深夜。

乾清宫中灯火通明。

刘邦斜靠在龙骑上，看着眼前哭哭啼啼的年轻女子，冷漠道：“葛氏，你可知道欺君是什么后果？”

“罪妾不敢！”葛氏趴在地上泣不成声，抽噎道：“罪妾所说句句属实，不敢欺瞒陛下！”

刘邦没有再说什么，而是目送着葛氏被宫人带走，直到殿门关上，才漠然道：“你怎么看？”

屏风后应声转出一名男子。

他个子不算高，样貌也非常普通，若不是那身飞鱼服，丢到人群中转瞬便会消失不见。

他快步走到台前，双膝跪地，低头木然道：“陛下，根据卷宗，葛氏是所言不虚。”

“乃公问你怎么看。”刘邦仔细打量着朱廉，跟记忆开始相互对照。

永乐十九年生人，孤儿，后阴差阳错进入了锦衣卫，被朱瞻基看中，赐姓朱。

记忆之中，锦衣卫职责庞杂，分工不同。

其中真正能监察百官的，只有行事校尉。

而这群皇帝耳目的领头掌印之人，就是眼前的朱廉。

他们只听自己一人之命，就连王振最受宠的时候，都没有机会染指这支锦衣卫。

看来小皇帝还不算完全没脑子。

就在刘邦思考时，朱廉毫无感情到甚至有些呆板的声音再次响起：“奴婢没有什么看法，全凭陛下圣裁。”

刘邦闻言微微颔首，想了想轻声道：“把校尉名册给我。”

朱廉变魔术般从怀中取出一本薄册，起身走告罪一声，双手托着走到台上，呈在刘邦面前。

刘邦拿起簿册，第一时间并没有看，而是仔细摸了摸有些粗糙的封面，接着用两指夹着书册掂了掂，好奇的像是个碰到新玩具的孩子。

过了片刻，玩够了的刘邦终于翻开册子，心中仍在感叹。

好东西啊，乃公当年怎么没有。

早有这玩意，乃公也不至于批阅个章奏表议，都要累的腰酸背痛。

翻页的沙沙的声响了许久，中间偶有停顿，但从始至终，朱廉一直低头看着脚尖，身形纹丝不动，仿佛刘邦不发话，他就能在这站一辈子。

“全部人都在这了？”刘邦合上册子，轻声问道。

“行事校尉所属八十三人悉数在册。”朱廉脱口而出道。

刘邦将册子递了回去，手指轻轻敲了敲坐椅子扶手，突然道：“记。

英国公张辅，护卫将军樊忠，平乡候陈怀，巨鹿侯井源，拒虏伯郭懋，遂安侯陈埙，靖远伯王骥，六部尚书及左右侍郎。

除此之外，宫中也放上两个人。”

“奴婢遵命。”朱廉点点头，接着又从怀中取出一个小册子，双手呈上道：“这是陛下离京后的记录，请陛下过目。”

刘邦接过随意的翻了起来，发现上面写的，都是之前监视的大臣们的一些生活琐事，事无巨细，连吃了什么说过什么话都记录在册。

他快速翻扫了眼，并没有发现什么异常，正准备把册子递回去，突然动作一僵，接着缓缓伸手指向册子上最后一页，冷声道：“这是什么时候的事？”

“回陛下，就在今天。”

朱廉刚说完，突然感觉到一股森冷的杀气，一时间竟让他有些窒息。

但那股感觉来的快去的也快，在漫长压抑的沉默后，他终于听见刘邦平静道。

“再加一个郕王府。”

“奴婢遵命。”

朱廉双手接过册子，僵着脸恭敬行了一礼，脚步无声向门口走去。

临走关门时，他眼角的余光瞥见龙椅上的皇帝，如死水般的内心终于有了波动。

陛下好像比以前......更像陛下了。

......

与此同时。

邝埜府的会客厅坐得满满当当，全是想要来打探消息的朝中重臣。

在胡濙的带领下，哪怕邝埜称病都没用，依旧被强请了出来。

堂屋正中央，邝埜半坐在罗汉床上不停咳嗽，在侍女奉上清茶后，便挥手命下人们退下，只剩一个年纪和他差不多的老管家侍立在侧。

屋内顿时安静了下来，众人交换了下眼神，不约而同的看向了坐在上首的胡濙。

胡濙犹豫了下，才开口道：“邝公，深夜叨扰，实属无奈。

若非情况紧急，我也不会来打扰你养病。”

“不碍事。”邝埜用锦帕擦了擦嘴角，平静道：“就是小病，将养些时日就好，就不劳胡大人费心了。”

听到这个陌生的称呼，胡濙面色一僵，但还是追问道：“我来此就是想问问邝公，陛下为何会变成这样？”

“变？胡大人这话我听不太懂。”邝埜看着胡濙缓缓道：“陛下就是陛下，何来变字一说？”

“你知道我说的是什么。”胡濙沉声道：“大明如今烽烟四起，经不起再征伐了。”

“陛下何时说过要出征，胡大人多虑了。”

“邝孟质！”胡濙突然暴喝，吓了众人一跳，“你不要在这顾左右言他，我想问什么，你应该最清楚。

你若是怕锦衣卫，那我直说。

重武轻文，取祸之道！

陛下今日此举，已经有了这种倾向，我现在就想知道，是什么让陛下变成这样的！”

话音落下，屋内一片死寂。

胆子小的下意识看向门口，生怕下一秒锦衣卫便夺门而入。

良久，邝埜轻咳一声，终于开口道；“陛下的想法，又岂是你我能左右的。”

“为人臣，当替君分忧！”胡濙坚定道：“上有过，臣当直谏。”

“直谏什么？”邝埜漠然道：“陛下亲征，大胜而还，又没做错什么，有什么值得你谏言的？”

眼看空气的火药味越来越浓，王佐急忙开口打圆场道。

“两位老先生莫要吵了，还请听在下一言。

胡公的意思是，如今大明数次用兵，早已不堪重负。

我刚清查了下账册，如果要再打上这么两次，大明可真的就要被掏空了。”

邝埜闻言表情变得有些严肃，缓缓道：“那你们准备如何？”

“联名上奏，请陛下轻徭薄赋，让大明喘口气，缓一缓。”胡濙说道。

“那你们怎么就确定陛下一定会用兵呢？”

“所以我们想来找邝公问个清楚。”王直起身道：“若陛下确实没有出兵的意思，我等也能松一口气。”

邝埜环顾四周，突然笑道：“那你们问老夫也没用，老夫知道的不比你们多多少。

你们问我，不如去问王佐。”

王佐连忙无奈笑道：“邝公，问我有什么用，毕竟陛下封赏的...是您啊。”

屋内再次安静了下来，邝埜的咳嗽声显得尤为刺耳。

片刻后，他终于缓过来，艰难喘息了几口气，才轻声道：“原来如此。

那我就直说了，此次大战，其实并不是英国公首功，而是陛下指挥有方。

封赏我，或许是因为我带人运送了伤员。”

听到这话，一直闭目养神的于谦和曹鼐猛地睁开眼睛，眼中满是不敢置信。

邝埜无视了众人的低声议论，继续道；“所以陛下得胜，大肆封赏也是人之常情。

毕竟这是陛下亲手打赢的第一仗，心里总归有些傲气在。

至于你们所说陛下变了......我倒觉得是件好事。”

“好事？”胡濙疑惑道。

邝埜没有解释，而是端起茶杯，轻声道；“诸位，要不要再多添些茶水？”

众人看着满满当当的茶杯，只能无奈起身，接连行礼离开了屋子。

胡濙最后一个离开，临走前还想再问些什么，可见邝埜咳得都直不起腰，只能暗暗叹了口气，转身快步离去。

“老爷，您没事吧？”管家上前想要搀扶，却被邝埜挥手拦下。

他重重一咳，吐出一口带着血丝的浓痰，通红的双眼却紧盯着门外，眼神中充满了纠结和期待。

若英国公所言不虚......那大明兴盛有望！