夜，会昌侯府。

孙继忠屏退了下人，一个人坐在椅子上，眉头愁云密布。好一会儿后，他长长一叹：“做官难，做人更难啊。”

他拿起一壶酒，自斟自饮了一杯。这时，一声笑传来：“大哥，什么事啊，这么晚了把我们父子叫来。”

孙显忠带着他刚满十八岁的儿子孙连走了进来。孙继忠换上笑脸，热情的招呼：“来来，就是想与你们说说话。”

他的目光落在了孙连身上，眼中满是欣赏：“连儿是越来越英武了，以后肯定比你爹有出息。”

孙显忠面色不满，呵呵一声：“大哥，我倒是想有出息，可你不让啊。这么多年，把我放在一个锦衣卫指挥同知的位置上。你要提拔我，我估计都入阁了。”

孙继忠只是微微一笑，轻叹一声：

“有人辞官归故里，有人星夜赶科场。少年不知愁滋味，老来方知行路难。显忠，这么多年我一直冷落着你，你恨我吗？”

孙显忠连忙摇头，强作欢颜：“哪能呢？”

“哎，我作为长兄的一片苦心，你至今仍不明白啊。”孙继忠苦笑，“孙家乃外戚，自太祖以来，朝廷对外戚是何等防备？稍有不慎，便是性命之忧。你我兄弟若都身居高位，孙家恐怕早已不复存在了。”

孙显忠却不以为然：“太后掌权十多年，她也是孙家人啊，怎能摆平不了这点小事？太后的亲弟弟，却只是个指挥使同知，同僚们都笑话我。”

“你怎么就不明白呢？正因为她是太后，更要这么做。”孙继忠急了，“如非如此，当年杨士奇，杨博，杨荣他们，能信服她？她能有今日威望？”

……

一旁的孙连给两人倒上一杯热茶，道：“爹，你就别跟大伯争了，大伯是为我们孙家好。”

孙显忠气得，怒瞪：“你小子怎么胳膊总拐向你大伯呢？”

“连儿比你聪明。”孙继忠慈爱的看着孙连。

孙显忠喝一口茶，一叹：“行了，大哥，我也不和你争了。这么多年，都过来了。”

孙继忠面色变得严肃，沉声一叹：“显忠，孙家到了危亡的时刻，你得挺身而出，保住孙家。”

“什……什么意思？”孙显忠立刻警惕。

“陛下赐死了两个藩王，接下来苗头直至你和成国公。”孙继忠摊手，“当初我苦口婆心让你不要干违法的事，你就是不听。现在，这一关，是过不去了。”

孙显忠听了，猛地站起来：“太后是要大义灭亲？我可是她亲弟弟啊。”

孙继忠摇了摇头，指了指一旁的孙连道：“你保孙家，太后保你儿子，将来定然是荣华富贵。”

“为什么是我？”孙显忠悲愤，“我这些年得到过什么？出事了，就让我出去顶？”

孙继忠目光陡然冰冷：“难道是我？我死了，你守得住孙家？”

“那……太后她……为什么不救我？我离开京城都行。”孙显忠面色惊恐，身体在颤抖。

“陛下连亲叔叔都杀！”孙继忠哼一声，“太后难道就不能杀一个弟弟？”

孙显忠突然大笑，满脸狞色：“哈哈哈，原来如此！我只是个牺牲品罢了，哈哈哈，孙家，大哥？姐姐？哈哈哈，狗屁！”

咣当！

孙连跪在了他的面前，哭喊：“爹，大伯也是没办法，一切都是为了孙家啊。你就答应大伯吧。”

孙显忠没想到自己儿子会说出这种话，他不敢相信：“你可真是我的好儿子。”

“爹啊，我是你唯一的儿子。”孙连磕头。

孙显忠额头青筋暴起，又悲又愤又绝望，他深吸一口气：“好，我去认罪，绝不连累孙家。大哥，你可得照顾好我唯一的儿子。”

“那是自然！”孙继忠点头。

“爹啊。”孙连跪在孙显忠面前，泪流满面。

孙显忠一脚踢开了他，大步走了出去。

……

翌日，早朝。

锦衣卫指挥同知孙显忠突然请罪，说自己侵占了百姓田地，而且，粮仓一案的幕后，也是他。

这一下，群臣都懵了。

朱祁镇也懵，看着跪在殿中的孙显忠，冷问：“孙显忠，你在跟朕耍什么把戏？”

“罪臣是幡然醒悟。”孙显忠拜道，“太后最近为土地兼并的事，忧心忡忡，一再告诫孙家人千万不要做这种丧尽天良的事。罪臣回去后，思来想去，夜不能寐，最后来主动请罪。太后，陛下，臣辜负了你们的信任，臣死罪啊。”

朱祁镇心中冷笑。

盗卖官粮，当然是死罪，诛你三族都行。

“太让本宫失望了！”太后冰冷的声音从帘子后面传来，“盗卖官粮，何止是死罪？”

孙显忠转头看了一眼自己的大哥孙继忠，而后朝着太后一拜：“臣请太后，陛下治臣之罪。”

成国公连忙站出来，拜道：“太后，陛下，孙大人主动请罪，他是醒悟了的。就饶他一命吧，罚他退回田地，退回被盗卖的官粮。”

有些大臣也跟着附和。

朱祁镇目光冷冷，没有说话，他心中在猜测太后的意思。这时，帘子被掀开，太后走了出来，站在丹陛之上。

“王法无情！”她冷冷道，“依律，孙显忠处以斩刑！”

她话音落下，群臣愕然。

朱祁镇嘴角闪过冷笑，太后是个狠人，这是大义灭亲？继续树立她在朝堂的威望？她知道朕绝对不会放过孙显忠，居然让孙显忠主动认罪，还直接判了斩刑。

“已经死了两个藩王，本宫的弟弟也要被斩了。”太后冷冷道，“土地兼并的顽疾，必须处理！陛下给你们十天时间，你们还在等什么？等着本宫和陛下再举刀吗？”

群臣齐刷刷跪下。

内阁首辅王直，更是感动的老泪纵横：“太后圣明，是大明之福啊。”

朱祁镇一个白眼。

次奥，你丫是不是拜错人了？圣明的是朕！不过，由此看来，太后在群臣心中的威望，依旧很高。

毕竟，她是帮助仁宗处理过政务的，后来又辅佐宣宗。正统皇帝九岁即位，大部分朝政都是太后处理。她和三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）稳住了当时的朝局。

……

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