卫洪开门，刘诚正在门口，手里提着烤蛇肉，本是长条状，烤熟后盘结在一起变成了环状，外表有一层灰，闻起来有股奇特香味。

“这是我亲手烤得，味道还不错，你们也尝尝。”刘诚一瘸一拐朝里面走。

“你去东山打猎了？”卫洪扫了一眼他受伤的那条腿，明显还没好利索，因为刘诚这条腿每次落地时都会迅速提起，他脸部也会有不自然的抽动，大概率是有疼痛感。

“对，昨天下午就去了，运气好，逮到一窝冬蛇，现在大雪天，蛇都在冬眠，只要能掏到蛇窝就是大丰收，而且没什么危险。”刘诚笑着道。

“你这腿怎么样了？”卫洪问道。

“还好，还有点疼，不过休息时间已经够长了，能下地就能打猎。”刘诚拍了拍这条伤腿。

卫洪了然，说白了还是太穷，生活压力大，逼迫刘诚在腿没好利索的情况下就要去打猎。

二人进屋，刘诚将几条碳烤蛇放在桌子上转身就要走。

“哎，等等，刘诚，来碗鱼汤吧。”卫康问道。

“不必了，我在家已经吃过了，对了，卫洪，你不是要打猎吗？最近有空可以跟我一起去东山。”刘诚转身又问。

卫洪点头：“可以，刚好最近这段时间吕府那边没什么事，不过我听说想要打猎要先去衙门登记。”

“对的，要有腰牌才行，说来繁琐，明天一大早你跟我一起去瞅瞅就好。”刘诚道。

“也好。”

话罢，刘诚转身离去。

卫康望着他的背影，叹了口气。

“天杀的王麻子，把刘诚脚踢断，这一辈子都得是瘸子。”

“是啊，所以老天有眼，把王麻子收走了。”许氏也骂道。

卫洪忽然问道：“大哥，你觉得刘诚是什么样的人？”

“老实本分，知恩图报，也很能吃苦。”卫康思索道，“怎么了？”

“没事，我随口一问。”卫洪心里暗自思量。

刘诚是个好邻居，刘大爷在年轻时也曾接济过他们，卫洪琢磨着看能不能搞一份专治腿伤的药方，让刘诚的腿尽快好利索。

晚饭过后，卫洪先在庭院中继续苦练惊雷石，从入门到小成应该用不了几日，他要做的就是将一枚枚石头投掷而出，一次不行就十次，十次不行就一百次，日积月累，总有一天能大成甚至圆满。

…

次日。

清晨。

卫洪早早起床，随同刘诚来到清水县衙门外，此刻天蒙蒙亮，衙门竟然已经开门，这比上一任县令当政时，开门时间早了足足一个时辰。

两人进入正门，左右两侧都是一个大庭院，庭院中又有不下二十间高大房屋，每一间都负责处理不同事物。

刘诚带着他来到正北第一间房舍，向在此值守

的小吏说明来意。

“他要当猎人？你负责担保？”

“对，这是我的腰牌。”

小吏接过手瞅了一眼：“卫家村刘诚，是有这么一人，可以了，你过来登记一下吧。”

卫洪上前，按照小吏要求填写信息，包括年龄，武道境界，出生地等。

须臾，他填写完毕，小吏吩咐道：“想当猎人，规矩有很多，最重要一条，按时交税，每半年一收，允许拖欠一次，连续两次则收回腰牌。”

“好。”卫洪点头。

“知道就行，一两银子，这是腰牌钱。”小吏又道。

卫洪将提前准备好的银两放在了桌子上，又顺手收走腰牌转身出门。

“这就可以了，卫洪，你以后就是清水县一员猎户了，可佩短刀，木矛和长弓。”刘诚笑道。

卫洪点点头：“现在是要去东山？”

“对，不过单凭你我二人只能在东山最外围，只有深入一定区域才有机会抓到更值钱的猎物，只是越深入也越危险，万一碰到豺狼虎豹，一个人很容易丧命，所以但凡猎户，一般都要组队，大多是五人一队，我现在带你去见个人，他是我之前的狩猎队队长，我看能不能和他们一起去。”刘诚一边解释，一边带着卫洪往外走。

走到大门外时，看到一白发老妇人跪在门口号啕大哭。

“青天大老爷唉，我儿子被老虎吃了，你一定要替我做主啊…”

旁边有人在围观交谈，卫洪从人群中穿过，听到一部分人的议论。

“这是安马村老于头的亲眷，他和他儿子昨天在饮马林遇到了老虎，同队其他人都吓得魂儿都飞了，一帮人拔腿就跑，老于头儿子最倒霉，被老虎扑倒在地，老于头救子心切昏了头，本来都跑远了，又折回去和老虎拼命，结果二人双双丧命。”

“惨啊，饮马林也就在东山外围吧，并不算多深，怎么会有老虎？”另一人问。

“不知道，听说是前几年那头独眼虎王又回来了，还诞生了些许灵性，这是专门回来报复我们。”

…

两人走远后，议论声也就听不到了。

“独眼虎王？它竟然回来了？看来我们得小心点，尽量不去饮马林。”刘诚低语。

“是前几年被李捕头一箭射瞎眼睛的那头老虎吗？”卫洪问。

“对的，这狗东西又回来了。”刘诚点头。

几年前，清水县附近出现了一头猛虎，经常外出吃人，后来县令忍无可忍，派遣捕头加猎户组成一支五十人小队进山猎虎，结果最后两败俱伤，虎王瞎了一只眼带伤遁逃，不知所踪，小队有三人命丧虎口，之后那畜牲就再也没出现过。

“不过富贵险中求啊，谁要能猎到一头猛虎，那就是一夜暴富，虎鞭，虎骨，虎血，虎皮…反正全身上下都是宝。”刘诚一脸憧憬。

正说着，他脚步一顿，停在了北城门附近一家宅院门口。

“这就是我要带你去的地方，这里是我队长老秦的住所，他是个经验丰富的老猎户，和我爹有十来年的交情。”

刘诚正要上去敲门，没想到木门已经先一步被推开，五人迈步从庭院走出，腰挎猎刀，身后背着长弓，明显是要外出打猎，打头一人，身材魁梧，皮肤黝黑，一看就是这队伍的领头人。

“老秦，你们这是要去打猎？”刘诚上前热情打了声招呼。

老秦目光一扫，看到两人的腰牌瞬间明白了什么意思。

他不紧不慢应了一声：“刘诚啊，你这腿好利索了吗？”

“还好，不影响行动。”

“我们要去刀门岩猎羊，你要一起去？”老秦又问。

“刀门岩？那，那还是算了，那地方都是山路，我这腿上不去。”刘诚皱眉。

“哦，那不好意思，我们先走了。”老秦从头到尾都表现得很冷淡。

卫洪在旁已经看明白了，这老秦是害怕被拖累。