雷文愣在原地，有些不相信自己的耳朵：“您说什么？”

“答应蒙特利尔，迎娶他的女儿。”克劳奇这一次说得更加清楚，语气也更加沉重。

“为什么？”雷文皱起眉头：“您还是不相信我对拉克丝的心意？”

克劳奇脸上浮现出一丝无奈：“正因为相信，所以你们才更要分开。”

他指了指面前的桌子：“坐吧，其中缘由，我慢慢讲给你听。”

雷文坐到桌前，盯着克劳奇的眼睛。

这位年迈的神术师叹了口气：“一切还要从去年我收到那封信开始说起。”

去年，拉克丝给克劳奇写了一封信，讲述了她对雷文的崇拜、欣赏和喜爱，也讲述了她内心的迷茫。

所以克劳奇才会来到雄鹰领。

这不仅仅是要考察雷文的品性、能力，更重要的是，他要保护自己的学生。

“可是您已经是七阶大神术师。”雷文不解道：“谁还能在您面前威胁到拉克丝？”

克劳奇轻轻摇头，问道：“你听说过审判庭吗？”

审判庭，教廷独有的执法机构，负责纠察教廷内部的腐败、不忠行为，也会追缉隐匿于暗处的邪教。

在光明教廷势力强大的国家，他们甚至会取代领主的执法权。

这本该是一个纯粹的机构，可和整个教廷一样，随着时间推移日益腐化，对于教廷内部的贪腐行为视而不见，甚至是同流合污，成为教廷聚敛灰色财富的打手。

雷文当然也知道这些：“如果是他们的话，我手中还有一些金币，应该能堵住他们的嘴。”

“没有用的。”克劳奇道：“因为这里面的核心，不在于拉克丝，也不在于你。”

“那在于谁？”

“我！”

克劳奇看不惯如今教廷的荒唐做派。

凡是神官几乎无人不贪，在什一税的基础上盘剥信徒、满足自己的私欲，对信徒的生死毫不在乎！

外宅、情妇、儿女，贵族们有的他们都有，而且他们生活的奢靡和腐败，比许多贵族有过之而无不及！

正是见过了太多这种丑恶，克劳奇才选择隐退，成为了一名苦修士。

谁都没有想到，他47岁隐退，只不过用了16年，就在63岁时，从五阶七星一路成长到了七阶一星，成为了仅有的5名七阶强者之一。

而这些强者中，也只有他，选择了放弃荣华富贵、一意苦修。

教廷如今虽然腐败，但还是有一批人秉承着艰苦朴素的思想，看不惯如今教廷做派，自然就以克劳奇作为精神领袖。

而如今，成长到了七阶五星的克劳奇，只有71岁，成为了下一任教皇的有力竞争者。

现任教皇圣乌班虽然有七阶八星实力，但已经97岁，到了随时会回归光明之主神国的年纪。

圣乌班不想看到克劳奇继任，因为依照克劳奇和他追随者们秉承的理念，上位后，一定会对他的种种行为进行清算。

到时，他的私生子、他的情妇、他给后代留下的财产都将会被清扫一空。

所以圣乌班始终在通过审判庭监视着克劳奇，并严格审查着他的每一份通信。

这些肮脏的隐秘，克劳奇没有向拉克丝透露分毫，也就导致拉克丝毫无防备地寄出了那封信。

拉克丝是克劳奇唯一的弟子，也是他仅有的软肋，对圣乌班来说，这是个绝好的机会。

如果能够抓住拉克丝，将她和雷文明正典刑，对于克劳奇的声望将会是一个巨大的打击，更可以趁机惩戒克劳奇，让他失去竞争下一任教皇的资格。

雷文道：“可是，我看您并不像是个贪恋权位的人。”

“教皇统领着教皇国，而你也是一位领主。”克劳奇看着雷文：“我有没有野心，重要吗？”

雷文为之默然。

的确，克劳奇的存在本身对于教皇就是一种威胁。

“这段时间，我已经拦下了四批审判庭的人。”克劳奇面无表情地道。

“可我能拦一时，不能拦一世。”

“所以，现在唯一的办法，就是让你和福克斯家族联姻，这样一来，你和拉克丝之间自然清清白白。”

“只有这样，才能洗脱拉克丝身上的嫌疑，让她脱离险境。”

“无论是对你还是对她，都是最好的选择。”

沉默，良久的沉默。

克劳奇知道这对雷文并不公平，可这世界从来都不公平。

如果告诉拉克丝详细缘由，那重担会将她压垮，而且以她的性子，宁死也不会和雷文分开。

雷文当然也知道这一点。

克劳奇没有骗他的必要，可他实在是不甘心：“难道真的就没有别的办法？”

克劳奇抛出了一个问题：“菲顿诸城邦，夹在因萨帝国和你们凯恩斯帝国之间，存在了数百年，他们为什么没有被吞并？”

雷文眼中流露出一丝恍然。

是了，无论是因萨帝国、还是凯恩斯帝国，都有开疆拓土的欲望，之所以小摩擦不断、却始终没有大举攻入菲顿诸城邦，就是因为菲顿诸城邦够强。

消灭他们的代价，远远超出了征服他们之后获得的好处。

所以，雷文若是想要和拉克丝走到一起，就必须足够强大，强大到光明教会啃他一口、也会崩掉牙齿的程度！

可那要等到什么时候，什么才算强？

伯爵、侯爵、还是公爵？

五阶、六阶、七阶！？

那要经过多少岁月，空耗多少时光！？

“该说的都已经说了，你自己慢慢考虑吧。”克劳奇起身走到门口：“只是记住，拖得越久，你和拉克丝的处境就越危险。”

雷文坐在原地，一言不发，一动不动，彷如石雕。

时间慢慢流逝，从黄昏到黑夜，又从黑夜到黎明。

当第一缕晨光点亮雷文的手指，他终于动了，喉咙耸动吞下一口津液，只觉得满嘴苦涩。

离开房间，没理会佩蒂的询问，雷文一路来到了雄鹰镇教堂。

正是祈祷之时。

雷文从侧门走入教堂，只见信徒们正匍匐在地上，赞美着光明之主。

而拉克丝就站在阿波罗的塑像之下，手捧圣典，引领着信徒。

阳光透过墙壁上的孔洞射入，正好将拉克丝笼罩在光明中，让她成为教堂中唯一的焦点。

她身上穿着淡棕色的神官袍，将身材完全笼罩，白皙双手捧着厚重圣典，神情严肃而庄重。

秀发梳得柔顺整齐，轻轻披散在肩膀，让阳光散射成金色光晕。

仿佛与教堂融为一体。

这让雷文想到了两人第一次见面的时候。

她和那时一样迷人，从未改变。

拉克丝眼角的余光扫到雷文，蓝宝石一样的眸子移动，落在雷文身上，瞬间迸发出了惊喜的光彩，嘴角不自觉地勾起弧度，语气中多了几分别样的轻快。

“赞美我们的主，祂赐予我们幸福。”

“赞美我们的主，祂赐予我们安宁。”

“赞美我们的主，祂赐予我们全部的全部。”

看着拉克丝那带着温柔笑意的面孔，雷文耳中已听不到任何声音，他只希望时间能在这一刻停止，让这幅画面恒久地持续下去。

可时间终究要流动。

信徒们逐渐散去，拉克丝小步奔跑到雷文面前，双手背在身后，低着头，又是欢喜又是羞怯：“你怎么来了？”

雷文压抑住嘴角的抽搐：“……我想你最近应该听说了，福克斯家族有意与我联姻。”

拉克丝笑了：“是啊，我听到了，不过我已经和老师说过了，他答应会帮你解决的，你放心……”

雷文不忍心再听下去，涩声道：“我已经答应了。”

拉克丝慢慢抬起头，雷文能清晰看到她的眼神从喜悦变为茫然，又从茫然变为了惊讶。

“什……么？”拉克丝问道。

“我说。”雷文深吸口气：“我已经答应了蒙特利尔，迎娶南茜。”

拉克丝的瞳孔开始颤抖，一抹无法掩藏的痛苦晕开：“你……是在骗我，对不对？”

雷文用尽了全部意志，才让自己的眼神没有偏移：“我是一位贵族，迎娶南茜，可以让我抱上福克斯家族的大腿。”

“格里菲斯家族，也有可能成为伯爵家族。”

拉克丝审视着雷文，就好像是第一天认识他一样。

忽然，她转过身去，不让雷文看到她的脸，声音却已经变得扭曲：“我明白了，我这就走，过去的一切就当没有发生过。”

“祝你，前程远大。”

“雷文……男爵……”

拉克丝没有去管雷文的动作，她雇来一辆马车，却并不用人帮忙，只是一趟趟从教堂搬着东西。

她的书，她的衣服，她的宠物。

阴云不知何时笼罩了天空，雷声阵阵，街道上很快空无一人。

当最后一箱东西搬完，拉克丝坐进车厢：“走吧。”

车夫迟疑道：“可是拉克丝神官，这天气……”

一枚金币飞出落在车板上，车夫拾起，轻咬一下，随后扬鞭打马。

拉克丝怀抱着小懒，呆呆坐在马车里，仿佛已经失去了灵魂。

车辆开始颠簸，这代表着马车已经驶出了雄鹰领。

忽然，噹啷一声，有什么东西落在了地上。

循声看去，拉克丝发现了一枚小小的水晶瓶。

那是天使之吻的瓶子。

如今瓶子里的溶液还剩下一大半，毕竟，只有和雷文见面时，她才舍得用一点。

拉克丝不知道它是怎么来到自己行囊中的，将它拾起就要扔出窗外。

可就在握住瓶子的瞬间，嗅到那一丝淡淡的茉莉香气，本来被压制许久的往日种种齐齐袭上了拉克丝心头。

从第一次见面开始，到两人的每一次对话，再到每一次耳鬓厮磨，雷文的面孔、雷文的笑容、雷文的话语控制不住地浮现在她耳边、眼前。

越是回忆这些，就越是让她想起现实的冰冷。

泪水悄然崩落。

拉克丝缩在车厢一角，双手环抱膝盖，攥着天使之吻的指节开始发白。

哭泣声响起，一开始只是微微抽噎，但当车帘颠簸掀开，冷风吹在她白皙的双足上时，呜咽终于转为嚎啕。

轰隆隆——

惊雷声中，雨水磅礴落地，掩盖住了无助的悲泣。

闪电照亮了大雨中的马车，也照亮了雄鹰堡中的老戈登。

不止是他，菲奥娜、伏拉夫、玛格丽特，甚至连埃里克都一齐站在了雷文书房门外，每个人脸上都带着担忧。

男爵大人回来之后，已经把自己关在房间里整整一天。

嘎吱一声，房门打开，佩蒂从中走出。

众人纷纷围了上去：“怎么样了！？”

佩蒂扬了扬手中餐盘：“……只留下了酒，中午的饭都还没动。”

又一道惊雷闪过，映出一张张紧张的脸。

“不然去找拉克丝神官吧？”埃里克提议道：“她一定能让男爵大人平静下来。”

“拉克丝神官已经离开雄鹰镇。”伏拉夫面带涩然：“男爵大人嘱咐，不要拦她。”

就在这时，玛格丽特忽然脸色一白，感受到了雷文无法遏制的澎湃情绪，揪住了自己的心口，冷汗直流。

房间里响起了雷文的笑声。

空洞、干涩，如同一台破旧的留声机。

屋子里没有开灯，雷文俯身坐在椅子上，三根手指捏着杯口，无意识地摇晃。

噼啪声中，雨点在窗上撞得粉碎，汇集在一起成股流下，每当闪电亮起，紫色的光芒也随之在其中流窜。

雷文定定看着窗户，一双眼睛亮得有些吓人。

又一道闪电划过，勾勒出桌上黑猫的轮廓，雷文抬手灌下一口酒：“咱们说到哪了……哦对，是在去年她生日的时候。”

雷文脸上带着淡淡笑意：“那时你还没来，看不到那漫天光彩——真的很漂亮的。”

“我把她抱在怀里，闻着她的头发……”

雷文的声音哽住，给自己倒了酒，在手中把玩片刻，又一饮而尽。

他深吸口气，又长呼出声，挺身靠在椅背上，盯着天花板，嘴角勾起笑容，声音嘶哑，语调出奇得平静：“我之前以为，所谓心痛，都是骗人的。”

“现在我才知道，原来，心真的会痛！

就好像有一根针，毫无道理的狠狠刺入进去，

在里面不停的翻搅，穿插！

然后把整颗心都抛入无底深渊中。”

轰隆

雷光闪烁，耀明一切。

西科瑞特慢慢摇曳着尾巴，舔了舔爪子，眼中闪烁着一抹清醒的残忍：

“爱稍纵即逝”

“雷文”

……