东陵皇宫，御书房。

清晨的第一缕阳光穿透云层，照耀大地，万物苏醒。御书房内的琉璃宫灯，在天光的映衬下显得黯淡无光。

应天帝在龙椅上枯坐了一夜，他心情不佳，不许任何人打扰。

德顺便倚在御书房的一角熬了一夜，他用力捶了捶酸胀的双腿，才颤抖着扶墙站起身，抬了抬浑浊的双眼朝外望去，太子殿下依旧身姿笔挺地跪在门外，他的头发和衣衫已被夜间的露水打湿，湿漉漉的。

德顺有些心疼，他颤颤巍巍朝龙案走去。

应天帝的面前依旧摆着四皇子的遗书，德顺微微叹了口气，轻声道：“皇上，天亮了，您要不要歇歇？”

应天帝随口问道：“现在什么时辰？”

但他并没听德顺的回答，而是伸手抚了抚那封遗书，再次一字一字读了起来。

四皇子的遗书十分简短，他写道：“父皇，儿臣没有做过任何对父皇不忠之事，儿臣愿以死明志！”

遗书上字迹潦草，说明老四当时写得很匆忙，有几个字被水渍晕染开了，好似是老四的泪水，老四当时定然十分绝望，对朕这个父皇也非常失望。应天帝如是想。

他转头看向那封尚未宣读的圣旨，忍不住自嘲一笑。

他知道黄岱案与老四无关，而巫蛊人偶案，虽然所有证据都指向老四，但那些人偶做工粗糙，与当年宫里那次的人偶天差地别，根本算不得什么巫蛊之术。

但他还是决定降下圣旨，送老四去守皇陵，他认为老四能如此轻易被人构陷，实在太蠢，不配再争夺皇位！

思及此，应天帝眼角微湿。

他自认是位明君，而非庸君，整个东陵仿若他的棋盘，在他的操纵下国泰民安、百姓富足。

但如今，黄岱案却掀开了一道口子，证明有一股庞大的势力正在试图惑乱东陵，甚至将他和他的儿子们玩弄于股掌之间。

若是再年轻几岁，应天帝定会喜欢这样的挑战，会将敌人揪出来一网打尽。如今他却有些力不从心，但他不愿承认他老了，更不愿就此让贤。

他拿起四皇子的遗书，颤抖着手放到烛火上，不过几息的功夫，遗书便化为灰烬。烧毁遗书，意味着他不想再查下去，意味着老四从此只能是畏罪自杀，而不是以死明志。

他露出一个凄凉的笑意，他守护了半生的太平盛世，他这个君王此生最骄傲的成就，决不允许别人否定，既然这道口子修补不好，那就盖上，至少表面看起来依旧是那个太平盛世！

德顺看到应天帝烧毁遗书，心中大吃一惊，他默默收拾好遗书的灰烬，轻声道：“皇上，太子殿下在外面跪了一夜，老奴劝他不听，他只听您这个父皇的！”

应天帝倏然抬起头，他足足盯了德顺几息，才突然嗔笑道：“你这老东西，心都长偏了，惯会心疼那个臭小子！”

德顺额头渗出一层冷汗，心肝儿颤得厉害，强自镇定道：“皇上，老奴没办法，老奴总是忘不掉太子殿下小时候，奶团子一样的小人儿，嘴特别甜，又爱笑，老奴每次见他心都化了。”

“可是姚皇后突然去了，太子殿下还那么小，就像小大人一样，突然不笑也不爱说话了，老奴那时就开始心疼他，心就开始往偏里长，哎！”

“琴儿！”应天帝呢喃了一声，他突然吩咐道：“为朕沐浴更衣。让沧儿也去梳洗梳洗，陪朕用早膳吧！”

“哎！老奴这就去安排。”德顺欢快地应了一声，他快步朝外走去，心中暗暗庆幸，他见皇上烧了遗书，心道要坏事儿，皇上极有可能因为四殿下的死，迁怒太子殿下，他才故意提起姚皇后，不知道能不能帮到太子殿下。

片刻之后，应天帝和楚云沧坐到了膳桌前，今日的早膳极为清淡，不过一碗清粥，几份小菜。

楚云沧悄悄打量应天帝，发现一夜之间，他似乎苍老了许多。

楚云沧心中忍不住叹息，昨日他与谢清漓分开后，便直奔御书房，父皇却不见他。

他知道父皇扶他登上太子之位，甚至对他不时表现出不同寻常的宽容与放纵，皆因父皇对母后心怀愧疚。在父皇的内心深处，也许并不那么中意他，所以才会放任他们这些儿子明争暗斗。

但如今老四死了，虽然老四不是父皇最关注的儿子，但父皇经历了丧子之痛，产生了新的愧疚，以父皇自负的个性，必不会自省，只会迁怒，迁怒造成这一切的起因——坚持审问黄岱的他！

所以他坚持在御书房外跪了一夜，期望这小小的苦肉计，能将父皇迁怒的后果减小一些。

楚云沧默默喝完了粥，等待着应天帝的最终审判。

应天帝慢条斯理地用完早膳，漱了口，净了手，才不疾不徐道：“沧儿安排影卫在大理寺调查的案子，都停掉吧！跟黄岱案有关的所有事情都不许再作调查！”

楚云沧似是极为震惊。

应天帝冷哼道：“影卫还是朕的影卫，沧儿做了哪桩哪件事，朕都一清二楚。”他那种掌控大局的感觉又回来了，心情不由得好了一些。

“自上次沧儿去嘉洲，朕将影卫的调度权暂时交给了沧儿。如今黄岱案已尘埃落定，朕也该收回来了。”

他语气一顿，想到了姚皇后，接着道：“不过，朕会给沧儿留三分之一的影卫，保护沧儿的安全。”

楚云沧躬身道：“儿臣谢父皇隆恩！”应天帝微微颔首。

从皇宫出来，楚云沧的心情异常沉重，仿佛有千斤的石头压在他的心头，让他喘不过气来。

虽然他早已猜到父皇可能会阻止继续调查黄岱案，虽然影卫已经连夜在大理寺查案收集信息，甚至他早已暗中培养了一批自己的人手替代影卫，但当父皇说出那些话时，他仍觉得心如刀割一般。

楚云沧不想回太子府，不想理会那些明争暗斗，此刻他只想见谢清漓。他记得今日狗儿下葬，便直奔杨柳巷的破院。

迈过破旧的院门，晨光和煦，晓风轻拂，谢清漓一身素白的衣衫，长发在细风暖阳下飞扬，她不经意间回眸看到楚云沧，明眸中掠过一丝讶异，继而朝楚云沧微微点头。

楚云沧惶惶的心突然安定下来，宁静且美好……