卫虎姿态威严，神情凛然大义地摆摆手：“但说无妨，我们今日开堂审理此案，就是为了还高兄一个公道，如此畏畏缩缩的怎么能查出真相，你有什么只管说就是了！”

“我们在搜查高县丞的书房的时候才发现，高县丞一直在暗中参与名为‘菜人’的交易，就是把人做成菜，卖给不同的地方以供食用，如此见不得人的交易，县丞已经做了三四年了。”

李平阳还没来得及说话，卫虎先呵斥起来：“胡周！不得胡言！高兄是什么人我不知道吗？你怎么能说如此荒谬的话构陷他？”

“请卫县令恕罪，确有书房的账目可查，高县丞确凿地参与了‘菜人’的交易，和乌江县杜家之间有着数百次账目上的往来。”

胡周说着，对左右使了个眼色，身旁两名官差将账簿递给卫虎一卷，又上前递给张峒道一卷：“这是我们在高鹤家书房发现的他与百忧镇商户杜旭之间的往来的账簿，其中有问题的条目我们已经寻出一些，各位大人均可查看。”

堂上响起一阵翻书声，半晌后卫虎从账目里抬起头，怅然地叹息一声，沉痛地扶住额头：“高兄啊高兄，想不到你居然如此糊涂啊！”

张峒道翻了几页，跟身边的陆载嘀咕了几句，将账目交到了他手里。随即转过头，大约是嘱咐陈坷远可以先把高家小少爷带出去。想不到那孩子倒是有些骨气的，左右摆着头也不知说了，反正给拒绝了，继续盯着面前发生的一切。

卫虎好半天才收拾好情绪，接过左右递上的巾帕擦了擦眼角：“——这事儿我们已经知道了，可是胡先生，这事情和宋主簿为何非要在当晚杀死高兄有什么关系？你这事情解释不来，只怕面前的夫人不会罢休啊。”

卫虎这话别有所指，但是李平阳只当自己看不懂，反倒是顺着话点点头：“卫县令说得不错，这事情要是解释不清楚，我可不放过。”

“这道理，说来呢也是人之常情——宋主簿刚直不阿，他发现了高鹤正在暗中从事‘菜人’交易，想要越过您向上告发，我们已经在宋许的书房内搜到了一封上谏的文书。”

手下的人又端上来一封上谏文书，卫虎接过看了一遍，面色逐渐不虞：“宋主簿，你既然知道县丞犯下重罪，为何不告诉本官，反而想要越级向上州府汇报？难不成你以为本官会包庇高县丞吗？”

宋许一时无法解释，只能站在一旁不说话。

倒是胡周接过话茬：“宋主簿性子过刚易折，以某所见，主簿大约是被这恶事迷了眼，加上平日里县令与县丞恩若兄弟，他便误以为县令老爷会包庇县丞大人，等到您与县丞见面之后，这封谏书便再无机会寄出。故而才会赶在您回来之前情急杀死了县丞。”

卫虎不由得一声叹息，目光看向宋许的时候已经变为恨铁不成钢：“子谦啊，你怎么能这样糊涂呢？我虽与高兄亲如手足，然而大是大非上又怎能不大义灭亲？你发现他在做这伤天害理之事，只需要告诉我，我自会处理，怎么能如此冲动呢？”

这下别说宋许，连张峒道眉眼间都露出了几分微妙的神色，不过他到底比李平阳能忍耐些，还是不动声色地听了下去。

卫虎掏出巾帕擦擦眼睛，一副痛惜人才的表情：“哎，子谦贤弟，我本如此欣赏你，可是眼下你却因为一时的执念而犯下弥天大祸，真是令人痛惜！”

李平阳看不过去了，伸手比了个“停停停”的手势：“县令大人，这边还没说话呢？您怎么一副结果已经定下的表情？难不成刚刚那番漏洞百出的推理，您还以为是真的吧？”

胡周走上前：“敢问夫人，在下所说皆有事实依据，敢问什么叫‘漏洞百出的推理’？”

“刚刚胡先生一番话，无非证明了三件事情事情：其一是当晚我们所看见的屏风倒影出的画面即为凶案现场，当时看到的场景正是宋主簿刺向高县丞的瞬间；其二是高县丞参与了‘菜人’交易，宋主簿发现此事并打算上书谏言；其三是宋主簿谏言一事可能不太顺利，主簿为了赶在县令赶回来之前堵上县丞老爷的嘴，便赶在祭祀中间将其杀害。是这样吗？”

胡周打着扇子颇为得意：“不错，有什么问题吗？”

“好，您说的后面两条都是动机，我们姑且按下不表，就单纯先看案情。我们所有人都是看到了当时两个人倒在地上的姿势，县丞乃是从背面遇刺，但是最后县丞的尸体确实正面遇刺。敢问胡先生，为什么明明刺向背后的刀伤却出现在腹部？”

胡周一下愣住了，扇子飞快扇了扇风：“大约是，县丞注意到背后的动静，在最后一个瞬间转过身去了。影子到底模糊，转没转身这个谁说得清楚呢？”

“如果县丞是在遇刺的一瞬间转身的，那么为什么最后看到尸体的时候，他又变成了身体趴在地上呢？张大人，我记得您是第一个看见尸体的人，您应该记得县丞当时的模样吧？”

张峒道点点头：“本官在看到暗发之后，随即就跑到屏风后面。当时只见高县丞面朝下趴在地上，背后并没有伤口，只是身下全是血，后来等到尸体被抬起来的时候才确认短剑插在他的心口位置，一直被压在身下。”

“那大约是宋主簿在最后的瞬间推了县丞一把，想要隐藏刀伤。”胡周说话有些嘴瓢，大约自己也知道无理，声音随即变大了不少，“怎么？难不成做什么事情都要有个由头吗？当时情急之下，躺在地上的宋主簿想要隐藏伤口，下意识就推了一把县丞，这有什么了？”

“情急之下的确做什么都不奇怪，但是胡先生，民女请问一句，如果宋主簿真的醒着，推了一把县丞，当时县丞身上全是血，他的手上怎么一点血都没有沾到呢？”