午时过后，县令身边的人总算盘问完念空，又奔着李崖去了。这下李平阳可算找到时间去盘问一下这位神秘的念空和尚。

甫一进入院内，就闻到一股清幽的檀香。念空坐在竹榻上，面前摆着一卷佛经。李平阳走到门外，拱手一拜：“福生无量天尊。”

念空愣了愣扶着竹榻边沿走到门口，上下打量了一番李平阳：“阿弥陀佛，二位施主请进来说话吧。”

李平阳在门外又行一拜，这才走进禅房之中，却并未对佛像行礼，而是找了个偏对佛像的位置坐下：“多谢师傅应允我叨扰。”

他们两个一番招呼看得蒋大有些不明所以，他跨进来之后对着佛像一拜，坐下后左右看看，忍不住好奇地拽了拽李平阳问道：“李夫人，你们刚刚干什么呢？打哑谜似的。”

李平阳接过念空递上来的茶盏，揭开盖子看了一眼，念空递给她的是一杯清水，为蒋大准备的却是一盏绿茶：“我是修道的，念空师傅修佛。我若是要进入佛门之地总要和主人知会一声，若是一言不发便擅自闯入，那实在是过于冒犯了。”

“我早些年行走江湖还不大懂得规矩，后来才逐渐有了这个习惯。”李平阳喝了两口水，仿佛拉家常似的热络说道，“和州一代，似乎还是佛教更加兴旺一些？”

大约是由于都是修行之人，念空的表情倒是生出些亲切：“都是承袭天后当年庇佑，加上自古来江南一代佛寺便多。不过这几年也渐渐地在山间开了几座道馆，施主可去过了？”

“我是散修，没有那些规矩的，也不怎么走动的。”李平阳摆摆手，大约是有了个亲近些的契机，李平阳倒是显得随和不少，“今天打扰，主要是想问问案发当日的情况。”

“方才卫县令已经派人来问过了，小僧知无不言。只不过那日祭祀小僧不在现场，对事情到底如何发展一无所知，所以恐怕女施主要无功而返了。”

“不要紧，我们要问的和卫县令问的事情不大一样。”李平阳摊开准备好的纸笔，“我来之前已经问过了张大人，知道念空师傅您当天并不在现场。”

“在下没有看到义父遇害的情况，对案件知之甚少，不知女施主还有什么想要问小僧的。”

“你没有参加夜晚的祭祀，但是并不代表你不了解案件。”李平阳放下手里的毛笔，“我眼下对有一件事情很是怀疑。”

“何事？”

“那天祭祀看到的真的是凶案现场吗？”李平阳仔细地观察这念空的表情神态，“有没有一种可能，那天我们看到的都只是镜花水月的幻影，而真正的刺杀，发生在一个我们都未曾想明白的时刻？”

念空一愣，随即笑了起来，神态带着几分疑惑：“我觉得，应该不是。”

“据小僧了解，案发当时张大人便冲到屏风后面，帮义父探测了脉搏，义父已经去世。而身下血泊未曾凝结，身体上的伤口也还在流血。这也就证明受伤和死亡应当都是在祭祀之中，且义父晚膳时分还在与我们一同吃饭，等到午夜遇害之后，他的尸体一直在众目睽睽之下。应当是没有其他时刻可以作案才是。”

念空表情坦诚，神态自若，模样全然是一副对此毫不知情的自然。

李平阳心里嘀咕了一番，随即追问道：“如此看来，遇害的时刻应当就是在祭祀之中——那么县令到的时间呢？是不是下午？”

她语速骤然加快，循着问话的节奏盯住念空的表情，就见对方仿佛是猝不及防地被刺了一下，一时间愣住了，再回过神确已经有了几分慌乱：“你当日见过卫虎。”

念空目光下意识躲了一下：“不曾见过。”

“出家人不打诳语，念空师傅，我见你礼佛念经，知你是虔信于此，何必为了那些人破戒呢？”

李平阳说得格外诚恳，叫念空颇有些难堪地躲开了目光：“确不曾见过……”

见他态度松动，李平阳乘胜追击：“不曾见过？不是确定卫县令没有来过，而是自己不曾见过吗？那有没有可能，卫县令早早来了高县丞家里，只是师傅您不知道呢？”

念空被她问得有些汗出如浆，声音越来越小：“应当没有，卫县令应当不曾来的。”

“那高县丞那日下午在做什么？”

“……小僧不知。”

“那念空师傅您那日下午在做什么？张大人说您送走他之后，说自己下午要去高县丞的书房为他诵经祈福，您为什么没有去？是有什么大事绊住了吗？”

念空有些着急起来，说话也变得磕磕绊绊：“我本来是应该去的。是，是有一位仆役临时来传话说，说义父有些困乏，让我改日再去诵经。”

“哪一位仆役？”

“……”

“您说有仆役来传话，是哪位仆役来传的话？咱们正好一块去找那人对一对，那人是不是传了一句自己都不知道的空话。”

念空哑口无言，好一会不曾说出话，胸口反而起伏地越发剧烈，随即开始猛烈的咳嗽，一边咳一边大口抽气，脸上瞬间浮起大片窒息的红色。李平阳快速走上前，两指掐住念空的脸颊，另一只手伸到他嘴里压住舌头：“吐气，吐气！”

在漫长的痉挛之后，念空总算一点点平静下来，他衣衫湿透了大半，在最初的驼红色褪去后脸上只留下灰败的惨白，他就这么身子发软地靠着墙瘫坐下来。

李平阳伸出已经被咬出三四个深浅不一牙印的手指，端起茶杯用里面的残茶冲着手指：“你冷静一会儿，我不急着问你。”

方才她一边说一边不断朝着念空的方向靠近，语速越来越快，莫说被她正面盯着的念空，就是一旁围观的蒋大都一时间不敢说话。见她姿态缓和下来，才长出一口气，自己安慰自己地拍了拍心口：“怎么比大人还吓人，下次还是跟着大人吧。”