纵观整个广西的行政区划，距离梧州府最近的，北边是平乐府，西南边是郁林州。

而正西边就是浔州府了。

如今的浔州府知府，和朱家军还是老熟人。

此人名叫刘继祖，江西玉山人，道光中，历任福建淡水同知、广西永康知州，署藤县知县。

这老兄在李沅发起义之后，就因为侥幸活了下来，结果被升为浔州府知府。

没想到现在竟然一头撞上了冯子材，也不知道是福还是祸。

冯子材带着七个营，三千多兵马，穿过平南县，来到了浔州府府治所在地桂平县。

浔州府知府刘继祖站在城头，他身旁站着那位，则是署桂平县知县。

而这位知县可就大有来头了，他是河南固始人，出身官宦世家，道光二十七年中进士。

先是署任灵川县知县，之后在李沅发起义中，立有战功，被加授同知，后又改署桂平县。

原历史中，他先后擒获陈亚贵，镇压艇军起义，同太平军从广西打到安徽，因功升至安徽布政使，最后死在英王陈玉成手中。

此人便是与李续宾、鲍超并称为“二李一鲍”的湘军悍将李孟群。

“少樵，你说这是哪里的兵？看穿着似乎还是官军。”

刘继祖对李孟群很是客气，他知道这个下属胸怀韬略，是个真正有本事的人。

“府台大人，依下官看去，这支兵马旗帜鲜明，行进间井然有序，绝非寻常绿营兵可比，这是一支精兵啊！”

“向军门已死，不可能是镇筸兵吧！”

李孟群摇了摇头，说道。

“府台大人，恕下官直言，即便是镇筸兵也比不过这支兵马的。”

刘继祖脑子里在疯狂地转动，忽然他灵机一动，惊呼一声。

“本府猜到是哪支兵马了。”

“哪支？”

“朱家军。”

李孟群闻言，猛地转头看向这支正朝着桂平县而来的精兵，双眼之中闪烁不定。

朱家军的大名，他如雷贯耳，先后平定李沅发和陈亚贵两次大乱，威震广西。

如今向荣一死，朱家军更是号称“八桂第一精兵”。

可是朱家军不待在藤县，来他们浔州府又作甚？

李孟群百思不得其解，就当他还在思索之时，冯子材的大军离得越来越近了。

刘继祖的声音，在李孟群耳边响起。

“少樵，不管怎么说，如果是朱家军，咱们俩必须得下去一趟，郑中丞早有钧令，朱家军有戡乱剿匪之责，各府县衙门需全力配合。”

刘继祖说完就准备从城楼上下去，李孟群这时拦了一下。

“府台大人，稍等片刻也不迟，万一他们要不是朱家军呢？如果他们冒充的话？”

刘继祖悚然一惊，他突然想到近在咫尺的那群人。

这群人自打进入六月后，就越来越不安分了。

贸然打开城门，万一被他们打进府城，他刘继祖的脑袋得第一个掉。

“少樵虑周藻密，言之有理，言之有理。”

冯子材和周宽世骑马走在大军的最前面，看到城门紧闭，周宽世皱着眉头说道。

“这群狗官在做什么？竟然敢不打开城门？”

冯子材没有回话，他看着紧闭的城门，心中已有所猜测。

浔州府的官员们，八成是风声鹤唳，而这自然和老舅脱不开干系。

“厚斋，你骑马去城下，通知刘继祖就说朱家军奉中丞大人之命，戡乱剿匪，需要在浔州府修整一番。”

周宽世点了点头，随即策马扬鞭，先行赶到城下。

来到城下之后，周宽世攥紧缰绳，“吁”的一声，来了个精彩无比的停马动作。

“我乃广西抚标中军参将，朱元鸿大人麾下千总周宽世，此次我大军戡乱剿匪，借浔州府修整一番。”

“你如何证明，你是朱参将的麾下？”李孟群站在城头高声喊道。

“刘府台，我大军此番由冯子材冯千总统带，你在藤县当过父母官，冯千总你不会不认识吧？”

说话之间，冯子材领着大军赶到了城下。

“刘府台，许久不见，府台大人一向可好，冯某有礼了。”

刘继祖眼神有些不太好使，仔细分辨半天，他这才看出来是谁。

面对着李孟群询问的眼神，刘继祖点了点头。

“不错，正是冯子材。”

李孟群朝城下拱手行礼道。

“时下局势混乱，还请冯千总多多见谅，在下桂平县知县李孟群，给冯千总赔礼了。”

冯子材看着城上年轻的五品官，双眼微眯。

这个知县不简单啊！心思缜密，和广西这群废物点心，还真不一样。

冯子材留了一个心眼儿，记住了这个叫做李孟群的年轻知县。

他打算等扎营之后，就派人返回藤县，将浔州的事情告知给朱元鸿，尤其是这个叫做李孟群的五品官。

“李大人客气了，李大人是桂平县的父母官，守土有责，自当百般谨慎。”

“刘大人，如今可以让我们进城了吧？”

刘继祖大声喊道。

“冯千总，府城地狭，大军不好安置，本府陪冯千总去趟浔州协大营，大军不如驻扎在那里，今晚本府在城内设宴，犒劳冯千总。”

刘继祖的安排，可以说是正中冯子材的下怀。

他之所以选择浔州，可不是为了城池。

而是为了浔州协副将李殿元麾下，那一千五百多绿营兵。

既然这样，那冯子材自然不可能拒绝。

“府台大人安排如此妥当，冯某感激不尽。”

“冯千总言重了。”

说完刘继祖领着李孟群下了城楼，等打开城门之后，冯子材和周宽世从马上下来。

这时冯子材终于近距离地打量了一眼李孟群，看似书生意气，却又气魄不凡，是个儒将啊！

和一旁的刘继祖比起来，简直就是云泥之别。

在浔州知府和桂平知县亲自带领下，冯子材领着三千大军，来到了浔州协大营。

浔州协副将李殿元，看着远道而来的藤县客军，脸上看不出任何表情。

而就在当天晚上的接风宴之上，李孟群说了一件让大家都没有想到的事情。

“冯千总，朱家军大名本官早有耳闻，八桂第一精兵，悍勇无比。”

“如今我浔州境内有一大患，不知可否借冯千总麾下精兵，肃清祸难？”

李孟群这话一出，刘继祖顿时面露尴尬，副将李殿元面色一滞，随即冷若冰霜。

冯子材双眼微微一眯，他还能不知道，李孟群说的是什么事吗？

当即他呵呵一笑。

“李大人，我麾下士卒人困马乏，等修整两日，定当扫平一切祸患。”

李殿元的脸色越来越阴沉，刘继祖见状连忙出来打圆场。

宴会又重新回到了热闹的气氛，但此时早已暗潮汹涌。

冯子材心中已有准备，今晚就得去趟金田村啊！