“哦？”

刘虞闻言，迈出的步子顿住，抬眼看了下眼前恭敬的从事齐周，眉头一挑，想起了去年那一批解他燃眉之急的粮草。

“公孙度？呵，这厮占据辽东，听说去年厉行整饬，而今三郡在手，堪为辽地之主。我一小小州牧，能使唤得动他？”

刘虞的语气满是古怪，公孙度这厮动作实在太快，抓住了中原变乱时机，在幽州州府尚未反应过来之际，便就形成了掌控三郡的既定事实，让刘虞既感慨又无奈。

齐周一听，眼睛一亮，觉得有戏。他从这番话里听出刘虞虽然心中对公孙度存有芥蒂，但能够以玩笑话说出来，说明刘虞也对公孙度兼并三郡的行为并无多少恶感。

“呵呵，主公说笑了。辽地苦寒，且三面皆敌。天子西迁，中原纷乱，幽州州府本就无力支援辽地。”

“嘿，若非收到他率军抵抗高句丽、鲜卑人的情报，我非得派人潜入辽地，给他捣些乱子不可。”

刘虞闻言，嘴角露出笑意，摆摆手道。显然公孙度此前信函中的恭敬态度，以及送钱粮的示好举动都被他看在眼里，更为重要的是，在刘虞眼中，公孙度的存在，对他这个幽州牧，威胁并不大。

而且，以刘虞的见识，辽地的存在，对幽州来讲，本就是东北凭御，天下大乱之际，有公孙度这样的强人整合，总比前汉末年时，失陷于外敌之手要好些。

“然则，公孙升济虽好，但他远在辽东，远水解不了近渴。如何能够牵制家门前这只猛虎？”

刘虞抚须，将公孙度这人第一次的摆上了自己的棋盘，最终却叹口气，颇为遗憾的摇头道。

“主公有所不知，仆近日从商贾嘴里得知，辽西商道已经畅通，辽西乌桓变乱，窃据此地多时的丘力居已死。辽东与广阳郡、右北平，再无阻碍矣。”

齐周见状，上前一步，语气中带着雀跃禀报道。

“什么？！你再说一遍！丘力居、苏仆延怎么了？”

谁知刘虞脸上并未露出喜色，反而一脸的惊诧，抓住齐周手臂厉声质问。

“呃..消息尚不清楚，好像是乌桓内部发生了变乱。丘力居病亡，楼班、踏顿争权，后来发生火并...总之乱的很。听说公孙太守帐下张辽，趁机出兵，击败了辽西乌桓，打通了辽西官道。”

齐周有些不解，他可是知道，刘虞与胡部交好，都是不得已的虚与委蛇，若是有机会将这些胡部隐患解决，刘虞是不会放过机会的，怎么也料不到刘虞会如此失态。

“废物！右北平的县尉是谁？乌桓校尉邢举呢？还有乌延？这等重大军情，为何不上报！？”

刘虞被这消息惊得再度失态，此刻的他终于感到了事态棘手，公孙度再强大，有辽西的阻隔，也威胁不到幽州，可若是辽西乌桓授首，辽西官道畅通，以辽地边兵的战力，岂不是可以随时策马来到蓟城之下。

笼子里的猛虎是宠物，可以任他观瞻，可若是笼子破开，猛虎近身，自己可就是口粮了。

此刻齐周看到刘虞的脸色，立时反应了过来，刘虞心中对公孙度的忌惮，其实是不低于公孙瓒的，从前有山海阻隔，还看不出来，一旦公孙度打通道路，这份忌惮就变得不加掩饰起来。

一连咽了好几口口水，齐周低着头，垂着眼眉，小声道：

“主公勿忧，据仆所察，辽西之地，仍旧是乌桓所据，公孙度并未派遣兵马入驻。商贾流传，似乎是乌桓内讧，有新的头人上位。”

“哦？”刘虞顿时反应过来，意识到自己反应过度，同时他在心中估算起来：

“也是啊，辽东去年刚刚遭遇高句丽入侵，而且听说，后来公孙度还带兵反攻到了高句丽国内。这一场大仗结束，辽东兵马早就该疲敝才对。

想要对高句丽作战的同时，发动对乌桓的战争，辽东真的有这样的底蕴吗？

辽东的人口有限，就算他能够统合三郡之力，哪里能够聚合这么多兵马作战？

再说，辽东的产出远非中原大郡可比，兵甲、粮草、车马，一项项可都是重大支出。

公孙升济，哪里来的物资，哪里来的钱粮？”

刘虞联想到自己幽州种田的艰苦岁月，在心中连连摇头，不相信辽东能有如此实力，对外连续进行攻伐。

“如此说来，那什么...张辽，是趁着乌桓内乱，里应外合发动的袭击？乌桓人并未离开？”

“对对！辽西还是乌桓人的栖息地，商贾来往经常看到放牧的乌桓牧人。只是这回商旅并未多受滋扰，似乎是乌桓头人与辽东有过协议，不许对商旅行劫掠之事。”

齐周连连点头，说起商贾所闻。然而，齐周并不知道，随着乌桓牧人出现的，还有许多汉人打扮的耕作农夫。商贾对这些农夫存在不以为然，自认为这些人是乌桓帐落中的耕作奴隶而已。

“呼，”

刘虞大大松了一口气，辽西并未被公孙度吞并，当前还是由乌桓占据。局面若是如此，他还可以接受。

如此一来，一切都有理可循。去年冬的战事，从头到尾都是乌桓自己人的内乱，也就难怪边境尚未示警，也无人将之作为重要战事进行上报。

“新任的乌桓大人是谁？楼班，还是踏顿？”

刘虞偏头，语气中带着些不悦，在他这种上位者眼中，最看重的还是稳定，乌桓内乱，无论结果如何，都不在他的掌控之中，权力者最不喜脱离掌控之物。

“呃，都不是。听说是个新人，好像叫什么...哦，苏渠！对，此人给自己取了个汉名，就叫苏渠。”

齐周一愣，先是摇头否决刘虞的选项，思索一番继而道出结果。

“苏渠？”

刘虞闻言自语着咀嚼一声。

齐周小心抬头，这才发现州牧脸上的愠色更重了。显然，这个从未听过的名字，并不被刘虞所喜。

新人的出现，代表着不稳定，代表着混乱，代表着未知，这些都是让刘虞不断皱眉的因素。

况且，以刘虞的见识，胡部若是有不知名的豪杰出现，其人定然会向四周拓展影响力，届时幽州的局势，又将如何？

“如此想来，乌桓出现这样的人物，公孙度也不会好过？”

想到公孙度有可能吃瘪，刘虞轻笑出声。

这样才对！这样才好。

偏安一隅的辽东若是没有了外敌，这把被外族打磨锋利后的刀子就要砍向内部了。

“传令，派人前去辽西打探情报，给我查清楚去年冬的战事什么情况。还有，好生探查这...苏渠的生平，我要知道他对官府，对胡部的态度。”

刘虞心中思绪翻飞，终于还是沉声下令，让人前去仔细打探情报，从商贾口中得知的信息，始终无法让刘虞安心。

“喏！仆这就去办。”

齐周躬身，退后几步转身欲走，若逃跑一般。他知道刚刚这番禀报，已经触怒了这位貌似忠厚的主公，自己还是避避风头为好。

“慢着！”

刘虞忽地抬手，阻止了齐周的离开，略微顿了顿像是在思考，片刻后出言道：“你刚才说，公孙度可以派兵，为我牵制公孙瓒？”

“正是！”

齐周赶忙点头，同时有些后悔今日的建言，公孙家这两小子的名字，他是不会再到刘虞面前提起了。

“为何有此想法？且细细道来。”

在刘虞看来，若是自己都没有想过引辽东军入蓟城，作为幕僚的齐周如何想起的，这里面，恐怕是有些猫腻的，莫非，公孙度有意插手幽州之事？

刘虞这边开始思虑辽东公孙度的想法，那边齐周似乎松了口气，沉吟一番，整了整衣袍拱手答道：

“回禀主公，前次子泰从辽东回返，就曾说过，他旅居襄平之时，就了解到辽东郡兵战力强悍，在对高句丽作战中，多次取得大胜。战力强悍，不输公孙瓒手下突骑，这是其一。”

“第二，便是公孙太守对使君颇为恭敬，有为人臣之本分，虽然其人在辽东屠戮甚众，但从后来的文书上看，所有的行动皆是有法可依，并不算是逾越。

而且，去年辽东免费转运粮草一事，已经为众人所知，蓟城之内，公孙太守的声名颇佳，有这样的先例在前，只要主公一声令下，辽东派遣些精兵援助，也不是不可能。”

“第三，则是辽西官道被打通。商旅过得，大军当然可过。以使君之威望，只要修书一封，无论右北平乌延，还是辽西苏渠，皆得俯首听令，辽西派兵的阻碍自解。”

“第四，乃是因为辽东的外敌强悍，三面皆敌，公孙度无力西顾，根本无法参与到我幽州内事中来，乃是最佳的援引对象。

仆听说辽东北方的东部鲜卑头人素利，强悍敢战，很是招揽了些胡部强手，去年夏此人才与柯比能发生了冲突，面对实力最强的中部鲜卑大军，此人能够不落下风，足以证明素利部的强大。

辽东东方的高句丽，虽然去年被公孙太守反击入境内，肆意抄掠，使得其国元气大伤。但也正因如此，高句丽国中必然深恨公孙，随时都有可能反扑辽东，除非辽东能够破灭此国，否则彼辈必然死死盯住辽东，让公孙太守不能用兵于外。

而乐浪郡，仆听说，乐浪郡内部叛乱不绝，诸大姓皆不满我汉室官府，发动了数次叛乱，恐有新朝王景故事。且乐浪南方，三韩内乱，征伐不休，彼辈国中生产停滞，一定会跨越边境，引战火于乐浪的。

这样的环境下，仆不觉得，公孙太守能有余力，参与我幽州内事。”

齐周语气不急不缓，将自己的理由，一条条分析出来。听得刘虞连连点头，刚刚因为辽西变故而皱起的眉头都渐渐平复了下来。

只是，碍于这时代的信息传递滞后，以及人们的信息来源不准，齐周关于高句丽、三韩的情报多有谬误。但以上三条，也足以让刘虞宽心。

“呼，如此一来，是我多想了？”

刘虞颔首，心中松了口气，同时不由自我反省着。

“不错，有几分道理。”

刘虞抚须，淡淡开口道：“唔，如此说来，尚可一试。嗯，且容我修书一封给辽东，看他作何回应....”

“你退下吧，辽西之事，务必探查清楚。”

终于，刘虞挥手，让齐周退下。

齐周刚才关于辽东局势的分析，彻底让刘虞放下了对公孙度的疑虑，强敌环伺的环境下，公孙度是不可能有余力吞并辽西的，最多是趁着内乱，占些便宜罢了。

望着齐周急匆匆的身影，刘虞站在原地，手指掐住一直绽开的花朵，稍微一用力，掐出许多粉色汁液，香气霎时间弥散开来，环绕的蜜蜂被这香气一熏，绕着刘虞的身周乱窜。

刘虞定定看了手中的败花一眼，随手将之扔掉，挥挥袖子，将烦人的蜜蜂扫开，随后转身背着双手，迈着四方步向着公房走去。

“辽西，苏渠，呵！中原不安稳，草原胡部也不太平啊！”

.....

幽州，右北平，不知名草场

草长莺飞，蜂舞蝶绕，正是一副大好春光。

冰河解冻，草叶发青，牛羊低头，惬意的啃食嫩芽。

少女高声唱着牧歌，引得放马的少年争相炫技，引起一片喝彩之声。

而在草场深处，众多的帐落拱卫中心。

右北平乌桓首领，领有帐落八百，自称汗鲁王的乌延此刻丝毫没有欣赏春光的兴致，而是躲在了帐篷之内，靠在胡床之上，一个人喝着闷酒。

“丘力居....老头，你怎么就死了呢？”

想起上次见到丘力居时，这位德高望重老者双鬓的白发，乌延摇摇头，饶是有所预料，在收到辽西乌桓的变故之时，他还是感到震惊。

丘力居病亡，踏顿失踪、楼班身死。

一条条消息打了正准备春游寻欢的乌延一个措手不及。

哗哗

“老头子，走好！”

乌延将案几上的一杯酒水撒到地上，继而拿起自己那盏，遥遥向北方一敬，算是表达了作为晚辈的敬意。

擦干嘴角的酒渍，乌延的脸上的哀色消散无踪，转为深深的疑虑。

“辽西之事，实在是太过蹊跷啊，我派到辽西的探子寻那些头人打探，一个个三缄其口，更多的则是连面都见不到。去年冬的战事，可真是让辽西变了天啊！”

乌延对辽西乌桓头人接连暴毙，心怀疑虑，多次进行探查，但是结果却让他感到咋舌。

而今的辽西乌桓，部落头人基本上都换成了新面孔。而且一个个木讷死板，皆以那新头领苏渠马首是瞻。

这样的结果，从侧面也能看出，去年冬季的变乱，对辽西乌桓造成的改变，远比乌延想象中的要大。

“苏渠，名不见经传啊，有何本事压服群雄？没了踏顿、楼班，辽西的大小头人，可没有几个吃闲饭的，这厮如何上位的？听说是他亲手斩落了楼班首级，震慑了大小头人，这才得以上位？”

乌延口中自语着近些日子收到的情报，语气里满是不可置信。接着他摸摸自己的脖子，感觉这颗魁首好像都不是那么安稳，暗道这事肯定没有那么简单，若是砍了首领脑袋就能上位，乌桓人岂不早就乱了套？