“此为第五问。”

“我没有什么还要问的了。”

黎诚让开一步，示意苏半夏和莉姆上前来。

苏半夏上前一步，犹豫一下，问道：“什么是‘漆黑之死’？”

在苏半夏的任务中有提及过，“献身漆黑之死：您被选为祭品，请静候或是终止那一刻的到来（额外目标）。”

她一直搞不明白这是什么东西，有种悬在头顶的达摩克里斯之剑的感觉。

虽然在血海中这个任务已经莫名其妙提示完成了，苏半夏还是谨慎地想知道这任务的原委。

主天使道：“莉莉丝之死，即是漆黑之死。”

“圣徒马蒂亚斯为每位修女都种下了祭品，以在神授骑士团尽数死亡之时，能够继续从修女手中呼唤神授。”

“若需要呼唤燃烧你们的神授，便是要将你们作为祭品。”

苏半夏恍然。

“只是马蒂亚斯未曾将你作为祭品，他见着血海中还有一对骑士修女，存着些以防万一的心。”

“结果你们果真接下了他的剑，将莉莉丝斩杀。”

主天使感慨道：“这一切都在主的预言中。”

黎诚眉头紧皱：“主曾经预言过这一切？包括我们的到来？”

“你若要问，这便是第七问。”

“那就算了。”黎诚笑笑，摊摊手：“既然女巫有神言术，主在死前能够看到这么遥远的未来倒也可能。”

主天使颔首，算默认。

不过主天使还是补了句：“主看不见你们这种异界来客的未来，就算你不曾来，也会有新的人顶替你的位置。”

“我也没有什么要问的了。”

苏半夏摇摇头，和黎诚一起看向莉姆，莉姆愣了愣：“我也能问？”

“想问就问呗。”黎诚伸了个懒腰：“我们估计是不会再来这重历史了，留个问题也没意义。”

莉姆抿了抿嘴，开口道：“我想问……女巫的未来会怎么样？”

女巫的存在是来自旧主对杀死自己钟爱的亚当的该隐所施加在人类身上的惩罚，再被塞巴斯特亚诺和莉莉丝的赌约所扭曲而产生的特定产物。

那么在新主代替人类接受罪孽后，女巫似乎也没有了存在的必要。

莉姆也是女巫，她当然会担心这些。

主天使没有理她。

黎诚拍了拍脑袋，亲口转述了一遍，主天使才悠悠开口。

“所谓‘巫术本源’与神授本就是主的诅咒与恩赐，新主成长之日，将慢慢收回所有巫术本源与神授。”

“新主长大后，世界上将不再存在女巫。”

但主天使又摇了摇头：“不过，就算女巫彻底消失，世间也必然还会流传着女巫的传说，这是人性的贪婪所导致的，我能看到这样的未来。”

黎诚默然不语。

他知道现实中对于女巫的狩猎共分为三个阶段，而在第二阶段以后，实际上狩猎女巫就不受任何团体控制了。

第一阶段是黑死病和战争导致的教会神权受到影响，以女巫狩猎为借口进行异教徒的清洗，挽回教会的权力。

对应的大概是教会组建神授骑士团，制造带着该隐骨血的修女与骑士，暗中狩猎女巫。

第二阶段是在这场猎巫运动中宗教领域权力不断扩大的王权由此获得了解释教义、纠正不正当信仰、打击巫术与异端的权力。

对应的就是这重历史里，英诺森八世要将女巫在他这里终结，颁布《女巫之锤》，将女巫的问题摆在台面上，各地领主会向狩猎女巫的骑士们支援兵力，也会参与进入女巫审判之中。

到了这个阶段，女巫存在与否已经不重要了，狩猎女巫成了所有人心照不宣的共识。

而第三阶段是整个社会对女巫的狩猎。

农民起义、瘟疫肆虐等诸多社会压力催生了大量的焦虑与不满。在这种情况下，女巫成了一个完美的替罪羊，人们通过迫害女巫来宣泄自己的恐惧和不满。

而对这种迫害的默许和参与，无论是教会、权力机构，还是普通民众，都在一定程度上加剧了对女巫的追杀。

对于已经处在第二阶段往第三阶段转变的这重历史，即使女巫真的消失了，狩猎“女巫”的热潮也绝不会退去。

那时候被狩猎的，可就不是真正的女巫了。

莉姆抿了抿嘴：“我明白了。”

主天使朝黎诚和苏半夏颔首，道：“七问已答，我当离去。”

而后不等三人生出任何反应，便化作一道流光消散在空气中，回去守候那婴孩了。

三人在洞中沉默半晌，苏半夏虽无法与莉姆共情，却也还是沉默着没有先开口。

“本来是准备硬抢的。”他脸上露出一个笑容：“现在看来那些巫术材料估计也没什么用了。”

……

克拉丽丝捧着陷入沉眠的婴孩，坐在会议桌尽头，两大天使侍立在她身后。

十二个女巫贤者面面相觑，仿佛在等待着什么。

过了半晌，婴孩啼哭一声，和真正的婴儿没有任何区别，克拉丽丝哄了哄，叹了口气起身离席。

“还是不愿意和我这个首领说么？”

她环抱着啼哭的孩子，扫视一圈十二女巫，道：“我知晓你们因为饥荒骑士的到来，在囤积粮食……”

她叹了口气，道：“我创立辉骸姐妹会的第一愿望就是要为可怜的、被伤害的人们提供一个容身之所。”

“但为何受迫害的人最后都会变成迫害者呢？”

她看向坐在她身侧的老女巫：“阿兹拉，你跟着我的日子最久，我的意思也都由你传达。”

“你还记得当年你的女儿为什么会被杀死吗？”

“小姐，我当然记得。”老女巫阿兹拉的头低得很低：“因为一个贵族看上了她，可是她却和一个穷小子私奔了。”

克拉丽丝话止于此，没有多说，又看向格尼薇儿。

“格尼薇儿，你还记得那位贵族骑士么？”

“他是那么无理由地厌恶你，他马鞭的伤痕在你身上消退了吗？”

格尼薇儿轻声道：“我当然记得，当时我险些被他的马夫在泥水里欺辱，是您拯救了我。”

“我最后的复仇也受尽了您的帮助，您还为那时候的我修复了脸上的疤，我很感激。”

克拉丽丝没有质问，只是淡淡将自己对每个人所提供的帮助都点了出来。

十二个女巫贤者都被克拉丽丝一个个点名过去，最后克拉丽丝长叹一声。

“我也不知道我成立辉骸姐妹会是对是错，但我知道你们倘若继续如此行事，就算教会不再猎杀女巫，你们也逃不过长大的圣子审判。”

“我在此宣告，辉骸姐妹会就此解散，你们若不愿意倒也可以继续支撑着，只是今后多做义事。”

她捧着圣子，肃然道：“人的原罪将在十八年后赎清，我不愿看到姐妹们那时候会因有罪而被审判。”

“就这样吧，接下来十八年不必来寻我，我再出现时，便是新教与教会之争。”

说罢，身旁两个天使带着克拉丽丝瞬间离开，只剩下十二贤者沉默着不说话。

可这沉默只持续了一小会儿，就有贤者站起身来。

“我不同意解散姐妹会。”这名贤者神色坚定：“女巫之间经过多少年才产生出这么一个足以庇护大家的团体，就算首领放弃了，我也不会放弃。”

这大概也是场内所有女巫的想法。

“我建议继续囤积粮食。”克拉丽丝离去后，老女巫沉声道。

“同意。”

“赞同。”

“同意。”

……

一时间铃声此起彼伏，本是从贫寒困顿中被克拉丽丝拯救出来的女巫们不约而同忽略了克拉丽丝的忠告，要去薅夺其他人的粮食。

巫术本源被回收还在十八年后，此间不会诞生新的女巫，但是教会也同样无法再凭借该隐的血肉制造狩猎女巫的骑士与修女。

马蒂亚斯虽然杀死了莉莉丝，但是神授骑士团几乎全灭，骑士与修女也因为漆黑之死计划死去大半，仅仅留下一小部分给教会重建裁判所。

也就是说，目前这群女巫几乎就是世间最后的强大超凡者，只要她们愿意，她们能轻易掌控目前这个鲜少有超凡能力的世界。

只是十二人中仍旧有着不和谐音。

“愿辉骸姐妹会永存。”有一位贤者默默起身，摘下象征着辉骸姐妹会贤者的尖帽子：“但我还是更愿意追随克拉丽丝，我将辞去贤者一职，退出辉骸姐妹会。”

“我并非畏惧审判，只是不愿意让克拉丽丝对我失望。”这名贤者说到这里，起身离席。

剩下的女巫们或多或少都受过克拉丽丝的恩惠，甚至有许多都是克拉丽丝从贵族手中救下来的，此刻只是默默坐在席位上，看着那唯一一个女巫离去。

剩下的十一个女巫彼此点头，辉骸姐妹会虽然并未解散，但失去了克拉丽丝，它的本质已经完全不一样了。

这又是一场华丽的背叛。

……

传送魔纹一亮，有新的女巫回来了。

负责看守辉骸圣所的女巫抬眼一看，差点没惊呼出声。

“莉姆？你回来了？”

莉姆默默点点头，这女巫看向她身后站着的黎诚和苏半夏：“这两个是你收的男仆和女仆吗？”

她带着坏笑捅了捅莉姆：“不错嘛，小冰块出门一趟都会男女通吃了。”

莉姆不知道该说什么，摇摇头问：“贤者她们呢？”

“在开会。”

莉姆带着四处张望的黎诚和苏半夏往里头走去。

辉骸圣所似乎是在密林里，树木遮天蔽日，女巫们的房间分得很开。

有的房间挂在密林间悬在树上，垂下来枝条当梯子，树上长着各色蘑菇，大概是女巫们培育的材料。

而地上的房间周围也养着奇奇怪怪的动物，有的池塘里还蹦蹦跳跳着近三四十厘米长的蛤蟆。

苏半夏有些好奇地左顾右盼，女巫们在房间里进进出出，把干瘪的动物内脏和眼珠一类的玩意拿出来晒干。

她们看见黎诚和苏半夏这般陌生面孔也不疑惑，因为此处不少女巫都豢养有男宠女宠。

是的，宠物。

女巫们不把常人视作同类，在她们眼中，那些人只是自己用来宣泄欲望的玩物罢了，少有几个女巫会动心，但大多数人都只是走肾不走心。

……

走过一段距离，侧边传来一身惊呼：“莉姆！”

黎诚循着声音看去，是那个被释子占据身体好长一段时间的伊芙。

她看见黎诚，大概是有些害怕，没有靠过来，站在树上离得远远得喊：“你怎么把他们带回来了？！？！”

莉姆抿抿嘴，沉默一会儿，从袖子里拿出狂主之血，招手让她下来。

可是伊芙却没有靠近，远远地警惕着莉姆：“你不是也被那个女人占据了身体吧？”

黎诚哑然失笑，还受着伤的释子露个头看了伊芙一眼，吓得伊芙后退两步，这才快步跑过来拉着莉姆远离黎诚二人。

“喂！你怎么想的！”

伊芙压低声音警惕地看着黎诚——准确地说是看着黎诚背后的释子：“把他们带回辉骸圣所，你疯了？！”

莉姆没和它多废话，低声说：“别反抗。”

她将手中狂主之血亮出来，这滴封存在透明容器里的血液闪烁着狂躁的光华，分出三分之二左右的血液飘出来，渗入伊芙和自己的手腕里。

一瞬间，通红的血煞气息席卷二人周身，这滴狂主之血慢慢在莉姆和伊芙身上形成血红色的纹路。

伊芙惊呼一声，甩开莉姆刚想逃，就感觉到了自己身体的异样。

“这是……”她握了握拳：“提升力量的魔药？”

可是她又很快否决了这种猜想：“不对，并未随着药效消退，似乎是……永久的？”

她有些难以置信地看着莉姆，莉姆冲她点了点头，低声道：“十八年后巫术本源将被收回，但这东西不会。”

“巫术本源会被收回？”伊芙有些困惑。

莉姆推了推她的肩膀，道：“我把你当唯一的朋友，如果你信得过我，现在就带着巴伦离开这里。”

可是伊芙不怎么相信，一副欲言又止的模样，小心道：“你是不是听那个骑士说了什么奇怪的话？”

莉姆摇摇头，见友人不肯，也不多废话，只发狠道：“如果你不愿意走，我一定会弄死巴伦！”

“你敢！”伊芙好看的眉头一皱，却见自己这冷淡的友人不似开玩笑，不由得悚然一惊。

她咽了咽口水，深吸一口气，道：“我会带着巴伦离开的。”

莉姆瞥了黎诚一眼，继续带着二人往中央的议会大厅走去。

伊芙目送友人渐行渐远，犹豫一下，一咬牙，回头往自己被释子搜刮得空荡荡的房间跑去。