这天，从科克港出发，在海上颠簸了大约三天时间的茜尔温伯爵夫人，以及去科克市游玩的米娅子爵夫人，在杜伊斯堡市上岸后，也乘坐着依靠挽马起步的火车，来到了埃森市，准备看望离开欧罗巴宫一段时间的埃德蒙。

两人刚一来到埃德蒙的豪华别墅里面，便迫不及待地扑到埃德蒙怀里，在法皇有力的臂膀还有结实的胸膛中，嘴角泛起了沉醉的弧度。

正在为新型蒸汽机研制工作遇到强大阻力、燧发枪的零部件残次品率居高不下、以及水泥厂建造进度滞后等等一些列问题头痛不已的埃德蒙，索性把这些烦恼统统抛到了脑后，享受着左拥右抱的感觉。

他看着温情无限茜尔温伯爵夫人，又瞥了眼干练飒爽米娅子爵夫人，感觉自己就像是喝到了两种截然不同口味的鸡尾酒那样，用兴奋的语气道。

“噢……上帝啊，究竟是什么风把你们吹到了小小的埃森市，难道这个季节的不列颠群岛风景不够美丽，还是巴塞罗那市的海滩没有什么吸引力？”

茜尔温伯爵夫人在埃德蒙嘴唇上轻轻碰了一下道。

“不，都不是，我尊敬的皇帝陛下，这个季节是不列颠群岛最舒服的时候，既不冷也不热，如果您能抽出空的话，我们一定要在温莎城堡里面长住几个月。”

米娅子爵夫人也在埃德蒙嘴唇处啄了一下，撩起栗色的短发道。

“是的，我尊敬的皇帝陛下，我们已经将那儿修缮一新，并且按照您的要求，在那儿兴建了一座皇家图书馆，一间化学实验室，相信丽莎大团长一定会喜欢那儿的！”

埃德蒙一听到丽莎的名字，刚才抛到脑后的烦恼，又重新将他包围，他无奈地叹了口气道。

“感谢二位的辛勤付出，非常感谢，不过你们应该知道，丽莎的固执程度，完全超出了我们的想象，她一定要用实际行动证明，她才是最适合担任卫生大臣的人选。

所以，她不但将鸢尾花骑士团的指挥权，暂时交给了杰拉尔，而且还一门心思地钻进还未完全竣工的梅尼尔莫城堡里面，忙着制备浓硫酸，这简直太让人头痛了！”

茜尔温伯爵夫人认同地点点头道。

“丽莎大团长是个善良的女人，她只是想要帮助您早日制备出那些亟需的药品，解决折磨人的病痛，让那些可怜的病人早点恢复健康。”

米娅子爵夫人跟着道。

“没错儿，我们很想帮助她走出困境，可这个世界上，只有您才能做到，而我们只能在她忙碌的这段时间里面，一直陪在您的身边。”

埃德蒙拍拍两人的脸蛋，露出欣慰的笑容，另起话题道。

“今年不列颠群岛的天气怎么样，我一直很想去那儿巡查一遍，只可惜在埃森市遇到了一些麻烦，只能把计划向后顺延了！”

茜尔温伯爵夫人从手包里面，拿出一叠厚厚的文书，递到了埃德蒙的手里道。

“那儿一切都好，五万平方公里的农田上面，种满了绿油油的小麦、黑麦、大麦还有裸麦，相信几个月之后，就可以产出六百八十万吨以上的粮食了！

其余的两万多平方公里农田上面，还种植了亚麻、苹果、蔬菜，还养殖的大量的绵羊，它们的情况也非常不错，应该可以获得丰收。”

米娅子爵夫人也重复着茜尔温伯爵夫人的动作道。

“我们按照您的要求，在谢菲尔德镇和曼彻斯特镇，规划好了大量的羊毛纺织厂、亚麻纺织厂和炼铁厂、铁制品厂等工厂，只要资金一就位，当地的建筑工人们，就会完全按照您的要求，建造起结实宽敞的工厂了！”

埃德蒙没法儿抽出双手，只好在两人的帮助下，大概阅读完了里面的内容，脸上不由得浮现出了一丝夹杂了欣慰的苦笑，拍拍两人的后背道。

“非常好，亲爱的茜尔温伯爵夫人，米娅子爵夫人，不列颠群岛王国的情况，远远比我预想中的更好，难怪爱德华三世会让不可一世的瓦卢瓦王朝吃尽了苦头，几乎让法兰西输掉了整场战争，把法王的王冠送给了对方呢！

看来我也极有可能像腓力六世和约翰二世那样，丧失掉所有明面上的优势，转而让不列颠群岛王国给法兰西帝国输血，并且被迫延后此前制定的完美计划，因为新型蒸汽机和其他零配件的研制工作进展困难。”

茜尔温伯爵夫人把埃德蒙拥入怀中安慰道。

“您不必自责，我尊敬的皇帝陛下，我跟米娅子爵夫人都看到了，鹿特丹市的庞大造船厂、杜伊斯堡市通往埃森市的铁路、还有比马车更稳更快更舒服的豪华专列……

我想，这些堪比奇迹的东西，绝不是那些自诩正义的教士，自大骄傲的贵族，又或是其他任何人可以制造出来的，我亲爱的陛下，我想说的是，您应该好好休息一下才对！”

埃德蒙的脸庞，感受到来自茜尔温伯爵夫人的温暖与柔软，他的鼻腔里面，也满是来自对方身上的淡淡香水味道时，混乱的大脑里面，终于变得一片空白。

他感觉自己的意识里面，只剩下了最简单的情绪，行为也随即有些不受控制，依靠着强大的力量，将两人轻松地抱起来，然后迈着自信的大步，离开了这间有些凌乱的办公室。

很快，二楼的会客厅内，就传来了三人热烈交谈的声音，茜尔温伯爵夫人知性的声音，以及米娅子爵夫人略显急促的嗓音，让三人的话题变得愉快了不少。

由于这是埃德蒙第一次常识全新的沟通方式，他显得既紧张又兴奋，偶然还会出现选择性的错误，造成了不小的尴尬，可这反而增添了很多意想不到的惊喜。

不得不说，法皇的快乐就是这么朴实无华，与高高在上的贵族老爷，又或是财大气粗的平民商人，甚至是远在非洲的异教徒们一样，最简单的快乐就能让他满足。

大约三个小时后，随着茜尔温伯爵夫人跟米娅子爵夫人闭上了绿色跟淡蓝色的眸子时，埃德蒙也进入了甜甜的梦乡。

在随后的几天时间里面，埃德蒙又重新像个中世纪庞大帝国的皇帝应有的样子，除过吃饭与睡觉之外，就是骑着战马，带着茜尔温伯爵夫人和米娅子爵夫人在附近游玩，完全不管进展缓慢的新型蒸汽机、燧发枪和水泥厂等烦心事。

并且也把法兰西帝国的内政、财政、农业、交通等等繁杂的政务，全部推给了尼古拉、奥诺雷、泰拉德还有约翰逊等等大臣们去处理。

不过，这也无伤大雅，这些平民大臣们除过创新能力十分有限，对未来的局势判断力比较一般之外，几乎没有什么致命的缺点。

凭借着对埃德蒙的绝对忠诚，以及完全听命于埃德蒙的命令这两个优点，就可以落实好埃德蒙的命令，让这个庞大的帝国正常运转。

但是，快活的日子，总是短暂的，就好像放假时一样，一不小心，假期就会余额不足，不得不切换到工作的状态，继续重复着社畜跟韭菜的日子。

于是，正当埃德蒙睁开朦胧的睡眼，看着还在熟睡的茜尔温伯爵夫人跟米娅子爵夫人，计划着举办一场舞会的时候，就收到了两封分别来自于诺夫哥罗德公国跟塞维林堡的急件。

急件的内容并不复杂，但却传递了两个截然不同的信息，让埃德蒙着实有些意外。

第一封来自诺夫哥罗德公国的急件中，诺夫哥罗德女公爵卡琳萝芙娜自称她率领的诺国主力和哥萨特骑兵，依靠着埃德蒙赠与的火绳枪跟火炮，十分轻松地战胜了别洛焦尔公国，得到这个面积很小公国的控制权。

她希望埃德蒙可以给予诺国更多的支持，特别是武器装备方面的支持，以便可以继续向南推进，战胜和征服雅罗斯拉夫公国、特维尔大公国、弗拉基米尔大公国以及莫斯科大公国等国家，从而统一整个罗斯，建立一个全新的帝国。

显然，埃德蒙完全没有想到，自己当初只是为了对付旧教廷，向卡琳萝芙娜女公爵许诺只要退出旧教廷改信新教时，表示愿意提供老旧火绳枪跟火炮的想法，无非只是想糊弄一下这个野心勃勃的女人，让她成为欧洲诸国谴责的目标。

可是却没想到，宗教革命的进展十分顺利，不但欧洲各国的君主和贵族们，没有发出任何反对和不满的声音，挑剔多事的巴黎市民们，甚至还在自己的鼓动下，主动参与了这场声势浩大的革命。

就连他间接地终结了乌尔班五世教皇的生命，并且还强行让布索莱枢机主教成为教宗格列高利十一世这种霸道的行为，也同样没有激起多少不满的声音，反倒还得到了教士、贵族和平民的支持。

事实上，这也不能怪埃德蒙防范过度，而是乌尔班五世教皇为了实现建立教皇国的伟大理想用力过猛，发行了太多的赎罪券招致的反噬恶果而已。

除过这封信之外，盖克兰从塞维林堡送回来的急件内容，也跟卡琳萝芙娜从诺夫哥罗德公国送来的急件差不多，除过同样希望埃德蒙能给予武器装备的援助外，他还盼望着埃德蒙能派出一支强大的法兰西远征军，对付入侵的奥斯曼人。

要知道，这位年逾五旬的老骑士团长，深受欧洲中世纪传统思想影响，固执的认为，欧洲的土地神圣不可侵犯，容不得异教徒的玷污。

殊不知，盖克兰每天吃进嘴里的小麦面包，就是源于埃德蒙在一年前时，跟阿拉伯帝国签署的《法阿贸易合约》，从同样信奉伊斯兰教的国家，进口两百万吨小麦制作而成的。

这就说明，盖克兰也是哥嘴上说着不要，但身体却十分诚实的人。

不过，现在可没有心情与盖克兰辩论，到底是信仰重要，还是自身利益重要，为了解决好这两件极有可能影响到法兰西帝国未来的事情，他只能召集大臣们商议对策。

帝国宰相尼古拉跟副宰相奥诺雷等大臣们得知了这一消息后，也纷纷放下手头的工作，主动承担起了各自的职责，聚集在了埃森市新建成不久的市政厅里面。

尽管埃森市作为法兰西帝国工业革命的最前沿，拥有很多现代化的工厂，生活和工作着近二十万具备了一定文化基础，技术能力的“新工人”。

不过为了彰显皇权代理人的地位和身份，市政厅依然还是一幢具有浓厚法兰西哥特式风格的建筑，在高耸入云的塔楼上面，一面蓝底金色雄鸡和鸢尾花的旗帜迎风飘扬，代表着阿尔贝家族才是庞大帝国的真正统治者。

只不过，这些“代理人”的内部，并不是团结一致，他们在很多问题上面，都因为各自的利益而分裂成了不同的派系，其中以卢瓦尔派和布列塔尼派最为突出。

帝国宰相尼古拉出身于洛什镇镇长，是卢瓦尔派的代表，而副宰相奥诺雷则是布列塔尼女亲王曾经最得力的大臣，他现在成了布列塔尼派的代表。

埃德蒙见会议大厅里面坐得满满当当，便开口询问道。

“好了，各位尊敬的先生们，相信你们应该知道今天要讨论什么事情了吧，我想结合你们各自分管的事物，谈谈应该怎样解决好当下的这两个麻烦！”

农业大臣伊萨克抢在宰相尼古拉之前开口道。

“我尊敬的皇帝陛下，请允许我的鲁莽和冲动，因为您也清楚，在过去的两年时间里面，旱灾、战争还有疏于管理等原因导致帝国的粮食出现了严重的短缺。

现在的情况虽然比较乐观，各地农田里面的小麦、大麦、黑麦还有裸麦的长势十分喜人，可小麦却占据了其中的六成，它的产量可不高，每邦尼尔的产出还不到200磅。

所以，我的意思非常明确，那就是拒绝盖克兰先生和卡琳萝芙娜女公爵殿下的要求，除此之外，还得减少给法兰西远征军跟诺夫哥罗德公国的粮食供给，否则我们大概率没法儿走出粮食短缺的泥潭！”