卡琳萝芙娜公主话音刚落，埃德蒙顿时眼前一亮，脑子里随即迸发出了很多充满原始欲望的想法，而这些想法，就如同冲破栅栏的野牛似得，在旷野上面狂奔。

此刻，埃德蒙这才深刻的意识到，为什么中世纪的那些个君主和贵族领主，会有如此丰富的感情故事，激情彭拜的美好瞬间，留下一大堆数不清的私生子女。

毕竟，埃德蒙在穿越到这个世界上以后，并没有过着悠闲安逸的日子，不是在对付强大的英格兰人，率领着手下的军队浴血奋战，保全阿尔贝家族的地位，维护法兰西的尊严和领地完整。

就是忙碌在基础设施的建筑工地，或是阿尔贝公司的工厂和庄园里面，潜心把穿越之前掌握的知识，合理地展示出来，从而提高落后的生产力和生产技术，为阿尔贝公司和法兰西帝国谋求更大的利益。

否则，埃德蒙也肯定跟其他的君主和贵族领主一样，每天都亲身经历着穿越前梦想的生活，演绎出一段又一段的欧洲中世纪爱情故事，让两代都单传的阿尔贝家族开枝散叶，成为欧洲最为庞大的家族之一。

卡琳萝芙娜公主当然一眼就看出了埃德蒙的想法，作为诺夫哥罗德公国的公主，早就有很多垂涎她地位、资产和姿色的男人。

其中，不光有汉萨同盟主席伊曼努尔，瑞典王国的国王阿尔布莱克特，以及周边很多公国的王子们，也渴望得到她的财富或是身体。

但她十分清楚，诺夫哥罗德公国远比丹麦王国弱小，再加上内部的资源十分匮乏，只能依靠广袤的森林那点微薄的产出，勉强维持着正常的运转。

即使她愿意做出牺牲，这些垂涎她的人，非但不可能带给她和诺夫哥罗德公国任何实质性的好处，反而还会了她的人生。

所以，卡琳萝芙娜公主这才找寻到口碑还算不错，没有什么丰富情史，且富有爱心的埃德蒙，解开困扰诺夫哥罗德的枷锁。

当她见到埃德蒙竟然也跟其他的君主和贵族没什么区别时，反而长长地松了口气。

要知道，这个时期的君主和贵族，除过对异性抱有极大的兴趣之外，在人类猎奇心理的促使下，也诞生了很多奇奇怪怪的癖好。

于是，她连忙控制住自己羞涩的情绪，十分大方地问道。

“尊敬的皇帝陛下，诺夫哥罗德公国虽然只是个东北欧的小国家，但请千万不要小瞧了它的战斗力，我们会粉碎一切敌人的侵略行为。

不管是莫斯科大公国，还是立陶宛大公国，我们完全不惧怕他们，请相信我们诺夫哥罗德公国，只要拥有足够的粮食，就能抵御这些敌人，甚至像法兰西帝国战胜英格兰人那样战胜他们！”

不得不说，卡琳萝芙娜公主不但身材丰满，而且肺活量也很大，这一番发自肺腑的感言，一下子就把埃德蒙的美梦惊醒，让他变得冷静下来。

显然，在埃德蒙的思维定式里面，女人就应该是小鸟依人类型的才可爱，像这种人高马壮的女人，除过做战友和兄弟之外，完全没有第三个选项。

想到这里，埃德蒙故作深沉地点了点头道。

“据我所知，你们诺夫哥罗德差不多拥有110万人口，其中五分之一的人口，完全依赖于其他国家的食物，也就是说，你们需要法兰西每年提供约2.2亿磅的平价大麦、2亿磅的啤酒、1.8亿磅的鱼、牛、羊或鸡和鸭。”

卡琳萝芙娜公主见埃德蒙非常准确地说出了所需的商品，脸上得意的表情随即变成了惊讶。

她完全没有想到，这个跟普通青年男性嗜好差不多的皇帝，居然远比那些自诩精明的汉萨同盟商人更加精通数字时，只是不可思议地点点头。

“您算得非常准确，尊敬的皇帝陛下，说实话，如果我不知道您的身份，且没有听说过关于您的故事，那么我一定会认为您是汉萨同盟的大商人，并且是同盟主席的有力候选人，因为您是第一个准确预估出我需求的人。”

埃德蒙笑着摇了摇头。

“您太过奖了，尊敬的卡琳萝芙娜公主，以我的能力和水平，可达不到汉萨同盟商人甚至是主席的地步，因为我可不像他们那样，恨不能把庄园里面的农夫、运送货物的水手以及店铺里面的伙计们，骨头里面的骨髓都压榨出来。

我想您应该清楚，我不但跟阿尔贝公司和法兰西银行的雇工们增加了三成以上的工资，而且还将商品的价格定得非常低，让那些可怜的平民不但能依靠自己的工资填饱肚子，还可以买到宽敞结实的住房。

或许我并不像前任法王约翰二世那样大方，总是愿意拿出大把的金币，援助那些可怜的穷人，在法兰西内外，都拥有一个良好的口碑，但我所做的一切并不比他差，如果换做是汉萨同盟的商人，您认为这些事情都可能实现吗？”

卡琳萝芙娜公主虽然已经见惯了领主和贵族们，吹嘘自己丰功伟绩时的场面，也对那些只赢得了一次战斗，却夸大成征服一个公国的言论充满了鄙视。

但她十分清楚，埃德蒙则恰恰相反，明明干了十件大事，但只是说自己完成了两三件小事，还表现出一脸的平静，完全是一副不以为然的样子后，十分肯定地摇摇头，露出一副崇拜的模样道。

“当然不，尊敬的陛下，您的大方与仁慈毋庸置疑，而汉萨同盟的商人们，的确像您所说的那样，恨不能从船甲板上面扣出几个金币，当做他们的利润。”

正当埃德蒙享受着这种被异国美女吹捧时的畅快时，卡琳萝芙娜公主随即脸色一变，十分认真地道。

“但您完美融合了英明皇帝和精明商人的所有特点，我想您绝不会白白为诺夫哥罗德公国提供这些帮助，所以还是请快点说出您的条件吧，只要不是特别过分，我都可以代表公国答应您，与法兰西签订贸易合约。”

埃德蒙看着卡琳萝芙娜公主的淡蓝色瞳孔中，折射出一抹聪颖的目光，知道自己没法儿使用温水煮青蛙的手段，逐步让诺夫哥罗德公国，成为法兰西帝国的打手。

不禁在心中长叹一声：别人穿越的时候，遇见的女人都是胸大无脑，为什么到我穿越的时候，碰到的全是机灵鬼？

想到这里，埃德蒙只好坐直了身体，十分认真地道。

“诺夫哥罗德公国的东南部草原和森林地区，活跃着不少骁勇善战的游牧部族，他们不但擅长骑马狩猎，而且离开马背之后，也能猎杀棕熊和狼群等猛兽。

如果可以的话，我希望能通过法兰西提供的平价商品，与这些游牧部族建立联系，并将其训练成一支骑兵，用来对付周边的国家，替法兰西帝国分担压力。”

卡琳萝芙娜公主眉头微皱道。

“您说的是一定是那些流浪的斯拉夫人吧，他们为了逃离蒙古帝国和钦察汗国的血腥统治，躲到了顿河以及第聂伯河一带，过着隐居的生活。

但他们的行踪十分隐秘，只有在没有暴风雪的盛夏时节，才会因为躲避钦察汗国的骑兵，偷偷越过钦察汗国的边境，而进入到第聂伯河的上游地区。

说实话，他们对于诺夫哥罗德公国可是个不小的威胁，我们进入森林里面砍伐木材、收集蜂蜜、捕杀野鹿的平民，经常遭到他们的袭击。”

埃德蒙十分清楚，这些游牧民族战斗力十分彪悍，是大名鼎鼎的哥萨克骑兵，在17世纪支撑俄罗斯帝国向东方和南方扩张的主要力量。

拿破仑·波拿巴曾经说过：如果我的部队里有哥萨克骑兵，我会用他们席卷整个世界。

由此可见，哥萨克骑兵的战斗力，绝对可以称得上是顶级骑兵的存在。

当然，他们是出色的轻骑兵，但他们不守纪律，也不愿下马作战，从而限制了他们在战场上的发挥。他们对老百姓冷酷无情，以致整个欧洲，无论敌友都对他们痛恨。

不过，除过这些可观的因素之外，现在还只是1361年，距离哥萨克骑兵崭露头角还有差不多三百多年的时间，如果用人类的生命阶段来形容它的话，它最多只能算得上是一个DNA片段。

言归正传，即使现在哥萨克人并没有形成有效的战斗力，可依然对战斗力不弱的诺夫哥罗德公国，造成了巨大的威胁，控制了他们赖以生存的广袤森林，严重影响到了他们的生产经营效率。

只要能跟哥萨克人建立联系，用他们短缺的谷物、海盐、香料、铁制品以及羊毛布等商品，逐步将其拉拢到自己的阵营之中，埃德蒙有信心在十年内，提前三个世纪让哥萨克骑兵扬名立万，给自己的对手造成致命性的打击。

想到这里，埃德蒙十分肯定地点了点头道。

“是的，尊敬的卡琳萝芙娜公主，就是这些彪悍的游牧民族，我对他们非常感兴趣，因为他们都是天生的战士，可以成为法兰西帝国最锋利的骑枪，能够刺穿任何敌人的胸膛！”

卡琳萝芙娜公主见埃德蒙如此肯定，不禁露出了一丝苦笑，无奈地摊了摊手道。

“上帝啊，我们根本就见不到哥萨克人的踪影，更别提去他们的部落里面，跟酋长提出结盟的想法，更何况我们也不懂他们的语言，根本就没法儿沟通，这简直太难办了，您能不能换个要求？”

埃德蒙当然知道，哥萨克人的语言也不同于正规的古罗斯语或是古斯拉夫语，还它包含了大量的借用的蒙古、突厥词汇，即使在后世的俄罗斯人，也很难听懂他们的语言。

于是，埃德蒙十分爽快地点点头。

“当然可以，只要诺夫哥罗德公国的军队，愿意替代哥萨克战士帮助法兰西帝国，对付瑞典王国或是挪威王国等潜在的敌人就行。”

卡琳萝芙娜公主的脸上，随即阴沉下来，就像是一头即将发怒的棕熊那样，几乎是低吼着道。

“如果诺夫哥罗德公国能够抗衡瑞典王国或是挪威公国的话，我就不会从遥远的东北欧地区乘船赶来见您了，希望您不要开这样无趣的玩笑，这一点也不好笑。”

埃德蒙看着面露怒容的卡琳萝芙娜公主，也立刻变得强硬了起来。

“您应该清楚，法兰西支付您所需的那些商品，至少需要十万邦尼尔的土地才能办到，这差不多相当于整个诺曼底地区田地的总和。

除此之外，我还得面临瑞典王国、挪威王国以及汉萨同盟等国家和势力的巨大压力，说实话，我非常乐意帮助诺夫哥罗德公国，但必须得合适的条件作为交换才行。”

卡琳萝芙娜公主明显感受到埃德蒙的冷漠，她十分清楚，一旦埃德蒙拒绝了这次合作，那么今年诺夫哥罗德公国又得遭受汉萨同盟，以及周边各国的盘剥。

要知道，今年诺夫哥罗德遭遇了严重的旱灾，即使到了五月初，也连一滴雨都没有下过，公国境内的河流和湖泊的水位都下降了不少，原本产量就不高的大麦，大概率又会进一步减产。

而贪婪的伊曼努尔主席，肯定还会乘虚而入，不仅仅打算从诺夫哥罗德那儿敲诈些金币，他甚至还想将这个东北欧的国家，变成自己的私人庄园，把森林里面宝贵的木材、兽皮、蜂蜜以及其他商品据为己有，然后运到汉萨同盟的其他城镇高价出售。

想到这里，卡琳萝芙娜公主白皙的脸上，随即因为紧张和焦虑变得通红，甚至就连眼睛里面也充满了血丝，看上去像是一头发狂的母兽。

不过，她很快想起临行前父亲交代的任务，只好强迫自己冷静下来，用恳求的语气道。

“好吧，我同意您的要求，尊敬的皇帝陛下，我只要一回到诺夫哥罗德公国，就去寻找哥萨克人的踪迹，不过我想您既然知道哥萨克人的存在，那么您一定也多少懂点他们的语言，您能不能先教教我该如何跟他们沟通？”