咸丰元年，正月初五。

远在桂林的广西巡抚衙门，有两个人这个年过得那叫一个煎熬。

太子少保、广西巡抚郑祖琛。

太子太保、文华殿大学士、军机首揆、钦差大臣穆彰阿。

穆彰阿这个老东西，还真得感谢朱元鸿，他在广西待了这么久，咸丰也仿佛把他遗忘了一般。

直到现在，还保留着他的官位，堂堂的正一品大员。

不过现在，一个中枢宰辅、一个封疆大吏，这两位朝廷大官，在衙门里那是如坐针毡。

都快一个月了，朱元鸿怎么还不回来？

他到底跑哪儿去了？

“郑中丞，你能不能消停一点，别在老夫面前来回晃悠了，你不累，老夫还嫌烦呢！”

“我的中堂大人，这都快一个月了，朱元鸿还没回来，您不急，下官还担心屁股底下的位置呢！”

“你急又有什么用？这个朱元鸿也太不像话了。”

两个老头坐在花厅之中，你看着我，我看着你，最后齐齐叹了一口气。

这时，郑祖琛的师爷突然跑了进来，一边跑一边语气很是兴奋地说道。

“中堂大人，抚台大人，亲兵来报，朱总兵到巡抚衙门了。”

两个老登“蹭”的一下从椅子上站起来，异口同声的问道。

“什么？”

“两位大人，朱总兵到了。”

穆彰阿和郑祖琛面面相觑，如来佛祖真的到了？

郑祖琛整理了一下情绪，连忙伸出右手说道。

“快带进来，不不不，老夫亲自去迎接朱总兵。”

“老夫也随你一道。”

这两个朝廷大员，连忙走出花厅，由此可见两个老登是真急了。

穆彰阿和郑祖琛来到巡抚衙门口，看到朱元鸿第一眼，穆彰阿忍不住开口了。

“朱总兵，你跑去哪儿了？还有谁让你跑去打越南的？”

郑祖琛一听这话，心中暗道一声不好，这个穆中堂还真是耀武扬威惯了，也不看看自己现在的处境。

他们俩如今能离得了朱元鸿吗？没有朱元鸿手下的大军，浔州那群乱贼搞不好能杀到桂林来。

“朱总兵，穆中堂也是心急，也是心急，你是不知道，广西又出大乱子了。”

郑祖琛赶忙打了一个圆场，此时穆彰阿也是清醒过来，急中生错啊！

“郑中丞所言在理，老夫心乱如麻，朱总兵莫要见怪，来来来，咱们进去详聊。”

朱元鸿此行只带了杨岳斌一人，将亲兵留在衙门口，朱杨二人迈步走进了巡抚衙门。

......

后花厅中，郑祖琛跟朱元鸿一通抱怨，说浔州府的乱贼太目无王法了，竟然敢公然占据州府，比天地会那群人胆子大多了。

朱元鸿听了心里都想笑，人家可不是目无王法，人家是想把你们给一窝端了。

“朱总兵，不知你可有退敌之策啊？”

“两位大人，下官想知道闵正凤，闵军门去哪里了？”

穆彰阿和郑祖琛对视一眼，这个朱元鸿还真是哪壶不开提哪壶，闵正凤那个废物，自从金田起义之后，更不敢出桂林了，干脆直接当起了缩头乌龟。

“朱总兵，那闵正凤不提也罢，桂省战事，还是得依靠朱总兵啊！”

“穆中堂，郑中丞，既然你们这样说，下官还有一问。”

“什么？”

“太平军叛匪已经打到了梧州府，你们觉得能瞒得过徐部堂吗？”

徐部堂，指的便是钦命两广总督兼通商大臣，例授兵部尚书，一等子爵徐广缙。

嘶～郑祖琛立刻倒吸一口凉气，梧州府和广东正好接壤，匪乱一起，肯定得有人跑去广州，去向两广总督报信。

郑祖琛一巴掌拍在了脑门上，这这这，这下子可出大乱子了。

徐广缙一向和郑祖琛不和，逮到这个机会，那不得往死里整他啊！

“朱总兵，如今之计，该如何是好？”

“中丞大人，下官今日来此，就是为了这事，我有两计奉上。”

“哪两计？”

“祸水东引，后发制人。”

“何解？”

“驱匪军入广东，再向朝廷奏报，在我广西全体军民的努力下，乱贼已向广东逃窜，记住奏报一定要快。”

郑祖琛宦海浮沉，心中仔细思考之后，发现还真行，只要反贼不在广西境内，他郑祖琛管他去哪儿呢？

真要到广东那更好了，哼哼！到时候有徐广缙的好果子吃。

至于奏报，能有多快就尽量有多快吧！耽搁越久越不利。

“元鸿，你这计策是好，可是？”

“中丞大人，你现在就可以写公文，派六百里加急送往京城了，我即刻动身返回梧州，调兵遣将，绝不让一个反贼留在广西。”

郑祖琛一听朱元鸿这话，立刻一拍大腿，有朱元鸿这个表态，他心里瞬间安定了许多。

不管乱匪打到哪儿去，只要别在广西就行。

至于一旁的穆彰阿，他更不会多说什么了，要知道还是多亏了他，郑祖琛才能捞到太子少保和双眼花翎。

广西没问题，可是他拍着胸脯保证的，现在广西出了大事，以咸丰的性格，不弄死他，都算穆彰阿命大。

在大清朝优秀的官僚机制下，郑祖琛充分发挥出自己的主动能动性，吩咐师爷写好一本公文之后，他立刻安排亲兵以六百里加急的速度赶去北京。

而朱元鸿则带着杨岳斌赶回藤县，回藤县他有三件事要做。

第一件事派人去桂平，和杨秀清、冯云山通气，太平军应该动起来了。

第二件事，他要亲自去一趟广州。

广州那边，万源银号的大掌柜就在那里，这个人不仅是大才，还是一个奇才，朱文泰能有如此成就，离不开此人的帮助。

朱元鸿在记忆之中了解了一些此人的过往经历，他就像是一个隐士，在历史上并未留下踪迹。

但是朱元鸿实在是没想到，在这个时代的中国，竟然还有这种人。

实在是太罕见了。

哪怕是容闳，比起他来也稍逊一筹。

广州那边的事情，届时必然需要此人的帮助。

至于最后一件事？

返回藤县之后，朱元鸿将诸将召集到中军大帐之内。

“诸位，如今大营之中，共有七万四千兵，本帅决定再新设第七镇，连同驻扎在镇南关、谅山的两部兵马，合为九镇。”

“除镇南关的第八镇之外，其余各镇下辖二十营，共一万兵，冯子材、杨岳斌。”

“末将在。”

“由你二人负责统管此次选兵、练兵大任，各镇有兵额缺失，可在新兵中挑选，至于第七镇主将。”

朱元鸿说到这里，停顿了一下，随即将目光投向了大帐之内，最终落在了一个人的身上。

“李秀成。”

“末将在。”

“你随杨将军收拢义军，立大功在前，后于永康州，破越南一役，二度立功，此番第七镇主将，就由你来担任。”

杨岳斌一脸欣喜，李秀成虽然面色不显，但心中却如翻江搅海一般，兴奋不已。

“多谢大帅知遇之恩，秀成必以死效忠大帅。”

“对于秀成我一向是信得过的，你才华横溢，有大将之才，日后定能一展韬略，沙场建功。”

李秀成，但但就凭借这三个字，就已经足够了。

“此番本帅的侍卫亲军，要扩充至三千人，刘厚荣。”

“末将在。”

“由你继续担任亲军统领，另令陈玉成、李世贤、刘松山三人，各领一营亲军，陆海平调至杨岳斌麾下，领一营兵，二哥，海平我可交给你了，对他我可是觊觎了厚望。”

杨岳斌，湘军水师统帅。

陆海平，太平军水师统帅。

这两人在一起，不用想都能猜出朱元鸿的打算。

“另调一千人去炮兵营学习，学不会、不识字没关系，对于炮兵本帅的耐心很足。”

说完这些安排，朱元鸿看着诸将说道。

“各位将军，咱们出广西的日子不远了，我希望在这段时间里，把底子打好，把兵练好，元鸿在此拜托诸位了。”

朱元鸿抱拳拱手，诸将纷纷单膝跪下道。

“我等必不负大帅厚望。”

看着手底下的这些悍将，朱元鸿心中的包袱，也放了下来。

有如此精兵强将，何愁将来大业不成？

等将军中事宜安顿好，朱元鸿这才准备前往广州。