在鲜花小镇，赫拉邀请明斯前往她的家乡。

而在魂火教的秘密据点，一身暴发户打扮的接引者伍德正小心翼翼地拆开一封信。

这封信不是通过速度更快的电报发过来的，而是走的最慢的平邮。

导致这封信送到伍德手上时，距离写信发出的日期已经过了一个月。

不过伍德丝毫没有着急。

哪怕凯瑞已经被调查局俘虏超过两个月，哪怕欲望天平的请神术失败，伍德依旧没有丝毫沮丧和愤懑。

他太清楚在调查局和巫师协会的严防死守下，想要做些什么伟大的事情实在太过困难。

但只要他们的教主还在，一切就无须担心。

伍德将拆开的信封随意扔到桌上，继续展信。

这封信上没有任何机关、魔法，不惧任何检查。

信件的前半部分就是一篇游记，介绍某个海上小岛的美丽风景与上面的神秘传说。

后半部分则提到伍德不要大手大脚地花钱，要努力多攒点儿钱，好做一笔大额投资。

信的最后，则推荐了一些投资项目供伍德参考。

这封信的落款则是一个简单的字符——以。

伍德怕自己错过重要的信息，将这封总字数不到五百的信来来回回看了十几遍。

最后，他的目光落在信的落款上，又仔仔细细看了几分钟后，才把信扔进一旁的壁炉中，看着它变成一团灰烬。

伍德重重地敲了两下桌子。

密室外面立刻走进来两个壮汉。

这两个壮汉看起来膀大腰圆，而且面容一模一样，看起来像是双胞胎。

“北极那边联系得怎么样了？”

左边的壮汉双眼突然放空，像是失去了意识。

一个老妇人的声音从左边壮汉的嗓子里响起。

“已经成功联系上目标。”

“她答应了？”

左边的壮汉没有回答。

伍德挑了挑眉，换了一种问法。

“巴恩斯呢？”

“死了。”

这次老妇人的声音再次响起。

“已经灭口了吗？那看来是成功了。”

老妇人叹了一口气，“不要随意试探我，我已经中了守密人结界的诅咒。不能将秘密告知结界外的人。”

伍德转动着十根手指上的宝石戒指，漫不经心地说：“我自己推测出来的真相，又不需要你牺牲，怕什么？既然你那边已经成功，就开始下一步计划。”

老妇人不解地问：“你不过来吗？你可是接引者。”

“我收到了教主的最新指示，暂时还要留在双鹰。”

“有什么比放逐者更重要？”

“哼！”伍德一声冷哼，“不要拿你那点儿小见识去揣测教主的心思。”

老妇人不甘示弱，也冷哼一声，“哼，我是怕你没有领会教主的意思。”

伍德冷冷地看了左边的壮汉一眼，一挥手，“你退下吧。”

左边的壮汉一鞠躬，头顶突然裂开一道缺口，有不明气体“哧哧”地往外冒。

没一会儿，这个接近两米的壮汉就干瘪下去，变成一个细长的瘦干。

迅速瘦下来的男人手臂和腿几乎只有麻杆粗细，他站立不稳，险些倒地，还是右边的壮汉扶住了他，才没有摔倒。

不过右边的壮汉还是用力过猛了，直接勒断了他三根肋骨。

看见这一幕，伍德无奈直摇头，“赶快出去吃东西。”

“人手还是太少了，要不然这种干瘪的柴火还要接着用。”

瘦到几乎无法站立的前壮汉艰难地爬出了房间，而另一名壮汉紧张得额头冒汗。

但伍德的目光还是转向了他。

“找到目标所在的位置了吗？”

这一次壮汉目光随之呆滞，只是过了许久，也没有声音从壮汉的嘴里传出。

又过了一会儿，壮汉眼中迷茫尽去。

他清醒过来后立刻检查自己的身体，却发现自己一点儿也没变瘦。

片刻的惊喜过后，是巨大的恐慌。

明明比伍德高出两个头的巨汉此时看着对方的眼神，就像一只惊惧的小鹌鹑。

伍德并没有在意壮汉的恐惧，他捏了捏鼻梁，有些疲惫，“盗金计划出问题了吗？”

他挥挥手。

壮汉立刻如释重负地离开房间。

“最近很多事情进展都不顺利。也该杀几个人，改变一下运势了。”

他清理周身痕迹，离开密室。

没多久，伍德从一家高级酒店出来。

走到街上时，他目光扫过街上，似乎只是单纯地欣赏街景。

“伍德先生！”突然一个年轻的女人跑上来。

她一脸惊喜，“竟然在这里遇见您了。”

伍德转过头，看见女人后，脸上没有丝毫迷茫，立刻转化为笑容。

“啊，格林小姐。真是好巧。没想到在这座城市也能与你相遇，命运还真是垂青于我。”

伍德模样算不上多帅气，年龄也接近四十。

但对年轻女孩来说，他很有魅力，尤其是当他的身体被总价超过20万比索的西装、机械手表、宝石戒指套住时，魅力是会翻倍的。

格林脸色微红，灿烂的笑容收敛为抿唇微笑。

“我父母就住在这附近，我回来看望他们。得知您救了我后，他们一直想当面感谢您。不知道，不知道您方不方便……我希望能有一个机会，请您吃一顿家庭便餐，诚挚地表达谢意。”

伍德手搭上自己的腹部，“恰好我还不知道在哪里解决午餐，如果不麻烦的话。”

格林的笑容立刻扩大，“不麻烦，不麻烦，这是我的荣幸！”

“那么，请坐我的车过去吧。只是要麻烦格林小姐指路。”

“这怎么能说麻烦呢。”

格林咬着嘴唇，在伍德绅士的搀扶动作下，坐进了那辆最新款蒸汽车。

一个小时后，宁静的白桦街区，有一栋白色二层小楼突然冒起大火。

当消防员赶到，巨大的火焰已经吞没了整个房子。

即使有加压魔力喷水枪，消防员们也只能无奈地看着房屋被烧成一个黑色的残骸框架。

事后，人们在房屋的残骸中发现了三具尸体。

经过鉴定，两个老人，一个年轻的女人。

他们正是这栋房子的主人。

……

“这里就是我长大的城市。”

坐了三天的蒸汽火车，明斯与赫拉终于来到她出生的城市。

位于内陆的子鳄市。

这里三面环山，中部平坦，依据地势险要，在以前是一个易守难攻之地。

赫拉所在的伍德曼家族，此前也是一个占领封地的贵族世家。

即使在联邦成立，封地制度不复存在后，他们依旧凭着强大的骑士传承和巨额财富守着这片土地。

但再强大的家族也有走向没落的时候。

在联邦和调查局明里暗里的打压下，伍德曼家族最后也只剩下他们祖传的大宅了。

明斯走出火车站环顾一圈。

这里没有双鹰市繁荣，但比矿业衰落的白鹭市好一些。

子鳄市的建筑风格更偏向精致秀美。

即使在街道两边，也布置了很多美丽的花草。

在大街上深吸一口气，就是沁人心脾的自然馨香。

这是一个非常适合旅居小住的城市。

“你的家乡可真漂亮。”明斯感叹一句。

赫拉抿唇微笑，像是她自己被夸奖一样欣喜。

“是……赫拉小姐吗？”

一辆车突然停在赫拉和明斯身边，一个满脸胡茬的男人从车窗探出头来。

赫拉回首，看见来人立刻认出来。

“唐克斯。”

“果真是赫拉小姐啊！”名叫唐克斯的男人立刻走下车，激动地上前，“之前听玛丽安娜说您回来了，结果去拜访您时，又听说您离开了。我还挺遗憾的。”

赫拉此时身上的冷艳气质彻底消失，面对语气恭敬的唐克斯，表现得矜持有礼，像一位世家贵族小姐。

“我回来办些事情，不会久留。不过还是很高兴看见你。”

唐克斯连连点头，跟着笑，随后他目光落在明斯身上，“这位……难道是赫拉小姐的……”

赫拉一滞，呼吸立刻有些凌乱。

“不，不，他是，他是我的，我的……”

“我是赫拉的同事，明斯，您好。”明斯上前，主动帮赫拉阐明了两人关系。

赫拉现在是明斯的信徒，两人都在事务所，四舍五入就算是同事了。

总不能说明斯是赫拉的主人。

那样唐克斯估计会惊掉下巴。

谁料在听见明斯的解释后，唐克斯却是笑眯了眼，意味深长地说：“哦……赫拉小姐也长大了呢。”

看见赫拉脸上立刻爬满红霞，但又瞪了过来，唐克斯更加笃定自己的猜测。

但以他的身份，不好问更多，于是心情愉悦地转移了话题。

“赫拉小姐要去什么地方？我开车送你们过去啊。”

赫拉整理了一下心情，当没看见唐克斯脸上长辈般的笑容，“我要去祖宅。唐克斯你要是顺路的话，就麻烦捎我们一程吧。”

“当然顺路。”唐克斯立刻为赫拉打开后车门，“赫拉小姐你好久没回来，不知道，我们现在基本都搬到祖宅附近了。”

赫拉坐上车，向里靠靠，明斯跟着坐到她身边。

“你们是亲戚吗？”明斯问道。

“哈哈，我哪有那个荣幸。”唐克斯回到驾驶位，“我以前就是伍德曼家族的司机。我爷爷，我爸爸，都给伍德曼家族开了一辈子的车。”

唐克斯在后视镜里看向赫拉，眼神柔和，“原本我也应该给赫拉小姐开一辈子车的。”

赫拉眼中的哀伤一闪而逝。

唐克斯连忙改口，“不过今天能载赫拉小姐一程，也很是开心啊！”

车辆即将启动，明斯侧头看向外面。

这时，他突然看见一个熟悉的人影刚刚从火车站走出来。

“维克托？”

那位两个孩子都不是他的富商？

他怎么会出现在这里？