孤身一人对艾梅洛德来说已经是家常便饭了。

在她很小的时候，父母关系就已经破裂。

艾梅洛德本来应该有一个小她四岁的妹妹，但因流产成了独生女。

这件事似乎成了双亲关系破裂的导火索，他们两人不怎么说话，就算有也是吵架。

在天理教国家，离婚是非常困难的一件事。

贵族之间的离婚需要获得教皇圣下本人的审核认可，所以即便夫妻关系恶劣到了极点，一般来说也不会选择离婚。

父亲变得很少回家，他在外面有了情妇。

母亲常说：“有了艾梅洛德，我已经很幸福了。”

她的潜台词是希望女儿能够站在自己这边。

“如果你愿意跟妈妈一起的话，就算再困难我也会想办法争取一下的，跟我一起回外公家生活好不好？”

“……”

艾梅洛德认为全家人的和睦比什么都重要。

而且，父亲虽然不怎么回家了，依然很疼爱女儿，经常会给她带来各种贵重的礼物。

但是对艾梅洛德来说，她最想要的礼物是父亲跟母亲能够和好。

对于母亲的请求，年幼的艾梅洛德的回答是：“我不想跟爸爸分开，我想跟爸爸妈妈一起生活。”

母亲的脸色变得苍白。

女儿的话让她很失望。

从那天起，母亲也不怎么回家了，听说她在外面养了年轻的男人。

艾梅洛德变得经常一个人了。

不过她没有非常沮丧。

因为某个缘故，艾梅洛德从小就很擅长让自己无视难过的事情、讨厌的事情。

虽然父母那边已经不行了，但她还拥有友情。

艾梅洛德决定把所有精力都倾注在友情上面。

她有两个非常要好的朋友，露比和萨菲亚。

露比的母亲和艾梅洛德母亲是旧识，萨菲亚的父亲则和她父亲是朋友。

过去三家人经常一起出去看戏剧，虽然艾梅洛德还很年幼，没什么印象。

在艾梅洛德的双亲交恶以后，三家的关系变得微妙起来，不过小孩子之间依然还是好朋友。

除了露比和萨菲亚以外，她还有很多朋友。

艾梅洛德性格温和善良，非常受大家喜爱。

她从不做坏事，头脑和剑术也都比一般人优秀。

她从来没有与人争吵过，也从未讨厌过任何人。

教廷都市生活着很多贵族小孩，教会鼓励贵族们将孩子送来接受教育和熏陶，可以获得军事和财政支援。

艾梅洛德在这里有很多朋友，不分男女，她跟同年龄的小孩们都很要好。

“贵安。”

那是一个普普通通的早晨。

艾梅洛德像往常一样向朋友们打招呼，却发现对方突然扭过头去。

她想是没有听到吗，于是再次说了声“贵安”。

但这一次，依然没有得到任何回应。

被无视了。

一瞬间，艾梅洛德感到非常悲伤，她还是第一次被别人冷落。

对方是个比艾梅洛德年长3岁的少女，名字叫做贝尔娜。

她个性开朗，在教廷的小孩圈子里属于领导者那一类。

因为她开始对艾梅洛德冷淡，原本和睦的氛围渐渐变得尴尬起来。

“那个，我做错了什么吗？”

艾梅洛德问道，但少女没有回答。

尽管如此，艾梅洛德并没有灰心。

也许在不知情的情况下，自己对她做了什么不好的事情，所以她生气了。

但最初她们还是很好朋友，所以只要自己不放弃，她迟早会回心转意。

“贵安。”

“我发现一本很好看的故事书。”

“我做了什么让你不开心的事吗？”

“如果让你不舒服了，对不起。”

“我希望和你继续做朋友。”

尽管被无视了很多次，艾梅洛德每天都在向她搭话。

“如果我有什么做错的地方，请告诉我，我会立刻改正。”

这是艾梅洛德的真实想法。

她无法忍受自己和朋友的关系，也像父母一样变得无法挽回。

尽管如此，对方的态度并没有改变。

经过大约一个月这样的日子，露比和萨菲亚终于看不下去了。

“是不是有点太过分？”“艾梅洛德亲好可怜喔~”

她们试图煽动其他小孩，但是其中一个女孩小声说：“这也没办法啊，贝尔娜也很可怜嘛。”

然后女生们神情微妙地对视了一眼。

“？”

露比和萨菲亚也完全不知道发生了什么。

女生们因为顾忌贝尔娜的缘故变得不再接近艾梅洛德，但是露比、萨菲亚以及教廷的男孩子们还是愿意跟她一起玩。

直到后来的某一天。

“我喜欢艾梅洛德！”

一个男爵的儿子向她表白。

这不是艾梅洛德第一次被告白了，她非常困扰。

以她的年纪，还不太理解什么是恋爱，再加上父母的例子让她一直刻意回避、无视这类讨厌的话题。

艾梅洛德更喜欢和大家一起玩捉迷藏的时光。

她希望大家都能够成为朋友。

她想要永远不会破裂的友情。

“对不起，我一直把你当做好朋友。”

艾梅洛德拒绝了告白的几天后，她被之前无视自己的女孩子叫了出来。

艾梅洛德非常高兴，被叫出来意味着她终于可以和贝尔娜说上话了。

那天傍晚，她打扮得比平时要漂亮。

穿上了父亲给她买的、带有大量花边的粉色连衣裙，她想让贝尔娜觉得她是个不错的人。

“……艾梅洛德。”

贝尔娜紧抿着嘴唇，仿佛快要发怒一般，嘴唇微微颤抖着。

“那个，贝尔娜。我是不是做了什么错事？最近好像你一直在躲着我。”

对方紧紧地盯着艾梅洛德：“……你为什么要拒绝杰斯的告白？”

“嗯？因为杰斯是朋友啊。”

“你们平时关系非常要好吧？然后你就拒绝他，是不是在玩弄他的感情？”

艾梅洛德傻眼了。

她从没想过这种事，她认为自己非常认真、坦率地回应了告白。

“不是的，我没有那样的意思。”

“我一直都觉得，艾梅洛德你其实很喜欢被众多男生追捧的感觉吧。”

“只是普通地在一起度过时间而已，我想跟大家都成为朋友。”

事实上，对方正是让艾梅洛德被男生们包围的原因。

“杰斯是我的青梅竹马，但是最近……他就只盯着你一个人。”

“……”

艾梅洛德想了很久，好像明白了对方的意思。

“对不起。”

她拼命道歉。

“都是我不好，我已经告诉杰斯我们只能做朋友，如果贝尔娜希望的话，我会支持你们之间的恋情。所以……”

“不用了！你什么都别做！”

贝尔娜又气又恼，跺了跺脚。

艾梅洛德苦恼地垂下睫毛，她只是想和大家做好朋友而已。

“对不起，我什么都会做的……我不会再做让你讨厌的事情了，可以吗？”

“……等！你这样好可怕啊！你这个人难道没有尊严的吗？”

在艾梅洛德与其说是哀求，不如说近乎威胁的强迫之下，她们二人达成了一个共识。

从此以后，艾梅洛德不再跟男孩子们说话了。

她不会跟男孩子们做朋友了。

相对的，女孩子们都会跟她做朋友，当然也包括贝尔娜。

“太好了，我们又变回好朋友了呢。”

艾梅洛德向前一步，紧紧抱住了贝尔娜，把贝尔娜吓了一大跳。

那个约定达成后，从第二天起，贝尔娜跟艾梅洛德和好如初。

其他女生们虽然一开始有些犹豫观察，但很快察觉到她们已经和解，开始主动和艾梅洛德交流。

周末大家一起出去玩，下午会聚在一起喝红茶。

与此同时，艾梅洛德几乎不再和男孩子们交谈。

虽然心里很难过，每次与平常对她友好的男孩子结束对话都让她感到悲伤，但渐渐地，这种距离感变得自然起来。

艾梅洛德不再主动和男生交谈，只是当他们过来搭话时，她会保持谦逊的态度应对。

虽然还是时不时会被告白，但艾梅洛德都冷静地拒绝了。

再后来，贝尔娜和杰斯开始交往了。

看着二人甜蜜的样子，艾梅洛德确信自己做了最正确的选择。

这样一来，所有人都能变得更加幸福。

这样一来，自己就能得到最想要事物——永远不会破灭的羁绊。

当然，在这个事件中也有非常看不过眼、非常生气的家伙。

“贝尔娜那家伙以为自己是老几啊，太自以为是了吧。”萨菲亚咂了咂嘴。

“我要去揍她！对了，连杰斯也要揍一顿！”露比撸起袖管。

艾梅洛德花了很大力气才说服她们。

这是她第一次发现，她们两人好像与其他的朋友不同。

究竟是什么地方不一样，她不太能理解。

接着，三人到了入学年龄，她们一同进入圣克伦威尔。

艾梅洛德的父母，最近又黏在一起了。

他们好像和好了。

父亲跟情妇分手，母亲则踢掉了包养的小白脸。

二人向女儿道歉，忏悔为人父母的疏忽，然后抱着她说“今后一家人要好好生活”。

少女心中毫无波澜，并没有非常感动。

父母之间的爱让艾梅洛德很没有安全感。

这不是她所要追求的事物。

“艾梅洛德！要不要加入百合十字？”

某天，露比突然问道。

“百合十字？”

听到这个名字，艾梅洛德眨了眨眼睛。

……

……

……

“你就是新的团员吗？初次见面，我是赛西莉亚。”

有着一头美丽金发的少女，带着泰然自若神情自我介绍。

“你好，我叫艾梅洛德。”

艾梅洛德紧张地站在中庭里，只有寥寥数人的少女一起望向她。

眼前的少女名叫赛西莉亚，虽然跟自己同年龄却已经是无人不知无人不晓的传说人物。

自己要跟这种人交朋友吗……艾梅洛德突然感到压力很大。

“我已经从萨菲亚那里听说过了。”

金发少女绝美的脸庞绽放笑容。

接着她将躲在自己身后、看起来只有十岁出头的黑发少年推到前面：“这位是尤利菲斯，尤利菲斯·法尔西昂。”

“你……你好。”

艾梅洛德慌慌张张低头行礼。

她已经好几年没有和男孩子正经说过话了。

尤利菲斯……就是那个尤利菲斯吧？

小的时候，曾经听母亲提起过的预言之子。

没想到尤利菲斯也紧张地跟着行礼。

“今后请多指教，艾梅洛德……姐姐。”

“啊，叫我艾梅洛德就好！尤利大人！”

不管是「剑姬」还是预言之子，初次见面的感觉都跟自己想象得不太一样……

从他们身上，艾梅洛德感觉到了跟露比、萨菲亚相似的气息。

“那个……百合十字骑士团具体来说是要做些什么呢？”

艾梅洛德话刚脱出口就后悔了。

自己好像问了非常愚蠢的问题。

百合十字当然是为了保护预言之子尤利菲斯而成立的骑士团了啊。

赛西莉亚歪着脑袋说道：“嗯，就是大家一起友好地品尝红茶和甜点，偶尔探讨武艺和骑士道的社团？”

“呃……那保护尤利大人的要素呢？”

“那是大人们的工作吧？”

赛西莉亚理所当然般地说道：“我们的存在意义，就是跟尤利共同成长啦！”

在她说话期间，黑发少年一个劲地点头。

面对不知该做什么表情的艾梅洛德，尤利菲斯腼腆地笑了。

“艾梅洛德姐姐……从今天起，我们就是命运共同体了。”

“命运……吗。”

艾梅洛德非常喜欢这个词语。

有一股新风吹进了她的胸口。

……

……

……

一个月后的中午，艾梅洛德被赛西莉亚和尤利叫了出来。

他们先到了餐厅，刚就坐尤利递过菜单。

“这是菜单。”

“谢谢你，尤利大人。”

并没有什么特别想吃的，她随便点了个焗饭。

“尤利居然点了黑咖啡，真是的……也不用这么装成熟吧？上次最后还是我帮你喝掉的。”

“才……才不是装成熟呢！”

黑发少年面红耳赤。

看着他们一如既往的关系要好，艾梅洛德露出淡淡微笑。

“请问，找我有什么事吗？”

赛西莉亚黛眉微颦，似乎在想该怎么开头，没想到尤利菲斯却一反常态地抢先说了。

“我……我希望艾梅洛德姐姐来当副团长。”

“诶？”

看看既认真又紧张的尤利菲斯，再看看满脸微笑的赛西莉亚，貌似两人都不是在开玩笑。

“为什么要选我？”

自从加入百合十字以来，艾梅洛德一直都小心翼翼。

骑士团里负责闪耀的只有尤利菲斯和赛西莉亚就可以了。

打个比方的话，自己和其他人就像是童话剧里扮演小矮人的角色。

再说，团长是实力派的赛西莉亚，副团长应该是露比和萨菲亚那样擅长调节人际关系的女孩子吧？

对此，尤利菲斯这么回答。

“我觉得……艾梅洛德姐姐就是最合适的人选。”

黑发少年脸颊微红、表情认真地说道。

“艾梅洛德姐姐非常有责任心，也很在乎大家的事情。”

“……”

艾梅洛德说不话来。

她本以为尤利菲斯是个腼腆内向的小男孩，没想到他意外地观察敏锐。

“可以接下这个职务吗？”赛西莉亚追问。

艾梅洛德半推半就点点头：“如果我可以的话……”

“新副长决定！恭喜恭喜！”赛西莉亚兴高采烈拍起手来。

就这样，艾梅洛德成了百合十字的副团长——由预言之子本人提议。

他们三人再加上露比和萨菲亚，百合十字干部组的五人就这么敲定下来。

因为当上了骑士团的干部，艾梅洛德决定今后要更加积极一点。

那之后也发生了很多事情。

他们彻夜设计骑士团的制服。

因为裙子的长度，露比和赛西莉亚激烈争吵，最后通过投票将裙子长度定为膝盖上方5cm。

他们组织了第一届骑士团内部剑术大赛。

尤利菲斯非常不幸第一轮就遇到了赛西莉亚。

他偷偷找到艾梅洛德辅导自己，虽然后面还是惨败了，但依然非常开心。

接近三年的时间里，像这样的点点滴滴还有很多。

每一件都是艾梅洛德无法忘记、视作宝物的回忆。

百合十字对她来说，已经成了无可替代的尊贵事物。

实在是太幸福的三年，以至于她好像忘记了，又或者说刻意回避了最重要的问题（讨厌的事情）……

百合十字不是宝石，而是甜点，它是存在“保质期”的。

当被告知离别之日即将到来的时候，艾梅洛德瞪大了双眼。

“没有办法让骑士团继续留存吗？”

“不可能的吧，从一开始就是要在尤利成年后解散的。”露比耸耸肩。

艾梅洛德生气地咬紧了嘴唇：为什么你能够这么冷静？

你不是总说「百合十字永远不灭！」的吗！？

她不希望骑士团解散。

对于她来说，这个在旁人眼中属于过家家性质的骑士团就是全部的归宿和寄托。

友谊是会褪色的。

年幼时关系非常要好的朋友，现在也只是在街上碰面了会点点头的交情。

光是想到要跟百合十字的大家变回那样的关系，艾梅洛德就浑身发抖、失去力气。

小时候，她曾经努力挽回过一段友谊。

但是这一次……似乎不是靠自己努力就能轻易改变的了。

艾梅洛德感到不知所措。

就算找露比和萨菲亚，她们也只会无奈地摇摇头：“这也是没办法的事。”

就算找到赛西莉亚，对方也只会露出耀眼的笑容：“我和艾梅洛德永远都会是好朋友！”

就算找到尤利菲斯……

最近，预言之子像是变了个人似的。

他性格变得外向了，头脑也变得机灵，个人实力更是肉眼可见地每一天都在进化般飞涨。

过去，骑士团里的姬骑士们基本上是用“血统高贵、惹人怜爱的小狗”的态度看待、疼爱尤利菲斯。

可最近，她们注视尤利菲斯的眼神变得火热。

曾经亲如姐妹的大家，如今私底下也会为了尤利的事争风吃醋。

在艾梅洛德看来，预言之子本人成了令百合十字灭亡的最大因素。

因为尤利菲斯已经比百合十字更强了，所以这个骑士团就更没有存在的必要了吧？

骑士团会在几个月后解散，好像已经成了板上钉钉的事实。

“呜……我必须做点什么……”

“百合十字就由我来守护……”

艾梅洛德颤抖地握紧了拳头。

这个时候，一个声音乘虚而入。

那是她小的时候听见过的，曾经一直纠缠她的邪恶声音。

造成了艾梅洛德扭曲性格……

让她从小就擅长无视讨厌的事的元凶——

本来都已经要忘却了，如今那个诅咒的声音却再次侵入少女耳中。

「百合十字之所以会破灭，是因为教廷的生活太安逸了。」

「如果预言之子的生命安全收到波及，你心爱的骑士团就能够继续存在了。」

妖刀的蛊惑让艾梅洛德怦然心动。

「拔出我吧……」

「我会替你实现愿望……」

「我会守护你最珍视的事物……」

少女毫不犹豫握紧了妖刀。

「幽鬼」就此诞生于世。