初平二年，十月廿一。

冀州，河间国，东平舒。

遵奉袁绍军令，前往渤海郡绞杀黄巾的冀州军将蒋奇因为轻敌冒进，于漳水之畔遭张辽伏击，不敌，死伤近万，尸体堵塞河道，而漳水为之赤，。

一场人类间激烈而残酷的战斗刚刚结束，飞鸟提溜着小眼睛，扑腾着翅膀自高高的旗杆上飞起，血腥味与水腥气夹杂，河畔之地浑像个屠宰场。

苇草随着波浪扑腾，不断将岸上流淌的血水与地上倒伏的尸体拍打着牵扯入河中。

手持长矛弓弩的辽东军兵排成小队，连成长线撒网一般的推进，不停用兵刃给地上的受伤敌军补刀，草丛中、尸体堆里不时有装死的冀州军兵蹦出来，举起双手作投降状。

踏踏！

一匹枣红马踩踏着水花靠近战场，张辽骑在马上，来到一处满是残肢断臂的所在，此地尸体与车架堆成了小山，中间竖立着一杆蒋字大旗，大旗下有名死不瞑目衣甲破碎的中年将领。

目光在这位袁绍部将的面目上停留许久，张辽转头看向远方，眼睛微眯，思量着河间国损失了这一支仅存的机动军力的后果。

而他身后的漳水之上，正反复游弋着挂着旗幡的舟船，船上的水手手里或握着水刺，或举着弓箭，眼睛警惕的巡视芦苇丛。

这些是属于辽东商贾以及渤海水贼的舟船，此次伏击的成功，正是源于这些出乎蒋奇预料的舟船转运，张辽才能在冀州军行进途中的漳水北岸进行伏击。

“将军，河间国可真豪富，油水比咱们渤海多多了。”范济的狗头军师，羽林营的优秀毕业生，潜伏黄巾的黑衣卫密探头目——王安从艘小船跳上岸，蹦跳着越过地上的尸体靠近张辽，此刻他身上穿着戎装，腰佩长刀，看着颇有些少年将军模样，来到张辽身侧，抱拳禀告道。

张辽闻声，扫了眼王安背后那一群头扎黄巾的人群，这些人随着柳毅的编练，加上跟随张辽破南皮，扫灭渤海豪强，已经从完成了从普通百姓到精锐兵卒的转变。

张辽在那些仍旧打着黄巾旗号的部伍身上停顿了片刻，对着王安颔首道：

“当然，毕竟是咱们先帝的封国所在，积累可不是渤海可以相比的。

而今蒋奇既灭，河间国怕是没有能与我等抗衡的军力了。小郎君还是让范渠帅速速行动，将那些不服管教的豪强清理一遍。”

王安笑眯眯的点头，当即抱拳，口中连连称是，对清理豪强没有一点介意，似乎浑然不知这道命令背后会有多少人为此丧命。

哗哗！

就在二人说话间，背后的传来一阵桨叶划动河水的声响，张辽转头，发现漳水上驶来几艘小船，船上的水手露出精壮的上身，身着锦袍的胡器站在船头，遥遥向着张辽所在挥手。

“将军，好消息，辽东转运的军资到了，不仅有你们需要的兵甲，还有车架、马料等急需物料，就连幽州军的制式军袍、旗帜也都一块送来了。”

胡器不待小船停下，就自个儿涉水而下，一边蹒跚而行一边呼喊着好消息，让远处的张辽肃穆的脸上都带上了些许笑意。

得知新的军资抵达，张辽放下收尾阶段的战场，急忙带着自己的部伍向着下游码头而去。

望见张辽离开，胡器却没有立即回转，反而面带热切的上前，与王安客气寒暄。

胡器先是看看左右，见四下无人，这才掏出一柄铸造极为精美的环首刀，交予王安手上，见到对方默然收下，这才一脸谄笑道：

“王家郎君，下一批货什么时候可以到？”

王安摩挲了下手中环首刀，对其份量以及外观很是满意，此刻轻轻摇头回应：“胡掌柜，此事不怪我，实在是你等要求太高，这渤海郡里的多的是吃不上饭的小民。你等却要那些识字之人，啧啧，这些人可都是些大姓子弟，没那么容易获取。”

“哎！”

胡器叹息一声，作一脸苦相，原地跺了下脚道：“还不是州府命令，将这渤海郡的工匠百工全给打包了。其他的又都是些整日里埋头黄土的苦哈哈，嘿嘿，那些辽东豪商而今又不缺这些劳力。

他们啊，而今生意随着主公大业发展，做得风生水起，这会儿缺的是会读写，脑子灵活，能够处理商事的人才。辽地本就荒僻，出些识字的人才也都被州府选走了，万般无奈，这才来寻老弟你啊！

再说，这些大姓子弟，家族已经被黄巾攻杀，如今身似浮萍，随便一阵风就能让他们弃尸于道旁，老弟此举，不仅你们队伍得了实惠，且利好我辽东百工，顺带救人性命，岂非一举三得啊！？”

看着眼前这位比自己大不了多少的辽东豪商口若悬河，王安无奈的摇摇头，对这些商贾脾性，在襄平长大的他可是清楚的很。

这些人利用郡府关于船票债券的漏洞，让这些冀州的流离的知识分子签订十年数十年的卖身契，然后再利用这些知识分子的眼界以及能力，来扩充辽东商业版图。

“罢了，十日后，漳水渡口接货。”

然而，尽管对这些商贾的行事底细一清二楚，王安还是点头应允，因为正如胡器所言那般，这项生意，无论是对他，还是对幽州州府来说，亦或者辽东商贾，都是百利一害。

并且，王安之前曾听公孙度讲过，培养一个识字子弟的成本太高了，无论是花费的钱粮，还是时间，都让公孙度很是无奈。故而王安在渤海郡行黄巾事时，就刻意的保留其中的大姓旁支学问子弟。

既然这些大姓子弟留在原地隐患颇大，那么将他们当作货物发卖，就是一件再好不过的生意了，加上辽东商贾的需求，一来二去，渤海郡的黄巾就与辽东的新兴商贾搭上了线。

黄巾可以向辽东商贾输出自己无法套现的大姓豪家的名贵家具、古董、器具，以及席卷过程中不可避免积累的天量金银财货，辽东商贾则向黄巾军输出成熟的手工艺制品、车架、兵甲、盐巴、粮食等。

若非公孙度有意压制黄巾军与辽东商贾间的联合，否则，以如今愈演愈烈的趋势来看，在辽东商贾的煽风点火，以及充裕的物资支持下，中原再发起一场轰轰烈烈的黄巾起义也不是没有可能。

而在下游靠近渤海的漳水码头上，正挤满了来自渤海沿岸各地的舟船。

水手们百无聊赖的喝酒吹牛，讨论着码头附近的草市里谁家娘子漂亮。船主则是仰着脖子，趾高气扬的举着凭据，大声呼喊着要求尽快卸货，迫不及待的想要出行拉下批货。

这些船主们被幽州州府亦或者船主协会所雇佣，将来自青州的粮草、来自辽东的军械、来自沓氏的盐巴等等转运至公孙度指定所在，也是这些人的存在，为张辽这种毫无根基的外地军头在渤海郡的行动，提供了坚实的物质基础。

“张将军，使君密信！”

张辽才抵码头，还未点验完自己的军资，就见一个浑身是汗的少年狂奔着靠近，嘴里高呼着，却被护兵拦在外围。

“嗯？王继？”张辽看清了少年面貌，挑了挑眉，挥手让护兵让开道路，接过气喘吁吁的王继手上密信。

拆开密封，张辽扫视一眼密信后迅即将之收回，转头看向王继：“主公几日前下的军令？”

王继身上湿漉漉的，分不清是汗水还是海水，信函送达，他像是身子被抽空了般瘫坐在地上，闻言晃晃脑袋，摆摆手道：“昨日巳时，我一得到军令，就立即出发，片刻不敢停留，天可怜见，总算在此地见到了将军。”

“嗯！”闻言，张辽并未多言，轻轻应了声后转头看向自己的亲兵命令道：“快！传令各处，速速集结兵力！这场大战，也该我等上阵的时候了。”

踏踏踏！

瘫坐在地上的王继愣愣的，只觉得一瞬间有无数马蹄从自己面前奔过。

随后王继缓缓站起身，却见到了自己那个便宜老子，王驰这会正大马金刀的坐在一艘宽大旗舰上，随着张辽的军令指挥渤海水贼向着易水进发。

而当王继回到自己的船上时，就见几个样貌粗豪的汉子手拿武器围住了自己那艘青鸟号，其中领头一脚踏着木桶，一手指点着停泊在码头上的船只：

“这是谁家的舟船？形制这般奇怪，耶耶我军务在身，就决定征用你等了。”

钟盛此前参与到围猎蒋奇大军战事时，因为冲的太过靠前，被冀州军放火箭烧了船只，这会儿见到艘新来舟船，见猎心喜下，就想强占了去。

哪知道话刚说出口，他就听到身后一阵快速接近的脚步声，乍感不妙的他连刀来不及抬起，就连人带着脚下的酒桶一齐入水。

然而，被河水呛了好几口的钟盛还来不及报复，就听岸上的老海贼对着袭击他的小子恭敬行礼，口称少主。

“少主！？”

双脚蹬踏着水波游水的钟盛终于翻上栈桥，他一脸惊愕，连抹了好几把脸上的水珠，接着向着王驰的方向望去，就见那位狠厉如蛟龙的王大当家，此刻像个老头般颤颤巍巍站起身来，一脸的不敢置信。

“小子，来看看你老子我给你留下的家业！”

一刻钟后，王驰指点着漳水之上连绵不断的舟船，向王继炫耀一般说道。

王继闻言，眉头不由自主的皱了皱。

.....

幽州，涿县城。

咻！咻！

涿县城下，一架架高耸的石砲身下，随着百十人的拉拽，盛放有块石的网兜猛地抛起，将内部的块石向着城内抛去。

城内的石砲亦同时进行反击，可块石落地，要么偏离位置，要么越过，要么砸在城下石砲前的土堆上，给这土堆凭空增加了些许高度。

轰轰！

块石落地，砸出一处处浅坑，却并未出现屋毁人亡的惨剧，早在注意到袁绍军在筹备石砲时，公孙度就让军兵清空了城墙周围的房屋。

此时此刻，公孙度坐在县城中的官衙小院里，眼睛从空中不断落下的石块上扫过，面上古井无波，似乎一点不将袁绍军轰轰烈烈的攻势放在眼里。

“怎么样？冀州军的存粮到红线了吗？”

忽地，公孙度转头看向挂着一双黑眼圈的王烈，开口问道。

王烈闻言脸色一正，将快要打出的哈欠憋了回去，拱手道：“以属下僚属根据冀州军营垒规模、车架数量、以及彼辈后勤状况推算，冀州军粮草已经到达红线，若是没有外部的粮草支援，此刻营中怕是已经断粮！”

“嗯...”公孙度闻言轻轻嗯了声，似乎有些不置可否，接着转头看向背后的木央：

“有南边张文远的消息吗？”

“暂时没有...”木央沉吟着回道，接着像是想起了什么似的，皱皱眉头道：‘不过，昨日有冀州军外围营垒探子回报，昨日傍晚，有南方信使入城，随后冀州军营寨内部有发生混乱，不过很快又被镇压了下去。”

啪！

公孙度一拍手，脸色不复平静，很是激动的道：“肯定是文远了，自我等放松了对彼辈粮道的冲击后，此刻的坏消息一定是文远成功了。

哼！粮草吃紧，后方被断，袁绍的退路已无，怪不得今日攻城这般着急。”

公孙度就像是看透了表象一般，兴奋得直搓手。

真正进行大军交战，公孙度才明白为何兵书上对军心那般重视，因为这个时代里，战术很难决定一场战争胜负，那不可名状的军心却可以。

此刻的公孙度与袁绍，与其说是两军相争，不如说是，两支军队通过互相消耗，不断增减士气军心，以促成另一方的溃败。

公孙度很清楚，想要攻灭一支十万人的军队，以自己手里那可怜的一点兵力，绝不是短时间可以做到的。

拒马水河畔的袭击，原野上的频繁阻击，终日不息的涿县攻城战，都不过是为了消耗袁绍帐下十万军队的士气。

此刻的公孙度很有信心，对面的袁绍军队军心已经到达了一个临界点，危及大军的因素经过公孙度的重重叠加，到了今日这般地步，他相信，只要自己推上一把，这支十万人的军队就会轰然破碎。

嘭！

公孙度站起身来，望了眼那些他下令来县衙躲避乱石的普通百姓，被那些人眼中的慌乱一激，他眼神变得坚定，手掌在面前的石桌上狠狠一拍，下令道：

“传令，让陈江炸开大坝！”

轰！

随着公孙度的下令，刚刚还是朗朗晴空的白日忽地传来一阵惊雷，乌云迅速积蓄，眼看着一场暴雨将至。

滴答！滴答！

看着手心上不断跌碎的水珠，公孙度苦笑一声，这算是天助我也吗？

袁绍军大营内。

嘭！

袁绍将案几上的铜器扫落在地，怒气冲冲的指点着刚刚进门的麹义，厉声质问道：“为什么还没破？一座小城而已？为什么退兵？给我继续攻！”

麹义低着头，默默承受着眼前这位行将崩溃的冀州牧的怒火，因为他麹义的夸口，让整支冀州大军都陷入了进退不能的尴尬境地，更有一招不慎满盘皆输致使大军溃散的可能。

袁绍嘴里长满了燎泡，眼睛几乎要冒火，此刻一点没有世家子的仪态，上前抓住麹义的衣领追问：

“为何退兵？你可知而今我等处境？昨日易县来信，公孙度部将张辽率领大军突袭，一日内攻破易县，易县大营中的粮草物资，尽被其所夺，而今后路被断，我等危矣！若不能攻破此城，你我等着身首分离吧！”

“回禀主公，天降大雨，兵卒不能视物，攻城已不可能，只得退兵。”麹义闷声回应。

袁绍见状松开双手，深深叹口气，此刻他心中很是懊恼，不知道自己是如何着了魔，竟然带着大军贸然突进，此时细细算下来，虽然他们每一步行动都很艰难，可观幽州公孙度的损失，却是少的可怜，据军中僚属汇报，军中有现成首级的斩获，不超一千之数。

明明幽州军没有伤筋动骨，威力不减，可自己却像是得了失心疯似的，闷头向前冲？难道这一切都是公孙度的阴谋？

每当袁绍想到这一层，都不由连连摇头，打心底不愿相信，可想到现实发生的一切，他又是一阵后怕。

袁绍再也不看眼前的麹义，回身来到自己的案前，对下首的僚属将官命令道：“无论如何，既然易县道路已断，今日我等就要退兵，不惜一切代价渡过拒马水，通过范阳回冀州。”

忽地，下方一直低头漠然不语麹义抬起头来，眼神中夹杂不甘，咬牙凝声道：

“主公，义保证，今夜一定破城！

今白日大雨瓢泼，城墙下遗留不少云梯，夜间彼辈定然松懈。

再者，夜间作战，交战双方皆有损伤，然我冀州军兵多将广，不惧损伤，只要敢于增兵，彼辈定然难以阻挡。

故，今夜子时，义领属下精锐先登，直袭南城，主公坐镇大营，下令其他三面齐攻以作牵制！”

“你！...”

袁绍被麹义的决心给惊住了，麹义这简直是要将自己的性命都置于险地，来换取夺取城池的一线生机，他抬起的的手在空中顿了半天，最后还是缓缓落下：“好，我便再与你一次机会！”

“多谢主公成全！”

麹义闻言，虎目瞬间含泪，恭敬的俯身下拜，额头与地面相碰，发出一声明显的闷响。

入夜，涿县城头，篝火与火把将城墙上照的亮如白昼。

城头过道上，巡夜的兵卒与民夫举着火把行进，眼睛小心的向着四周打望。

嗒！

夜空里传来一声清脆声响，那声音是那么刺耳，由不得城头兵卒不注意，巡夜的兵卒回头的瞬间，就见云梯的铁钩挂上墙头。

“敌....”

示警的呼号还没出口，就被一根弩矢夺去了性命。

“敌袭啊！”

终于，四周反应过来的兵卒当即大呼，举着兵刃就要与城下的敌人厮杀。

“敌袭啊！”

然而，这一瞬间不止此处，涿县城的四周都传来守军的惊恐呼号。

黑暗的夜空里，忽地被一朵朵火光点燃，杀戮与血腥再度将领人间。

砰砰砰！

一架架云梯搭上城头，不待城头上的守军将之砍断，一个个矫健汉子嘴里咬着刀，三步并作两步便就登上了城头。

“杀！夺城！”

麹义一马当先，手里的环首刀翻转，劈翻了一名即将近身的守军，嘴里高呼着引领部下向着其他区域杀去。

麹义手下的精锐，大多是凉州战场退下来的老兵，厮杀经验自不是这些守军军兵可以比拟的。

简单几次冲击后，黑夜中本就心生恐惧的守军就被他们彻底杀散，短暂的取得了一段城墙的控制权。

“下去！开城门！”

待敌军溃退，麹义紧绷的脸上终于绽开笑容，招呼着手下前去开城门迎接冀州军入城。

然而，让麹义微感不耐的是，他在城头等待许久，而开城门的动静迟迟不曾响起。

“将军！下边有问题！城门被土石堵住了！”一名手下慌张爬上城楼，急声禀报。

“什么？不可能！昨日我还见幽州骑兵出城袭扰的，而今怎么会堵上？”麹义脸色变换不停，焦急的在城头不停打转。

轰轰！

忽地，远处一阵雷鸣声响传来，麹义惊讶抬头，惊咦一声：“要下雨了？”