“哪来的猫？”休看了一眼跟在黎诚身后的苏半夏，低声问。

“捡的，昨天给她洗澡折腾了好久。”

安忍不住凑到苏半夏面前摸了摸这病恹恹但是十分漂亮的白猫，被白猫报以猛烈的哈气。

“城里确实有很多流浪猫，经过几十年前的黑死病，教会也不让我们猎杀流浪猫了。”

休看着安和苏半夏摸猫，摇摇头：“女巫最喜欢化成黑猫，以前的审判官见猫就杀，现在好些了。”

“有位枢机主教说黑死病与猫大量死去有关，虽然大多数人认为是无稽之谈，但对确认不是女巫的猫也会手下留情。”

黎诚若有所思地点点头，在主干历史中，黑死病被认定为是鼠疫杆菌引起的瘟疫，看来分支历史也有相关推测。

民间猎猫起初其实与女巫无关，只是因为黑猫在各种宗教典籍中的形象并不太好，比如背叛者犹大的身旁往往就会跟着一只黑猫。

中世纪手稿插画中常常以猫玩弄垂死的老鼠作为魔鬼蹂躏罪人的象征，中世纪时期的神学家常常将猫与异端联系在一起。

比如，在《论公教信仰与反对异端》一书中，就记载有卡特尔派异端的名字（cathar）来源于“猫”（catus）。

那时候的教士普遍认为这些异端崇拜黑猫，而黑猫是魔鬼的化身。异端在进行宗教仪式的时候，会以亲吻黑猫的屁股表示对魔鬼的效忠。

由于黑猫的形象在教会发布的各种邪恶仪式中都占据着重要位置，普通民众对黑猫的恐惧也就日益加强，甚至将黑死病的形成归结于猫狗在散播病毒，最终再次形成了对黑猫及其他猫的大肆屠杀。

至于如今的女巫为何钟爱黑猫，黎诚目前只能归结于一种对抗的情绪——被教会世界所不容者不介意多一层魔鬼崇拜的帽子。

当然，在异常历史里，或许黑猫真有什么魔力也说不定，比如变成什么美少女之类的。

“已获取主线目标相关情报。”

“黑死病成因线索之一：猫的屠杀：教会将黑猫视为恶魔的使者，明明是捕杀传染源老鼠的猫，却被作为传染源打死，黑死病的流行或许算这可怜的小动物的报复。”

在休口中推进了些主线目标的进度，倒是颇为惊喜，黎诚又追问了几声，可是休只是摇头表示不知道，他对黑死病的成因仅仅只是一知半解。

也只是因为猎巫时收到教会的吩咐，无所谓时会注意对确认不是女巫的猫留手，所以稍微有些了解。

黑死病毕竟是几十几百年前席卷整个欧洲了，它的大规模爆发时间为1347至1353年，而现在已经是1490年了。

虽然在那往后三百年里，黑死病仍如一个幽灵般时常在这片土地上复发，但规模远没有那核心的几年强，安并不清楚也很正常。

黎诚和苏半夏偷偷对视一眼，历史碎屑的声音在彼此心中响起。

“我们一开始就知道这部分历史，看来只是猜测并不足以完成目标，必须得从本地人身上得到确切可用的情报才行。”

“那……我记得还有一些说法，是蒙古人进攻卡法时，将受瘟疫者的尸体投入城中，导致了黑死病的大范围传播，我们能不能从这个方向刻意去寻找？”

“这个就比较难了，我们总不能跨越千山万水去蒙古那边取证吧？”

“唔……也是……”

安活动活动筋骨，见身旁的黎诚没有再问，瞥了一眼他腰间的理查兹家族的剑，提醒道。

“理查兹家族共有三个孩子，大哥鲁道夫·理查兹被尊为大审判官，二哥是神授骑士，在神授骑士团里侍奉主，三子有些叛逆，虽然被定为法定继承人，却要和大哥一样成为一名审判官，我虽然不认为这两位高洁的骑士会对你出什么阴招，但你最好还是小心些。”

黎诚理解他的意思，点点头擎起开刃了但是包着厚布的双手剑，这双手剑同样也给了他精湛50%级别的临时剑术。

“我继续向您学学双手剑术吧。”

“好，上次我们讲到愚人式，这一般是针对脚部的保护，在女巫……”

或许是审判官对后辈的关照，休毫不藏私，其中大概也有赏识黎诚的缘故。

而黎诚或许是知道自己在异常历史中不像苏半夏一样有什么依仗的缘故，他一直在努力学东西。

从幕末学刀、晋末学枪，现实里还准备通过思故人的关系办个射击馆会员学学射击。

只有自己学到的东西，才真正属于自己。

苏半夏则是在心底与莉姆沟通着，除了她以外没人能听见莉姆说话。

……

教会的大钟敲响，足足响了十声。

再往上仅有封圣的十一声与代表主的仆人亲自降临的第十二声。

而十三声钟响意味着分裂，因为背叛者犹大是第十三位参加主与弟子们最后的晚宴的成员，这是唯有波及整个教会的分裂战争时才会响起的声音。

城外一队马车缓缓驶来，骑士们骑着蒙着眼睛的马，围着最中央那简朴朴素的马车，马车中央放着一个古典的柜子，柜门紧闭。

车外环绕着十八名修女，三班互倒，确保每次转移圣体柜的时候都有至少有六名修女在唱着颂歌，而由于修女们的积极性，这个数字往往只会多不会少。

骑士们的身影笼罩在黑袍里，里头是擦得锃亮的铠甲，他们的背上背着双手剑，腰带上挂着手半剑和鸢形盾。

为首的那位骑士跟着修女们轻声哼唱圣歌，铁面下的眼神梭巡周围，似乎在寻找着谁。

“安德森……听说你给人揍了？也好……该杀杀你的锐气。别搞得和你二哥一样目中无人……”

他的修女看上去是一个娇小的女孩，躲在他的罩袍底下朝外探出头来：“我们到了吗？”

这女孩的年纪看上去有些太小了，综合鲁道夫不短的猎巫生涯，大概是思故人会报警，苏半夏会唾弃，黎真会感慨一句萝莉控真恶心的地步。

黎诚？黎诚在练剑。

“快了。”

鲁道夫摸摸这小姑娘的脑袋，看向周围迎接过来的人群，铁面下露出一个温和和骄傲的笑。