接下来的路途，艰难的让锦岁再无时间去想那群乞儿。

洛城附近近百里，仿佛全被洪水洗过一遍一样，山涧的淤泥有人那么深，官道根本无法正常行走。

每走一步都跟趟在淤泥池里一般。

第一次看到挑淤泥清路的苦役时，凌爷爷让锦岁赶紧抓些泥巴把衣裳弄脏乱些。

其实两人的衣裳已经够脏了，但比起这些苦役还是太过突出。

当凌爷爷看到苦役中有女人也有孩子时，急的嘴上长燎泡，想方设法地去看一眼。

一想到儿媳和孙子可能也在做这些苦差，艰难地挖着淤泥，动作慢一些就会被官差鞭打。

衣不蔽体，吃的是麦糠，凌爷爷就心疼不已。

锦岁扛的‘神机妙算’的幌子已经给凌爷爷当拐杖用，她将那皈依证放在胸口，随时准备掏出来给官差看。

路上遇到几次官差目露凶光地上前，明显准备抓壮丁去挖泥。

幸好这个时代的人还算尊佛重道，遇到好说话的凌爷爷便说一堆吉利话，遇到不好说话的，少不了几角银子奉上。

好不容易走到洛城门外，但城门早就关了，严禁百姓进出。

凌爷爷想方设法要进城，还是锦岁提醒他：

“若母亲和弟弟真在洛城，他们肯定也在干苦力，不一定在城里。”

两人便重点打听从长安来的犯人，足足打探了两天，给一个老官差前后送了几回吃食，赠一两银子，才算打听到一点信。

“长安来的那批嘛，本是流放燕地的，刚巧洛城要用人，就转过来了。”

“这些犯人白天到处挖泥清扫，不好找。你们等天黑，往城外营地找，都安置在那，兴许能打听到。”

两人立即又往营地找，士兵的营地不许人靠近，看到乱糟糟的流民营，两人在附近蹲了一天一夜，也没看到犯人。

才知道犯人在的营地，比流民营还要糟糕！还难进，士兵看的严。

凌爷爷这个老江湖发挥经验，本来想找运送夜香的队伍混进去，结果这营地根本不用倒夜香，都是野外随地便溺。

锦岁听闻大惊，大灾之后必有大疫，这里的官府好像完全没有防疫策略。

不，人家有，将主城区隔离，这些流民和犯人，人家是压根不想管。

最后两人混进了运送货物的队伍中，分头行动，在营地各处打听。

又忙和两日，依旧没打听到消息。

不免猜测，会不会凌母蒋氏和弟弟凌锦安没到洛城，而是去了燕地？

直到看见荒野中燃起的烈火黑烟，官差带人用生石灰浇地，凡是死在洛城的百姓，都这样集体焚尸。

一个让人心胆俱寒的念头升起。

也许，蒋氏和凌锦安已经没了，就像原主一样，悄无声息地亡故。

锦岁不敢将这个猜想告诉爷爷，但看凌爷爷那瞬间苍老了十岁的表情，锦岁知道，爷爷和她想的一样。

她只能安慰：“还没找个遍，母亲和弟弟一定还活着。”

当凌爷爷想混进专门负责抬尸焚尸的队伍中时，锦岁想到一个地方还没找：

“阿爷，还有病人区我们没找。”

凌爷爷仿佛黑暗中看到一丝亮光一样，忙去打听病人被安置在哪。

等听说凡是生病，不论是发热发寒、腹泄痢疾的，全部安置在山洞中，官府几乎不管，任死自生自灭。

那地方已经被流民称为鬼洞，谁都能去，但许进不许出。

这次凌爷爷很认真地对锦岁说，她不要进去，在外面等着。

锦岁依旧回以，爷爷去哪，她就去哪。

凌爷爷眼神中闪过一丝她看不懂的情绪，除了怜爱，还有一丝敬意。

直到此时，她都没有察觉出哪里不对，甚至认为自己扮原主扮的挺像。

锦岁提前从实验室拿了口罩和酒精，还想编个谎来着，结果凌爷爷压根没问这东西从哪来的。

她还拿了能量棒、土豆、番茄、药品和清水背着，以防在这一个时辰里找到蒋氏，却取不出药物和吃食。

祖孙俩在山间艰难地走着，幸好洛城附近的山都不高，那山洞也不难找。

让两人面色凝重的是，一路上看到数俱尸体，死状极惨。

在这个时代，天灾面前，人类简直跟蚂蚁一样渺小。

而官府的不作为，底层百姓就真的是命如草芥了。

还没到山洞，凌爷爷就开始喊‘锦安’‘阿青’。

他让锦岁也喊，锦岁嘴动了动，喊着‘母亲’‘小安’。

仿佛死寂之地的山谷，不时传来一声声凄凉的回应，也有人从山洞或树从中出来，但都不是蒋氏。

直到两人找到最深处的山洞，凌爷爷嗓子都喊沙哑了，才喊一声，突然听到‘哐’的一声响。

只见一块石头从山处滚下，两人顺着石头的痕迹往上一看，高处山洞口，正站着一个脏兮兮的八岁男孩。

那男孩应该是听到动静，以为是歹人，才想拿石头防身，但看清来人的模样，情不自禁之下，石头从手中跌落。

“爷爷！”

那男孩猛地从高处往下跑，喊的声音比原主还像葫芦娃，猛地扑进凌爷爷怀里。

要不是锦岁提前扶着凌爷爷，两人绝对因惯性撞倒在地上。

凌爷爷瞬间老泪纵横，一老一小抱头痛哭。那凄苦之情，令闻者落泪。

凌爷爷寻孙之路有多艰辛，锦岁是知道的，不说差点被山匪打死。

就是后来和锦岁同行时，一路风餐露宿，翻山越岭，凌爷爷还有旧伤。

看着这对祖孙终于相聚，不管是锦岁本人，还是她身体残留的原主执念，都觉得暖暖的。

眼眶发热，这一路的艰苦在这一刻，都值了！

就在这时，不少人听到声响，围过来看，像末日丧尸群一样，伸着手要吃食和清水。

锦岁忙扶起抱着锦安哭的阿爷：“有人过来，先回山洞。”

看着越来越近的人群，锦岁死死护着包，这会她一个饼都不敢舍。

这种地方只要敢拿出吃的来，这些人会抢疯到失控的。

锦安忙牵爷爷：“这山洞只有我和娘，爷爷和这位哥哥快进来。”

哪怕情况危急之下，锦岁也忍不住吐槽道：

“什么叫‘这位哥哥’，我是你姐！”

锦安用不敢置信地眼神将她从头看到脚，又询问似地看向凌爷爷。

凌爷爷忙说：“你们姐弟三年没见，你又是这打扮，小安才一时没认出来的。”

锦岁当然不跟小孩子计较，摸摸弟弟乱糟糟的头发说：

“吃了很多苦吧？没事了，以后万事有阿爷和姐姐在。”