蒸汽塔，核心锅炉。

伊泊尔琢磨了一下，感觉这个任务不好办。

许多人认为蒸汽塔是用来供暖的，但实际上并非如此。

在日陨之后，整座城市转入地下——这么做主要是出于保暖的考虑。相比于已经被冻成冰坨子的地上世界，地下世界却能算得上是温暖如春。不同于神秘学上的地下世界三层分野，其实地质学上也将地下大致分为三层，也即变温层、恒温层和增温层，其中变温层在最上方，深度大概只有十几二十米，收到地表影响，现在冷的要命。而新兰顿所处的位置则在地下差不多一百来米，这里的温度相对恒定，常年保持在十二三度的样子，有点儿冷，但也还好。如果再往下，则会受到地心内热的影响，随着深度的增加，温度逐渐上升，故而称为增温层。

蒸汽塔并不供暖，而是供能。

小到那些照明的灯泡，大到工厂里轰鸣运转的机械，整个新兰顿的正常运转都维系在蒸汽塔之上。那是城市核心中的核心，安保力量可想而知……而且仔细想想，新兰顿的能源供应基本都是建立在蒸汽塔之上，那蒸汽塔锅炉里燃烧着的得是什么东西？而且那东西还能让无面之主产生渴求，想必位格极高。而新兰顿建立的时候正好还发生了一件大事……

伊泊尔倒吸一口冷气。

不会是太阳神的血吧？！

哇靠，我才区区三阶，你让我去搞太阳神之血，太为难我了吧！

伊泊尔顿时产生了一种“眼角抽搐”的幻觉，就连体内的泡泡都噼里啪啦地炸开了一串儿。假如事情真是它猜测的那个样子，那这个无面之主派发下来的任务就远远超出了它的能力上限。但深渊中的魔神可不是讲道理的主，跟祂们商量一下说这事儿咱办不了？显然又不行。思来想去，伊泊尔下定决心——

先拖！

同时要尽快让自己变得更强，并抓住一切机会返回梦界，切断自己和深渊的联系，省得被无面之主再找上门来！

……

克拉拉在下水道中前进，心情糟糕得要命。

她当一个不在编制内的侦探，而不是直接进入警局，其实有一小部分原因，也是不想被上司呼来喝去的，感觉还是自己一个人行动自在一些。结果世界上的事情就仿佛是一个旋涡，兜兜转转了一圈，最后还是到了这一步，因此这会儿克拉拉就感觉自己整个人都有由内而外散发出一股子“不想干活”的抗拒感来，脚步都很沉重。

她只能一边走一边给自己做思想工作：虽然是给恶魔打工，但好在那恶魔让她对付的是另一个同样讨厌的卓尔，狗咬狗，两边都不是好东西，她起码能解决掉其中一个……

反正总是好事儿吧！

她拖动着自己的脚步，慢慢行动起来，但不过多时，就感觉周围的气氛有点儿不对劲。克拉拉一边保持着步调，一边用眼角余光观察了一下四周的环境，捕捉着细节，然后确定了一件事——她似乎是被人跟踪了。

什么人？

她的眉毛拧了拧。作为一名侦探，跟踪和反跟踪自然是必修课，克拉拉试图带着那个跟踪者在下水道中转两圈，绕到对方屁股后面去，但渐渐又发现了不对劲。跟踪者似乎非但没有变少，反而越来越多了……她心中紧了紧，抬手揉按了一下自己的部分：“您还在吗？”

伊泊尔正打算再度进入冥想，这会儿忽然被人叫住，老大的不高兴：“干嘛？”

克拉拉压低声音道：“我好像遇到了一些麻烦，我被人跟踪了，但跟踪者不知道是什么东西……”

伊泊尔：“那你快跑啊，喊我干什么？”

克拉拉：“……”

妈的我是让你帮帮忙，不是让你教训我啊！！恶魔就是听不懂人话！！

克拉拉大感无奈。不过赶紧跑的确是个方案，她观察了一下四周，前面不远处，拐角位置，就有一个能离开下水道的梯子，克拉拉不再迟疑，脚下用力一踏，整个身体骤然向前蹿出！

调查员并不是那种擅长战斗的肉体派职业，但到了二阶，肉体力量也已然超越常人，她的瞬间爆发足够超过最好的奔马！但也是在这一瞬间，潜伏着的躁动立刻爆发了出来，许多瘦小的身影立刻从阴影中蹿出！

——居然是鼠人？！

克拉拉头皮一麻，这些东西什么时候这么泛滥了吗？！

大部分鼠人的速度根本追不上它，它们从阴影里和垃圾中突然跳出来也只是让克拉拉稍微吓了一跳。两只鼠人迎面飞扑过来，克拉拉只是一个侧身，就用优雅的滑步从鼠人当中钻了过去，而后身体跃起，踩踏着拐角处的墙壁一个蹬墙跳杀向梯子。但正在此时，周围的空气忽然变得躁动，空气像是诞生出了自己的意识，一股狂风凭空生成，将她整个人席卷而起，并且拽向后方！

妈的这群鼠人当中还有职业者啊！不是，你们为什么要埋伏我啊？不至于吧！！

克拉拉内心崩溃地大喊了一声，忽然感觉自己身体里像是有什么东西如同潮汐般涌动。疼痛和虚弱的感觉席卷而来，那恶魔的触须吸取了她的血液，一层像是油膏，又如同薄膜似的东西眨眼间覆盖了她的全身，就如同特异的战服一样。克拉拉听见那恶魔的声音在她耳边响起：“早说嘛，原来是要干架啊！放轻松，剩下的让我来！”

一种外在的力量牵动起她的身体，克拉拉感觉自己就像是提线木偶那样在行动，但力量却远超她自己的想象。周围环绕的风力像是被一层护盾弹开了，她从半空中落下，手臂一抬，就有一根尖刺射出，将一只扑过来的鼠人凌空击落！那鼠人扑通一声栽倒在地上，插在它脑门上的尖刺就像是得到了灌溉的植物那样疯狂地吮血生长，变得越来越大，上面膨胀着蔓延出一道道触手。克拉拉的身体落在地上，就感觉体表的战服又开始收紧，她的身体被迫着活动了起来，朝着某个方向奔出，风力呼啸，形成了肉眼可见的气旋，试图绊住它的脚步，但根本没有用！

那些风元素组成的障碍被她瞬间突破，恶魔操纵着她的身体向前狂奔，而在那一只只的鼠人背后，一只个子明显高大一些的鼠人逐渐站立起来，显然正是那名操控了风元素的职业者。它的腹中传出一个低沉的闷响：“住手，我不是……”

呯！！！

伊泊尔一记横拳砸出，在半空中发出鞭梢般的爆裂声响。克拉拉在内心中发出一声痛呼，那一拳太过爆裂，让她感觉自己的骨头和肌肉都像是被一股大力给扯断了似的。那鼠人被这一拳正面砸中，直接倒飞出去，身体啪叽一下拍在墙壁上，周围晕出了一圈血渍，就如同被人打死的蚊子那样。伊泊尔这时才后知后觉地站定，诧异地道：“它刚刚是不是说了什么来着？”