萨拉菲多只是将任务颁发下去，至于最终到底是怎么完成，她不在意，反正她只看最终的结果。

萨拉菲多的当务之急是寻找藏身之处。

魅影师作为一个精通于远程操纵傀儡的职业，秉性就是东躲西藏，以自己的真身在外行走她总觉得不安全。当然还有一个原因在于，她其实很难接受和人类在一起的感觉，一种打心底冒出来的鄙视和厌恶让她极为看不起这些生活在世界更上层的生物。

——在卓尔的世界观中，只有三种生物，卓尔，比卓尔低贱的奴隶，以及罪该万死的精灵。

那个废弃的实验室虽然位置很好，内部也比天然的洞穴要舒服很多，但毕竟是这周围唯一一个人工建筑，太过显眼，实在不太合适。

萨拉菲多找了半晌，也没发现什么特别合适的地点，最后只能在一处靠近湖畔断崖根处的山坳中布置了一个“暗影庇护所”——这是一个三阶法术，可以塑造出一个具有一定防护作用的暗影球，可以从外观上完美地融入黑暗之中，乍一看过去就像是隐形了一样。

萨拉菲多步入自己的暗影庇护所中，盘膝坐下，表情逐渐变得沉静。

老实说，这个人类城邦的力量，有些出乎她的意料。

卓尔们无一例外都是傲慢又自大的生物，是地下世界的奴隶主。她们在远古时代，蛇人帝国崩溃之后抵达了奥库马多斯，最后成功成为地下世界的新一代霸主。

虽然乍一听，很像是卓尔捡了个便宜，趁着前一任地下霸主衰落，窃夺了统治者的宝座，但实际上并非如此。，蛇人帝国的崩溃并非是衰落，而是失去了自己崇拜的神灵后的群龙无首，偌大的帝国一下子陷入群雄割据的状态，各种长期被压抑的种族也纷纷爆发起义，卓尔们就是在这种情况下到来，然后于一片混乱当中成功击败了自己的所有竞争对手，并且将它们全数奴役。

只是卓尔实在太喜欢内斗了……这是一种源自血脉的诅咒。虽然卓尔是堕落的精灵，但精灵们在历史上一度打造出宏伟的魔法帝国，而卓尔们却做不到，因此卓尔的社会总是四分五裂，以城邦的形式为主体，每个城邦当中又有大大小小的家族。

萨拉菲多一向以自己出身“剪影城”这点而自豪，因为剪影城是奥库马多斯最大的城邦之一，霸占了一整个庞大的“空洞”，资源充裕，城内更是强者如云，六阶以上的强者光是叫得出名字的就超过二十个，其中最强大的十个家族就组成了城市的“十人议会”。

如果是以剪影城的整体实力来和人类的新兰顿作比较，那萨拉菲多觉得双方实在没啥可比性，剪影城想要摧毁新兰顿就像是碾死蚂蚁那样简单。剪影城就是这样一个令人恐惧的庞然大物。

但……萨拉菲多并不能代表整个剪影城。

她的背后仅仅是她的家族而已，而她们家族只在十人议会中排第九，家中实力最强大的就是她的母亲——明面上的实力是七阶。原本萨拉菲多的确是带着一种优越感来到那些人类面前的，但遭遇了特勤局的追剿之后，她就开始意识到这些人类的确有值得她稍微高看一眼的地方。

他们的实力好像还挺强的。

这座人类的城邦并不是一块可口的小蛋糕，而是一块难啃的硬骨头。即便是家族全力以赴，都未必能侵吞下这座城市，更何况现在的她还仅仅只是一个三阶……虽然距离四阶也不远了，但三阶和四阶都一样，在整座人类的城市前，翻不起什么风浪。

潜伏下来，尽快恢复实力，变得更强，这固然是她要做的事情，但之后呢？

冷静下来，抛开情绪的影响，下一步她要做的到底是什么？

实际上……深渊教派，其实和她的目的是不同的。

深渊教派崇拜的是深渊，他们各种行动，最终目的无非是为了召唤深渊的力量降临。而卓尔……虽然卓尔们也同样信仰深渊，但萨拉菲多的目的其实是借助深渊教派的力量，进行献祭，最终打开幽邃裂隙，呼唤来属于家族的援军，然后侵吞这个人类城市……

而这一部分的内容，其实那些邪教徒自己也不清楚，他们还将萨拉菲多当成神使来着。所以萨拉菲多一边领导着目前残存的深渊教派，一边又对这帮人颇为鄙视，感觉这就是一群脑袋烧坏了的狂信徒。

但目前看来，她的目标想要达成，似乎有点儿困难。即便真的成功了，她的家族也不太可能有吃掉新兰顿的能力。

所以……

萨拉菲多深沉地思考了许久，忽然脑海中灵光一闪。

那换一种方式呢？现在的新兰顿，家族当然是吃不下的，但是我辅助这些深渊教徒召唤深渊领主降临，同时以腐化、渗透的方式在城内进行破坏，削弱了新兰顿的实力，那又如何？

一念及此，她的眉毛立刻舒展了开来。

找到思路了！

……

伊泊尔在腐食怪集群的包围内安逸地消化着，顺便又取出了那枚龙兽的心脏。

这是泽布扎尔当时送它的小礼物。

龙兽并非是龙，而是一种拥有龙之血脉的野兽，其形象一般是双翼双足，和四足有翼的真龙有着明显区别。此外，还有一种龙兽的远亲，叫做飞龙，也是类似的形象，双翼双足，不过两者的区别在于，一般飞龙的尾部会生长出剧毒的钉刺，同时飞龙不掌握吐息，也没有对元素的亲和，而且智力普遍更低——是的，飞龙实际上比龙兽更加低等，像是野兽。

所以许多学者都觉得飞龙和龙兽的名字其实是取错了，或许二者对换才算贴切。

伊泊尔仔细地嗅着那枚龙兽心脏。

也不知泽布扎尔施展了什么魔法在上面，这枚心脏即便脱离了肉体，都依旧保持着活力，在伊泊尔的触手中搏动，甚至散发出旺盛的血气。伊泊尔刚刚消化了些许，这会儿又被勾起了馋虫，脑海中浮想联翩。

想吃……这东西肯定很美味……

不对，直接吃掉是不是太浪费了？龙兽虽然比不上真龙，但也拥有货真价实的龙之血脉。或许它之后可以用龙兽作为材料，以获取一项新的拟态……但第三拟态需要在五阶的时候才能掌握，这枚心脏总不能保留到五阶去吧？而且它都计划好了，要用元素生物进行第三拟态……

不对，等一下，我是不是忘了什么？伊泊尔用触手挠了挠自己，心想，当初泽布扎尔大师将这枚心脏交给它的时候，是不是还说过什么话来着？