伊泊尔十分欢快地爬回了狗头人们的部落之内。

体内的黑焰已经被百宝斋的九夏老板拔除，没了这个隐患之后，它就感觉一身轻松，接下来只要等着老板完成封印即可，估计需要一小段时间。伊泊尔也不着急，反正它的秘源还差一些，没凝聚完毕——但伊泊尔估摸着，凝聚出剩下的秘源，充其量也只需要七八天，甚至可能更快。

前途真是一片光明啊。

回到部落，阿杜亲自出来迎接。伊泊尔仔细打量了它两眼，感觉阿杜的气质似乎有了些变化，整个人都变得更加深沉、内敛。

它惊喜地道：“阿杜，你进阶成功了？”

“是的。”阿杜谦和地点了点头：“也是托了您的福。”

二阶之后，龙徒即可掌握吐息和【龙血沸腾】这一能力，后者可以激发出龙脉所代表的那一类元素力量，使得龙徒利用自身的天生武器发出的各种打击，都能得到元素附魔的强化效果。

“挺好的！”伊泊尔伸出触手拍了拍它。

原本打算一等阿杜进阶，就立刻让它去贷款换梦晶，但现在伊泊尔反正钱已经欠上了，不急着还，所以也懒得提这事儿。

它提醒道：“进入二阶之后先别急着冥想，灵冥界比较危险，没有热情之血的情况下，在这里冥想容易遭遇意外，回头等我进入了三阶，有钱了，帮你整点儿热情之血过来再说。”

其实伊泊尔也可以考虑在自己进入三阶后，回过头来亲自为阿杜护法——但这样依旧可能会遭遇意外，因为冷原之民本身也是三阶实力，而且还是结伴而行，一个大意，翻车的概率不小。

并且除了冷原之民，灵冥界的冷原上还有各种诡异恐怖的东西，像是什么冷蛛、月兽，实力一个赛一个的恐怖，总之在这个鬼地方，即便是五阶的职业者，也不能保证自己是绝对安全的。

因此，护法的事情伊泊尔只是稍微想了想，就打消了这个念头。

反正进阶之后，赚钱的能力也会相应提升。一个二阶想要依靠自己获取到足够的热情之血，的确是比较困难的，经济实力跟不上，但三阶就会方便很多。

大不了继续贷款嘛！

希瑞痛心疾首地道：“你已经从奴隶主堕落为老赖了好吗！现在甚至还没到三阶呢，我真是难以想象你以后还要堕落到什么程度去！”

伊泊尔不以为耻，反以为荣：“这么说进步空间还是很大的嘛！”

阿杜颇为感激地道：“感谢您。”

又道：“对了，还有一个好消息需要告诉您——塔嘎您还记得吗？它这段时间，表现出了不错的道途适应性，在冥想的掌握上也进展喜人！”

“塔嘎？”伊泊尔诧异了两秒，想起来那个自己最初遇到的小狗头人，忍不住笑道：“原来是它。那挺好的，回头等塔嘎正式成为职业者了，我送它一件礼物吧。”

——一阶职业者应该能兑换到一千多梦晶，伊泊尔心说羊毛出在羊身上，回头去奇迹城整个价格便宜点儿的小礼物这我就是纯赚，甚至还能收买人心。一举两得！

希瑞：“你确实有当魔王的天赋！不过我觉得你是那种新时代的魔王，传统的魔王虽然比较邪恶，但没你这么黑心……”

伊泊尔诧异地道：“我明明还挺好的吧？”

希瑞道：“你想想彻丽她们，好处都给你拿完了，彻丽她们得到了什么？”

“这……”

伊泊尔沉吟了一阵，心中微微产生了一丝忧虑。仔细一想，彻丽她们的确没拿到什么东西，唯一一件收获的奇物还被它给顺手牵羊偷偷拿走了，卡洛还落了个一身伤。虽然说它的良心并没有收到什么谴责……但这会不会打击两人的积极性啊？

伊泊尔略一沉思，道：“等她们回到城里，我先口头表扬一下她们两个，然后等过段时间，我进入三阶，再给她们俩准备一项新的礼物好了。”

三阶之后，可以做的事情就多了……

伊泊尔身体蠕动着，逐渐盘踞在狗头人们给它准备的“宝座”之上，安逸地匍匐了下来。

……

另一边。

彻丽等人无比艰难地返回了城内。

钻出下水道，往外一瞅，正是克拉拉的那间事务所。克拉拉这会儿已经清醒了过来，可以自己行动，只是因为伤势未愈，身体虚弱，使不上力气，而且手稍微抬一下都会痛。卡洛更是还在昏迷当中，并且有了些发热的迹象。

几人费力地将两个病号抬进事务所，约瑟夫稍微查看了一下卡洛的症状，道：“大概是感染。”

他叹道：“之前她伤势太重，尤其是身体表面，大面积的烧伤，没能做出及时的护理，这个时候虽然体表伤口愈合了，但还是被疫病入侵，开始感染发热。可惜了，移除疾病也是个三阶的法术……先熬过今天晚上，明天我找朋友来施法。”

彻丽嘴巴张了张，还没来得及说话，卡洛闷哼了一声，而后将眼皮睁开一线，虚弱地道：“三阶法术……很贵吧……”

“别担心钱。”克拉拉颓靡地缩在沙发上，将身体埋进那一堆卷宗里：“这次都是我不好，害了你们……我这么多年下来还是有些储蓄的，回头治病的钱我帮你们报销了。”

约瑟夫道：“不用考虑钱的问题，移除疾病的施法材料成本很低，回头你们出个成本的材料钱就行了。”

“人情债比钱更难还清。”克拉拉平静地道：“约瑟夫，回头让你朋友正常收费就行了。我想起来，之前我们不是还得到了一个奇物戒指吗？回头把那个东西卖了，估摸着足够支付医疗费，还能剩下不少呢。哦，而且举报邪教的阴谋也是一笔收入，对吧？”

她的语气中洋溢着一丝乐观。

“……那好吧。”约瑟夫也没有太过坚持。

屋外是黑沉沉的夜色。

克拉拉轻声道：“宵禁了，不能外出，大家就在我这里找地方凑合一夜吧。彻丽，我的床铺在里面，把你姐姐抱上去吧。”

彻丽轻声道了一句谢。

“我不用……唔……”卡洛原本还想逞强，但很快就被身体上的伤痛压倒了，闷哼一声，没再说话。等彻丽将她搀扶到床上之后，房间内很快就又恢复了安静。

克拉拉看着天花板，忽然自嘲地一笑：“这次真是栽跟头了……想要做的事情完全没有完成，最后居然还是这么狼狈地逃回来的。”

不过，既然我没死，那么下一次，我会比现在更有经验，也更加谨慎。

我不会放弃的，她心想。

与此同时，卧室内，卡洛的眼皮疲惫地开合了几下，轻声道：“彻丽，我忽然意识到一件事。”

“嗯？”

“不是每一次探索都会有收获。”卡洛的嘴唇苍白，脸上却露出一丝很浅的、释然似的笑：“但是每一次探索都会有风险。”