明斯几人签订了联合委托协议后，安杜和赫拉就在事务所住下。

安杜原本想立刻去济民院新址进行调查，他怕敌人会撤走。

但已经空无一人的济民院旧址都能冒出怪物伏击他们，毫无准备地前往济民院新址，简直和送死差不多。

艾德蒙提议明天带上调查局的人一同前往。

但在没有确切证据之前，调查局根本不可能委派给他们太多人手。

双鹰市调查局几个队长都在忙碌，每调走一个人都要和那些队长扯皮。

艾德蒙虽然有背景，但他家里从来不会在这种事情上为他撑腰。

赫拉和艾莉西亚都表示听明斯的。

最后明斯决定，先去安格济民院探查，发现异常，立刻通知调查局支援。

如果可以，明斯完全不想再上演安格镇医院里发生的那一幕。

所以找外援还是很必要的。

今天晚上，大家各自为明天的行动做准备。

艾德蒙带着两个一级调查员回去申请经费，同时负责准备各种魔法道具。

安杜没有回去，他回分局就不一定能出来了。

他了解乔安局长，如果自己待在外面，分局长会争取些时间放任他去调查。

但他一回去，副局长可能出于压力，收缴他的枪和证件。

他还是不回去提醒那些讨厌他的人了。

安杜在明斯的书房暂住一晚。

两个椅子拼在一起，勉强当个床铺。

不舒服，但安杜却能睡得很稳当。

明天，他将面临一场艰难的挑战，必须养好精神。

赫拉也留在事务所，还把她所有的装备都从隐秘处搬到了事务所——美其名曰“照顾艾莉西亚”。

这一次，因为联合委托协议，明斯没有再赶她离开。

赫拉会和艾莉西亚睡一间房。

小女孩很喜欢救过她的漂亮大姐姐，红着脸点头同意了。

但赫拉习惯晚睡，所以在艾莉西亚睡着后，她一个人穿着黑色蕾丝睡衣出来，走到一楼，靠着楼梯侧面的墙壁坐下……发呆。

在明斯拒绝复活她的弟弟后，赫拉消失了半个月。

这半个月她并没有去接任务冒险，而是继续调查明斯。

镇上的人肯定还有事情隐瞒。

很正常。

他们和明斯才是在一起相处了三年的人。

生活中也许已经发现了明斯的异常，多少知道一些内情，但他们不会主动泄露明斯的秘密。

毕竟简单的异常可以举报，强大的异常最好还是不要多管闲事。

没有什么战斗力的普通人，都是怕惹祸上身的。

所以赫拉必须想办法从侧面调查。

通过鲜花小镇的档案，她很快发现，在明斯出现在鲜花小镇后，曾有小镇的原住民离开小镇前往其他地方定居。

有一伙人引起了赫拉的注意。

那就是明斯的房东，奥利弗太太一家。

据说明斯在沙滩上被救起后，就一直住在奥利弗太太家，也就是现在的康斯坦丁事务所。

但奥利弗太太并不是什么大善人，镇上不少人都说她吝啬又刻薄。

对方一开始愿意收留明斯，就是为了明斯随身携带的钱财。

对方是在明斯成为见习巫师之前就搬走的，那么他们也许知道明斯的来历，而不知道明斯的身份。

只要她能从奥利弗太太一家那里得知一些真正的消息，也许就能顺藤摸瓜，查出她想知道的信息。

赫拉并不着急。

调查追踪这种事情她已经做了很多年，有足够的经验，更有足够的耐心。

上次如果不是被复活的玛格达吓了一跳，她应该不会那么失态地直接冲到明斯面前。

只是，寻找奥利弗太太一家的工作也不顺利。

他们将房子二层留给明斯，自己匆匆搬到双鹰市后不久，就又搬家了。

这次他们直接离开了双鹰市，无人知晓他们去向。

赫拉的调查也就被迫中止。

她捏了捏胸口的小方牌，无声地说：“没关系，反正正主还在。”

事务所一楼的温度比二楼低几度。

现在又是深秋，一般人还真待不住。

赫拉是大骑士，身体素质完全无视这点儿寒冷。

然而坐久了，她也开始觉得有些寒凉。

赫拉拢了拢自己的手臂，清晰地摸到了皮肤上凸起来的一个个小疙瘩。

“怎么会这么冷？”

冷得有些不正常了。

就像是于1月底，赤身裸体站在暴风雪中。

赫拉的牙齿都开始忍不住战栗，发出“咔咔咔咔”的声音。

“不对劲。”大骑士迅速摸向自己大腿。

虽然换了睡衣，但她还带着匕首。

“嗞——嗞——”

有一个奇怪的声音从大门的方向传来。

赫拉没有贸然起身，而是谨慎地透过楼梯台阶扶手缝隙向那边看。

事务所的大门并没有敞开。

但赫拉确定有什么从门口在往楼梯这边……走？

不是走……

是爬！

也不是正常的胸腹朝下的爬……

而是后背朝下，四肢着地的爬。

就像舞者经常做的下腰的动作，但无比僵硬，每个关节都好像呈九十度弯曲，像是被人硬生生掰成这副模样的。

赫拉想起第一次看见玛格达下腰，柔软又灵巧。

但眼前这个，更像一张茶几。

赫拉不怕水怪，也不怕什么环齿蠕虫，但看见这个“茶几”的时候，四肢竟然都开始无法控制地战栗。

恐惧与寒冷一样深入骨髓。

她脑海里甚至冒出想要模仿茶几人动作的冲动，她几乎要把牙齿咬出血来，才能抑制自己付诸实践的想法。

“黑……黑……”

黑魔法。

但赫拉连思考的念头都不顺畅了。

茶几人移动得并不迅速，当他抬起手脚时，皮肤似乎有些粘稠，需要慢慢从地砖上揭下来，因此发出了不同常人行走的“嗞嗞”声。

对方继续靠近，赫拉看见茶几人的头。

茶几人是脚在前，手在后，所以头也在后面。

赫拉看见的就是一个不停转动的脖子，一个圆滚滚的头。

那脖子上仿佛没有骨头一般，脑袋可以转动不同的角度，时而贴着后背，时而又移动到胸口。

赫拉隐约觉得，它似乎在……找人？

就在赫拉意识到这一点时，她突然发现茶几人的脑袋不动了。

“糟！”

这个念头刚刚冒出来，就见之前还缓慢如乌龟的茶几人手脚快速动起来，化作虚影，几次如闪现般的移动，竟然就来到了赫拉偷窥的那节台阶上！

嘭——

茶几人球一样的脑袋猛地拧过来，一张脸像被水泡涨了，又用夹子在脑后夹紧皮肤，眼睛的眼睑和嘴巴的牙龈全都露在外面。

一双浑浊的眼睛和一对细如黑豆的瞳孔死死盯着赫拉。

它慢慢地转动着脖子，脑袋就在赫拉面前像机械钟表的秒针一样，转了一圈。

赫拉完全动弹不得。

或者说她已经忘记还能反抗，还能逃跑。

她的身体微微摇晃，意识已经出现混沌。

如果她还清醒，便知道自己现在的理智正在快速地被消耗，即将归零。

但赫拉的潜意识中还有个声音在挣扎。

“我不能死在这里。我是大骑士，我是伍德曼家的女儿，我不能……”

就在赫拉逐渐绝望的时候，茶几人突然收回了目光，脑袋重新转向其他角度，像是在寻找观察着什么。

而赫拉并不是它要寻找的目标。

“咚！”

楼上书房里突然传出一声响，茶几人的头再次扭到胸前，观察几秒后，双眼冒出兴奋的光芒，原本黑豆大小的瞳孔迅速扩张至整个眼白。

它找到它的目标了！