“南茜只是刁蛮，不是傻。”雷文的怒气也消得差不多了：“放心吧，她会回来的。”

这一场突如其来的风波终究以雷文收服玛格丽特而告终，不过他现在却来不及喜悦，因为他的状态并不像看起来那么好。

黯魂之歌本身就对雷文造成了相当程度的损害，精神力也被压榨一空，又和南茜大吵一架，现在他累得连眼皮都要睁不开了。

“我要休息一下。”雷文弯腰将地上的附魔弩箭拔出收了起来：“蝎巢那边继续派人盯着，时刻汇报动向，一旦有什么情况立即叫醒我。”

“是，大人！”伏拉夫恭敬领命。

在墙角铺好毛毯，雷文裹着毯子沉沉睡去。

这一觉雷文睡得并不安稳，脑子里闪过各种各样的场景和画面，但是没有一个能够记得清楚。

“男爵大人……男爵大人！”伏拉夫的声音在耳旁响起。

“啊……”雷文睁开眼睛，只觉得头痛欲裂，这是精神力过度消耗而没有完全补充的后遗症：“我睡了多久？”

“不到四个小时……”伏拉夫顿了一下，说了一个完全出乎雷文预料的消息：“兄弟们抓了一个舌头回来。”

“哦？那的确是该叫醒我。”雷文眼中闪过一抹喜色，随后转了转酸胀的肩膀：“没暴露吧？”

“没有，大人。”伏拉夫将雷文搀起来，语带轻松：“那家伙本来正在放水，当场就被几个兄弟摁在那，一点声都没来得及出。”

站起身来，雷文眼神一扫，就看到南茜正在角落里偷偷瞥着自己，发现他的目光之后又立即挪开了眼神。

雷文摇了摇头，也不再去看她：“蝎巢那边情况怎么样？”

“不容乐观。”伏拉夫面带愁容：“就在刚刚四小时内，蝎巢派出了足足八波、十六人的斥候，不然兄弟们也没那么容易抓人回来。”

“呵，赫莱提倒是不傻。”雷文站起身来，在伏拉夫的搀扶下稳住有些摇晃的身形：“知道自己情报不足，现在是在亡羊补牢啊。”

来到马贼身边，雷文上下打量着他。

这是一个看起来不到三十岁的男人，满脸尘埃，一看就是惯常风餐露宿的家伙，看向雷文的眼神还带着一丝不屑。

雷文使了个眼色，伏拉夫心领神会，上前扯下马贼斥候封口的布条，一块沾着血的石头掉了出来。

“呸……”马贼斥候动着腮帮子吐出了一口带血的唾沫，挑衅似的看向雷文：“哟，你就是他们的老大？”

“大胆！”伏拉夫呵斥道：“看清楚了，这是我们的男爵大人，别把他和你们混为一谈！”

“男爵又怎么样，不还是一个鼻子两只眼？”马贼斥候拧了一下身体：“我就想不明白，你们放着好好的日子不过，非要来血腥高地送死，到底是个什么路数啊？难道说，贵族都是受虐狂？”

拦住了正要继续呵斥的伏拉夫，雷文盯着马贼的眼睛：“你叫什么名字？”

“关你屁事。”马贼斥候挪开了目光。

雷文不会因为这种小事就生气，但他知道，对马贼说软话是没有用的。

锃的一声，雷文抽出了伏拉夫腰间长剑，抵在了马贼斥候的脸上：“再问一次，你叫什么名字？”

一缕鲜血从马贼脸上流了下来，后者眼神一凝，随后露出了一丝狠辣，猛地挺身就撞向了剑锋！

这举动太过突然，雷文收剑的速度已经很快，但锐利的剑刃还是在马贼斥候的脸上开出了一条血淋淋的伤口，几乎将他的右腮捅穿。

“你干什么！？”伏拉夫大声喝问。

“我知道你们要什么，不就是蝎巢的情报吗？”马贼斥候抬起头来，伤口上的肌肉不断抽搐着挤压出鲜血：“我才不会告诉你们呢！”

“沙王大人，一定会为我报仇的！”

说着他忽然紧紧闭上了嘴。

雷文心头一紧：“拦住他！”

但还是来不及了。

就在伏拉夫伸手去捏马贼斥候两腮的时候，后者已经张开了血淋淋的嘴巴，半截舌头带着混杂口水的鲜血落在了尘土里。

即便是这样，他还是不忘用挑衅的眼神看着雷文。

雷文嘴角微微抽搐，一剑送进了他的咽喉，甩开剑锋上的鲜血将它插回到了伏拉夫腰间。

“男爵大人，都怪我反应太慢了。”伏拉夫自责道。

“……这种事情谁都想不到。”雷文面色阴沉，心头越发沉重：“搬出去埋了吧。”

伏拉夫带人处理尸体，雷文则回到自己的位置坐下。

眼睛闭上又睁开，雷文的目光不自觉地落在马贼斥候所在的那片空地上。

尸体虽然已经被搬走，但血迹仍在，那半截舌头仍在。

雷文的眉心狠狠抽动了一下，马贼斥候临死前的眼神再度浮现在脑海中。

为了不暴露情报选择咬断舌头，这种狠辣、果决还是雷文第一次见到。

这要真是一位死士、间谍、某位神祇的狂信徒，雷文还不会如此讶异。

“他就只是一个小小的马贼斥候啊。”

斥候都是如此，赫莱提手下的精锐又会是什么样子？

想到这里，雷文心头一沉。

稍稍思考过后，他在心里念叨着：“玛格丽特，出来。”

下一刻，一只乌鸦就从角落里飞出，落在地上，显出了玛格丽特那畸形的身体。

一股恶臭味道弥漫开来。

雷文厌恶地皱起眉头：“你就不能清洁一下自己的身体？”

“这个……”玛格丽特的手指戳着额头，表情有些尴尬：“男爵大人，不是我不爱干净，可是我们女巫年纪大了，就是会有这样的味道。”

“回头给你瓶香水。”雷文无奈地向后拉开了一点距离，将毛毯拉到了鼻子上，压低了声音：

“之前你说我体内的诅咒很不寻常？”

“是的，古老，而且强大。”玛格丽特的身体颤抖了一下：“仅仅是接触了一点，我就感觉自己差点老死，我们女巫可是有上千年的寿命呢！”

“那你知不知道该怎么破解这种诅咒？”雷文追问。

“请主人原谅，这种诅咒的强大远远超出了我的极限。”玛格丽特的手指互相搓着：“不过……从它的运作方式来看，不像是人族或者我们女巫的手笔，更像是精灵一族的手法。”

“精灵？”雷文眉头挑了挑：“这倒是有意思。”

通过两人之间的链接，雷文清楚地知道，玛格丽特是没办法欺骗自己的，也就是说他的诅咒很可能和精灵有关。

但是这实在是太奇怪了！

从千年前开始，精灵就一直龟缩在米德尔斯大陆西南角的远古森林里，可格里菲斯家族却扎根在大陆西北部，相去足有半个大陆还多！

当初格里菲斯家族的祖宗到底是做了什么事，才能惹到精灵一族，传下这种恶毒的诅咒啊？

养了一个精灵公主当奴隶？

还是把精灵族的世界树烧了？

摇摇头将这些奇怪的联想驱逐出脑海，感受着越来越刺鼻的味道，雷文脸上露出了一丝嫌弃：“你不是能变身吗，怎么不变成之前‘黑珍珠’的样子？”

虽然知道那是假的，但即便不能赏心，悦目也是好的啊。

“那需要很繁复的工序和仪式。”玛格丽特感受到了雷文的厌恶，心中虽然不满，但还是只能老实回答：

“我需要先将目标控制住，让她昏迷，然后再举行仪式，就像之前对您做得那样，只不过时间过程都更长，一旦成功，我就能够获得一个替身假人，才能够变成别人的样子。”

说着，她不怀好意地瞥向了南茜：“普通人很难做出合格的替身傀儡，但她就非常合适，到时候我不仅能够保留部分魔法师的特质，而且从里到外都能和她一模一样，可以更好地侍奉您！”

“你再敢有这种想法，我就杀了你。”雷文的声音平静却不容质疑：“如果你在不经我允许的情况下做出这种事，我也会杀了你。”

玛格丽特心头凛然，连连点头：“明白，男爵大人！”

雷文的目光再度落在此前马贼斥候倒毙的位置。

四个小时，十六个斥候，说明雄鹰军的表现超出了赫莱提的预料，让他的警惕心拉了起来。

在这种情况下，仅仅是让维斯冬叫骂已经没有任何意义。

易位而处，如果雷文是赫莱提，在摸不清对面底牌的情况下，占据主场优势，又没有守土之责，以静制动是最好的选择。

而雷文恰恰没有继续拖下去的资本。

现在死亡之手教团恐怕已经开始在诺德行省肆虐，随时可能波及到雄鹰领；雷文他们携带的补给也不允许浪费太多时间。

必须尽快把赫莱提引出来，终结这场远征。

雷文打破沉默忽然发问：“如果你和我之间距离太远，你是否可以挣脱、减弱我的控制？”

“……会！”玛格丽特嘴角抽搐着，不情不愿地吐出了实话：“这道诅咒的有效控制距离最多从这里覆盖到蝎巢外围，再远的话我虽然会执行您之前下达的命令，但无法接收新的指令，也无法进行任何回馈，您也不能在这段时间以诅咒杀掉我。”

“有脱离您控制的风险。”

雷文缓缓点头，抛出了另一个问题：“你的乌鸦，可以飞多远？”

玛格丽特立即回答：“没有硬性限制，但是距离越远，我的魔力消耗也就越多，而且必须要专注操控、维持。”

“嗯……”雷文略加沉吟：“伏拉夫，把纸笔拿过来。”

被点到名字的亲兵将羊皮纸和炭笔递了上来，雷文毫不迟疑地开始在上面刷刷点点，不多时就书写完成，递到了玛格丽特手边：

“用你的乌鸦，把它送到埃里克那里去。”

“你自己，不能离开我的有效控制范围。”

“是，男爵大人！”玛格丽特接过信封，走到角落坐下，随后身上缕缕黑气升起凝聚，化作一只羽毛靓丽的乌鸦，衔起信封，拍打着翅膀高飞出去。

正要闭上眼睛休息，雷文就看到南茜走了过来，刚要说话，南茜却已经先声夺人：“……为什么把这封信交给她？”

虽然多少带着些情绪，但并不像是来吵架的。

只要她不闹，雷文也懒得和她一般见识：“仅仅四个小时，赫莱提就派出了八批十六人的斥候，这说明他已经开始警觉。”

“血腥高地的贼寇都非常擅长骑马，每个人都是合格的斥候，赫莱提肯定不会只撒出这么点人。”

“所以如果我派亲兵和埃里克联系，一旦被蝎巢的斥候发现、又没能及时灭口，赫莱提就会知道还有一支他不知道的部队隐藏在附近，在确定我们离开、或者消灭我们之前，他就死都不会再出来了。”

雷文说得很细致，南茜也听得非常清楚，她哼了一声，语气中带着不满：“这种事情你可以交给我来做，无论什么马贼都逃不过我的魔法，绝对不会让人发现，为什么非要用她啊？！”

“……”雷文低下头去，实在没有精力和兴趣继续去解释。

看他迟迟没有说话，南茜也觉得有些无趣，嘟嘟囔囔地离开了：“哼，早晚你会后悔的……”

疲惫感袭来，雷文再一次沉沉睡去。

第二天凌晨，雷文刚从睡梦中醒来，玛格丽特就立即凑了上来：“男爵大人，信已经送到了！”

“埃里克怎么说？”

“抱歉，男爵大人，我没有听到。”玛格丽特声音满怀歉意：“这么长的距离，对我的魔力消耗太重，刚刚送到我就没法再维持乌鸦的存续了。”

雷文以审视的目光端详着她，分明看到了她还留着一多半的能量。

虽然不能违抗我的命令，却能够打折执行啊。

正好试一试这“黯魂之歌”的威力。

一缕银光在雷文眸中闪过，玛格丽特的表情立即扭曲了起来，她感觉自己体内的魔力忽然开始造反，横冲直撞，几乎要将她的内脏撕烂。

“不许出声。”雷文平静下令。

于是玛格丽特长大了嘴，却发不出任何声音，如同爪子一样的手在地上抠挖着，带起了大片尘土，血迹淋漓。

直到一层肮脏的汗水泡透了她，那种痛苦的感觉才终于消失。

“现在可以说话了。”

玛格丽特脸色灰败：“男爵大人，我、我再也不敢……”

“嗯，我知道。”雷文打断了她的话：“接下来，用你的乌鸦侦查一下蝎巢内的地形、布置，越详细越好。”

“是……”

玛格丽特觉得自己简直成为了一件工具，被雷文用得得心应手。

但她不敢更不能反抗，只好拖着大肚子回到了角落里，唤出了一只乌鸦。

洞穴里安宁寂静，只有燃烧的篝火偶尔发出一阵噼啪声。

雷文靠在墙壁上，眼神扫过洞窟，看到亲兵们都已经沉沉睡去，南茜也在角落里蜷缩着身体。

最终，他的目光落在了玛格丽特的后背。

因为疲惫而被压抑和忽略的情绪在这一刻悄然滋生，雷文的心脏忽然加快了跳动。

伸手抚摸着身下的土地，雷文回想起了那种仿佛要将他撕碎的疼痛，那种无能为力的绝望，那种直面死亡的……

恐惧！

他的手忽然开始颤抖起来，冷汗顺着额头汩汩流下。

他在后怕。

只差一点，就真的要死了！

雷文对玛格丽特就真的没有一点杀心？

怎么可能啊！？

只是理智胜过了冲动，雷文知道一个女巫、尤其是完全被他控制的女巫有多么珍贵。

生命悠长，魔法神奇，又专精于诅咒和毒素的使用、破解。

既可以用来对付敌人，又能够用来自保。

而且她的乌鸦也是这个时代少有的侦查、交流的利器。

当时和南茜爆发争吵，雷文看似在说服南茜，又何尝不是在说服自己呢？

“拉克丝，你算得还真准啊……”

苦笑一声，雷文伸开双腿，回想起了出发之前那一晚她对自己说过的话。

慎重考虑、谨慎决断。

莫非，光明之主真有窥见命运之河流向的能力？

雷文本以为这危险来自于赫莱提，没想到应在了玛格丽特身上。

如果不是她太过贪心，用的不是诅咒，那么自己怕是真的难逃一死。

“死了也好。”雷文双手对在一起活动着手腕：

“说不定，死了就能回去了呢。”

双手渐渐停止了颤抖，雷文的心绪也平静下来，闭上眼睛回顾着自己的整个计划。

虽然赫莱提的谨慎出乎了雷文的预料，可埃里克也成功化解了赫莱提的试探性攻势。

计划有些波折，但整体过程还算顺利。

接下来要做的，就是为进攻蝎巢做好准备。

雷文的手在腰间一抹，将一枚魔核、一只水晶瓶分别攥在了手中，随后轻轻将魔核碾碎。

能量在这一刻流转开来，汇入雷文的眉心，开始扩充他的魔力储备，而腐魂精华则在精神力的分流下汇进了水晶瓶中。

玛格丽特似乎察觉到了什么，脖子轻轻晃动着，但最终还是没敢回头，继续维持着专注。

一种舒爽的饱胀感填充了雷文的内心。

一颗一阶魔核的能量转化的魔力上限，可比得上雷文大约十四天的冥想。

之前雷文很少用这种方式强化自己的魔力。

作为一名魔法师，除了魔力本身之外，精神力的成长也非常重要，如果魔力增长太快，就会导致精神力难以对其进行精确控制，反而会降低施法的成功率。

所以此前雷文都是间隔一段时间，等到冥想渐渐补平了精神力和魔力的差距，才会继续吸收魔核。

但现在情况不同了，赫莱提的谨小慎微超出了雷文的预期，麾下马贼的悍勇也给他留下了深刻印象。

即便接下来的计划都顺利进行，此战的胜负也未可知。

所以雷文必须要尽快提升自己的实力、扩充自己的魔力。

在战场上，能多放出一个魔法都是好的。

接连吸收了三枚魔核的能量，玛格丽特也收回了乌鸦。

“男爵大人，地形已经勘察清楚了。”

看了一下雷文的脸色，玛格丽特谨慎开口：“总体上和您地图上标注的没有太大区别，就是在进入第一道城门之后，有一块瓮城。”

“瓮城……”雷文念叨着这个词汇，眉头凝在一起。

所谓瓮城，就是在进入城门后不会直接去到城内，而是有一块被围墙圈起来的空地。

进攻一方即便冲破第一道城门，如果不能快速突破第二道，就会成为城墙上弓弩手的活靶子。

半晌，雷文深吸口气打起了精神：“现在是什么时候？”

玛格丽特仔细计算着：“从望月花的朝向来看，大约是凌晨三点到四点。”

雷文点了点头，忽然重重拍了拍手掌：“集合！”

长期养成的习惯让熟睡的亲兵们迅速醒来，并且第一时间拿起了自己的武器：“男爵大人！”

南茜也揉着惺忪的睡眼不满地坐了起来。

“全体都有，整装备战。”雷文环视自己的亲兵：“收拾好各自的装备，准备战马，二十分钟后准时出发！”

“干嘛这么早啊。”南茜不满地嘟囔着：“现在天还没有亮呢。”

这一次南茜倒算是帮了雷文的忙，他高声为所有人解释着这个疑问：“就是天还没亮，我们才能够躲过赫莱提的耳目，潜行到蝎巢近侧，打赫莱提一个措手不及。”

“一旦天亮了，以现在蝎巢斥候的密度，才真是麻烦！”

亲兵们有条不紊地忙碌起来，检查皮甲和武器、弩矢，给战马喂上精料。

即将面对大战，雷文一行轻装简从，除了各自的装备外，每个人都只带了一只水袋、一份口粮，行李、物资连同驮马都被藏在了洞穴里。

二十分钟后，亲兵们在雷文的带领下集合在了漆黑夜色下，每个人都默然无声，战马也都罩上了皮质的笼头。

没有火光，只有呜呜吹拂的北风和不断扬起的雪沫。

雷文深深看了他们一眼，着重审视了一下浑身笼罩在黑袍里的玛格丽特，挥手下令：

“出发！”

二十一个人，二十一匹马，隐没在了呼啸寒风之中。

……