“怎么，你不乐意？我可告诉你，过了这个村，可就没这个店咯！”

陆羽仍挺着一副洋洋自得的嘴脸，但这嘴脸却有些僵硬。

作为一个理科生，陆羽想要发家致富，并不算太难。

精盐、肥皂、玻璃、镜子、白糖……这些东西，随意捣鼓出一件来，都可保他发财。

但发家容易，守财难。

陆羽区区一个乞丐，至多算个草台戏班的班主，一无人脉，二无背景，即便捣鼓出挣钱门路，也不过是那些权贵们砧板上的鱼肉，要被搜刮扒皮的。

闹个不好，还会因此丧命——匹夫无罪，怀璧其罪嘛！

在此之前，陆羽只敢靠着卖艺挣些小钱，勉强糊口，免得太过显眼，惹人关注，但，此番遇到老朱，他又萌生了发财念头。

他最缺的就是人脉，而这老朱，不就是现成的人脉吗？

这老朱衣着气度，一望并非凡人，至少也是个高门望户，再依他这“朱”姓，多半还是个皇亲国戚。

有这么个大靠山，谁还敢欺负自己？

是以，此刻提出发财计划，却见朱元璋乐得直摇头，陆羽有些急了。

我的朱老爷，你可一定要答应，我可不想一辈子在街头卖艺啊！

好在，朱元璋幽笑摇头后，又扬了扬眉头，随即露出好奇神情：“如何发财？”

朱元璋并非不想发财，残元败逃之际，从中原卷走大量钱财，而大明成立不久，国库一直空虚，前两次北伐都是勒紧裤子腰带的，不然以朱元璋的脾气，第二次北伐失败了，不立刻进行第三次北伐报仇，实在是没钱呀！一分钱难倒英雄汉！

方才失笑摇头，不过觉得陆羽口气甚大，一时无法接受，但细一想来，陆羽所言的确有理，以他那领先大明几百年的技术，说不准能给予帮助，替他缓解财政危机。

“具体细节，我不便与你细说，明日你到城东那废弃的送子观音庙里，自会知晓！”

见朱元璋上钩，陆羽幽笑起来，随即已站起身来，朝外招呼着：“小二，将这剩下的菜，统统包起来。”

那小鼻涕两眼冒光，忙在桌上拾掇起来：“好耶，统统带回去，也叫没来的弟兄尝个新鲜！”

那二人忙活着打包菜食，朱元璋又心生疑窦。

看这情形，陆羽一众人正委身破庙之中，生活并不富足，那他所说的“发财大计”，还可靠吗？他若真有挣钱法子，还需抛头露面，靠街头卖艺过活？

思忖在三，朱元璋终是将这疑虑暂且按下，笑着送陆羽等人离去。

且待明日去破庙一探，再作定夺，而且他现在回去还有要事处理。

……

武英殿内，朱元璋坐在桌案前，愣愣出神。

小鼻涕的话、陆羽所唱的花鼓词，言犹在耳，叫他难以释怀。

那小鼻涕的故事，使他回想起自己那悲惨的童年往事，想起早早逝去的双亲，当年若不是刘继祖给了自己一块地，自己恐怕连父亲都没办法安葬，这与小鼻涕的事又何其相似，他莫名感同身受。

正因如此，他才深感悲哀。

本以为赶走外虏，建立大明后，便不会再出现如此悲哀之事，却不想，赶走了外族人，依然有高官强权鱼肉百姓，依然有妻离子散、家破人亡。

更何况，这事还发生在凤阳，发生在他的家乡，发生在他钦定的中都皇城……

“朱天子不顾念乡亲情谊，纵容手下官员欺凌百姓……”

回想陆羽的评价，朱元璋更是怒不可遏。

“砰！”

“这些该死的畜生，打着咱的旗号胡作非为，真……真是岂有此理！”

重重一拳砸在桌上，朱元璋虎目圆瞪，高声喝道：“来人，传毛骧来！”

……

与此同时，亲军都尉府中，毛骧正翘首以盼。

自上回挨了朱元璋一顿批评，毛骧便将手头之事都暂且放下，一门心思探查凤阳之事。

有了前车之鉴，这回他可不敢怠慢，不光查那中都皇城的修建进度，顺带着将整个凤阳所有大事小情，全都摸索个遍。

为此，他不惜撒出手中所有人力，务求周全。

没办法，万一下回面圣奏报，又被圣上揪住个疏漏，麻烦可就大了。

眼看十多天过去，下面人仍未回报，毛骧不免急了。

“可别叫陛下再宣召咱，万一再来个一问三不知，咱这脑袋可保不住了！”

担忧焦急堵在心头，毛骧坐立难安，只能揣着手在堂内踱步。

“大人，大人！”

这时候，堂外传来急促脚步声，来人正是他手下亲信校尉蒋瓛。

听得这急促唤声，毛骧心头一紧，该不会……真是陛下又传唤问话吧？

这时，门已被人推开，蒋瓛大步走来，手中还揪着一卷书信。

看到那卷书信，毛骧长舒口气，放下心来，这是都尉府的密信，乃是各地校尉秘密奏报消息之用。

心下安定，毛骧忙又问道：“可是那凤阳来的消息？”

蒋瓛点点头，神情甚是凝重：“凤阳那边的情况，似是不大妙啊！”

毛骧倒不似蒋瓛那般沉重，他当下任务是完成圣上交代，只要有了结果，无论这结果是福是凶，至少暂且交了差。

带着这些许轻松，毛骧展开密信。

可刚看了两眼，他的眉头立即拧了起来，脸上的表情也如蒋瓛一般，变得凝重无比。

“这……”

似是不很相信，毛骧又多看了几页，才抬起头来，疑惑道：“他们竟有这般大胆？”

蒋瓛慎重点头：“这事大人盯得紧，下面的人断是不敢马虎，想来这消息不会有假。”

毛骧又低头翻看下去，越看越是惊心动魄，这密信之中，尽是淮西勋贵们在凤阳的不法记录。

假借修建中都之名，霸占百姓田产、茶园，圈占山林、湖泊、芦苇荡……就连那朝廷的军屯、官办的金银铜场，也一并兼没，至于欺凌百姓，压榨民夫之事，更是数不胜数。

看完密信，毛骧那阴沉脸色，已变得惨白。

身为天子密使，毛骧自是见过各种残酷手段的，他倒不是为这信中惨象所骇，他所惊骇的，是这些勋贵们竟有如此大胆，敢打着天子旗号行这等无良勾当。

“这……这简直是在往陛下脸上抹黑……这些人……当真是无法无天了！”

将密信放在桌上，毛骧才稍稍平复心绪。

“还有更骇人的哩！”

“据说那些人为防百姓告状，大肆设卡阻拦，抓到逃难百姓便是杀人灭口，还有那饿死、病死的民夫，也是尸横遍野……”

蒋瓛瞪起眼，说得煞有介事：“整个中都皇城，全然是一座建在死人堆上的宫殿哩！”