朱祁镇说着，就要进坤宁宫。双喜挡在了他的前面，拜道：“陛下，太后说了，今天不见任何人，你和娘娘们还是先回去吧。”

“连朕都不见了？”朱祁镇声音陡冷。

双喜吓得连忙跪下，拜道：“太后的旨意，请陛下莫要为难奴婢。”

此时，张静姝上前拉了拉朱祁镇，示意他稍安勿躁，她朝着双喜抬抬手：“起来吧，那太后到底如何了？请了太医没有？太医怎么说？”

双喜跪在地上，点头：“回贤妃娘娘，已经请过太医了，还是之前的老毛病，已经开了药，好好休养便好。”

孙蓁蓁上前：“我去给太后熬药吧，之前在坤宁宫，就是我给她熬的药。”

双喜又摇头：“回禀德妃娘娘，太后说了，你现在是德妃，要做好妃子的本分，熬药这种事交给我们就行了。”

朱祁镇看看孙蓁蓁又看看张静姝，摊摊手：“得，太后是不想见我们了。”

就在这时，周贵妃带着皇子朱见深也来给太后请安。她看到皇帝在，连忙带着朱见深跪拜皇帝。

“贵妃，回去吧，太后今天不舒服……”朱祁镇挥手。

哪知道，双喜急急喊道：“太后说了，周贵妃带皇长孙过来，可以进去。”

朱祁镇：“！！！”

双喜朝他再一拜，领着周贵妃和朱见深进了坤宁宫。

张静姝来到惊呆的朱祁镇面前，挽着他的手，一笑：“陛下，我们晚些再来给太后请安吧。”

一旁的孙蓁蓁也是微微颔首：“陛下，皇长孙是在坤宁宫长大，太后最疼了。”

朱祁镇撇撇嘴，左拥右抱着回宫。

……

扬州，巡抚衙门。

新任的两江三省的巡抚徐有贞到任，今日召见两江三省正四品以上的官员，也就是起码得是知府。就算如此，这巡抚衙门也是挤满了人。

“哟，陈大人，好久不见啊。”

“刘大人，上回见，我们还是在吏部那会儿吧？”

“可不是，我们这一群人，哪个不是得太后看重，外放为官的呀。”

“这些年过去，都成一方封疆大吏了啊。”

众人在院子里寒暄，一个个都是意气风发，聊的那叫一个欢。

此刻，二楼窗户边，徐有贞正从窗户往下看，沈曼青站在他身旁，指着下面的官员，一一介绍：“那个是江苏布政使任长安，跟他搭话的分别是浙江布政使陈昌和安徽布政使何常胜……”

徐有贞一一记下，又伸手指了几个人。沈曼青摊摊手：“那些我也不认识，这江南大大小小的官员实在是太多了。”

“行了，那我们就去会会他们。”徐有贞挥手。

他大步而下，李秉，柯潜和沈曼青都跟在他身后，下到了院子里。

“巡抚大人到！”

随着一声宣后，院子里的所有人都安静了下来，他们朝着徐有贞齐齐一拜：“参见巡抚大人。”

徐有贞目光扫过，嘴角含笑：“都不用多礼，今日找大家来，是见个面，认识认识。以后啊，我们可就一起搭伙过日子了哟。”

他面色亲和，众人听了都大笑。

一番官话之后，徐有贞进入正题：“诸位，本官奉陛下之命来江南，为的是推行新政。以后，还要仰仗诸位啊。”

“愿为徐大人效力。”任长安语气敷衍。

徐有贞目光扫过，哼一声：“这话本官就不爱听了，你们做的是朝廷的官，心里只能有朝廷，而不应攀援私门，暗存党见。但凡时时处处以朝廷大局为念，就能存心公正，处事清明，这官就能做好。”

任长安眼中满是轻视，嘴上不咸不淡道：“徐大人教诲，乃至公至正之理，谁敢说不对？”

“敢不敢说是一回事，愿不愿做，又是另一回事。”徐有贞微微含笑，声音提高，“本官有言在先，对那些口是心非，阳奉阴违来阻碍新政推行之人，本官可先斩后奏！”

任长安猛地站起来，一拜：“下官还有紧急公务，就不奉陪了，巡抚大人有事下令即可。”

说完，他扬长而去。

接着，浙江布政使陈昌和安徽布政使何常胜也都说还有紧急公务，告辞而去。剩下的许多官员，都以这个借口走了。

这园子里，剩下不到二十个人。

徐有贞面色难看，没想到江南官场这么不给他这个巡抚大人面子。

一旁的柯潜自嘲一笑：“大人，这倒是好事，剩下这二十几个人，没准有大用之才。”

“你还真说对了。”李秉插话道，“我离京前，找过锦衣卫，江南有一批官员，一直被布政使压着，始终得不到晋升，估计就是他们了。”

徐有贞平复了下心神，摊手：“那就跟他们好好谈谈。”

……

徐有贞单独见了扬州下辖的泰兴县的知县王泳忍。因为这个王泳忍是和他同一届科举中的进士，算是同窗了。

一番寒暄叙旧之后，徐有贞直接问：“老王，你跟我说说，这江南到底是个什么情况？我记得你在泰兴知县任上起码有五年了吧？”

王泳忍长叹一声：“是啊，五年了，当初我初来泰兴的时候，可是立志要干出一番事业的呢。现在，也被收拾的老实了。”

“我记得你那时候就要为百姓夺回他们被侵占的田地。”徐有贞皱眉，“后来发生了什么？”

王泳忍一脸的苦笑：“那我就跟你们说说江南士绅门的那套把戏。”

江南士绅，虽然经过了元末之乱，又被太祖皇帝狠狠打击了一次。但是，从仁宗时期开始，他们迅速恢复。

聚族而居，累世仕宦，盘根错节相互通婚，已经形成了一片整体。到了正统年间，整个大明都在兼并百姓土地，江南士绅趁机扩张。

到如今，可以说是铁板一块了

国库空虚，边关打仗，天灾不断，皇帝焦头烂额，百姓饥寒交迫，这些对于他们来说，谁在乎？当初也先兵临京城，巡查御史来筹备军饷，他们根本不关心。

哭穷，隐瞒财产，实在不行就交一点税，拖欠大部分。

王泳忍就是在那时候站出来，要士绅们补交税，因为朝廷需要军饷打仗啊。可江南士绅接下来的一通操作，让他傻眼了。

士绅们联合一起，去哭庙。

他们都自称是圣人弟子，痛斥新来的知县收苛捐杂税，欺压百姓。接着，就是号召百姓集体抗税，百姓们容易被煽动，就跟随了。

于是，他们打着为百姓的旗号，在圣人庙哭天抢地，大骂官府，压榨百姓啊。这动静闹大，扬州其他地方的士绅立马纷纷响应。

“哎，我这个知县差点就没得做了。”王泳忍轻叹。

“当时朝廷就没派人来管吗？”徐有贞问。

王泳忍摇了摇头，面色颓然：“估计管也管不了，你想想，事情闹大，闹到陛下面前，陛下能怎么办？朝野上下，多数都是士绅出身啊。”

徐有贞倒吸一口冷气。

也是，新政最大的阻力，不就是士绅么？至今为止，就是内阁中，也依然有很多人反对新政。只是在太后和陛下的高压下，他们都不说出来了而已。

“看来，江南新政，难于上青天。”徐有贞苦笑。

……

京城。

已经开春，天气终于暖和了些。朱祁镇下朝后，没有坐轿子，走在御道上，已经能看到些春色。

微风拂过，带来阵阵淡淡的花香，他抬眼望去，只见御花园的方向，几株早开的桃花已悄然绽放，粉嫩的花瓣在枝头簇拥，宛如片片轻云。偶尔，一两片花瓣随风飘落，轻盈地舞动着，最终静静躺在了青石铺就的道路上。

不远处，几声清脆的鸟鸣穿透宁静，那是御林中的鸟儿也开始欢歌，它们或在枝头跳跃，或在空中翱翔。

回到乾清宫，他在门口深呼吸了几次，这才进入大殿。天天批不完的折子，他也不得闲去欣赏春景。

“陛下，这是江南送来的。”曹吉祥指了指其中几本折子道。

“你去把杨贵芳叫来。”朱祁镇挥手。

他打开折子，开始认真看，没一会儿，深深皱眉。折子上，徐有贞说了刚到江南碰到的情况，其中还说了泰兴知县当年收士绅税的事。

哭庙，再忽悠百姓，后联合其他士绅，继续哭庙，打着为民请命的幌子，而在百姓看来，他们就是正义的化身。实际上，他们声势浩大，最终倒逼官府，甚至倒逼朝廷。

“还真一通操作猛如虎啊。”朱祁镇心惊。

如果没有徐有贞的折子，他根本想不到这些。那么，接下来推行新政，江南的士绅，肯定还是会用这一套。

那到时候，该如何应对？

他思考许久，惊恐的发现此问题好像无解。

杨贵芳上殿来，打断了他的思绪。他把江南送来的折子，都给杨贵芳看，需要他帮忙出主意了。

“任长安他们也太嚣张了！”

“哭庙，打着为百姓请命的幌子？”

“这……”

杨贵芳看完，眉头也深深皱起，一时间也不知道如何应对，苦笑着摊手：“陛下，幸好先发现了他们的套路。”

“是啊，我们还有时间想办法。”朱祁镇道。

两人想了好一会儿，都面露苦涩。

……

黄昏。

朱祁镇回到长春宫，他最近都在这里用膳。

“累死朕了。”他直挺挺的躺下。

一袭素雅长裙的张静姝，秀丽无双，柔顺的秀发长垂至腰，气质温婉贤淑，她来到朱祁镇身后，伸出那双纤纤玉手，温柔的给他捶背。

朱祁镇像个大爷似的享受，嘴上吐槽：“朕头都大了，江南那边有大麻烦啊。”

张静姝微微蹙眉：“什么麻烦，还能难倒陛下？”

朱祁镇噼里啪啦说了一遍。张静姝安静的听着，沉思了一会儿，道：“这事关键在士绅的威望，百姓们对他们很尊重，所以才会被他们利用。只要打破士绅的那些所谓的威望，打碎他们在百姓心中的高大形象，那就好办了。百姓自然不会再相信他们。”

朱祁镇坐直了，把她搂在怀中，缓缓点头：“爱妃说的有道理，可要怎么打碎士绅们的形象呢？他们可一向代表了正义。”

张静姝白皙的皓腕环抱着朱祁镇的脖子，含情脉脉的看着他道：“不如，陛下编个《贰臣传》吧，宋时投降元的，那可有很多士绅啊，他们那时候有多无耻多不要脸？都写出来，传颂天下。让百姓知道，士绅就是这个德行，他们都是为了自己。”

“卧槽，釜底抽薪啊。”朱祁镇大赞。

他觉得这个方法可行，搞个《贰臣传》贬低士绅，专门在江南去发行。江南百姓识字率高，传播起来快。但是，这个《贰臣传》不能官方来搞，得想个办法，让民间的人去搞。

“饿了，先吃饭。”朱祁镇心情突然好了。

张静姝眼眸微微眨动，一笑道：“陛下，你最近可没去陪太后用膳了。今天还是去陪太后吧，我朝注重仁孝，天子当为表率。”

朱祁镇捏了捏她的俏脸：“还是你懂事！后宫有你，朕以后就省心多了。”

他们温存了一会儿，朱祁镇起身去坤宁宫。

……

暮色苍茫。

朱祁镇进到坤宁宫，里面已经亮起了灯。

烛光摇曳，一袭长裙的太后依在软垫上，青丝滑落在胸前，面容秀美温婉，给人高雅静谧的感觉。

“双喜，饭菜好了没？”朱祁镇喊了一声。

太后听到他的声音，明显一惊，但是她未抬头看，而是继续假装看书。朱祁镇走到她面前，一拜：“给母后请安。”

太后头也不抬，轻哼一声：“来蹭饭就蹭饭。”

她也没有之前的冰冷，成熟秀美的脸上带着一种淡然。朱祁镇凑近几步，问：“母后身体可好些了？”

“死不了。”太后继续低着头。

朱祁镇扶额，轻叹一声：“这么聊天，容易聊死啊。母后若是不想见我，我以后少来请安便是。”

“你……”太后终于抬头，美目一瞪，“那还想怎样？”

此时，双喜领着几个宫女，端着饭菜上来了，她连忙拜道：“太后，陛下，菜都好了，可以用膳了。陛下，可有你最爱吃的呢，太后每天都备着。”

“那是本宫爱吃。”太后起身。

朱祁镇笑着上前扶着她，道：“好好好，朕顺便蹭吃，行了吧？”

两人在饭桌前对坐，各自开吃，又没了话语，沉默了下来。过了一会儿，太后居然先开口：“如今你又立了妃，是该把太子之位定下了。”

朱祁镇拧了拧眉。

立妃，跟立太子，有关系吗？再说，朕现在立什么太子？都不是朕的亲儿子。要立太子，也要等朕有了亲儿子再立啊。

“母后，自古立嫡。”朱祁镇一笑，“皇后还未有出，不急不急，等皇后有了儿子也不迟。”

太后一双美目瞬间冰冷：“皇后如果能有，早该有了！没有嫡，便立长，皇长子可立为太子。”

朱祁镇暗想，太后这是为以后考虑？立了太子，起码皇帝还能回到朱家人身上。太后这就面对现实了？

“不着急吧？”

“当然急，早立太子，稳固国本。”

……

翌日，早朝。

朝参之后，内阁首辅王直站出来，禀奏：

“伏惟皇恩浩荡，泽被四海，然国本之固，在于储君之立。今皇嗣未建，臣心忧如焚，敢请陛下早定大计，以安天下之心。

自古以来，太子者，国之根本，民之望也。早立太子，则朝野安定，百官有依，万民乐业。储位未定，恐启奸臣觊觎之心，动摇国本。臣虽不才，窃为陛下忧之。

愿陛下以社稷为重，以祖宗基业为念，自古立嫡立长，皇长子人品贵重，宜立为储君，以固国本，安人心。”

他这话音落下，群臣都站出来附议。

朱祁镇心中骂娘。

你大爷的，哪壶不开提哪壶？朕立个屁的太子？那都不是朕的亲儿子。

“不用这么急吧？”朱祁镇摊手，“朕春秋鼎盛，皇后……最近也调养身体，朕可能会有嫡皇子啊。”

于谦站出来，禀奏：“陛下，早立太子，以安人心啊。”

朱祁镇没想到，就连于谦也要请立太子？

“容朕想想，退朝。”朱祁镇挥手。

他感觉不对劲，太后昨天说要立太子，今天大臣们都来请立太子了。

……

郕王府。

朱祁钰下朝后，急急回来，找到军师钨行道，语气很急：“今日早朝，以内阁首辅王直为首，突然请奏陛下立太子。”

“啊？”钨行道大惊，“看来，这事是太后指使的。哎，还是太后想的深远啊。”

朱祁钰哼一声：“她对朝臣的把控，依旧是那么强。接下来，本王该什么态度？”

钨行道思考了一会儿，道：“不能立太子，立了太子，以后乱局再来，王爷你只能是皇弟，彻底没了机会。”

朱祁钰重重点头：“所以，本王要阻止立太子。”

“如今王爷你已经能掌控一部分大臣了，让他们启奏，暂缓立太子。”钨行道冷笑，“陛下需要支持他的人，如此，他便能顺势否了立太子的事。”

“本王这就去办。”朱祁钰明显很急。