看着田健那一张颇为笃定的大脸，似乎谁说有能与他手下甲士相抗的骑兵，他就要与之搏斗一般。

“咳咳，还真有。”

公孙度干咳一声，推开田健，接着点了下旁边一脸冷笑的张敞：“张将军手下的甲骑你见过吗？”

田健看到张敞一脸傲然的仰着头，没有头铁的硬顶，而是腰段柔软的连连摆手：“嘿！那不能比！数万骑兵里优中选优，州府泼水的钱粮耗费，才能练出来那几百甲骑，哪里是我手下几千步兵能比的？”

尽管是服软之词，可谁都能听出他在阴阳具装甲骑的耗费甚剧，数目却甚少，投入与产出严重不相符。

这话倒是正中公孙度的心思，他也在为具装甲骑的投入产出发愁，盖因限制甲骑数量的因素众多，不仅要私人定制的人马铠甲，还要武力强横的骑士，能够驮乘骑士及铠甲重量的上好马匹，以及数量同样巨大的辅兵人员。

虽然心中好奇，但公孙度也不会当面打击甲骑的积极性，毕竟甲骑自成立以来战功累累，绝不是能从性价比角度加以评说的。

而且，公孙度敏锐的指出了田健手下甲士的一个缺点，青州人悍勇，可由于身处内陆，要想成建制的使用骑马步兵，骑术就是一个明显阻碍：“时间紧迫，幽州倒是不缺战马。可你帐下的那些青州甲士，又有多少会骑马的？”

田健顿时被公孙度抓住痛脚，眼珠子一转，嘿然道：“主公英明，呵呵，老田我也不一定要好马。

没有马，以车代步也是可行的。至于车嘛，普通大车肯定不行，太过笨重。我看强弩营用的那种大车就不错。轮子大，车架坚固，跑得还快，用来承载甲士最为合适不过。”

“嘿，你个田老汉。好歹也是一齐上过战场的，有你这样的挖墙脚的吗？”公孙度身后一直看戏的李信不乐意了，当即站出来指着田健呵斥出声，事涉自己部伍装备，他压根不顾及那点同僚情面。

“你个小娃，好不晓事。上次在马韩你们强弩营不在后方强弩支援，偏要着重甲冲阵。还记得当时你们乘坐独轮车机动吗？呵呵，回去我专门让人打造了一批，轻便好使....”

田健仗着自己辈分高，一点不将李信放在眼里，嬉笑着说起当年李信打马韩时的旧事来。

眼见二人快要吵起来，公孙度赶忙止住：“停！”

接着他面露正色对田健道：“强弩营的大车都是特制的，专为安设强弩制造，你就不要打强弩营的主意了。

不过，听你言，既然正面战场有了局部机动的独轮车？那么你部缺少的不过是轻便耐用的马车罢了。”

“主公英明。”眼见自己的打算被公孙度识破，田健讪讪应着。

“军师，辽东转运的车架还有多少？”接着公孙度看向邢隅道。

“新到的车架有三百驾，都是最新式的大车。”邢隅略微思索便就拱手应道。

公孙度点点头，继而转身对田健道：“这三百车架尽数交予你部，配合州府的普通车架，足够你部甲士的机动需求了。

另外，我保证，今后辽东转运的新式大车，优先配发你部。”

“我...”田健还要再说，却在公孙度的微眯的眼神下闭上了嘴巴。

其实说起来，田健之所以对各部的军资如此垂涎，不过是因为他此前远在青州，享受不到那些郡府新配发的武器装备，心里担心与公孙度有所生分，这才显得有些无理取闹。

好不容易安抚下了田健等一众青州将官，公孙度踏步入内，准备一观青州甲士的风采。

入了步兵营房，公孙度很快便就在营地校场的另一侧发现了正在训练的甲士。

田健口中的甲士，其实与此时人们口中的甲士有所不同。此时人们口中的披甲士，多半说的是皮甲，铁铠那都是将领级别用的。

而田健手下的甲士，则是在皮甲的基础上，披挂了全副的铁铠。兜鍪、面甲、盆领、胸甲、批膊、裙甲...兵卒被甲胄遮掩的严严实实，这副样子，光是立在无甲兵卒面前，就能让人生出一股无力感。

到了这个时候，公孙度才回头细细打量田健的穿戴，指点着他身上的甲胄道：

“嗯？看来你动了不少心思啊！啧啧，我怎么看着有汉军制式铠甲、辽东胸甲、锁子甲的痕迹。”

田健举起铁护臂，轻轻拍打着胸前打磨透亮的铁甲，当当作响中回道：

“嘿嘿，当初打马韩，省下来不少甲胄，总不能浪费，我就想着就郡府配发的胸甲进行改造，让工匠试着改了下。

结果嘛，我让人试了，刀剑难伤！战场上只要不跌倒，就伤不了我。”

“善！”公孙度脸上绽开笑容，上前轻轻锤打对方胸甲。“听说袁绍亦有支重甲士，名曰大戟士，届时对上他们，就看你等的表现了。”

田健一听世上还有另一支专业甲士队伍，顿时挑挑眉，不服气的拍拍胸甲“主公放心。不是我小瞧袁绍，他手里的重甲士，绝对打不过我。”

公孙度闻言颔首，接着打量起校场上正在行进变阵的重甲士，这些甲士手里的兵器并不尽是公孙度想象中的长兵，还是环首刀为主、其他的如长矛、长柄斧、连加、铁棍，五花八门、应有尽有，属于什么顺手用什么。

“主公有所不知，重甲士破阵，由于甲具以及视野所限，基本是单打独斗，所以极少列阵，自然很少使用制式兵器。这也是属下肯定大戟士不如我等的原因。

大戟这般的兵器，若是交由重甲士使用，战场上挥舞不了几轮便就没了力气。”

看着田健一副重甲专业人士的模样，公孙度也没有反驳，嗯了一声后便就向着其他营垒巡视。

强弩营相比其他营垒，就有些静默了。

公孙度远远观去，林阵正在将台上不断下令，军中的传令兵手中的令旗颜色形态不断转变。

而下方则有大股的兵卒按照指令布置强弩车架，车架停下后，立即有军官一条条确认方位、位置，不时有犯错的军官被提拉出来，当众遭受惩罚。

公孙度正要前去慰问一番，远处陈江的呼喊声传来：“主公，狐道长来了。”

听到这个声音，当即让公孙度的脚步一顿，转身迎着陈江向外走去：“到哪里了？有没有带东西？”

陈江策马赶来，满头满脸的汗水，闻言连忙喘了口气，缓了下道：“刚抵达漯水【桑干河】码头，船上载了不少东西。”

“走，去码头。”公孙度闻言大喜，立即翻身上马向着码头而去。

而在漯水码头上，刚刚抵达此处的狐刚子踏上陆地，晃了晃差点倒地。

“师父，你可小点心。”关允则一把扶住摇晃的狐刚子，说话的语气却分外生分。

狐刚子没有在意，伸出断了两根手指的手掌晃晃道：“还在为你师兄弟的死埋怨为师我呢？你看，为师这也没躲过不是？”

“哼，李、王两个师弟，连块完整的骨头都没找到，师父你不过断了几根手指...当初府君册子里明明写了，硝精制物须得谨慎，师父你全然不顾其中风险，不仅害了师兄弟性命，还将襄平城内的道观给毁了。

差点将前来问诊的病患给活活吓死，史师伯已经将你驱逐出观了。

哼，若非此次使君相邀，你就等着在襄平城外的野山上过一辈子吧。”

关允则没好气的松开狐刚子的手臂，双手环抱于胸闷声道。

当听到自己几个便宜弟子的下场，狐刚子眼神也变得黯然些许，无意识的想要抚须，只是刚一举起，才意识到白须早就给毁了，手指根处还传来一丝刺痛，让他微微蹙眉。

望着左手光秃秃的几根手指，狐刚子恍若无事的动着剩余手指，接着用右手拂过被大火燎过的头皮，那张老脸逐渐变得痴狂：

“使君方向全然错了。哪里需要什么硫磺、碳粉，以我的丹方，只要吉贝布、胆精、硝精即可造出这世上最强武器....

只是过程，不大可控罢了，只要给我时间，将来，将来一定能改善的。此物能改变天下。而我，还有你，我的好徒儿，只要能将这丹方稳定下来，我等都能名传后世，为后来人所景仰。”

望着狐刚子那一脸狂热的神情，旁边的关允则情不自禁打个寒战，忍不住往旁边缩了些许，他虽然也对丹术感兴趣，可没有狐刚子这样着迷，还专门往破坏力方向发展。

这老道长自从那日遭遇到了前所未有的大爆炸后，就似乎看透世事一般，对爆炸物产生了浓厚兴趣，还因此放下了求仙问道的执念，专心攻坚起那些极为危险的硝精造物起来。

关允则仔细想想，自从狐刚子从襄平羽林营收徒以来，期间因为中毒、火灾、爆炸、腐蚀等原因伤亡的道童，已经数不过来了，而今羽林营中的丹术一科，已经成为了人人谈之色变的科目。

他想到这里，转头看看身后那数艘小舟，想起船里承载的硝石，就不由心底发颤，他轻轻一抚额头，庆幸着：“还好！这些都是原料，只需要做好防火就行。”

就在二人细声说话时，人群中一名身着官袍的中年人朝着这边惊喜呼道：“狐丘！？狐刚子！许久不见，你不是在洛阳吗？董卓屠城，我等皆以为你在洛阳仙去了。怎的来蓟城了？”

狐丘转头，就见个中年官员近身，满脸的笑意，拉着狐丘细细打量，待看清楚了狐丘身上的明显烧伤时，禁不住跳脚骂道：“你这是？从火场里逃出来的？嘿，董卓这个恶贼！不得好死！”

“赵该？”狐丘被人打量许久，总算认清了眼前人，好半天才反应过来。

“正是在下！当年洛阳一别，没想到狐道长还认得在下，不胜荣幸。”

赵该整了整身上的衣袍，他本来是刘虞手下别驾，此次幽州权力更迭，公孙度并未对那些中间派进行清洗，故而赵该还是别驾，只是被派遣了些清闲职位，倒是无事一身轻，此刻姿态悠然，笑意盈盈的看着狐丘，满眼都是遭遇故人的欣喜。

狐丘偏头，朝着赵该身后打量几眼，随后挥手撇开关允则，拉着赵该到一旁，神秘兮兮道：“咳咳，赵该兄弟，你阿姊呢？这些年如何了？”

赵该瞧着狐丘那一脸为难还夹杂着害羞的神色，顿时了然，想起小时候听到的这位道长与家姊的纠葛，挤眉弄眼道：“呃，家姊一心向道，尚未婚配。怎么，道长想要与家姊论道？”

“哪里哪里...”狐丘像是被人戳中心事一般，连连否认，又连忙正色道：“在何处潜修？唔，老道我受使君邀请，前来蓟城相助，今后少不了要叨扰一番的。”

赵该听到此言，不由朝着狐丘身后那几艘小船望过去，这处码头上停泊了众多小舟，唯独这几艘船看守得最为严实，船主还拿着使君手令，谁的面子都不给，由不得他不好奇。

听到狐丘与公孙度关系不浅，联系到狐丘此人以炼丹闻名，心中直以为公孙度与那些士人贵族一般，贪图金丹大道，长生久世，暗自摇头，可面上对待狐丘却愈发客气起来。

轰隆隆！

就在赵该想要邀请几个道长前去别苑作客时，急促的马蹄声就传了过来。

几人抬眼望去，就见公孙度的大旗招展，身后一列列衣甲鲜明的铁骑开路，直直向着这一处码头冲来。

看着公孙度亲自迎接，赵该顿时惊讶万分，还没来得及与狐丘叙完旧，这位老熟人就在兵卒的簇拥下离去，留下赵该等一众官吏在风中凌乱。

“这...这，方士如此受使君重视吗？唔？或许能从家姊那里想想办法。”

蓟城城外的一处偏僻庄园，这里原是张瓒名下的家产，而今落入了黑衣卫手中，成为了公孙度进行秘密试验的地方。

“快，让我瞧瞧你等制造的火药。”

公孙度领着狐丘一行刚抵达宅院，就迫不及待的要求狐丘给他展示黑火药的威力。

早在几人抵达之前，公孙度就从糜竺的来信中得知了襄平发生的爆炸，声如雷鸣，牲畜乱窜，人群惊惧，城北的道观还因此垮塌了一半，闹出了好大的事端。

狐丘并未因为公孙度的急切而显得慌乱，下车之后慢悠悠的指挥起随行工匠兵卒小心行事。

随后不慌不忙的与那些道童一齐，将不同的药粉混合、拌匀，没多久公孙度面前就出现了一木盒的黑灰色粉末，与前世所见的黑火药类似。

狐丘拿着一根陶棒，将粉末摆成西线，随后举着一根点燃的线香靠近。

嘭！轻轻的一声炸响，公孙度面前就闪过一团亮光。

他赶紧搓揉眼睛，眼睛正因为强光刺激而不断流下泪水，许久后，眼前的亮斑才消散些许。

眨眨眼睛，公孙度嘴里赞道：“就是这般，有些模样了。爆炸的威力如何？能够炸塌城墙吗？”

“呃...”狐刚子脸色一滞，接着惊色与喜色齐齐一闪，当即跳起来拍手道：

“对啊，这般丹药，就该用来炸城墙才对！嗯，我想想，五艘船带的火药数量，足够造成破坏城墙的威力，只是要如何约束方向？”

“可以挖地道到城墙下，也可以寻墙根薄弱处埋设足量火药，都能起到炸塌城墙的作用。”公孙度见到狐丘这般有主观能动性，当即帮着出主意道。

狐丘眼睛一亮，给公孙度投去一个赞赏眼神，接着揉着下巴思索着：“唔，只是为何要执着于炸城墙？不如炸城门？岂不是更为容易？”

一侧的关允则闻声，看看饶有兴趣的公孙度，再看看一脸狂热的自己师父，心底开始发慌，总觉得自己见证了什么不得了的事情一般。