郊外官道上。

马车缓缓前行，将路上昏黄的叶子碾得粉碎。

宽敞的车厢里，于谦和吴宁相对而坐。

两人面前，摆满了丰盛的菜肴，美酒在杯中的微微摇晃，泛起阵阵涟漪。

但两人谁都没有动手，于谦盯着吴宁，眼神变换不定。

吴宁看着车窗，脸上竟多了几分释然。

眼看要彻底出歙县的地界，他终于收回目光，对于谦笑道：“这算是断头饭么？

不枉咱们几十年的交情，倒还算丰盛。”

说罢，他端起酒杯，遥遥向于谦点了点，一饮而尽后忽然摇头笑道。

“怪了事了，明明是好酒，却没当年的劣酒有滋味。

于谦，你莫不是又贪便宜了？

好歹是我最后一顿饭，你也要敷衍了事？”

“少说些无用之言。”于谦端起酒杯，仰头喝得涓滴不剩，轻声道：“都这时候了，还不能与我说两句肺腑之言么？”

“我句句真心实意，你可不要冤屈我。”吴宁笑道。

“吴永清！”于谦脸上多了几分怒气，低喝道：“你还要骗我到何时？！”

吴宁笑容一僵，又看向窗外，沉默片刻后答非所问道：“今日...多谢了。

我果然没看错人，你于谦虽说是铁面无私，实际上却有一副软心肠，不然今日......”

砰！

桌上的菜肴散落一地，酒水洒了二人一身。

只见于谦以和年纪不相符的矫健身手，越过桌案，一拳重重砸在了吴宁脸上。

吴宁猝不及防，脑袋狠狠撞在车厢上，撞得头晕目眩，好半天才缓过劲。

他擦了擦嘴角的鲜血，看着余怒未消的于谦，无奈笑道：“夸你两句，怎么还动上手了？”

“吴宁！”于谦指着吴宁怒喝道：“现在我不是你的好友于谦！

我是陛下钦封巡抚，督办朋党案！

少在这顾左右言他，我问，你答，没有半点私情可徇！”

吴宁缓缓坐起，盯着于谦笑道：“不错，有几分上官的威严了。”

“你......”

“还请于巡抚发问，罪人知无不言。”吴宁神情一肃，目光灼灼的盯着于谦，看起来还有几分期待。

听到这个称呼，于谦心头生出的怒火，被瞬间按了回去。

他深深看了吴宁一眼，从怀中掏出两条帕子，一条递给吴宁，接着开始清理身上的食物碎屑。

就在这时，吴宁又道：“断案只有两人，未免不合规矩吧？

记录之人何在？”

于谦动作一顿，忽然大声朝外面吩咐了一句。

没多久，马车便停了下来，几名郞卫走上马车，将车中的狼藉清理干净，又将桌案擦得锃光瓦亮，才放下纸笔墨，行礼告退。

从始至终，吴宁都一言不发，直到郞卫离开，才笑道：“排场够大的。”

语气中，没有讥讽，满是欣慰和喜悦。

于谦没有回应，低头仔细研磨，半炷香后，他拿起笔，再次看向吴宁，面无表情道。

“今日问案，只有你我。

你所言均会被记录在案。

请吧。”

吴宁诧异一笑，下意识道：“陛下对你还真是信任啊。”

话音刚落，毛笔划过纸面的沙沙声便响起。

于谦一字不差，将吴宁所言誊抄在纸上，才重新抬头道：“除了王直，朝中还有谁与你有联系？”

吴宁摇头笑道：“你都已知晓，何必再来问我？”

于谦低头写完后，再次问道：“你与王直，通过几次书信，所言何事？”

吴宁只是笑，一个字都不说。

于谦等了片刻，在纸上如实记录后，继续道：“正统十四年陛下遇伏一事，是否与尔等有关？”

“无关。”吴宁不假思索道。

于谦皱起眉头，没有动笔。

吴宁见状笑道：“你真要我胡乱攀咬出几人，好供你交差？”

于谦气极反笑，轻轻摇头，提笔在纸上继续写了起来。

就在他将要写完时，吴宁忽然悠悠道：“照你这么问，天黑咱们也聊不到正题。

想问什么，就直说吧。

十几年的交情，没什么可避讳的。”

于谦笔锋一顿，在纸上晕染出一大团墨块。

他抬头的速度极慢，像是不想看见吴宁的脸一般。

可无论他如何拖延，这个并不复杂的动作终究耗费不了太多时间。

看着那张熟悉的笑脸，于谦缓缓吐出一口气，低声道：“什么时候开始的。”

“我想想...宣德元年。”

于谦手微微一颤，“为什么是我？”

可话没说完，看着吴宁似笑非笑的眼神，于谦立马反应过来，自问自答道：“因为...汉王？”

“御史之身，怒斥汉王，直至汉王伏地战栗。”吴宁赞叹道：“那一次，你于谦可是出尽了风头。

从那时候，你不止入了陛下的眼，也入了朝中重臣的眼。”

“三杨？”

吴宁没有回答，反而悠悠道：“你就没有想过，你为官之路，未免走得有些太顺了么？”

于谦沉吟片刻，边写边道：“先帝厚爱，于某无以为报。”

吴宁忽然笑出了声，连连摆手，“你明明知道原因，却到现在都不愿承认？

先帝不经廷推，直接将你提拔为兵部侍郎，确实是皇恩浩荡。

但若是没有三杨暗中帮你扫平障碍，你以为你那个巡抚，能当的那么顺利？”

吴宁换了个姿势，懒洋洋靠在车厢上，无视了于谦锋利的眼神，自顾自道。

“你身负皇命不假，但凭什么就你于谦能做出一番政绩？

革制、修坝、整肃吏治、安境抚民。

随意一条，放在其他人身上，都要花几年十几年，甚至是一辈子。

凭什么你于谦短短十年，便能走完他人一生之路？

你才华出众不假，但大明上上下下，可不全是你于谦啊。

别的不说，单说那弹劾枉法官吏。

年富你应该认得，虽说他仕途出身和你比不得，但同样是个刚直之人。

弹劾一事，他比你做的更多更绝。

为何他现在只是布政使，而你却是巡抚？”

吴宁说着向前探身，无奈笑道：“蒙圣上恩宠，确实没有人敢当面为难你。

但那些阴私官场手段，你应该清楚是谁帮你挡下的。”

“所以我应该知恩图报，与尔等同流合污？”于谦淡漠道。

“为何不能是和光同尘？”吴宁笑道：“你也是巡抚了，不要这般作践自己。”

“于某一生行事，为国为民，绝无半点私心！”于谦盯着吴宁的眼睛，一字一顿道：“于某问心无愧！”

看着面色刚毅的昔日好友，吴宁脸上的笑容渐渐变淡，轻声道：“你知不知道，他们这般倾力培养你，不惜冒着引陛下怀疑的风险给你铺路搭桥，为的是什么？”

不等于谦开口，吴宁先说道。

“王公和我说过，昔日他与三杨都认为，你于谦有宰辅之才。

只需一个契机，便能将你推上高位。

到那时，你就是真正的一人之下，万人之上！”

马车内顿时安静下来，于谦的眼角因为愤怒而不停抽搐，他重重将笔拍在桌面上，怒喝道：“吴永清，你与我相交十数年，难道还觉得我于谦是贪慕名利之人？！”

“你当然不是。”吴宁平静道：“但你居高位，你才有机会一展才华。

手中无权，你凭什么造福万民？”

“所以你们就结为朋党，从陛下手中夺权，与万民争利？！”于谦猛地站起身，宣泄着心中的怒火，“你现在和我说这些想做什么？

想让我配合尔等在陛下面前演一出戏，想让我念在往日恩情上庇佑尔等网开一面？

还是想让我学那霍光王莽，为了尔等利益，行废立之事？！”

吴宁平静如常，与于谦对视片刻后，忽然笑道：“是，也不是。

废立之事，太过夸张了。

我等食君禄，受君恩，岂能行奸佞之举？

但夺权一事...不错，我确实做此想。”

“你？还是你们！”于谦咬牙道。

“我又不通人心，岂能知他人作何想？”吴宁摊开手，淡然道：“但你不觉得，陛下能够管的事，实在太多了么？

自太祖罢相，将相权一分为六，钦定凡事必决于上。

不是我想出言谤上，我且问你，你觉得皇帝，真的能代代圣明么？”

“放肆！”于谦忽然有些紧张的看了眼窗外，厉声道：“罪人不知悔改，还敢出言不逊？！”

“不必遮掩了。”吴宁挺直腰背，认真道：“从你上门起，我便已将生死置之度外。

既然你今日问了，我便说两句真心话。”

“住嘴！”于谦目眦欲裂，已经掩饰不住声音的颤抖。

吴宁置若罔闻，笑了笑正色道：“大明立朝至今，已近百年，但祸患已显。

先是传承无序，然后是两代君王英年早逝，大权落入幼童手中。

正如我刚才所说，若凡事皆决于上，一七八岁的幼童，又分得清什么是好，什么是坏？

王振祸事在前，你当真觉得，天子权重，是件好事......”

砰！

于谦又是一拳，将吴宁打翻在地，胸膛剧烈起伏，喘着粗气道：“本官让你住嘴！”

吴宁挣扎着坐起身，轻笑道：“你就算堵住我的嘴，能堵住天下悠悠之口么？

先有三杨，后有王振；先有建文，后有正统。

这四件事置于一处，明眼人都能看清楚。

天子垂拱，无为而治，才是万民之福。

别愣着了，我说的不是要记录在案么？

还不动笔？”