短短的两三日之内，肇庆府两座县城被攻下，罗定州更是近乎全部失守。

消息传到广州城，钦命两广总督、例授兵部尚书、一等子爵徐广缙，雷霆大怒。

随即速招广东巡抚叶名琛、广东布政使柏贵、广东按察使崔侗三人前来总督府议事。

当三人赶到总督衙门后，两广总督衙门之内，高度戒严。

徐广缙看着广东地方政府三巨头，沉声问道。

“乱匪肆掠，滋扰地方，肇庆、罗定告急，三位大人你们说该怎么办？”

叶名琛三人互相看了一眼，作为巡抚，叶名琛当仁不让第一个开口。

“部堂，形势已经如此紧迫了吗？”

徐广缙嘴里轻轻“嗯”了一下，却没有多说一句话，很明显他就是想让这几人说，尤其是叶名琛。

叶名琛可是广东巡抚，他的全称是巡抚广东等处地方提督军务兼理粮饷。

广东地面上的军政大事，他是逃不掉的。

当即叶名琛说道。

“部堂，下官认为乱匪必须得围剿，可令高州镇总兵杨昌泗统兵北进，广州协、肇庆协、罗定协，协助剿匪。”

叶名琛说完，看了徐广缙一眼，发现他还是不作声，心中暗自琢磨，这老东西到底是怎么想的？

莫非我提的这些意见，他不认同？

但是凭心而论，叶名琛说的建议实在是老成谋国之言。

从他的安排之中，你没办法挑出毛病的。

那就只可能是一种情况，徐广缙觉得还不够。

想通了这一点，叶名琛再次问道。

“部堂，是否可派陆路提督陶煜文总管剿匪事宜，另派遣督标、抚标各营人马勠力围剿。”

叶名琛说完这句话后，徐广缙脸上露出一抹笑容，随即轻轻地点了点头。

显而易见的是，叶名琛的话终于说到了徐广缙的心里。

不过徐广缙还是有些不太满意，又加了一句。

“乱匪是从广西来的，广西绿营不可坐视不理，传本督令，命广西绿营提督闵正凤、右江镇总兵朱元鸿火速赶往肇庆前线，如有延迟懈怠，军法从事。”

徐广缙的话杀气腾腾，毫不留情面，但是叶名琛几人却没觉得有什么问题。

身为广东的地方官员，他们对这群广西乱匪是深恶痛绝，郑祖琛放任乱匪不管，以后定要参他一本。

“此次剿匪战事，由陶煜文负责，叶大人。”

“下官在。”

“由你担任监军，你要和陶军门携手剿灭贼寇，至于本督则留在广州协调各军事宜。”

“部堂大人，下官明白。”

传令的亲兵，从总督衙门出发奔赴各地。

到藤县之时，已经是第三天了，

朱元鸿麾下的亲兵接过公文送往中军大帐。

在看完公文之后，朱元鸿的心里那是相当激动。

徐广缙给他送来这样一件大礼物，他不收都不好意思。

让他去参加作战会议，那不就等同于虎入羊群吗？

要是这次不把广东绿营给坑死，就算朱元鸿无能。

在赶赴肇庆参加作战会议之前，朱元鸿根据先前的约定，安排麾下亲兵赶往罗定等处向杨秀清他们报信。

言称两广总督徐广缙计划部署军队，对太平军发起进攻。

徐广缙估计做梦都想不到，他精心筹划的剿匪作战，还没有开始，就已经泄露了。

这还打个屁啊！

……

广东肇庆府。

广东巡抚叶名琛高坐在上位，广东陆路提督陶煜文，广西提督闵正凤位列左右。

在桂林躲了大半年的闵军门，终于舍得从老窝里面出来了。

到底还是徐总督的大名有力度，能够唬得住闵正凤这只老狐狸。

朱元鸿和高州镇总兵杨昌泗，坐在下方左右第一个位置。

看到两广绿营的武将，该来的都来齐了。

叶名琛开始发难了。

“本院想请问一下，为何广西的乱匪，竟会流窜至我广东地界？闵军门、朱总镇，可否给本院一个交代？”

闵正凤额头上一滴冷汗流了出来，交代？他拿什么交代。

他连桂林城都没出过。

叶名琛自然明白，问闵正凤是问不出来什么的。

他的目标是朱元鸿。

朱元鸿这大半年来，闯下了喏大的名声，即使叶名琛在广东那也是多有耳闻。

叶名琛盯着朱元鸿，只见朱元鸿从位置上站起来，吸引了所有人的目光。

“叶中丞，广西乱匪被末将击溃，逃至广东，末将只是广西的总兵，没有徐部堂的命令，可没本事来广东剿匪。”

“那你为何不提前到广州，向徐部堂告禀？我看你分明是和乱匪有勾结。”

朱元鸿的脸上看不出来任何表情，他本着脸回应道。

“末将这个总兵是皇上封的，只有徐部堂、郑中丞和闵军门能对末将下令，不知叶中丞打算如何处置末将？”

叶名琛被朱元鸿怼的脸色青一阵，红一阵。

好一个嚣张跋扈的武夫，简直是岂有此理。

老夫堂堂的广东巡抚，二品大员，封疆大吏。

你一个小小的总兵，也敢和本院置喙。

这是大清朝，不是五代十国。

武夫也敢乱政？

“朱元鸿，你好大的胆子，本院作为剿匪监军，就凭你今天这番话，我就能治你一个不敬上官之罪。”

眼见气氛发生了变化，闵正凤终于忍不住了。

他虽然躲在桂林不挪窝，但并非是两耳不闻窗外事。

朱元鸿麾下具体有多少兵力，他不清楚，但是他知道朱元鸿如今是手握重兵，不能轻易得罪啊！

他连忙扯了扯叶名琛的衣袖，待到叶名琛转过头来时，闵正凤轻轻在他的耳边说了朱元鸿的情况。

叶名琛的脸上闪过一丝不易为人察觉的震惊，再看向朱元鸿时，他的眼中藏着一分忌惮。

武夫不可怕，但是手握重兵的武夫，在这个乱世之中，话语权可就大了。

叶名琛以为朱元鸿是岳飞，却不曾想他竟然是李克用。

“朱总镇，本院非是恶意问罪，只是广东匪乱，徐部堂极为关注，本院希望各位将军能够携手剿匪，上报朝廷，下安黎民。”

其他不明真相的人都惊了。

叶中丞前倨而后恭，真是思之令人发笑。

闵军门到底和他说了什么？

谁也不知道。

朱元鸿也没有再说什么，作战会议如期举行。