返回第八章 让雄鹰镇再次伟大(1 / 1)地噬洋葱首页

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钟声回荡在雄鹰镇上空,让这个死气沉沉的小镇终于有了一丝活力,领民们熙熙攘攘、迁徙的蚂蚁一样拥到了雄鹰堡前。

西蒙就是这些人中的一员,他今年十七岁,自记事起就生活在雄鹰镇里。

父亲五年前死于一场疾病,为了养活家里年迈的祖母,还有母亲和妹妹,他早早挑起了家里的大梁,成为了干农活的一把好手。

今天是他十几年的人生里第一次听到钟声,然后就听到了侍卫大人的命令——新任男爵大人要挑选私兵。

这可是一件大好事!

西蒙听镇子里的老人们说过,要是能够成为男爵大人的私兵,不但可以免去田间劳作的辛苦,吃喝穿戴都由领主大人支付,每个月还可以领到三十公斤的粗麦粉!

三十公斤粗麦粉啊!

足以让家里剩下的三口人每一餐都吃上黑面包,而不是喝麦粥度日!

他是第一批到达城堡门口的,但是随着太阳渐渐升高,周围的人多了起来。

一个、两个、三个……

西蒙掰着手指头开始数人头,很快两只手就不够用了,甚至加上两只脚也不够。

好多人啊!

他还是头一次意识到,雄鹰镇里竟然有这么多男人,就算是用十个人的手脚,恐怕也数不完吧?

这些全都是他的竞争对手。

喀啦、喀啦……

盔甲碰撞的声音响起,西蒙赶紧抬起了头,看到首领侍卫埃里克大人走了出来,一个黑发黑眸、穿着一身漂亮皮甲的年轻人就走在他面前。

毫无疑问,这就是新任男爵,雷文大人!

西蒙赶紧挺起了胸膛,头颅仰得高高的,他希望男爵大人能够注意到自己。

但男爵大人并没有看到他,而是低声和埃里克说着什么,很快后者就带着林克和高尔走上前来,将一个个领民驱赶出了队伍。

老哈克、小维纶、小威尔士……

一个个熟人被赶走,让西蒙的心渐渐提了起来,暗自向光明之主祈祷——千万要将我留下来啊!

很快,埃里克就走到了西蒙的面前,看着他昂首挺胸的样子露出一丝笑容,轻轻在他胸口捶了一下,随后一言不发,向下一个人走去。

西蒙长长吐了口气,心脏在砰砰跳动。

他留下来了!

放松下来的西蒙也渐渐发现了男爵大人的选拔标准,被赶走的人要么看起来太老、太小,要么是太矮,而他在剩下来的人里,虽然不是最高、最壮的,但也能排在前头。

这个发现让他信心大增。

很快,原本拥挤的人群就变得有些稀落,西蒙算了算,这一次用四个或者五人的手脚,大概就能数清人头了吧?

咚咚咚。

脚步声响起,西蒙瞩目看去,雷文大人手扶剑柄走到了临时搭建的木台上,朗声说道:“恭喜你们经过了第一轮选拔,按照一般标准,你们已经有资格成为我的私兵。”

“但是我雷文并不是一般的贵族,我的标准要更加严苛,与之相对,待遇也会更加丰厚!”

“今天能够站在这里的人,无论是否能够通过下一轮选拔,都可以获得五公斤粗麦粉的奖励。”

“而如果能够通过,那么我不仅会保证你们的衣食,每个人每月还可以额外领到五十公斤的粗麦粉!”

西蒙的呼吸在这一刻粗重起来,心脏也在砰砰跳动。

五十公斤粗麦粉!

雄鹰镇每年每个人的口粮,也不过才二百公斤,他一个人就能赚出三个人一年的口粮!

这一下不仅可以让家人吃饱,更能够拿出多余的粮食,换取很多东西。

可以给每到天寒就犯腿疼病的奶奶添一块毯子,给母亲买一条遮阳的头巾,多攒几个月,还可以给妹妹换一身新裙子——可怜的小妮娜,已经十岁了,却连一件新衣服都没有穿过呢!

西蒙的目光向两边扫去,不止是他,所有人都在这一刻充满了斗志,谁都不想放弃这样优越的待遇!

在埃里克的带领下,西蒙跟着人群涌入了城堡。

宽广的庭院里杂草丛生,一块被临时清理出来的土地上摆放着各种东西。

最西面的地上,放着被切割好形状的大石块,从小到大分成了三块,小的也该有三十公斤,最大的那块恐怕有一百公斤了吧?

中间则是一座独木桥似的东西,高有一米左右,却足有二十多米长。

东面放着一张木桌,桌子上摆放着三把长弓、两筒羽箭。

埃里克站在石头边上大声喊着:“跟着我,从这开始,一个个来!”

在场众人里,埃里克怀疑着这些测试的可靠性,但还是选择了执行;被带到这里的领民们更是不明所以,只能在紧张的情绪中依照埃里克的命令行事。

唯独雷文老神在在,搬了一把椅子坐在大厅门口。

“雷文大人。”老戈登走了上来:“您制定的选拔标准是不是太低了一点,这里可是有九十三人呢,每人每月五十公斤粗麦粉,一个月就是四千六百五十公斤,一年就是五万五千公斤……”

雷文笑着打断了他的话:“戈登先生,您忧心太过了,在我看来,这些人里有三分之一能够留下就已经很不错了。”

戈登皱起眉头:“大人,我无意质疑您的判断,但是就凭这几项,恐怕……”

他的话没有说完,但意思已经足够清晰。

“我知道你的意思。”雷文说道:“那三块石头,分别是三十公斤、六十公斤和九十公斤,只要能够抱起中间那块,连续拿起放下五次就算合格,这一关的确多数人都能够做到。”

“而最后那个弓箭,只是想看看有没有人在射击上有一定天赋。”

说着,他伸手指向那座独木桥:“但中间那一关,就没那么好过了。”

戈登还是不太相信:“大人,这些领民都是农奴,他们擅长于在田垄中行走而不踩到秧苗,怎么可能……”

话音未落,便听到一声惊呼,已经有人从中间的独木桥上掉下去,结结实实地摔在了地上。

马上第二个走上去,还没过多久,就又栽了下去。

随后是第三个,这个坚持得更久一点,但还是在即将到达终点的时候滑了跤。

“这……”戈登推了推自己的单片镜:“大人,这到底是怎么回事?”

雷文笑着说道:“秘密。”

对于如何选拔士兵,他心中也早已经有了筹划。

这些领民都是长期做农活的,体力上绝没有任何问题,如果按照一般贵族的标准,那么这些适龄的领民都是合格的兵员。

但雷文养不起那么多人。

现在正是农忙的时候,这些领民都是农业活动的主力,如果全都抽走,今年的收成恐怕会大大减少。

农业虽然不赚钱,但却是一个国家、一块领地的真正根基,保证粮食的自给自足是每一个领主的本能。

所以雷文才要优中选优。

这个年代还没有体检,而领民们长期困苦的生活必然会积累各种隐疾,尤其是腰和腿。

中间的平衡木就是基于这一点的考量。

在经历第一关的剧烈活动之后,第二关就要求他们必须沉下心思、专注地维持平衡,一旦注意力涣散,或者腿脚、腰部有什么疾病,都无法坚持下来。

“诶哟——”

“啊——”

第二关落选的人接二连三,虽然是柔软的草地,却依旧避免不了疼痛,以至于叫喊声此起彼伏。

声音透过窗户传到了正在城堡里处理文书的丹妮丝耳中。

她今天穿着一身十分居家的素纱长裙,头发披散在肩上,听到窗外的声音不由得皱起眉头,抖手将鹅毛笔扔回墨水瓶,整个人仰倒靠在椅子上,胸口白腻的肌肤顿时大片展露出来。

她站起身来,走到窗边,看着城堡内聚集的一众领民,眉头微挑,不屑说道:“一个混混只能带出一群流氓,格里菲斯家族的声誉,恐怕要完了。”

将窗户关上,丹妮丝躺回到了柔软的床铺中。

她做了一个噩梦。

梦里,雷文练兵成功了,带着一众手下在雄鹰镇里欺男霸女,挨家挨户地找女人。

而她就缩在城堡里,看着雄鹰镇日渐混乱,却毫无办法,连想要离开都不行。

雷文的胃口越来越大,将雄鹰镇的神官拉克丝都纳为玩物,最后带着人将她堵在了门里。

咚、咚、咚——

撞门的声音不断响起,让丹妮丝的心跳也随之加快,就在门打开的一刹那,丹妮丝尖叫着大喊:“别做梦了,我宁愿死都不会上你的床!”

从床上惊坐而起,丹妮丝大口喘着粗气,衣衫被汗水浸透变得近乎透明,贴在身上黏糊糊的。

敲门声还在不断响起。

“谁?”丹妮丝不耐烦地问道。

“妈妈,是我!”维斯冬的声音响起。

“好吧……”丹妮丝坐起身来,找了一件深色衣服将自己包裹起来,打开了房门。

还没等她发问,维斯冬就闯了进来,大笑着说道:“妈妈,真遗憾你没在现场!”

丹妮丝一愣,问道:“怎么了?”

“就是雷文练兵的事情啊!”维斯冬骑坐在椅子上,被肥肉挤得几乎看不见的眼睛里放着光:“我还是头一次见到那么蠢的人呢!”

丹妮丝心中升起一丝好奇:“他已经选完人了?”

“选完了,一共三十多个。”维斯冬说道:“选拔过程没什么意思,但是之后操练起来,乐子可是太大了!”

“那些泥腿子们,一个个看起来人模人样,但根本就是一群没脑子的牲口。”

“雷文竟然想让这些牲口装备皮甲!天啊!那简直就是一场灾难!”维斯冬手舞足蹈地说道:“我头一次看到人的手指头能笨成那个样子,别说身上的皮甲,有些人连皮盔都不会戴,将护裆甲罩到脑门上。”

“在埃里克的指导下,好不容易所有人都换上了全套皮甲,结果刚一动起来,就掉了满地的鞋,还摔倒了好几个,甚至有几个人当时就为了谁踩了谁的脚打起来了!”

丹妮丝听了,心头大好,问道:“那之后呢?”

维斯冬说得口渴,端起桌上的杯子给自己灌了口水:

“之后就是埃里克把他们抽得像牲口一样叫,还得手把手教他们怎么系鞋带,神啊,真是难为了埃里克,那些牲口的手简直和驴粪蛋一样脏!”

“等终于有了点样子,雷文让他们站成三排,结果那些蠢猪连‘按身高排序’都听不懂,那队伍站得像是雄鹰山脉一样,还得埃里克拿着鞭子一个个纠正。”

“‘向左转’、‘向右转’这两个根本算不上命令的指令,他们也全都听不懂,往哪转的都有,还有两个人脑袋撞在一起,差点就亲上了!”

“要我说,马戏团里的猴子都比他们听话!”

丹妮丝听着,眉头却渐渐凝重了起来,这种法子她虽然没有听说过,但从维斯冬的描述来看,雷文的确是在按照一定条理去做这件事的。

难道,他找到了格里菲斯家族训练私兵的方法?

看到母亲的愁容,维斯冬笑道:“妈,您不会真以为雷文能练出什么东西来吧?”

丹妮丝不无担忧地说道:“万事都有例外。”

“这件事情绝没有例外!”维斯冬挥舞着手臂,脸上的肥肉颤抖:“就凭他一个混混,能有什么真本事啊?”

“他要是能把兵练成,我就从城堡顶上跳下去,给他助兴!”

雷文当然不知道维斯冬的豪言壮语,不然的话心情多少会好一点。

天色渐黑,雷文拒绝了戈登的提议,而是选择在大厅里与这些被选拔的士兵们一同用餐。

如他所想,能够过关、成为他私兵的领民不足总人数的三分之一,到最后只有三十四个勉强过关。

于是雷文将高尔和林克也编入其中,划分成了三个小队,并粗暴地将小队改名为“班”,高尔、林克,和选拔时候表现最为优秀的西蒙被分别任命为了班长。

为了准备三十多人份的食物,厨子累得够呛,当然也顾不上什么花样,就是每人一大碗放了熏肉的蔬菜浓汤,以及不限量供应的黑面包。

“都坐吧。”雷文招呼着埃里克以及三位班长坐下,拿起黑面包掰开扔进汤里,大口吃了起来。

说实话,今天的训练说不上有什么成果,这些领民的素质之低甚至超出了雷文的预期,三十四个人里大多数都左右不分,而且执行力也很差。

简单的“跑——停”命令,就能够让三支队列挤成一锅乱粥。

不过也有好处,那就是这些人没有自己想法,只要肯花心思调教,总能够练出个样子来。

餐桌的气氛有些沉闷,雷文将一块黑面包塞进嘴里,笑着看向西蒙:“怎么样,今天还习惯吗?”

没有想到雷文会问到自己,西蒙顾不上烫赶紧将口中的食物咽下去,结结巴巴地说道:“没、没问题,大人!”

“别那么紧张。”雷文笑着说道:“你现在是我的兵,叫我长官就好。”

“我刚来到领地不久,对这里也不太了解,你家里的生活怎么样?”

西蒙紧张得几乎连思考都不会了:“有了您给的每月五十公斤粗麦粉,会好很多很多的!”

雷文心头一动,问道:“之前的生活很难吗?”

高尔和林克已经开始给西蒙使眼色了,但此刻的雷蒙脑海一片空白,根本就什么都无法注意:“是的!长官!”

“我们一家四口,每年每人只有二百公斤粗麦粉作为口粮,其中大多数还进了我这个壮劳力的口中,我的祖母、母亲和妹妹,都只能饿着肚子过日子。”

“我祖父,就是为了把粮食让给我,在三年之前……饿死了!”

这句话说完,整个大厅都安静了下来,有些桌子上还传来了低低的抽泣声。

毕竟,这种生活,就是他们从前每一天过的日子。

雷文的心头也有些沉重,前世他也是农村出身,知道在缺乏辅食的情况下粮食消耗有多快,也知道,一个壮劳力必须是家中最优先吃饱的人。

但他还是低估了雄鹰镇的贫困程度。

雷文拍拍西蒙的肩膀让他坐下,随后站起身来:“身为一个领主,我必须向你们道歉,让治下的领民饿肚子,是我的失职,是格里菲斯家族的失职。”

“但是!这都是有原因的!”

雷文沉下声音,目光扫过众人:“你们的家人为什么挨饿?因为我们雄鹰镇太穷!我们为什么穷?因为我们的领地被人强行占有!”

他掷地有声地自问自答:“因为我们太弱小!”

“如果我们够强,就不会有人敢拿走我们的土地,就能够从别人那里抢回本来就属于我们的财富!”

“你们是我的私兵,同样也是雄鹰领的子弟兵!”

“我训练你们,不光是为了我个人的荣耀,更是为了让雄鹰镇拥有足以自保的力量,让雄鹰镇再次伟大!”

“我,雷文·奥塔·格里菲斯在此许诺。”雷文的声音清晰地传递到每个人耳中:“只要你们效忠于我,听从我的命令,那么我就保证,你们每个人的家庭、雄鹰镇上每一户人家,都能吃得上饱饭,穿得起新衣!”

空洞的话语不会让这些领民有丁点触动,但雷文的言语并不空洞,因为随着他们正式入选,第一个月五十公斤的粗麦粉已经送到了他们各自的家中!

而此刻他们的碗中,也都盛着平时想都不敢想的肉汤!

西蒙第一个站了起来:“我们愿意追随您,雷文大人!”

随后是更多私兵站起身来:“我们愿意追随您!”

“好!”雷文大声叫道:“上酒!”

一坛坛葡萄酒被端上来,倒在每个人的碗中,雷文高举酒碗:“诸位,干杯,为了我们的未来!”

三十多个汉子齐声高呼:“为了我们的未来!”

一口酒入喉,雷文顿时觉得上当了,那味道又酸又涩,就好像是生吞了一大口不加糖的山楂,五官几乎都要拧在一起了。

这哪里是酒,分明就是醋!

厨子偷偷把酒换了?

他正要发怒,却看到每个私兵、包含西蒙在内都面露享受的神色,就连埃里克都十分满足。

宴会继续,雷文将埃里克拉到身边低声问道:“这酒……你喝着怎么样?”

“好极了,大人!”埃里克红着脸说道:“这种红酒,一坛价值五个银币加七十枚铜币呢!”

雷文愣了一下,随后眼睛一下子就亮了——那是金钱的光芒!

就这破玩意,一坛子就能值这么多钱?

那我岂不是要发财了!?

……

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