黑太子爱德华远远地看着如潮水一般,朝自己冲来的法兰西皇家陆军,以及亨利的卡斯蒂亚里反对派军队,脸上虽然几乎看不出有任何变化,可他的内心中,还是泛起了一丝畏惧。
尽管早在五年前的普瓦捷时,他曾经率领的英格兰军队,仅仅凭借八千将士,就把高达两万四千人的法兰西主力军击败,并且还活捉了法王约翰二世,以及包括波旁公爵和奥尔良公爵在内的二十余名法兰西高级贵族。
至此一战封神,彻底摆脱了他父王爱德华三世的阴影,成为响彻欧罗巴大陆每一个角落的无敌统帅,书写了一段自己的传奇经历。
战后,他一改凶残的性格,以宽厚的态度,对待被俘的约翰二世以及二十余名高级贵族,展现出了他丝毫不逊于作战能力的优秀的政治眼光和政治天赋,成功促成了《布勒丁尼和约》的签订,为英格兰争取到了加斯康涅地区的控制权,以及高达三百万金币的巨额赎金。
兰开斯特公爵侧过脑袋,看着脸上显露出一丝犹豫的黑太子爱德华,一脸担忧地道。
“尊敬的王太子殿下,您的身体是否还未恢复到最佳的状态,如果您愿意的话,我会带领大军向法兰西人发起冲锋!”
本来,兰开斯特公爵输掉波尔多战役,失去对阿基坦和加斯康涅地区的控制权,被埃德蒙俘虏之后,就被埃德蒙的宽厚与仁慈所感染,决定退出英王爱德华三世的法兰西王位之争,安安心心地度过自己的余生。
但强硬的英王,又以荣耀和地位等作为要挟,强迫这位年逾六旬的小叔,再次穿上盔甲,拿起骑枪,像一名高级贵族那样,骑着战马继续征战。
黑太子爱德华当然知道,自己的这位叔公明显被埃德蒙洗了脑,不但产生了厌战的情绪,甚至还萌生出英法两国和平共处的疯狂想法。
要知道,按照萨克森继承法,自己的父王理应得到法王的宣称,而自己也同样如此,同时成为英格兰和法兰西的王太子。
想到这里,他冰冷地摇了摇头。
“哦不,尊敬的公爵先生,只有我才能带给英格兰胜利,我相信在您的见证下,我会跟埃德蒙友好相处,甚至像你们一样,成为无话不谈的至交好友。
但前提是我必须得活捉他,用绳子捆住他的双手,像运送农奴那样,将他送进又脏又臭的船舱里面带回到伦敦市后,用奢华的马车载着他,巡游我们伟大的伦敦市!”
克拉伦斯公爵立刻跟着叫嚣道。
“王太子殿下说的没错儿,像埃德蒙这种大肆破坏我们王室城堡、港口和宫殿的罪犯,我们就应该给予他最公正的审判,让他明白,跟英格兰王室作对绝没有好下场!”
约克公爵也自信满满地道。
“对,我们必须得给那个狂妄的家伙一点颜色瞧瞧,让这个自冕为皇的小子知道,那顶法兰西的王冠,应该属于我们英明伟大的父王,而不是落魄的阿尔贝家族!”
黑太子爱德华在兄弟们的追捧中,又重新获得了宝贵的自信心,他这才清楚地意识到,如果像父王那样,把英格兰的目标转移到丹麦和汉萨同盟身上,任由法兰西发展壮大的话,肯定会给英格兰制造一个强大的敌人。
好在法兰西的成长速度,并没有超出他的意料之外,眼前这支看似人多势众的军队,也不像传闻中的那么可怕,会给任何对手致命一击。
想到这里,他也高高举起了手里的骑枪,开始发表战前演说道。
“尊敬的先生们,又到了为英格兰讨回公道的时刻了,首先,我非常遗憾地告知你们,背信弃义的法兰西人,率先撕毁了《布勒丁尼和约》,还抢占了我们的阿基坦、加斯康涅、诺曼底、加莱和庇卡底。
他们现在又挑起了卡斯蒂利亚王国的内战,妄图摧毁这个美丽而富饶的王国,颠覆佩德罗一世陛下的统治,邪恶地掠夺土地与财富,请你们拿起手中的武器,用英勇无畏的行动,对这种可耻的行为说不!”
黑太子爱德华的口才,不逊于他的父王爱德华三世,在他的鼓舞下,原本也多少有些发憷的将士们,也都再度爆发出一声高过一声的战吼。
“干掉这群该死的法兰西人!”
“让可笑的法兰西帝国,彻底从欧罗巴的版图上消失!”
“我们要用最正义的手段,维护我们的正当权益,让英明神武的爱德华三世陛下,加冕法兰西王位!”
……
不得不说,在古今中外的战争史上,双方都会在战前表明自己是一支正义之师,不是替天行道,就是要维护上帝的权威。
总而言之,目的只有一个,那就是鼓舞将士们的士气,取得最终的胜利。
毕竟,没有人会说自己的不好,即使真的不好,那也是受到了别人的影响。
作为一个合格的人类,不可能在第一时间,就把责任揽到自己身上,而仁慈地放过哪怕没有过错的队友或是敌人身上。
书归正传,在黑太子爱德华的鼓舞下,四万名英格兰将士和两万余名佩德罗一世的残部,也立刻爆发出了震耳欲聋的呼喊声。
黑太子爱德华也像埃德蒙那样,骑着战马用骑枪一一触碰部分骑士、骑兵和步兵的武器,做进一步的鼓舞之后,也拉下面甲,带头朝着正在快速解决的埃德蒙冲去。
与此同时,在英格兰最精锐的长弓统领科尔的指挥和带领下,分散成五个方阵的八千名英格兰长弓兵,纷纷从背上的箭袋中拿出箭矢搭在弓身上,对着埃德蒙冲来的方向,松开了拉满的弓弦。
嗡!嗡!嗡!
在沉闷的破风声中,八千支箭矢,在晴朗的天空中,拼凑出了一朵快速移动的乌云似得,朝着埃德蒙快速射去。
与此同时,一百零三门克虏伯加农炮的炮弹,也在半空中和箭矢打了个照面之后,狠狠地砸在了长弓兵的阵列之中。
轰隆!轰隆!轰隆!
伴随着震耳的声响,大地仿佛都在微微震颤,只见一朵朵灰白色的蘑菇云,立刻在英格兰长弓兵的阵列中绽放开来,转眼间,就笼罩了在了长弓兵的阵列之中。
尽管此役埃德蒙为了提高炮兵团的机动性,没有选择携带克虏伯巨炮,而是选用了与海军同款的克虏伯加农炮,使得炮弹爆炸时的威力,没有前者那么夸张。
但当口径160毫米,重达18磅的炮弹爆炸时,里面装填的六十多枚铅珠,在巨大的推力中,轻而易举地就穿透了长弓兵身上的锁甲和皮甲,深深地刺进了他们的皮肉甚至骨骼附近。
由于这些长弓兵都是英格兰村镇应招的平民,他们根本买不起昂贵的板甲,只能依靠在战场上获得战功,换取相对微薄的金币,能买到用久的劣质锁甲和皮甲,已经非常不错了。
所以,即使面对没有什么攻城能力,没法击毁巨石修建城墙的克虏伯加农炮时,他们的血肉之躯,也根本没有任何招架的能力。
个别倒霉的长弓兵,还没做出任何反应,脸上就被数枚铅珠击中,直接在脸上留下了数个冒血的孔洞,就连眼睛也被打瞎了一只,在脸上传来的剧痛中,痛苦地倒在了地上。
不过,尽管法兰西皇家炮兵团给英格兰长弓兵阵列了一定的伤害,但后者此前射出的弓箭,已经来到了埃德蒙的面前。
埃德蒙通过面甲的观察孔洞,清楚地看见了正朝自己射来的箭矢,他只好一边用抓着缰绳的左手,从马鞍一侧拿起盾牌的握把,然后高高地举过头顶,一边大声地提醒道。
“举盾防御!”
不等埃德蒙话音完全落下,八千支箭矢就劈头盖脸地砸在了正高速冲锋的骑士阵列中。
叮叮顶!当当当!
埃德蒙的耳畔,随即响起了清脆的金属撞击声,他清楚地感受到,左手的盾牌上面,传来了几下巨大的冲击力,好在他的身体,随着年龄的增长,以及参加战斗次数的增多,已经变得非常强壮,这点影响根本算不了什么。
在十五年前的克雷西战役中,两万多法兰西骑士和骑兵,曾经硬顶着英格兰长弓兵的箭矢,向英王爱德华三世发起了冲锋。
结果就是,中箭受伤倒地的骑士们,就如同一个个路障那样,横在了骑士阵列的中央,不仅自己摔断了骨头,还绊倒了身边其他的骑士,让人肉路障的规模迅速增大。
那些跟在后面的骑士,在高速冲锋的过程中避无可避,只好硬着头皮,拉拽着战马的缰绳,想要让战马越过障碍物。
但可惜,骑士们身上的铠甲过于笨重,马儿根本没法跳得更高,导致后面的很多骑士们,即使没有被长弓射中,也还是被己方的骑士绊倒,形成了新的路障。
根据当时的作战报告,以及后来史学家们研究表明,骑士们硬是用一己之力,堆了高达三四米的路障,最终导致了法兰西才克雷西战役中惨败。
因此,早已汲取失败经验的埃德蒙,为每一名骑士和骑兵,都配发了一面直径约为1.3米,厚达3毫米的盾牌,用于防御长弓的射击。
并在日常的训练中,让骑士和骑兵们掌握了一手持骑枪,一手拿盾牌,并且还能保持高速冲锋的能力,大大提高了对长弓的防御力。
当然,凡是都不可能做到万无一失,第一波的八千支箭矢,依然射中了数十名骑士和骑兵的身体或战马,让他们失去了战斗力,重重地摔在了地上。
好在由于毕尔巴鄂市以南的区域较为开阔,互相之间的距离较远,这些摔在地上的骑士和骑兵们,并没有像克雷西战役那样,成为导致失败的人肉路障。
埃德蒙透过面前的观察孔,一眼就锁定了那名穿着黑色板甲,骑着黑色战马的黑太子爱德华。
黑太子爱德华也通过同样的方式,锁定了穿着银白色板甲,手握蓝白相间骑枪,冲在队伍最前面的埃德蒙。
80米!
50米!
20米!
几个呼吸间,埃德蒙就已经来到了黑太子的面前,由于现在的武器装备,已经得到了大幅度的提升,他在也不需要用钢铁十字弩率先发起进攻。
于是,他将左手拿着的盾牌,重新挂在了马鞍的一侧,然后迅速转动手腕,紧握住了战马的缰绳,让身体与战马融为一体。
另外,他右手紧抓住骑枪的握柄,并将其紧紧地夹在腋下,让骑枪跟身体形成了一个稳定的三角形,以便在撞击时产生巨大的冲击力中保持平衡。
同时,他根据自己上下起伏的频率,预判着黑太子爱德华与自己接触时的具体位置,最后将骑枪锐利的枪尖,对准了黑太子爱德华的左肩位置。
眨眼间,两人就相距不到半米的距离!
砰!
伴随着金属撞击时传来的沉闷声响,只见埃德蒙的骑枪,准准地击中黑太子爱德华左胸处,巨大的冲击力,让后者胸前传来一阵钻心的剧痛,肋骨也随即断了两根,嗓子眼则涌出一股热流,使得嘴里喷出了一口鲜血。
震惊之余,他凭借着极为丰富的战斗经验,下意识地让身子微微一侧,减小了与骑枪的接触角度,让骑枪擦着自己的板甲,离开了自己的身体。
与此同时,他则把骑枪,狠狠地刺向了埃德蒙的面门,想要用难度最高的方式,直接贯穿埃德蒙的脑袋,彻底击杀这个曾多次给自己造成巨大麻烦的家伙。
只可惜,他瞄准的攻击位置,在埃德蒙随战马奔跑时的距离颠簸下,略微偏差了几厘米,使得他手里的骑枪偏离了目标,擦着埃德蒙的头盔,直接滑了过去。
刺啦!
埃德蒙感觉自己的脑袋,如同被骑枪切开了一般,在头盔传来的巨大震动中,感到一阵强烈的头晕目眩,整个人都仿佛也失去了知觉。
显然,黑太子爱德华的当头一枪,让埃德蒙深切体会到了脑震荡的可怕!