听着曹和平的吩咐，陈芝豹和东升心中有些狐疑。

互相看了一眼，好像在说。

咱家公爷，也太关心盛家了吧。

可是不敢明说，只能在心中腹诽，瞧着他俩的模样，曹和平也未做声，只是一马当先的上了马车。

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果然还是盛长枫惹的祸，闲着没事跟一帮子二代喝酒喝嗨了，居然谈论起朝廷皇嗣的事情，说什么官家应该早立太子，免得生出祸患，诸如此类的话。

这话好死不死的被皇帝给知道了，然后就请盛紘在宫里住了一个晚上，一直到早朝之后才放了出来，还很诚恳的问了他一句。

“盛卿，朕把你从扬州六品通判，破格提拔为正五品承直郎，又擢升你为中书门下省宣正大夫，就是看中的你的才能和品格。

你觉得朕是不是该立太子了？”

盛紘当场吓的都要尿了，跪伏在地。

“此乃官家家事，微臣不敢置喙。”

“起来吧，盛卿，你家姑娘教养的不错，听说在保国公府虽是妾室，很是受保国公府的大娘子重视，这很好。

但是儿子不一样啊，需要花费更多的精力才行，人呐，都不容易，人言伤人心，要不怎么叫言多必失呢。

回去吧，朕也累了。”

“官家，微臣知罪，今后定当严格管束家人。”

只是皇帝微微眯着眼没有说话，只是冲着他摆了摆手。

曹和平听着陈芝豹的汇报。

“公爷，盛大人在宫里出来的时候，都不会走路了，回家之后大发雷霆，好像是因为盛家的王大娘子借故发卖林小娘，说是其要与人私通融、卷了钱财私奔。

林小娘子也不甘示弱，当时就揭发了王大娘子，和其娘家姐姐康家大娘子，二人合伙在外面放印子钱，还帮人疏通关系，招揽官司。

这一点咱们的人已经得到了查证，确有此事，已经有了一部分证据，如果需要还可以搜集的更多。”

“不着急，接着说。”

“后来盛家的老太太出面接过了掌家的权利，让盛家的卫小娘子帮她处理盛家事务，王大娘子和林小娘子都在被关在家里思过。

哦，对了，那盛家的三公子盛长枫，因为盛紘大人发了狠，被狠狠的打了一顿，看架势，至少三天下不来床。”

“好，爷知道了，把王大娘子和林小娘犯错的证据调查清楚，关注一下她们的行踪，不要让华兰夫人和明兰夫人知道了。”

“遵命。”

追求刺激的事情，也不急于一时，小火慢炖才是王道，毕竟就是尝尝鲜，真吃到嘴里，反倒是没有那种味道了。

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皇宫紫宸殿，这是皇宫之中最大的宫殿，每月朔望的朝会、郊庙典礼完成时的受贺，及接见外邦使臣都在这里举行。

今个是辽国使团递交国书的日子，大殿内可谓是满朝朱紫，那些绿袍的都在两侧靠后，曹和平做为当朝国公，从一品大员，尽挨着英国公张先站在前面。

“宣，辽国使臣觐见。”

随着内侍太监层层向外的一声声通传，大殿外的依仗鼓乐开始齐鸣，整个场面显得非常的肃穆。

不一会的功夫，耶律洪基带着萧维信，还有其他几个辽国官员，穿着民族服装，与殿内的人形成了鲜明对比。

耶律洪基看了曹和平一眼，正好曹和平也在看他，二人视线相撞的时候，曹和平从里面读出了一股子幽怨。

好像是在看渣男一样，一个撩拨完之后，抽身而去的渣男。

看来自己的撩拨是有点作用的。

曹和平露出灿烂的笑容。

“外臣耶律洪基，拜见南朝皇帝陛下，万福金安。”

“免礼，平身。”

“谢南朝皇帝陛下。”

“耶律爱卿，在汴京住的可还习惯？”

“回陛下，外臣生在白马仙人注视之下，自然是可以克服万难，汴京城很大、很繁华，外臣很是喜欢。

此次外臣带着我大辽皇帝陛下的期许，前来拜见南朝皇帝陛下，有国书在此，请陛下预览，望陛下能应允了我皇要求。”

说罢，随行的萧维信上前一步，捧着国书和礼单，皇帝身边内侍不用招呼，便走了过来接着国书，回转之后递给皇帝。

皇帝看了几眼国书，便放在御案上。

“耶律爱卿，此兹事体大，朕要思量一番，不若请耶律爱卿暂且休息几日，等商议出结果，再与耶律爱卿详谈，如何？”

“外臣领命。

不过，我大辽皇帝陛下之要求，绝不容有任何的敷衍，还请南朝皇帝陛下念在两国交好不宜，和两国臣民不愿再起刀兵的意愿上，应允我皇要求。

另外，外臣素来仰慕南朝文华风采，故而想与贵国才子比上一比，文武各比一场，我朝愿为胜者奖励战马十匹，黄金千两。

不知南朝可敢？”

他话音刚落，只见朝中一个穿朱袍的大臣，站了出来。

“住口，我大周人才济济，尔等域外番邦岂可小视，官家，所谓君辱臣死，今日臣愿参加比试，望官家允准。”

尼玛，你也参加，瞧着你那花白的头发，一摇三晃的步伐，上去不得被人一脚给踹死了，好一个文人死节，嘴炮无敌啊。

有人开头之后，一个个大臣纷纷站出来表态，要是靠这个能杀敌，估计大周边上的国家早就灭了几道了。

曹和平看着眯着眼的张先，又看着站在前面的几个相公，以及秦王、邕王、兖王三王，到目前为止都没有人表态。

“都起来吧。

曹爱卿，你做为此次使团接待正使，怎么看？”

这是要问责吗？

不过也对，耶律洪基突然不按套路出牌，抛出要比试比试，这种情况在两国邦交之中，算是非常犯忌讳的。

“回禀官家，当日臣接到辽国使臣的时候，曾经跟他们说过一句话，朋友来了有好酒，仇寇来了有刀枪，我大周泱泱，断然不容番邦撒野。

臣愿参比，望官家允之。”

“好，说的好，朋友来了有美酒。

耶律爱卿的请求，朕允了。

不过怎么比，比什么需要双方商讨一番，莫说我大周欺负了尔等客人，明日双方磋商比试细则，如此可好？”

“外臣自然无异议。”

“来人，送辽使回宾夷馆。”

等到使团送走之后，皇帝又召集几个相公、礼部侍郎、三王等一帮子要员，紫宸殿西边的垂拱殿，曹和平自然也是要去的。

一番行礼之后，皇帝让人把国书交给了首相吕夷简，这老头先是眉头微皱，然后脸上露出怒色。

“官家，加岁币金万锭、银十万两、锦缎十万匹，割让雁门关南十三城，变兄弟之国为叔侄之国。

这三条一条都不能答应，这辽国简直不把我大周放在眼里，每一条都是咄咄逼人，还请官家三思。”

看来皇帝也不想答应，否则不会让首相第一个发言，这就是要一锤定音，敲定这件事的基础调子。

“臣等附议，绝对不能答应辽国任何要求。”

“都起来吧，可是辽使以两国和平为要挟，诸位爱卿可有高见？”

这次吕夷简没有说话，反倒是年岁最小的秦王站了出来。

“父皇，儿臣以为直接回绝便是，辽国皇帝昏庸，朝廷之内奸党当道，辽东女真部落和渤海国蠢蠢欲动。

若辽国当真要兴不义之兵，我大周应对便是，可联络女真、渤海二部，以为策应，便是收回幽云十六州，也不是没有机会。”

曹和平闻言，在心中给赵晗点了赞，不枉自己天天的灌输不服就干的思想，恰在此时，邕王站了出来。

“官家，臣以为秦王殿下所言不妥，两国交兵乃是凶事，一旦战起，我大周北地子民定要承受战乱。

臣以为，割地、称侄绝对不能答应，但是加岁币的事情，给多少可以商量，就当是我大周赏赐辽国皇帝罢了。”

“邕王此言差矣，臣以为绝对不能答应辽国任何要求，八年前白沟河一战我大周损伤军民数十万，北地藩篱皆为热血浇筑。

若是轻易答应辽国，岂不是对不起为大周流血牺牲的英魂，故而臣以为，应当言辞拒绝辽国要求，为避免两国交兵，可派遣能言善辩之人出使辽国，讲明利害。”

大殿内所有人都听着三王争锋，好似说的都挺有道理的，皇帝咳嗽了一声，看着曹和平，又点名了。

“曹爱卿，你觉得呢？”

“官家，辽国使团要求离谱，肯定是不能答应任何一条，我大周每一文钱都是百姓辛苦劳作而出，每一寸土地都是刀剑拼杀而来。

我大周的尊严不是弹出来，而是打出来的，故而臣以为，应当言辞拒绝，若是两国战起，臣愿为先锋。”

这时参知政事丁相站了出来。

“官家，臣以为应当用怀柔之策，那辽国耶律洪基不是要比试嘛，咱们就比，我们可以设定好比试规则，譬如胜利者可以向失败者提一个要求等等。”

。。。。。。

不愧是相爷，一个个的招数都不少，不一会出了七八个主意，最后还是得首相吕夷简出马，只见他慢悠悠的站出来。

“官家，辽国要求，我大周底线是一个不能答应，但是辽国必然不答应，即便是用比试的方法婉拒辽使，但也有风险。

故而老臣以为应当先谈，探一探辽国的底线，此事事关重大，务必选出一位老成庄重之人，牵头同辽国谈判。”

又是一轮交锋，最后定了兵部尚书晏殊、参知政事贾昌朝等七八个老臣，各个都是在五十岁以上，主打一个稳当。

这次皇帝并没有点曹和平参与，可能是怕他太年轻，容易谈崩吧，这种麻烦事他也不想参与，随即就在躲在府里玩盛家姐妹，落得一个清静。

据说谈了三四天，都没有谈出什么结果来，不过盛家这边倒是有了动静，林噙霜今日要去相国寺烧香，这盛紘也太偏爱了，才关了几天啊，得见识见识。

曹和平顿时也起了上香的念头，说干就干，换了便服就出了门，东升和陈芝豹坐在车辕两侧，二人对自家主子的爱好，自然是门清的。

“爷，属下在大相国寺不远准备了一间院子，相国寺的香客众多，若是那林小娘不识相，闹起来，反倒是不好了。”

“是啊，爷，毕竟盛紘大人那边知道的话，不好交代。”

“你们两个别瞎说，爷就是静极思动，出来走走散散心，不过你们说的也对，爷确实不宜露面，芝豹你让人把她请到你准备的宅子里吧。”

“遵命。”

陈芝豹准备的宅子很贴心，一进院子，虽然不大，但是去脏俱全，布置的也很压制，等了大半个时辰，人就被带来了。

她一进门就看到背身而站的曹和平。

“不知先生是何人，请妾身来所为何事？”

曹和平转过身来，看着眼前的林噙霜，果然生的是我见犹怜的模样，一身鲜亮的衣物，外罩一件浅粉缎子风毛披风。

内里则是一件宝蓝色灰鼠皮袄，整体显得光亮盈盈，勾栏样式的发型松散自然，鬓边垂着一两缕遮住颧骨的发丝随风摆动，给她增添了几分妖娆妩媚和风尘气息。

当真是骚气至极，一般男人还真的有些抵挡不住，难怪在盛家有那般江湖地位，所谓娶妻娶贤，纳妾纳色，盛紘是玩明白了的。

“在下曹琨，见过林小娘子，这般见面，唐突了。”

曹琨？

天呐，不就是保国公嘛！

一股喜色瞬间上了林噙霜的眉梢，自己被威胁而来的怨念瞬间就淡然无存，满心都是能搭上保国公府的线，将来自己的一双儿女前途无量，赶紧拜了下去。

“妾身拜见曹公爷，不知公爷召见有何吩咐。”

“起来说话，看来你知道本公，如此正好，说起话来也简单了很多，今日叫你来，是为了一桩旧事。

当年在扬州之时，你可是想暗害了明兰庶母卫小娘子，明兰是我的身边人，我不能不帮她说话。

希望你不要心存侥幸，从实招来，否则休怪本公不讲情面，莫说送去官府，只要本公休书一封，便可让你求生不得的，求死不能。”

林噙霜闻言，脸上的笑容瞬间就烟消云散了，人一个不稳又跪在地上，将头扬起四十五度角冲着曹和平。

“妾身以前是有犯了不少错，但是从未有过加害卫小娘的心思，我家大姑娘和六姑娘跟了公爷，是盛家的荣耀。

一定是有人诬陷妾身，还请公爷明察。”

“哼，诬陷，本公若无实据，岂能召你，若不是估计盛家的颜面，本公早就将盛紘将你发卖出去。

既然你如此的不老实，便休怪本公不讲情面了。

来人，送客。”

林小娘也是官宦人家出身，自然是知道官大一级压死人，更何况这位可是国公爷，手里或许真有什么证据。

即便是没有证据，只要他休书一封到盛家，自己的儿女还或许可以保全，但是自己恐怕就再难见天日了。

好点的下场就是到庄子里孤独终老，要不就是暴病身亡，盛家肯定不会为了自己，而得罪国公府。

“曹公爷，息怒啊，妾身，妾身招了。”

“呵呵，招了，招了就好，来吧，签字画押，今后你在盛家一定要好好的对待卫小娘，要是让本公知道，你想一下你的下场。”

说着从袖口里掏出一张文书，放在桌子上，林噙霜起身拿起一看，满眼的不可思议，把自己的所作所为写的很是清楚。

“可有冤枉你？”

“妾身知罪了，请公爷念在于盛家的交情上，饶妾身一遭。”

“这都好说。”

说罢曹和平站起身，站在弯腰画押的林噙霜身后，身段当真是婀娜多姿啊，随手掀起她的裙摆，手在上面拍了一掌。

林噙霜被吓的丢掉手中的笔，跳到一旁。

“公爷，饶了妾身吧，妾身是长辈。”

“哪门子长辈，不过奴仆一样的东西，本公希望你能识趣，不要给脸不要脸，签字画押，愣着作甚。”

“公爷，妾身求公爷放过。”

“你真是不见棺材不掉泪，既如此，你走吧。”

林噙霜左思右想，一脸悲切，还是战战兢兢的走到桌子边上趴下来，拿起笔开始签字，泪水止不住的流了下来。

林字双木，肯定比一般的木材粗一些，但是这个噙字有口，口旁有禽，因此也能经得起风霜雨雪。

当真是好名字，这名字写起来比盛华兰的名字写着复杂，滋味更是非一般的感受，签字签了一个多时辰。

每一笔每一划，都写的特比仔细，为了让她牢牢记住这个教训，一开始让她用楷书写，主打一个端正。

在后来便是行书，字里行间隐隐漏出了几分狂野，然后又换了行书，满纸笔的随心所欲，最后换了隶书，字体扁方，横向扩张，头重脚轻，气息飞逸。

曹和平将签好的文书收了起来，看着喘着粗气的林噙霜。

“望你今后好自为之。”

说罢，便走出了这宅院。

那林噙霜看着完全消失的背影，长长的喘了一口气，这时从外面走进来两个婢女，端着一碗热汤。

“请娘子漱漱口，然后让奴婢伺候娘子更衣。”

说罢，把红花汤放在她身边的桌子上，林噙霜狠狠地看了一眼，端起一饮而尽，然后跟着婢女去了厢房沐浴一番，准备的衣服跟她的一模一样。

各种细节让林噙霜心中惊惧不已，今日此事定要守口如瓶，绝对不能跟任何人说起，等收拾停当之后。

又有侍卫引她上车，不一会又到了相国寺的经房之内，门外候着的婆子丫鬟，自始至终乡像是没有发现一样。

若不是林噙霜感到身体有些不适，恐怕自己都觉得像是在做梦一般，这经历简直是太离奇了，念经祈福的时候，被拉去签一个时辰的字。

真是见鬼了一样，不过比家里的死鬼强壮。

曹和平躺在马车里，男人就是这样，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着，现在想想还是纨绔子弟好啊，用强的时候，好像有另外一番滋味。

不做这种事不能常做，现在林小娘的把柄自己攥的更多了，那王大娘子的把柄，该如何用呢？

这么大岁数，就不难为她了，再等等。

又过了七八天，两边还没有谈拢，割让让土地的事情搁置了，岁币的事情倒是有了一定结果，每年增金三千锭、银三万两、锦缎五万匹。

之所以谈不拢主要卡在叔侄之国的事情上，看着实在谈不下去，耶律洪基提了一个要求，要让和曹和平来谈。

“官家，晏相谈的挺好，臣去会不会不妥？”

“曹卿，朕对你有信心，前几日耶律洪基派人，快马联系了云州大通府的守将耶律大石，想必是爱卿的离间之计有了成效。

既如今耶律洪基点名让你参与谈判，朕相信你可以解决此事，不论你谈成什么样子，底线是不能称叔侄之国，便是多给予一些银钱，也无甚大事。”

皇帝都把话说到这个份上了，曹和平也只能接招。

“臣定当竭尽全力。”

宾夷馆中，周辽双方面对面坐在桌案两侧。

“耶律大王，曹某今日来，是希望大王能放下成见，咱们友好的协商，尽快的达成一致，这样大王也能早日返回上京，如此岂不两便。”

“既然曹公爷来了，本王也不能不给面子，每年岁币可减少金千锭、银万两、锦缎万匹，但是叔侄之国的称呼，南朝必须答应。”

“耶律大王何必拘泥这些虚妄称谓，贵国如此践踏我国尊严，所谓君辱臣死，若是王爷如此一步不退，便是让曹某去死。

一个将死之人，可什么都不顾及了，不过王爷既然如此给曹某面子，想必也不会把曹某逼到死路。

王爷，鹬蚌相争、渔人得利，万万不可如此一意孤行，若是王爷愿意放弃叔侄之国的称谓，曹某做主，在原有商定的岁币基础上，增加金千锭、银万两、锦缎万匹。

这是我大周的诚意，希望王爷能收下。”

耶律洪基看了曹和平一眼。

“哈哈，曹公爷好气魄，莫非要要行那匹夫之怒乎。

既如此，莫说本王不给你们机会，咱们就在比试中见真章吧，若是贵国能在文武比试中取胜，小王自然愿意让步。

如何？”

曹和平看了一眼其他谈判人员，见他们都不发表意见，心中有些无奈，这帮子老东西真是不能抗事啊。

直接答应，肯定不妥，自己不怕麻烦，但是也不能自找麻烦。

“听闻贵国皇帝陛下和皇太弟经常打赌，城池也是拿来赌的赌注，但是我朝向来未有此风气，不过既然王爷有此雅兴。

曹某定当禀明官家，再做定夺如何？”