呼——

狂风吹入大帐，火盆中的焰光摇曳不休，裘德拉的影子拉扯在帐篷上，如同张牙舞爪的魔鬼。

雷文走到门口将帐帘拉好：“我没听到，如果你想要关于下城区地形的情报，那么我可以……”

“帮我杀掉安格尔。”裘德拉的声音低沉嘶哑，毫无生气。

惊雷再度炸响。

雷文转回头来，深深看了裘德拉一眼，这位沃顿家族的长子脸色不正常地苍白着，双眼阴沉得像是当前的天气。

显然，他并没有在开玩笑。

“裘德拉先生，你找错人了。”雷文绕过裘德拉，坐在自己的座位上：“我是帝国男爵，不是杀手。”

说着，雷文拿起酒袋，刚一打开，就被裘德拉抢了过去：“这个忙，你帮不帮？”

雷文摊开手：“亲情是这世界上最珍贵的宝物，我身为一位正直的贵族，帝国一级勇气勋章的获得者，怎么可能做出这种有违贵族精神的事情呢？”

“天啊，太可怕了，光是听到这种说辞，我的心都要碎了！”

裘德拉眼皮跳动：“雷文，你说这种话，就不怕唐纳德从地里爬出来？”

“烧成灰了，爬不起来。”雷文也端正了脸色：“给我个帮你的理由。”

裘德拉深深吸了口气，坐到雷文对面：“……雷文，我想你应该知道，在家里，我的地位并不高。”

“从小我一直接受继承人该有的教育，直到我弟弟马克出生，这一切就都变了，本来属于我的一切全都被交给了他。”

“长子承袭爵位，这是帝国自古以来不变的铁则。”

“我曾经对安格尔抱有幻想，希望他能够尊重这一传统，然而，一件件事实告诉我，我的幻想就只是幻想。”

裘德拉双手捏在一起，目光落在地面，想起了自己遭受的一切不公。

安格尔对他声望的无情践踏，对于弟弟私生子的包庇，此次出征又只给了他二百农奴兵，却让弟弟留在了领地里。

“你之前那番话，还有今天约翰子爵的话彻底点醒了我。”

“我的战功越多，反而越会引起安格尔的猜忌和排挤，要是等到战争结束，那一切就都晚了！”

“我不想作为骑士了却一生，我生来就是贵族，之后也一定要成为男爵！”

“所以，我需要你的帮助。”

雷文定定地看着裘德拉，再度问道：“什么帮助？”

“杀掉安格尔！”裘德拉第三次提出了自己的要求。

“这个忙我帮不了。”雷文道。

“你这是什么意思？”裘德拉皱起眉头：“鹰嘴山、千针丛林、还有灰山矿场，难道你不想要了吗？”

雷文摇了摇头，语带慨叹：“咱们认识也有快一年了吧？”

“说实话，你对爵位的渴望，对权势的野心，都是我欣赏的特质。”

“所以我愿意投资你。”

“但你呢，裘德拉先生，你又是怎么对待我的？”

“从进入帐篷开始，你就喋喋不休地提着要求，就好像我是你的下属一样。”

“你甚至不愿意叫我一声男爵。”

“如此深夜，你来到我的帐篷，用本来就属于我的东西雇佣我帮你杀掉你的父亲……”

裘德拉嗤笑一声：“价格不够高？好，只要事情办成，我再给你一块骑士领！”

雷文深深看了裘德拉一眼，缓缓起身，抱起了本来放在桌上的头盔。

“裘德拉啊裘德拉，究竟我的言行给了你什么错觉，才让你如此的不尊重我？”

“如果你进入帐篷，口称男爵，作出你该有的姿态，那么我完全可以让你达成心愿。”

“在我的帮助下，你将取回你应得的地位和声誉，继承男爵的爵位。”

“可是……哈！”

话说到这个地步，裘德拉终于变了脸色。

他明白雷文的意思，雷文想要的不仅仅是承诺过的三块领地，他想要的是臣服和效忠！

“尊重”这个词，已经说明了一切。

裘德拉死死攥紧了拳头，盯着雷文的背影，呼吸开始变得粗重。

他绝不想对雷文低头，此前签订的契约，在裘德拉看来只是一种合作，他一向认为，和雷文平起平坐地谈话，已经是一种极低的姿态。

可是如今，除了雷文没有人能够帮助他。

闪电忽然划过。

在这突如其来的强光照耀下，雷文的背影是如此遥远，又如此高大，简直需要裘德拉去仰视。

咔嚓——

雷文已经走到了门口，一旦他踏出帐篷，也就意味着裘德拉必须要接受自己既定的命运。

“雷文……男爵！”裘德拉额头上流出了冷汗：“男爵阁下，我，裘德拉，请求您的帮助。”

雷文站定脚步，却没有回头。

裘德拉知道，这还不够。

他死死咬住嘴唇，咬出了血，单膝跪地，以手抚胸：“男爵阁下，如果您肯帮助我，那么我将以我的灵魂和荣誉发誓，从今以后，沃顿家族将世代追随格里菲斯的脚步！”

雷文这才转回头来，脸上堆满了笑容：“诶呀呀，裘德拉先生，快起来！咱们两个亲如兄弟，何必说这种疏远的话呢？”

亲如兄弟个屁！真要是这样，你怎么不早松口？

裘德拉心中大骂特骂，脸上却没有表现出来，他站起身来道：“……你肯帮我了？”

“不着急，慢慢说。”雷文坐回到了自己的位置上。

裘德拉却有些急不可耐：“你队伍里还有多少超凡，全都给我！如果不行的话，至少埃里克要到场，安格尔是三阶超凡，不精心设计绝对拿不下他！”

“不。”雷文摇了摇手指：“我一个人都不会给你。”

“你！”裘德拉瞪大了眼睛：“雷文，你耍我？”

“喔喔喔，别激动嘛。”雷文笑着道：“咱们是贵族，打打杀杀的太伤和气了，再说，连着打了这么久的仗，你不累吗？”

“我这里有更好的方法。”

说着，雷文在腰带上一抹，便将一只水晶瓶抓在了手中，这是雷文目前仅剩的一瓶了。

裘德拉的目光狐疑地落在瓶子上：“这是什么东西？”

“腐魂精华。”雷文淡淡道：“最纯粹的一种负面能量，只要放在房间里，那么在斗气使用者修炼斗气的时候，就会自然而然地将这东西吸收到体内。”

“不需要太长时间，它就会开始侵蚀受害者的身体，让他开始变得暴躁、易怒，越来越脆弱，越来越难以掌控斗气，最终会在修炼过程中忽然一命呜呼！”

“最要命的是，哪怕是神官来了也看不出端倪，因为这和修炼出了差错，导致斗气暴走从而毙命毫无区别！”

“这么阴损的害人方法，像我这样正直的贵族，可是一辈子都不会用的！”

裘德拉脸色古怪极了，心中暗想：你正直？你要是真的正直手里怎么会有这种东西，说得还头头是道，说你没用过谁会信啊？

当年唐纳德就是死在这玩意底下的吧？

毕竟唐纳德死得也是不明不白。

有这件事情背书，裘德拉并不怀疑腐魂精华的可靠性，伸手就要将其抓在掌心，然而雷文立即将其拿了起来。

裘德拉问：“你做什么？”

雷文抬了抬手掌：“这种好东西，不能白白拿走吧？”

“你要多少？”

雷文伸出了三根手指。

“三千金币，你疯了！？”裘德拉大惊失色：“就这么一个小瓶子，你就管我要这么多钱？”

听到这话雷文也愣了一下，这瓶子里的腐魂精华不太多，也就是三十几枚魔核的含量，按照魔核计价，三百金币也就差不多了。

他本来也就想要三百。

但既然裘德拉喊出来了，雷文自然没有降价的道理：“这可是整个诺德行省、乃至于整个凯恩斯帝国都独一份儿的东西，你不要的话，那就算了。”

说着作势就要将其收回腰带。

“等等！”裘德拉手指颤抖着：“三千就三千，从你答应给我的金币里扣！”

“一言为定！”雷文立即就将瓶子塞进了裘德拉手心。

这速度之快，让裘德拉深刻怀疑，自己是不是上当了！？

“这玩意真的有效？”

雷文瞥了他一眼：“你和我利益一致，在这方面我不会骗你，你可千万别自作主张自己尝试。”

“这种毒，无解的。”

至少雷文找不到解法。

“我知道了……”裘德拉将瓶子收进腰带：“告辞。”

说完，裘德拉起身，挪动脚步离开了大帐。

就在他踏出帐篷的瞬间，天空中重重惊雷炸响，闪电一道道腾起，瓢泼大雨如同幕布般降临在大地上。

裘德拉伸手接了点雨水，嘴角抿起，大步走进了雨中。

伏拉夫好奇地问道：“男爵大人，您跟他说什么了，怎么好像把人说傻了一样？”

雷文瞪大了眼睛：“别胡说，他本来就是傻的，和我无关！”

雨越发大了。

一夜瓢泼，洗净了蒙恩城的空气，也将街道上的鲜血冲刷干净，为战争拉开了一幅艳阳高照的帷幕。

阳光本来就是死灵生物的克星，这也是死亡之手教团选择在冬日发动的原因。

第二天早上，福克斯家族的军队开动，直插内城。

有神官照应，这支军队推进的速度让人咋舌，所过之处如同热刀切入黄油一般。

撤入内城的钢铁军团也趁势进行了一波反扑。

即便有骨龙格里高利在空中支援、又有撒彻尼集合一众死灵法师再度放出了凋零之雾，亡灵大军也是损失惨重，光是城中的部分就损失了将近四分之一。

暴雨之后大地变得无比泥泞，城外尤其如此，但在一众贵族的鼓噪下，四大临时军团还是冲出城外，开始清剿城外的亡灵军团，战略目标则是立在旷野上的那座白骨尖塔。

根据托马斯主教的说法，这座白骨尖塔名为“幽魂之冢”，不仅可以为死灵大军提供庇护，还能够将周围的灵魂吸收进去，源源不断地制造不死生物。

攻下它、毁灭它，都是与剿灭死灵军团主力一样的大功。

贵族们一个个奋勇登先，士气高昂，但士气斗不过泥泞的地形，再加上低下的训练程度、几乎可以说是没有的配合，直接打成了一场烂仗。

有的部队已经冲出去几百米、深入死灵大军的包围，有些却还留在后头，陷进泥里拔不出来。

幸亏大多数死灵法师此刻都集中在城内，缺乏一个总领全局的指挥，不然的话四大军团一定会损失惨重。

即便如此，他们也没能够达到既定的战术目标，不过倒是安全地撤了回来。

雷文和裘德拉这两个“自由人”也都动了起来，裘德拉选择了靠近福克斯家族的大部队，随着他们的推进，总会有小股不死军团被挤压出来，裘德拉就顺势而上，吃一点残羹剩饭。

而雷文虽然人数更少，但精锐程度不是裘德拉可比，对于下城区地形的精熟、再加上银手兄弟会的帮助，让他如鱼得水。

此刻，雷文正带领自己的亲兵扑向克莱恩街，下城区仅有的一家炼金商店就在这条街道上。

如今，这家名为“妖精的小屋”的炼金商店已经被一小股亡灵部队包围起来，纵然不断有各种炼金炸弹从中丢出，但效果寥寥，眼看就要被彻底攻破。

看着那摇摇欲坠的大门，负责指挥的放牧者舔了舔嘴唇。

挥舞着手中的白骨法杖，调动了三头一阶精锐骷髅向门口扑去。

啪的一声，一瓶炼金药水从窗户中飞出，砸在了其中一个一阶骷髅的颅骨上，顿时炸开一滩粘稠的橙色液体，将它整个身体都覆盖住，随后爆发出了剧烈的火焰，将整具骷髅都点燃成了一支火炬。

但这并不影响放牧者的决心，其余两头一阶骷髅已经迈着喀啦喀啦的脚步声冲到了门口，举起手中的武器、包裹着灰白色的死灵气息狠狠劈了下去！

咔嚓——

纵然是沉重的橡木门也禁不住这样的劈砍，木屑四溅之下已经完全垮了下去！

放牧者脸上顿时露出了笑容。

然而，就在这时候，一阵密集的马蹄声响起，放牧者转头看去，只见一队全盔全甲的骑兵正疾驰而来！

甚至不用马背上的骑士动手，那简直比魔兽还要雄壮的战马奔腾着，海碗一样大的蹄子只要踹在骷髅身上，就直接会将其踹散架，一时间骨尘纷扬。

这到底是什么鬼东西！？

福克斯家族的精锐杀到这里来了！？

放牧者一愣神的功夫，就已经有数十具骷髅被踩成了骨渣，他喉头耸动心中发凉，不甘地看了一眼炼金商店，咬咬牙转身就要离开。

反正他出身于下城区，城中的死灵生物也还有很多，只要自己活着，早晚能够回来报仇！

可让他没有想到的是，那支精锐骑兵，竟然直勾勾地奔着他杀了过来，就好像已经锁定了他的位置一样！

放牧者真的慌了，他指挥手下所有的一阶骷髅，不计成本地顶了上去。

然而这样做没有意义，为首骑士身上的钢铁斗气一催，骷髅们手中的锈刀、锈剑就会断成一块块废铁，然后它们身上的骨头也会随之碎裂。

刀剑断裂的脆响、骨骼粉碎的声音还有马蹄声交织在一起，就好像是在给这一副画面配乐似的！

当那骑士冲到放牧者的脸上，他就连释放魔法都已经忘了，目瞪口呆地在原地等死。

然而就在铁蹄即将插进他薄弱胸膛的时候，那骑士忽然一提缰绳，灵巧地转弯，从他身边绕了过去。

然后那一排排骑兵也从他身边纷纷狂奔而过。

一时间，他耳中只有马蹄声。

就在这时，最后一匹战马向他缓缓做来，马背上坐着一位身披黑亮皮甲的男人，他面容英俊，五官立体，颌下短须为他增添了一丝威严的。

最显眼的是他胸口上那一枚徽章，放牧者并不知晓它的意义，但可以确定，这是一位贵族。

一丝明悟从放牧者心中升起——他想活捉我？

嘴角勾起一丝冷笑，放牧者双手握紧法杖，口中开始颂念咒文。

正好，让你这个不知道天高地厚的贵族老爷，见识一下我的本事，你的命就是我逃生的资本！

就在这时，他看到那贵族也拿出了法杖，停下战马，同样开始吟唱起来！

……