奉天门前的广场，从天空看去，呈一个巨大的“T形“，而它长长延伸出千步廊东侧，便是六部日常办公之地。

王佐像往常一样，在下属恭敬的问候声中，走进官署，准备处理悬而未决的公务。

可他刚踏进门，突然停下了脚步，又退出去重新看了眼，才进屋笑道：“真是稀客啊、

也不知道是哪阵风，能把锦衣卫吹到户部这种小地方来。

还请恕王某有失远迎。”

官署中，朱廉面无表情的坐在角落，小口小口喝着户部官员奉上的清茶，面对王佐的发问，并没有第一时间回答，而是将进嘴的茶叶细细嚼碎，叹了下去才起身木然道。

“在下行事校尉朱廉，见过王尚书。”

“客气了。”王佐不漏痕迹的侧开一步，避开朱廉的行礼，笑问道：“朱大人此来，所为何事啊？”

“奉陛下旨意，监察户部。”朱廉说得很坦荡，开门见山道：“还请王尚书配合。”

“监察？”王佐瞳孔微缩，不动神色笑道：“既然陛下有旨，吾等自当遵从。”

朱廉点点头，又坐了回去，淡淡道：“这几日就叨扰王尚书了。

陛下口谕，命我待在这里，还望尚书不要见怪。”

“不会不会。”王佐笑眯眯的点了点头，接着对门外喊道：“来人啊，给锦衣卫朱大人上壶好茶！”

朱廉看了王佐一眼，对门外响起的骚动无动于衷，接着环抱双臂坐在了椅子上，竟开始闭目养神起来。

王佐也像是什么都没有发生一般，坐到位置上，拿起早就放好的奏章，一边认真阅读，一边不停用笔在上面勾勾画画。

在这种诡异的气氛中，不时有书吏取走已经批阅好的文牍，接着将新的一叠轻轻放在王佐手边。

从破晓到正午，整整一上午的时间，两人都保持着这种怪异的和谐氛围。

王佐吃了午膳回来，却发现朱廉依旧坐在原位，仿佛雕塑一动不动。

王佐见状笑了笑，什么都没说，一边锤着腰板，说些“老了不中用了”的丧气话，一边艰难坐回原位，继续处理公务。

时间一分一秒过去，王佐终于处理完了大部分公务，揉了揉酸痛的眼睛，看了看朱廉，见他毫无反应，便拿过最后一本奏章。

可他提笔打开之后，刚看完第一行字，便僵在当场，就连豆大的墨汁的滴落在身上都无动于衷。

漫长的死寂过后，王佐终于开口轻声道：“烦请朱大人回禀陛下，此事关系重大，老臣一人做不了主。”

朱廉睁开眼睛，缓缓道：“陛下没有想让你论断。”

“那监察一事，又是从何说起？”

“陛下说了，一应账册，均要亲自过目。”朱廉看向王佐，一字一顿道；“不能有半点错漏修改。”

王佐脸上的笑容逐渐苦涩起来，良久才在奏章写了几个字，接着抬头平静道：“烦请朱大人转告陛下，平定苗乱虽迫在眉睫，但不能任由王骥胡来。

若真是按照他所处说，将京城精锐抽调大半，先不说所需的大笔钱粮，陛下的安危该如何保证？

此封奏章，老臣会按规矩送到文渊阁，交由诸位大人商议。

但若依老臣的意思，此事还需从长计议。”

“这话你不用对我讲。”朱廉冷漠道：“我只负责监察，其余事宜，是你们六部和内阁的事。”

说罢，又重新靠向椅背，闭上了眼睛。

......

乾清宫中。

这回刘邦没有看书，而是紧皱着眉头查看大明疆域图。

按王骥的说法，叛军已成野火燎原之势，连成一片，从南向北驱逐着明军。

虽然他们目前并没有能力北上，但却有一个非常严峻的问题摆在眼前。

太远了。

打仗，一半打得是士气，另一半打得便是钱粮。

之前他和邝埜、曹鼐分别见面时，虽然两人对自己的态度完全不一样，却在某件事上却出奇的一致。

大明快没有钱了。

最开始听到这个消息，他都愣住了。

在他看来，大明疆域之辽阔，人口之多，不需要多重的赋税就足以支撑起大明的军备，更不要说记忆中大明还有数额巨大的盐丝商税。

退一万步说，再穷还能穷的过他当年么？

想当年连纯色马都凑不齐，他不照样带着大军南征北战。

可等到送走了两人后，他立马反应了过来。

现在的大明，已经不是当年的大汉。

现在为他操持后方的，也不是萧何。

后来他也看了户部文册，确实不太好看。

他还派朱廉去探查了一番，结果依旧如此。

那钱都哪去了呢？

刘邦现在恨不得带兵去记忆中富庶的省份，好好问一问钱粮的去向。

但这股冲动来的快去的也快，他缓缓卷起疆域图，坐在龙椅上用纸棒轻轻敲着脑袋。

钱粮、吏治、文武、军备。

这烂摊子确实不小，比当年打仗都难。

想理清这一切，必须先找出个线头出来，一点一点解决，这种事可不能快刀斩乱麻。

想到这，刘邦猛地睁开了眼睛。

人，还需要更多的人！

光靠王骥邝埜他们，远远不够！

就在他思考该用何种方式能尽快摸清朝堂现状时，殿门被轻轻敲响。

在得到允许后，朱廉打开殿门走到刘邦近前，跪地双手呈上奏章，“启禀陛下，内阁送来的票拟奏章。”

刘邦拿起一看，眼神瞬间凌厉了起来。

不出他所料，内阁和六部反对了王骥的钱粮请求，还建议择一良将出征，将王骥和张辅召回京城。

“王佐怎么说？”刘邦放下奏章问道。

“他说此事还需从长计议。”

“从长计议？”刘邦笑了笑，将奏章扔给朱廉，沉声道：“原样带回去，告诉他们朕意已决。”

“遵命！”朱廉起身告退。

可让刘邦没有想到是，第二天奏章又被送了回来，虽然票拟之言不一样，但大意还是不变。

大明没钱了，经不起王骥折腾，还请陛下另选贤能。

刘邦这回没有说话，再次将奏章扔了回去。

第三天，奏章又被送了回来。

这回刘邦甚至都懒得打开，躺在龙椅上玩味笑道：“把这收拾一下，然后通知六部和内阁。

半个时辰后，乾清宫议事。”

朱廉正准备离开，刘邦突然又道：“对了，把杨善也叫来。

乃公倒要看看，他的口才究竟有多好。”