汤森在吧台点了杯冰镇的啤酒，端着走到了吧台最末尾，侧过身子看着台上的钢管舞表演。

穿着暴露的性感女郎涂着烈焰般的红唇，眼影化得很浓，锃亮的皮衣反射着酒吧里昏暗的光。

口哨声和起哄声不绝于耳，有人高声呼喊着让她脱得更多些。

随着钞票越来越多，女人身上的衣服也越来越少。

尖叫声和喘气声充斥着整个酒吧，最后女人把全身衣服几乎脱了个干干净净，只留下紧绷着的胸罩和内裤。

这居然还是一场脱衣钢管舞。

钢管舞女郎脱到这时候调笑几声，扶着钢管在舞台上转了一圈，把客人们伸手递上来的钞票塞进勾勒出漂亮臀形的内裤里。

这酒吧无权进行全裸的脱衣舞，脱到这个模样就是极限了。

当地对色情行业管制相当严格，倒不是公序良俗所需，纯粹是因为两者所需要缴纳的税不同。

若是这种留着三点，欲拒还迎的色情擦边，所缴纳的税务只有彻底脱光的税务三分之一。

而那些彻底脱光的酒吧才不在乎这些税务，它们往往在这之外有更赚钱的买卖，脱衣舞只是用来吸引眼球的方法。

脱衣舞女郎朝底下亮出一个飞吻，又扯出薄薄的胸罩，朝人群中丢去。

她捂着胸脯，没让自己走光，可那一瞬的画面还是让场内迎来了新一轮的热潮。

“拿到胸罩的幸运儿，今晚将和我度过一个美妙的夜晚。”

场下顿时哄抢起来，这是这位女郎一贯的谢幕。

虽然言语中带着相当份量的挑逗，但所谓“美妙的夜晚”也不过是共进晚餐的邀请。

最多搂搂抱抱，更进一步几乎没什么可能，因为这女人实际上是老板的姘头。

汤森静静看着这场火辣的钢管舞结束，仰头饮尽杯中的啤酒，起身朝着后台走去。

“先生，这里并不允许外来人进入。”

背着手的两个黑人拦住了他，见他一副白人样貌，不由得带上了些尊敬的口吻：“如果您想见沃尔娜小姐，还请提前预约。”

这个年代的黑人地位远远不如后来高，虽然也有着种族平等的告令，但底层的黑人本人也很难这么认为。

九年后的1921年，更是发生过名为“黑人华尔街大屠杀”的恶性种族主义袭击，而究其原因是因当地白人认为“六个黑人家庭拥有自己的私人飞机”。

“我有手令。”

汤森从怀里取出一份打着凹陷印子的薄卡片，微笑着递给这个魁梧的黑人：“我奉本杰明上校的命令，来和你们的老大谈一谈。”

听见这个名字，两个黑人面面相觑。

他们并非不知道这个名字，相反，这个名字如雷贯耳，是白道黑道都不得不记住的重要角色。

本杰明·拉弗森，现美国海军上校，驯海级战舰金色珍珠号舰长。

“我进去和老大说一声。”

左边那个黑人持着薄卡片钻了进去，不过两分钟过后，里头的人就迎了出来。

“是汤森先生？”

魁梧的黑人低着头跟在这人身后，里头那人咧开嘴逢迎地笑。

“对。”汤森点了点头：“我代表本杰明先生来和你谈一谈接下来的事情。”

汤森和这人握了握手，这人热情地将他迎入了里屋。

……

十天后。

“脱衣舞店？”换了身衣服的卡萝尔皱眉看了看上头的招牌，用异样的神色看了身旁戴着墨镜的黎诚一眼。

她现在看上去像个贵族少爷，漂亮的金色长发简单地扎起来，漂亮的脸蛋上稍微加了些阴影就修饰得立体起来，带着股子英气。

玛夏静静站在卡萝尔身后，她的模样也与平时全然不同，还换上了一身黑西服。

“尊贵的卡萝尔少爷，如果你对我说的情报感兴趣。”黎诚耸了耸肩：“那就不要多问，看着就是。”

“好。”卡萝尔微微点了点头，跟在黎诚身后朝着脱衣舞店里走去。

台上新的脱衣舞女郎还没上台，现在是中场休息时间。

卡萝尔略微松了口气，一开始她还担心那些沾着汗水的内衣到处乱飞，自己有点接受不了。

“稍等。”

黎诚微笑着走进厕所，几秒后从里头走出一个满脸煞气的男人。

这男人大概三十多岁，嘴角有一道长长的疤，半只耳朵被打烂了，眼睛倒是漂亮的深灰色，整个人看上去有几分气质。

这男人直直走到卡萝尔身旁坐下，朝着卡萝尔微笑。

卡萝尔瞧见这熟悉的脸庞，先是一惊，而后又反应过来。

“贾？”

黎诚顶着这张脸点点头：“看样子你对这脸应该不陌生。”

“我当然不陌生。”卡萝尔淡淡道：“本杰明，海军上校，手底下有驯海级的战舰群，比我的势力还大。”

卡萝尔手底下仅仅有卡斯特洛·罗德斯号一艘驯海级战舰，其他都是家族为了保护战舰而派遣的护航舰队，隶属于家族。

而本杰明手下不仅有金色珍珠号，还有与之配套的一整套护航舰队。

虽然驯海级战舰的对抗中基本没有这些舰队的发挥余地，但背靠美国的本杰明的实力总归是强于卡萝尔。

“你变成他的模样干什么？”卡萝尔皱了皱眉。

“我其实也不愿意这么麻烦。”黎诚耸耸肩，却未说为什么。

孙潜给出的情报事无巨细，但是黎诚的猎杀可不是过去一刀给人砍了就完事。

其中有个硬性条件，就是需要将汤森的死伪装得尽量合理，而不引起那些主要猎杀目标的警觉。

这就需要黎诚在猎杀之前先为汤森设计一套说得过去的死法。

比如职场的倾轧，政治斗争的牺牲品。

不能让那些大人物立马就怀疑到猎杀行动上，否则黎诚所能拿到的猎杀奖励将大大缩水。

黎诚微微叹了口气，随手整理了一番衣领，淡淡道：“多看，少说。”

卡萝尔没在意他稍微有些冒犯的命令，静静跟在他身后。

门口拦路的两个黑人照例拦住了黎诚，可黎诚只是一个抬眉，这两个黑人就感觉浑身一寒，在黎诚开口前立刻收回了挡住的手。

二人同时认出了这男人。

自家老大可是千叮咛万嘱咐，如果见着这位爷，可千万不能拦着。

黎诚横了二人一眼，一言不发带着身后二人走了进去。

这两个黑人冷汗直流，庆幸自己反应够快。

这后台空间相当昏暗狭小，黎诚默默向尽头走着。

他心中早有了计较，根据孙潜给出的情报，这脱衣舞店的老板表面上是政治素人，不过是个平平无奇的脱衣舞店老板。

实际上他直接隶属于本杰明，作为美国军方安插在黑帮间的眼线之一。

他本人只不过是一个小卒子，可有可无，可是最近马林半岛的局势似乎出了点问题，本杰明瞧见了些机会，要趁这机会在马林半岛也拉起来一支属于自己私人的黑色武装力量。

为此，他派出了自己最信任的手下汤森与这店的老板“霍普斯”对接。

汤森虽然是高天原的成员，但这并不意味着他明面上利益和高天原所掌控的那一支政治力量完全一致。

相反，他和高天原所掌控的那一支政治力量在明面上几乎没有交集，甚至效命于完全不属于高天原旗下的本杰明手下。

本杰明并不清楚汤森的具体身份，他和汤森的相遇完全是由高天原所策划的偶遇，也正是因为偶遇，本杰明才对汤森有着足够的信任。

根据孙潜给出的情报，汤森的第一要务是将本杰明策反，一艘驯海级战舰是目前在这重异常历史中高天原所最在意的武装。

如果实在无法策反，且汤森身份暴露的情况下，他的第二要务就变成了斩首本杰明。

黎诚多番对比情报，又在这脱衣舞店蹲守好几次，终于是确认了汤森的行踪。

走过一圈，黎诚默默推开尽头的办公室的门，坐在长木桌前的椅子上仰首微微闭目，等待着老板霍普斯的归来。

他很确信霍普斯并不在这里，因为霍普斯现在应该正在和罗德斯家族谈收购的事情。

卡萝尔虽然不明白黎诚为何要收购这间脱衣舞店，但她莫名相信黎诚不会做没有意义的事情。

就算事实证明这是他一时兴起，卡萝尔也不在乎这点小损失——毕竟只是谈判而已，如果真能把价格谈得合适，买下来也不亏。

等了一会儿，外头传来急促的脚步声，黎诚微微睁了睁眼睛，听见一阵短暂拘谨的敲门声。

“进来。”

明明是霍普斯的办公室，黎诚却轻描淡写得好像霍普斯才是那个来访者。

大腹便便的霍普斯站在门口，额上的细汗都没来得及擦。

刚才那两个黑人保镖在确认黎诚来了以后立刻马不停蹄跑去通知了霍普斯，霍普斯连和罗德斯家族虚与委蛇的时间都没有，就抛下谈判回来了。

他实在想不通老大突然来找他干什么，虽然自己名义上直属于本杰明，但只有他自己知道自己一年都见不上本杰明几面，更多的是和本杰明手底下的干部对接。

比如之前的那些干部，再比如最近的汤森。

黎诚眯眯眼盯着霍普斯，一言不发，只是仰在靠椅上盯着他。

霍普斯感觉到如刀子般的眼神在自己身上游走，冷汗刷一声就流了下来。

半晌，就在霍普斯已经开始思考自己埋在哪里的时候，“本杰明”淡淡开口了。

“你知道最近有群日本人在这边闹事吗？”

霍普斯心头一凛，他当然知道，但这点小事怎么可能惊动本杰明？大佬必然是话里有话。

他脑筋狂动，只是一瞬间就忙回应道：“的确有，一群刚从日本溜过来的年轻人而已，前段日子和街头的法国人闹了点矛盾。”

接着又是长久的沉默，霍普斯心头一虚，慌了起来。

难道这群日本人有什么后台？还是说是某个家族在马林半岛埋的棋子？

“本杰明”越不说话，霍普斯越是慌张，最后霍普斯只听“本杰明”冷冷一笑：“我下发给你的资源，怎么会出现在那群日本人手里？”

霍普斯脑袋里嗡地一下，炸成了一团浆糊。

“我……我……我绝无可能出卖家族的利益！”霍普斯扑通一声跪了下来，神情惶恐：“最近我根本没有拿到任何资源，况且汤森先生说您最近……”

“汤森？”

“本杰明”从椅子上站起来，走到跪着的霍普斯面前，揪住他的头发，强迫他看着自己的眼睛：“你还敢攀咬汤森？”

“不！”霍普斯也是人精，从黎诚这句话里就觉察出了问题，知道自己最后活命的机会就在这里。

如果他确信问题是出在自己手里，绝不会有这样的追问！

他杀自己，根本不需要自己明明白白！

那答案只有一个了，那就是本杰明也不清楚究竟是谁出了问题。

现在是他唯一的活命机会，他必须把这件事在汤森来之前彻彻底底和本杰明交底，才有一线生机。

本杰明器重汤森，但本杰明不会完全信任汤森。

现在最主要的是自己的确不曾在汤森那里收到任何本杰明的援助，必然是汤森昧下了所有物资。

如果汤森也在这里，论信任度，自己是绝对比不上汤森的，到时候汤森咬死没拿，就是自己贪了还卖给对家，那自己就彻底完蛋了。

现在本杰明出现在这里，就是因为他对汤森也产生了些怀疑。

虽然自己的确问心无愧，但——本杰明会在意杀错了人吗？

事后最多再多清算汤森一次，可自己是真死了啊！

“我从来没有在您那里拿到任何物资！”霍普斯冷静下来，斩钉截铁道：“一美分也没有！”

他瞧见“本杰明”眼中杀机愈演愈烈，几乎要让他窒息，可最后“本杰明”只是轻轻松开他的头发，擦了擦沾上自己抹在头发上的发蜡的手。

“现在，汤森对你发下的所有命令，你都转达给我。”

“本杰明”冷声道：“等到汤森下一次和你联系后的第二天，会有专人过来找你。”

“不要和他提起任何可疑的事情。”本杰明一边擦手一边俯视他：“否则，你知道后果的。”

霍普森心头最后一丝疑虑也打消了，如果这人是假的，那他怎么可能能完全掌控汤森的动向？

这是就连自己都不清楚的机密，只有本杰明一人知道的信息。

“我明白了。”霍普森喘着粗气，庆幸自己捡回一条命。

再抬头看时，本杰明已经不知所踪了。

霍普森松了口气，惊魂未定地拍拍胸膛：“还好，还好。”

他眼中满是捡回一条命的庆幸，同时也带着一丝丝疑惑——这……足以惊动本杰明吗？

霍普斯走出办公室，挥手招来两个手下：“你们，去查查最近前段时间新出的那群亚洲人小团体。”