第一阶段的初选之后，各方势力纷纷行动起来，对在第一轮预选之中崭露头角的天才们进行拉拢。

大一点的势力，目标自然盯上了在第一轮中脱颖而出，有望冲进宇宙总决赛的天才们。

而弱小一点的势力，则将目光放在了那些差一个档次的天才身上。

甚至就连许多没能通过第一轮筛选，被淘汰出局，但也有亮眼表现的天才，也得到了不少势力、组织的追捧。

哪怕江宸、罗峰等人对这些事情不感兴趣，也难免有些不太好推脱的邀请。

比如黑龙山帝国的高层，比如乾巫宇宙国当中的大势力。

不过，对于这些势力的邀请，两人都是没有松口答应，只是勉强应付客套了一番，算是结下一个‘善缘’，建立起一個还算不错的关系。

趁着这个机会，江宸倒是在生意上又扩张了一番。

这几年下来，江宸手中可是积累了不少好东西。

除了【空间熔炉】这个吸金利器之外，在飞船引擎、智能光脑、各类科技武器方面，都有拿得出手的技术。

宇宙中的科技虽然很先进，但在等级略低的阶段，论‘性价比’，反而不一定比得过江宸从系统之中兑换出的图纸。

藉由这次天才战的机会，江宸和乾巫宇宙国之中不少势力，都初步建立起合作关系。

虽然这些势力愿意合作，更多的是看在江宸在天才战中取得的成绩的份上，希望通过利益拉近江宸的关系。

一开始的合作规模并不算大，那一个个势力的态度，基本上都是抱着给江宸送点钱的心态去的。

既然是送，自然不可能无限制地送，根据各个势力内部的判断，对于和江宸的‘合作’，都是有一个内部的标价的。

但江宸相信，只要自己拿出的产品性能足够优越、价格足够有吸引力，能够给合作伙伴们带来足够的利润，这些势力的态度自然会有所变化。

在任何环境下，除非拥有碾压性的武力优势。

否则，想要赚钱，尤其是赚大钱，就必须拉上一批拥有足够实力的合作伙伴，一起将蛋糕做大。

吃独食这种事，无论在哪个世界，都是不受人欢迎的。

——

虚拟宇宙，一静室内。

江宸收起刚刚签订的合同，微笑道：“誉阚大人，第一批‘D5级飞船引擎’，将在半年之内交付，我相信这会是我们双方长期合作的开始。我们公司所提供的产品，绝对是同等级当中价格最优惠、性能最卓越的。”

眼前这名不朽，虽然在前来和江宸见面的各方势力代表之中，实力不算强大，但地位却很特殊。

他是来自乾巫宇宙国三百王侯家族‘姬氏家族’的代表，也是姬氏家族族长‘姬天藏’的弟子。

江宸另一个分身的身份‘厄索’的老师幻灵王门下，有一宇宙级的亲传弟子‘姬青’，就是出自这个家族。

对，就是原著中，和洪相恋，最终被幻灵王拆散的那个‘姬青’。

出于‘姬青’的身份，江宸对姬氏家族的势力也是有一定了解，知道这个家族在乾巫宇宙国内掌控着大量的产业，因而对于这一笔交易也是颇为重视。

“我这个人说话比较直接，如果有冒犯的地方，还请你原谅。”

誉阚收起合同，看向江宸，开口道：“我们和你合作，单纯是看重你这个人。至于产品的性能，我不抱太大期望。但没关系，只要你提供的飞船引擎，能够达到‘D5级’的最低标准，这笔交易就能维持下去。如果你能成功成为虚拟宇宙公司核心天才，随着你的实力提升，在虚拟宇宙公司的地位提升，交易的规模也可以随之扩大。”

誉阚的态度很明确，压根不指望这笔交易能给姬氏家族带来什么利益，反而做好了亏钱的准备。

就当是花钱来和江宸打好关系了。

对于这样的家族来说，类似的‘生意’，是有很多的。

表面是生意，实际上都是利益输送，建立交情。

而交易的规模，也就是输送多少利益，则取决于对方的实力、身份。

江宸对誉阚的态度并不在意，微微一笑，开口道：“等引擎交付完成之后，阁下可以请你们的技术人员确认一下。我说过，我只卖最好的产品，也喜欢双赢。当然，你现在不认可也没关系，等收到货物之后，你会明白我没有骗你。”

誉阚点点头，表面上看似乎是认可了江宸的话，但内心是如何想的，就只有他自己知道了。

双方继续客套了几句，誉阚很快提出告辞。

江宸取出合同又翻看了几眼，满意地点点头。

抛开和‘姬青’的同门关系不谈，姬氏家族掌握着乾巫宇宙国内大量的矿产资源，其中不乏带有强大超凡特性的特殊金属、矿石。

这恰恰是江宸打造机械军团最为需要的。

单说B级到E级金属这一块，姬氏家族几乎占据了整个乾巫宇宙国三成的份额。

当然，其中的大头，还是乾巫宇宙国的‘商部’，姬氏家族只是占股，并获得管理权而已。

但‘商部’只要收益，很少参与到具体的管理当中去，在这些矿产交易当中，姬氏家族的话语权还是很大的。

只要能和姬氏家族建立起长期的合作关系，江宸能够以比市场价格更为低廉的价格从姬氏家族手中获得原料。

或许只是便宜几个百分点，但当基数放大到一定程度，节省下来的资金依旧是相当可观。

最重要的是，只要建立起资源收购的渠道，江宸未来打造机械军团时，很大程度上可以避免受制于人。

哪怕五大巨头的渠道已经相当可靠，但多一条渠道，总归是能多一个选择。

“姬氏家族掌握的‘流银金属’、‘乌钇金属’、‘洛羽晶石’等等材料，我要打造机械军团，需求量可是很大的。有了这条渠道，我也能开始着手准备了。”

江宸心中盘算着未来的计划。

经过初选赛的测试，江宸构想的机械军团的雏形已经得到实战的验证。

接下来，只需要按照这个思路不断去完善机械军团的设计即可。

当然，要打造出一支具备足够规模的机械军团，所需要的资金也是一个天文数字。

不过，江宸还有足够的时间。

天才战结束还有几年。

甚至于打造机械军团的过程，都可以等到进入虚拟宇宙公司的核心秘境之后再完成。

江宸只需要在天才战结束、前往初始宇宙之前，凑齐这笔‘启动资金’就行了。

“嗯，那套‘虚空龙骨’打造的核心，暂时可以往后推一推，先设计一个E级的机械单位，收取地球上的‘虫族母巢’再说。”

江宸做出决定之后，迅速传送回自己在虚拟宇宙中的住所，进入专门开辟出来的实验空间，调出一份设计方案，开始研究、完善。

——

第一轮初选结束之后两个月。

华夏时间2066年7月17号，第二轮预选赛的‘擂台战’开始。

和原著中一样，‘洪’没能闯过第一轮擂台混战，不幸被淘汰。

不过以他的实力，能走到这一步，本身就蕴含一丝侥幸。

即便通过擂台混战，之后的擂台淘汰赛、轮回战，洪也没什么机会闯过去。

没跨过‘法则’的门槛，终究是没办法去奢求宇宙总排名的。

罗峰的表现倒是不错，在通过擂台混战之后，又在擂台一对一的竞争中连胜四场，成功抢下一个晋级名额。

没有像原著中那样，不幸遭遇到实力比他更强一筹的‘戎均’，被打入‘败者组’，进入漫长而残酷的‘轮回战’去。

不过，失去‘轮回战’的磨砺，倒也说不上是好事还是坏事。

有些天才，本来是能直接获得晋级的名额，但却故意在最后一轮输掉，要进入‘轮回战’之中，去和一个个天才交手。

——能走到‘擂台一对一’这一关的，哪怕是输掉，被淘汰，也不会是弱者。

和这样的对手交手，对于许多天才来说，都是很有意义的一件事。

说不定某个对手的表现，就能让自己有所领悟。

比如，在乾巫宇宙国当中，让江宸颇为关注的‘戎均’，就是在擂台一对一的最后一轮故意输掉，主动进入‘轮回战’当中去寻求挑战。

当然，这也和戎均的个人风格有关。

他在恒星级就开始尝试创造属于自己的秘法，本身就需要大量的战斗，来发现自己秘法中的缺陷。

而这一点，如果没有一个厉害的老师，光靠自己本人，是无法针对性地在虚拟宇宙中设定出合适的对手的。

那些‘真人’对手，反而是更合适的目标。

不过这种路子，对江宸就不太适合了。

随着擂台战结束，天才战进入到漫长而又残酷的‘轮回战’阶段，江宸也暂时放下了对天才战的关注，将注意力放回到自身的提升上。

本体依旧是大部分时间泡在系统图书馆之中，不断学习、研究新的知识。

偶尔回归外界，也是在实验室里做一些研究。

除了极少的休息时间之外，江宸唯一的享乐，就是在疲惫的时候，喝上几瓶从宇宙中购买的珍贵美酒，藉由醉意洗去一身的疲惫。

至于三个分身。

‘厄索’这一分身，在‘死亡秘境’之中，专注于研究幻灵王留下的秘法。

天才战进行的这几个月，江宸已经将58种灵魂防御秘法全部修炼成功，开始研究幻术师流派的其他手段。

‘宇智波止水’这一分身所走的‘幻境武者流’，本身也需要在幻术上有足够深的造诣。

当然，这个身份不可能直接用幻灵王一脉的幻术秘法，不过只要了解了原理，自己开发一些幻术手段来辅助战斗，还是做得到的。

和更加依赖于幻术、灵魂攻击作战的幻术师不同。

幻境武者流，虽然也利用幻术手段，但只是辅助，更重要的还是武者的手段。

只要从幻灵王一脉的幻术师秘法之中汲取一些精华，自己开发出一些相对粗浅的幻术手法，应对恒星级的争斗已经是绰绰有余了。

至于另外两个分身，则是将几乎全部的精力，都放在了机械军团的完善上。

在天才战第一轮初选当中，江宸所使用的机械军团只能说勉强算是个雏形，连半成品都算不上。

只有不断完善之后，将每一个机械单位的细节都打磨到极致，才算是机械军团真正的‘完全体’。

当然，在研究之外，两个分身也会分出一部分时间和精力去修炼战斗方面的秘法。

研究、修炼。

这两件事，几乎占据了江宸的全部生活。

就连【空间熔炉】生产出的能量块，或者是和乾巫宇宙国各方势力签订的交易订单，江宸都交给了贾维斯和手下的奴隶去处理。

贾维斯负责安排生产、收购，奴隶出面去完成交易环节。

除了极少数极为必要的场景之外，江宸根本不会浪费时间去跑一趟。

——

时间流逝。

地球四人组，江宸和罗峰都进入了天才战的宇宙总决赛。

而被淘汰掉的洪和雷神，也都有各自的机缘。

雷神自然不必说，早就拜师当初留下界中界的‘卡布界主’，在天才战被淘汰之后，在那个白胡子老头模样的智能生命‘雾’的要求下，离开了地球，前往宇宙中闯荡。

而洪，也因为在天才战当中出色的表现，引起了创立‘三斧山’圣地、有着‘时光界主’称号的‘洛’的注意。

一番交流之后，洪选择拜‘洛’为师，离开地球，跟着‘洛’前往宇宙流浪。

而罗峰，虽然没有离开地球的意思，但为了修炼‘衍神兵’，却是很多时候都呆在水星上，只有在修炼间歇的休息时间，才会返回地球和家人团聚。

——至于火星，早就成了江宸的‘矿场’。

地球四人组，只剩下江宸一个，还长期‘留守’地球。

擂台战结束之后的八个多月。

久违的系统提示，终于响起。