九月九，重阳日正午，烈日当空。

金色的阳光倾洒而下，在笔直官道两旁是阡陌纵横的田野，随着一阵秋风吹过，只见金黄的稻田泛起层层波纹，仿佛金色的海洋。

官道上，皇帝的车驾队伍正缓缓行进。

白马红袍的苏曜领着骑士们行在队前，正举目四望间，突然，远方地平线上现出了一个个旗帜，竟有数百名战士迎面而来。

与此同时，前方官道上，金方言领着两个胡骑斥候带着三个男子正疾驰而来。

苏曜一抬手，庞大的队伍便在他的指挥下停止了行进。

只见前来的三人隔着尚有一段距离便翻身下马，虽装束简朴，但却难掩一股英气。

当先行来者年不满三十，生的身长七尺五寸，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂。

而身后两人，一人身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；一双丹凤眼卧蚕眉端的是相貌堂堂，威风凛凛。

另一人则身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，势如奔马。

三人如此模样，虽然比他之前熟悉的造型有了不小变化，但这样的特征，除了那刘关张三兄弟，还能有他人吗？

苏曜在观察刘备，刘备自然同时也在观察苏曜。

昨日收到快马急报的勤王令后，现任平原令的刘子平便使从事率五百县兵前来勤王救驾。

同时正在平原，很得刘子平赏识的的刘备便也一同星夜而来。

然而让刘备意外的是，不但乌桓贼兵不见了，见到的第一个官长竟然还是位这么年轻的虎贲中郎将关内侯。

虎贲中郎将，那可都是京中高门勋贵们的禁脔。

他刘备也去过几次京师了，但他一路上绞尽脑汁，也没有想到有哪个苏姓的京中高门啊。

最关键的是，此等尊贵人物为何要接见自己啊？

虽然搞不明白，但礼不可废。

于是刘备带着关张二位兄弟，恭敬的上前，驻足行礼道：

“中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘备刘玄德，携二位兄弟拜见关内侯！”

“刘皇叔？”

这只是苏曜下意识的一声回应。

然而谁知道，他这一句话，却把刘备吓得打了个激灵。

他就是怕遭人白眼，哪敢妄称皇叔？

而且，这辈分怕是也不对啊。

来不及细想，刘备赶忙连声道：

“不敢，万万不敢”

“在下，乃白身也...”

“白身？”

苏曜略有疑惑，思索时间线却理不出个头绪。

然而苏曜却不知道，他在无意中却是帮了刘备一个大忙。

若是没有他们的横加插手，这一次，刘备将在这里遭逢自己人生中最初的惨败。

刘备在日后奉命讨伐那些寇掠平原的贼兵时，将于野外被乌桓骑手突袭，打的全军覆没，受伤装死才侥幸逃生。

且说回当下，在苏曜思虑时，突然身后又一人道：

“发生了何事，队伍为何停...”

“咦，这不是玄德么？你怎地在这里？”

苏曜回头看去，只见一个中年武官打扮的男人正目光疑惑的在自己和刘备身上扫来扫去。

“你又是哪个？”苏曜挑眉。

那男人身子骤然一顿，无奈行礼道：

“见过关内侯，在下涿郡邹靖，现忝为北军中候。

这次能和关内侯并肩作战，实乃三生有幸。”

邹靖说话间还专门把并肩作战四个字咬重了一分。

不过苏曜却只是点了点头表示认识了这个北军中候。

北军中候。

虽只秩六百石，却实权极重，掌北军五营，是那些两千石的北军校尉们的长官。

以品秩低的官监察高官，正是大汉为后世开创出的官场传统。

这位北军中候便是在之前苏曜过河作战时，听从卢植命令，率北军五营校尉防御皇帝车驾的角色。

而这位邹靖同时也可说是刘备的恩主，在黄巾之乱，刘备第一次出场时，便是在那时任讨虏校尉的邹靖手下作战。

战后论功行赏，邹靖升北军中候，其后他便为刘备表功，为刘备讨来了一个安喜县县尉的官职。

因此邹靖对刘备有着知遇之恩。

于是在刘备简单说了自己的经历后，邹靖大吃一惊道：

“你居然辞官了？”

这刘玄德多么想上进邹靖可谓是一清二楚的。

当年打黄巾时，刘备救了董卓一命，却因白身被看不起，从那以后逢人便称自己是中山靖王之后。

如今好不容易靠战场上打拼混了个一官半职他不好好干，怎地就辞官还跑到了这里？

然而，刘备还没说话，马上的苏曜便一拍手：

“你鞭打了督邮了是吧。”

“什么？！”

这一句话，惊得刘备是脊背发凉。

万没想到，自己这小小角色，刚干了没多久的事情，怎地就被这位年轻的关内侯知道了。

这一下子，刘备遍体生寒啊。

鞭打督邮，痛快是痛快了，但这罪过不小，远不是他弃官而走就能彻底一笔勾销的事情。

此番来到平原，便是想在这同乡刘子平的手下混点军功，将功赎过...

谁知，这刚出门，寸功未立，就先被人识破了自己犯的那点混事啊。

刚刚，这位关内侯对于自己的自报家门似乎也颇有微词...

莫非，备在不知道何时有得罪于他？

难道，那个督邮背后竟有这么大的背景吗？！

一向豪爽的刘备竟是有些不知所措了。

要是得罪一位实权在身的关内侯...那可真不是好玩的事情啊。

尤其是...想到自己这一干人前来勤王的人等，很可能要被归于他帐下节制的时候，刘备简直头皮发麻了。

就这时，他身后突然传来一声爆喝：

“那贼督邮乃是俺打的！”

“一人做事一人当，与俺家哥哥无关！”

“要杀要剐，关内侯寻俺便是！”

此言一出，不但关羽为之动容，刘备的眼眶也发了红。

只有苏曜哈哈一笑：

“好一个义烈的张翼德啊！”

“你晓得俺？”张飞瞪眼。

苏曜翻身下马，拍了下张飞的后背，看向刘备道：

“皇...玄德兄，你这兄弟真是个直性子的好汉。”

“不过那鞭打督邮，也不算什么大事，我听闻此人是贪婪无度，索贿不成便陷害的长官。”

“你这一打可是名满天下，我怎会以此事来怪罪尔等呢？”

“诸位好汉，不必介怀！”

苏曜一席话，说的刘备是汗流浃背啊。

他真没想到，自己那一时的义愤之举，居然已经传遍了天下。

自己方才还想蒙混过关...

真是，贻笑大方了。

想到这里，刘备不由的有些羞愧难当。

然而呢，那隔壁的邹靖听的一愣一愣的。

什么鞭打督邮，什么名满天下，我怎么一点不知道呢？

就这时，苏曜突然话锋一转：

“不过，玄德兄你既然辞了官职，现在又来这里拜我，可有什么打算吗？”