应天城外的官道上，一支车队缓缓而行，车队规模不大，一驾马车驶在正中，前后各有十数兵卫徒步护佑。

马车中，刘伯温侧卧在榻，长子刘琏服侍在旁。

“琏儿，我府中书房……藏有……天文历法籍册，待我走后，你当将那册子献给……献给陛下，万勿耽误。”

“另外，你且记住，为政之要，在于……刚柔并济，在位者……须修其德行，律法当务简要，这些话……我本已具表待奏，只是……只是小人当道，上奏也无用处。”

“你将之记下，待到……待到有朝一日，那……那胡惟庸倒台……陛下……陛下定还会念起我……那时候，你再将这话奉……奉告……”

刘伯温已说不出完整的话，但此刻仍说个不停，他已经感觉到身体状况熬不了多久，未必能活着回到青田，便在这路上将后事交代清楚。

一旁的刘琏早已泣不成声，抹着眼泪连连摆手，又按捺住刘伯温，关切道：“父亲，您少说些话，且安生歇着，您放心，你一定能安然回到青田，到那时，咱再寻遍名医，定能替您看好病。”

他虽在尽力安抚，可此刻一脸哀凄，哭得涕泪横流，可想而知，他心中也极不好受，很显然，刘琏已预知结局，此刻的安慰，不过自欺欺人。

刘伯温艰难地叹了口气，略略抬了抬手，似想去安抚儿子，但此时的他已病入膏肓，哪里还能伸出手去？

刘琏见状，忙将刘伯温的手擒住，握在手中，道：“父亲且歇着吧，儿子……儿子无事……”

像是要证明什么，刘琏拿手背往眼前一抹，将眼泪抹去，只可惜，那眼泪源源不绝，才抹净脸颊，眼眶又湿润了。

“琏儿勿要伤心，须知……生死有命……我已年老体衰，本是知……知天命之龄……如今便是去了，也算……算是喜丧……我……我已将生死看……淡，你更勿要感伤……”

刘伯温挤出淡笑，奋力挤出安慰话语，他说话时语气微弱，强挤出的笑容格外惨淡，看得刘琏更为纠心。

为教刘伯温安心，刘琏连连点头道：“孩儿晓得，父亲快歇歇吧！”说着，他将刘伯温的手放回被中，又替刘伯温将被角掖了掖。

刘伯温点了点头，再挤出淡笑，安然躺好，但只静默了片刻，他忽又睁眼，望向刘琏道：“链儿，我走后，你万……万不能怨恨陛下……当年……当年我出山辅佐他，早已……早已料到如今结局。”

他怔怔说着，眼神颤动间，似已在回顾过往。

“能驱逐鞑虏，辅佐陛下，为天下生民建立大明，我已此生无憾！”

也不知怎的，这最后一句话，他说得格外连贯，仿佛须臾间，他已恢复了元气，病体康复。

这当然只是假象，刚说完“此生无憾”四字，他的眼神忽又涣散，精神似也被抽空

此刻的刘伯温，已感到一股沉重的疲倦袭来，压得他头晕眼花，耳畔嗡嗡作响。

嗡鸣声中，依稀夹杂着熟悉的稚子童谣：

“依山傍水房树间，行也安然，坐也安然；”

“一头耕牛半顷田，收也凭天，荒也凭天；”

“雨过天晴驾小船，鱼在一边，酒在一边；”

“路逢骚客问诗篇，好也几言，歹也几言；”

“布衣得暖胜丝绵，新也可穿，旧也可穿；”

“粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜；”

“夜归挚友话灯前，今也谈谈，古也谈谈；”

“一觉睡到日三竿，不是神仙，胜似神仙。”

歌谣里唱的，是闲静悠然的世外桃源。

一盏茶、一卷书、一亩良田，一头耕牛、一间草屋……

歌谣尤在耳边回荡，刘伯温内心不由得感慨，自己当年不正是为了建立这样的安平盛世，才会出山的吗？

恍惚间，他的思绪又回到从前，回到往昔峥嵘岁月。

在那段过去，朱元璋坐镇统率，徐达、常遇春四处征战，而他刘伯温，则伴在朱元璋身侧，出谋划策。

那样的日子，虽然艰难凶险，但彼此间相互信任，着实叫人留恋。

想着想着，刘伯温又觉倦意袭来，困得他睁不开眼，他终于支撑不住，任眼皮耷拉下来，沉沉睡去。

“父亲，父亲……”刘琏的呼唤声，似重还轻，他已听不清了。

就在此时，耳畔又传来一阵急促马蹄声，那马蹄声尖锐刺耳，着实扰人心神，然紧随而来的，是一个急促的声音：“圣旨到！诚意伯刘基接旨！”

“父亲，有圣旨！”刘琏连喊带摇之下，刘伯温缓缓睁开了眼，他忙指了指车帘，又指了指自己。

刘琏一看，立时明白，先将车帘掀开，而后又回到车内，搀扶着刘伯温坐起身来。

“诚意伯不必多礼，陛下特旨交代，您抱病修养，接旨事宜从便行事，不必起身了！”

却在这时，马车外传来一声呼唤，却是云奇满头大汗的骑着马狂奔而来，他也是跟着朱元璋一起打过仗的，骑马也不屈于他人。

只见云奇单手提缰，另一只手中托着的黄色布卷，正是朱元璋的圣旨，他气喘吁吁，显然一路疾行而来，但刚一靠近，不作片刻歇息，便立即下马，又小跑到刘伯温车前。

双手摊开圣旨，云奇立即宣读起来：

“奉天承运皇帝，诏曰：诚意伯刘基，功勋卓著，德恭品正，乃我朝臣楷模。先其怀恙在身，奏请还乡，朕悯其年老，予以恩准。然诚意伯佐朕多年，朕实不忍其离去，故下此诏，着令诚意伯刘基，留京安养，待他日病体康复，再复朝任。钦此！”

洋洋洒洒念了一通，云奇又将那圣旨递了上来：“诚意伯，接旨吧！”他知晓刘伯温已然不便起身，便眼神暗示那刘琏上前接旨。

然而，此刻无论是刘伯温，还是刘琏，都是一脸震惊迷茫，他二人呆愣住，一时间竟回不过神来。

原本，刘伯温已在弥留之际，但听这封圣旨，他又醒转过来。

云奇念了一通，无非一个核心意思，宣召他刘伯温回京养病，而这与朱元璋先前的态度，显然大相径庭。

对此，刘伯温不免好奇，陛下原先放任我还乡等死，此刻又要留我，究竟为何？

正当他好奇之际，云奇已将圣旨递到了刘琏手中，也许是怕刘伯温不愿意遵从圣意，云奇连忙说道：“诚意伯，临出宫之前，皇后娘娘有几句话让我转告你。”

刘伯温登时明白过来，陛下前后反复，想必是马皇后从中劝慰。

“娘娘说，当年是她请诚意伯你出山，当时她曾向你保证，要让你安享晚年，现如今，她依旧记着这承诺，一定会说到做到！”

马皇后的话，显然是在给他刘伯温一个保证，保证他皇家定会厚待功臣，请他放心。

而这话，不光是她马皇后一人的意思，想来朱元璋也已恩准，不然云奇身为朱元璋的贴身内侍，怎么可能帮着传这话。

这说明，朱元璋已经认识到，此前冷漠放任他刘伯温还乡，是个错误，现如今诸般举措，都是为了弥补过错。

想明白这一切，刘伯温死去的心，重又活了过来，他整个人的精气神也好了不少，当即奋力支撑，挣扎着坐起身子，朝云奇拱了拱手：“有劳……云内侍了，烦请您转告皇后娘娘，下官定会……记住她的恩情！”

云奇点了点头，道：“诚意伯不必多礼，还请速速躺下吧！想来陛下已经派御医在你府门前等候了。”

随即，他翻身上马，朝刘伯温二人拱了拱手道：“我这边还要回宫覆命，就不再等诚意伯一起了！”说完，云奇掉转马头，快速打马而去。

望着云奇的背影，刘伯温重重叹了口气：“既是天子君令，我等不得不奉诏行事……琏儿……咱们……打道回京！”

他一声召唤，刘琏立时吩咐起来，吆喝着车夫护卫们，改道回头，朝应天城而去。