就在即将踏入雄鹰镇的时候，萨婉娜策马来到了雷文身边：

“男爵大人，这段时间多谢您的关照，既然回到了诺德行省，那我就告辞了。”

雷文有些意外：“雄鹰堡马上就到，为什么不多留一会儿？我也好尽一下地主之谊。”

“男爵大人的好意我心领了。”萨婉娜的语气一如既往的冷硬：“不过我已经在血腥高地上耽搁太长时间，需要尽快复命。”

“既然如此，我也就不多留了。”雷文客气地问道：“不过您一个人上路，终究不太安全，要不要我调几名士兵与您一同行动，也好互相之间有个照应。”

萨婉娜果断拒绝：“不必，我欠男爵大人的已经太多了。”

说到这里，她瞥了跟在雷文身后的南茜一眼，意有所指地继续道：“您对教廷伟业的支持，一定会获得丰厚的报偿！”

“愿光明之主保佑您。”以手抚胸行礼，萨婉娜调转马头，朝着闪金镇的方向奔驰而去。

短暂的插曲过后，雷文带着部队慢慢靠近了雄鹰镇。

终于回到了阔别已久的家乡，雄鹰军士兵们没有得胜归来的喜悦，心情反而变得越发复杂。

近乡情怯。

当雄鹰镇的领民闻讯赶来时，气氛变得沉重而肃穆。

尤其是当他们看到被驮在马背上的尸体时。

这场战争胜利了，从回来时候战马的数量就能看得出来。

可是付出的代价太过沉重。

就连埃里克都不忍去看领民们的眼睛。

雄鹰镇的道路虽然重新修过，平整坚实，但并不十分宽敞，即便领民们都克制住了扑上来的欲望，行进的速度还是慢了下来。

博比骑在马上，目光扫过人群，希望看到自己的家人。

他没能如愿，不过却发现了一些新的细节。

即便是在寒冬，雄鹰镇的居民也不再像往年那样瑟缩了，他们身上的衣服厚实了许多，有人甚至戴上了手套、帽子，脸上都被冻得红扑扑的，却见不到从前那样被冻得开裂的伤。

也许是马蹄声太过嘈杂，也许是人声过于鼎沸，养在各家院子、后院的鸡鸭纷纷拍打翅膀叫了起来。

再看屋顶上冒出的炊烟，一股名为烟火气的味道将博比包裹起来，让他原本有些低沉的情绪稍稍昂扬了些。

有这种感觉的士兵不止博比一个，他们每个人都深受马贼的毒害，如今又从蝎巢中解救了一批女人，对马贼的恶了解得更加直观而清晰。

当他们从人群里看到自己家人的时候，看到他们还活着，比自己走时候活得更好，那种欣慰感就涌上了心头。

领民们的平静生活，就是他们战斗的意义。

战友们的牺牲没有白费！

士兵们在观察领民，领民们也观察着士兵。

他们的目光会在每个士兵的脸上都停留一下，确认不是自己的亲人、孩子之后才会落到下一个人脸上。

找到自己家人的领民长出口气，脸上露出喜悦中又带着后怕的神情。

没找到的领民脸色就越来越僵，越来越沉，沉到能滴出水来，看向那一具具马皮包裹着的尸体，表现又各有不同。

有的是极重的失落，目光空洞双眼无神；有的是立即开始低声痛哭，想要扑上却又被旁边的人拦住；还有的则自欺欺人地和旁边的人说说笑笑，觉得自己可能是眼花了，但泪水还是不住地从眼角流下。

身为雄鹰镇的牧师，拉克丝也在人群之中，在她期盼的目光之中，雷文的身影终于出现。

拉克丝的心提了起来。

与离开雄鹰镇的时候相比，雷文脸上多了几许冷酷和坚毅，脸颊消瘦了些，显得越发有棱有角。

由于久未打理，下巴、嘴边生满了一圈短须，使得整个人看起来更加成熟稳重。

看到雷文的装束，拉克丝心中浮起了一点担忧。

离开前，雷文穿着的亮黑色皮甲已经消失不见，取而代之的是一套并不十分合身的鳞甲。

就在这时，雷文的目光也挪了过来，四目相对，雷文嘴角勾起一丝笑容，冲她轻轻点头，随后又转过脸去，继续前进。

拉克丝长长吐了口气。

看起来雷文并没有受什么重伤。

队伍缓缓穿过雄鹰镇，随队一起到来的人们也都有各自的想法。

女人们看着两侧的领民，本以为自己会遭到白眼或者审视，结果却发现根本没有人在意她们。

与此同时，她们也敏锐地察觉到了雄鹰镇领民和别处领民的不同。

比如身上穿着的衣服，有新有旧，但都浆洗的十分干净，并不像其它领主治下领民们那么邋遢，这可不是领主强令能够推行下去的。

只能够说明此地领民的生活都还算宽绰，如此才能够有精力、有财力在大冬天烧上一锅热水来洗衣服。

而且冬日天寒，衣服洗了就很难干燥，这意味着他们每一家、每个人都能够有换洗的衣物！

这让她们意识到了一个事实。

雷文男爵并不是假意大方，而是在他的治下，领民从来都可以有富庶的生活。

对未来的期待悄然在心中滋生。

相比之下，灰矮人在意的重点就完全不同。

索黑和博伟尔被绑在了同一匹战马上，索黑在后，博伟尔在前。

这一路上白天赶路、晚上睡觉，可是把索黑给无聊坏了，如今到了镇子里，终于是忍不住自己一张破嘴，肩膀拱着博伟尔：“嘿，别睡了，看看那边那个小妞儿！”

“哪个？”博伟尔低声问道。

索黑语气中带着不耐烦：“就是那金头发的呀，你看那个皮肤，那个身材，别说矮人没法比，就算是那些卓尔也比不上她！”

“你是白痴吗？”博伟尔恨不得捂上索黑的嘴：“看她那身衣服就知道，那可是光明教会的神官，你想要背叛铸炉之主吗！？”

“嘿，你怎么不说是她会背叛光明之主呢？”索黑舔了舔嘴唇。

博伟尔翻了个白眼：“这里可是人类的地盘，你要是不想像在血腥高地一样，再让人摁进粪坑里，就给我闭嘴！”

“还有，你都知道这个神官这么漂亮，别人难道不知道，雷文男爵这个出去打仗都要带个女人的贵族更不知道？你要是之后还想喝酒，就别再打这种烂主意！”

前面那句话说不动皮糙肉厚的索黑，但后面那句话可是要了命了，让索黑立即合上了嘴巴，低低埋下了头。

雄鹰镇面积不大，队伍再慢也有穿过去的时候。

一路来到雄鹰堡前，索黑眼睛又是一亮：“哟，还有美女！”

但雷文的下一句话直接让他差点把自己的舌头咽下去。

“叔母，我回来了。”骑在马上的雷文如此说道。

此时，雄鹰堡城门大开，以丹妮丝、老戈登为首，一众侍女、仆人全都在门外列队相迎。

老戈登嘴角挂着一丝激动和放松的笑意，对他来说只要雷文没事，其他人都死了也不要紧。

他的孙女菲奥娜则是抱着一本书，在老戈登身后怯生生地偷眼看着雷文。

在她眼中，短短不到两个月的时间，雷文男爵比此前更加可怕了。

珍妮看着南茜，眼眶顿时就红了，心中为自家小姐抱着不平。

她家小姐虽然和从前一样可爱漂亮，但神色明显比以前憔悴、疲惫了，而且身上穿着的还是走时候那套衣衫！南茜小姐什么时候受过这样的委屈啊！？

丹妮丝的心情则更复杂一些，看向维斯冬的眼神带着终于放下心来的轻松，看向雷文的眼神则是温柔之中带着一丝崇拜。

她轻轻开口，声音饱满、洪亮而动听：“恭迎格里菲斯家族家主，雷文·奥塔·格里菲斯凯旋归来！”

以雷文为首，骑在马上的士兵们齐齐敲响了自己的胸膛：

“战无不胜！”

践行时候是一碗酒，归程时候也是一碗酒。

前者是预祝战士英勇无畏，后者是为归人洗去征尘。

雷文回来得毫无预兆，酒早已经准备好，家属却来不及召集，这一碗酒，就由女仆和仆人们送上。

丹妮丝端着酒走到雷文马前，看着明显历经了风霜的雷文，轻声道：“你总算回来了。”

“我说过，一定会回来。”雷文端起酒碗，一饮而尽。

火辣的酒液流入喉咙，驱散胸中的寒气。

将酒碗扔在地上，雷文调转马头，面向了自己的士兵，只说了一句话：

“雄鹰军听令，休假三日！”

士兵们齐齐行礼：“是！”

但却没有什么动作。

直到雷文拨转马头，缓缓驶入城堡，一众士兵才各自散去。

跳下战马，雷文向城堡走去的同时，下达着一道道命令。

首先就是立即让老戈登组织人手，尽快将阵亡士兵的遗体连同抚恤交还给各自的亲属。

其次则是对那些女人的安置，由于人数足有三十多，所以老戈登提议先将空置的仓库收拾出来，供她们暂时安身。

再次就是灰矮人，这些人只有十七个，全都放在河畔工坊就好，方便看管，也能够单独隔离出来，让雷文眼不见心不烦。

最后就是战利品的清点分类、马匹的安置，这个倒是急不得了。

下达了这些命令，雷文刚进入城堡，就一把扯下头盔交到了佩蒂手中，头上顿时有白气冒了出来。

雷文的疲倦肉眼都看得出来，老戈登有些迟疑，但还是提醒道：

“男爵大人，在您离开这段时间，积压了一些事情，需要处置。”

……