樱子给面前的黎诚和弥子倒满茶，坐在一旁盯着弥子看了又看，还是没看出来这个俊美的男人是个女子。

“别看了，你看不出来的。”黎诚耸耸肩：“如果我没猜错，弥子小姐可不止养了一只妖鬼，虽然我不知道是怎么做到的。”

下桥弥子叹口气，一层人皮从她眉心处裂开，露出里头和之前颇有几分相似的女人来。

“我实在不知道我哪里露出了破绽，能和我说说么？”

黎诚微笑：“当然可以，只是我也有些事想请问弥子小姐，希望你能满足我的好奇心。”

下桥弥子又叹了口气，很难想象那位有名的武痴实际上会是这副娇滴滴的模样：“也没有什么好隐瞒的，我的兄长吞下阴摩罗鬼种，却被阴摩罗梦中吞掉了。”

“但是兄长乃是家中独子，便出此下策，父亲让我伪装成兄长行走四方，先稳住家中局势，否则旁系必然作乱，此般乱世，家中万不可有失。”

“至于两只妖鬼……实不相瞒，我的兄……阴摩罗鬼大概还记得些生前事，被我吞下后在梦中也不曾攻击我，甚至帮着我斩下画皮鬼……”

黎诚摸了摸下巴，对妖鬼的知识又增加了些。

下桥弥子盯着黎诚，仿佛在说轮到你了。

黎诚伸出三根手指，认真道：“初次见面之时，阁下行走姿态虽然努力在伪装，但数十年的习惯仍旧难以更改，不似男性，此为其一。”

“阁下出刀体态，虽然剑道发力姿势大同小异，但女子骨骼形状终究与男子不同，出刀的姿态会有所差别，此为其二。”

“最后……”黎诚摇摇头，道：“我请将军去查了下桥家事宜，发现其子外出游历后，其女便再无踪迹，说是深闺之中修行，实际无人可知，太过刻意。”

下桥弥生心底了然，无奈道：“只怪诚君太过敏锐。”

“天下敏锐的人可不少啊。”黎诚意味深长：“难道阁下觉得自己永远不会被看穿？”

“就是看出来又怎么样？”下桥弥生微微笑着，摇了摇头：“有阴摩罗在外，画皮在内，谁也拿不出把柄来。”

“当然了，大多数人就是看出来了也会保持沉默，只是我这似乎有些更方便的手段。”

“阁下的意思是？”

黎诚笑笑，拉过身旁看戏的樱子，撑着她的肩膀道：“我有一计，可使下桥家危难迎刃而解，朝仓家有苦难言。”

下桥弥子何等聪慧人物，当即眼睛一亮，笑道：“诚君可有把握？”

“十有八九。”

弥子低下头沉吟片刻，点头道：“阁下不怕自己家底被吞并，我自是没有意见。”

黎诚双手搭在樱子肩膀上，笑道：“将军亲自敕封樱子，我自然有恃无恐。”

黎诚目光深邃，朝下桥弥子伸出手：“那么，合作愉快。”

下桥弥子微微愣了愣，伸出嫩白的手和黎诚握了握，掩嘴笑道：“合作愉快。”

二位剑圣一拍即合，樱子还在发蒙：“你们在说什么？”

黎诚拍了拍她的脑袋，惹得樱子怒目相对：“当然是最稳妥也是最肮脏的政治结盟手段了。”

“联姻。”

“我？”樱子难以置信地指了指自己的鼻子，又指了指下桥弥子：“和一个女人？”

黎诚没有理会樱子，只是对下桥弥子笑道：“那未来樱子的安危，就拜托你了，下桥弥子小姐。”

……

在击败下桥弥子后，久久没有动弹的“次要目标：京都试剑”终于显示已完成。

黎诚心底了然，所谓试剑试剑，是要和强者过招才算数啊。

将镰鼬切别在腰间，加贺清光的刀条包着黑布放在身侧。

黎诚和樱子坐在台阶上，院子里的风铃滴滴答答响着，已经是盛夏了，天气热得有些吓人，可风吹过这儿，小院子里仍旧凉爽。

黎诚和樱子有一搭没一搭地聊着，下桥弥子和回藩里了，还要过几天才能回来。

“宴会你不去吗？”

“没什么好去的，无非就是说些假大空的套话。”黎诚慵懒地撑着手躺着，看着天边飞过的白云：“倒是我和你说的生意，你留心了没有？”

“嗯，将军许我们去做了，如果能从外邦人手里头抠出来点利润，将军也说不会亏待我们。”

“还有土地，这个也很重要。”

“我知道。”樱子抿了抿唇，忽然觉得黎诚心里头似乎藏着什么话，扭过头去看他：“你怎么跟马上要走了似的？你又要去哪里？”

黎诚没有回答，只是眯着眼笑。

忽得，他像是想起了什么，起身走进房里，从包里拿出两柄和菲尼克斯差不多的火铳，放在樱子面前。

“差点忘了，我从将军那里搞到的，菲尼克斯改，最大容弹量三枚，每刻钟能装填两发，你拿着防身吧。”

樱子歪歪头，没去看火铳，低声问道：“究竟怎么了？”

黎诚耸耸肩，在她身边坐下：“虽然有约定，但是你也不要太相信下桥弥子了，一定要把东西都牢牢拴在自己手上啊。”

“你可是答应过我的，要帮我看好我留在京都的东西。”

樱子有点慌了，伸手去抓黎诚，捏到了他的衣角，才微微放下心来。“你说这话什么意思？”

“我们认识多久了？”黎诚忽得问了句。

“从第一次见面开始大概半年。”樱子数了数，道：“从我被友近家作为赠礼赠给你开始。”

两只野猫从墙头窜进来，樱子瞥了它俩一眼，从袖子里掏出两根鱼干丢了过去。

“你养的？”

“野的，闲着喂喂。”

大的那只上前来叼着鱼干就往后跑，小的那只怕生根本不敢靠近，等着大猫叼回鱼干一起吃。

樱子苦恼地看着，笑骂道：“真是养不熟的家伙。”

黎诚笑笑，拿起身边的凉茶想喝一口，却发现已经空了。

“给我吧。”樱子见状接过茶杯，起身回房去添水。

倒到一半听见身后黎诚的声音，和平常一样平静。

“樱子……记得我和你说过的话。”

樱子头也没回，随口问道：“哪一句？”

“每一句。”

话音刚落，樱子像是感觉到了什么，蓦然回头。

身后院子里的水也还在流着，惊鹿还在响着，小台阶前空无一人，只有风还吹过风铃，发出悦耳的叮铃铃声。

“诚君？”

“黎诚？”