火麟驹昨日诞下的小马驹，今日已经蹒跚学步。

在曹延菌的引领下，众人步入一间宽敞明亮的独立马厮，观看小马驹的表现。

小马驹大体继承了母亲“青凤”的发色，一身青灰色绒毛，看起来既整洁又纯净。

尾巴和四肢却与众不同，呈现出赤红的火焰色，突兀又显惊艳。

如果单独将这对母子拎出来，让不懂行的人辨别，恐怕大部分人都会认为小马驹更贴合“火麟驹”这个名字。

除了身体的发色外，小马驹的面部特征与“青凤”亦有显著差异。

“青凤”全身青灰，只在额头上点缀着一抹赤色毛发，这是它作为火麟驹一族的象征。

而小马驹的脸上，则完全没有这点，取而代之的是一道“V”型的白色毛发，从它的眉心延伸至脸颊。

“V”字中间，还藏着一个小小的鼓包。

“这头小马驹的父亲，是一头唤灵中期的玉角奔云驹。如不出意外，成年后的它，也应该会长有一枚玉角。”

曹延菌一边介绍，一边将玉角奔云驹从隔壁马厮引导过来。

“在十方谷现有的马妖中，唯有玉角奔云驹，能够与火麟驹结合，诞下如此独特差异的小马驹。”

说起来，这匹玉角奔云驹，还是耿家卖过来的。

当时因为相貌出众，价格堪比唤灵后期的妖兽。

不过，妖兽毕竟不是灵宠，就算贵也贵不到哪里去，李家没有拂耿家的面子，一并收下。

没想到在曹延菌手上，派上大用场。

李谦雄等人看完小马驹和玉角奔云驹后，纷纷点头称赞。

虽然小马驹继承了火麟驹的部分特征，但总体来说，继承玉角奔云驹的特征更多，特别是继承了它那标志性的玉角。

如此一来，李家就有话说了。

什么？你说我们李家偷了你们洛家的火麟驹？

麻烦你擦亮眼睛看看这角！

谁家的火麟驹长角？

“延菌啊，你做的很好！”

李谦雄的目光在小马驹身上流转，越看越满意。

他知道，一旦家里普及了骑宠，家族的运作效率和实力都将得到显著提升。

“只诞生新种不够。”

曹延菌轻轻摇头：“还需想办法将这一品种保留下来，毕竟我们手上只有一头青凤，而青凤已经不堪重负，真正的骑宠，只有等小马驹长大，诞生第三代马驹，才有可能诞生。”

“而想要拥有足够合格的骑宠，恐怕又要经过数代的定向培育。”

“无妨，能开出一個好头，便已是大功一件。”

李谦雄摆了摆手，若引进一名二阶驭兽师，捣鼓三五年便培育出自己的灵宠品种，追上那些传承已久的驭兽家族，那他们岂不是白活了？

李家既不妄自菲薄，也绝不轻视他人。

在驭兽一道上，李家最开始定的目标，便是沉淀百年。

如今花个三五十年，培育自己的骑宠，并非不可接受。

得到李谦雄的支持，曹延菌松了一口气，她就怕家主不懂这方面，又急于求成，如此只会坏了现在的大好局面。

“对了，还请家主为小马驹起个名字。”

曹延菌忽然想到了什么，恭请道：“不出意外的话，李家将来的骑宠就往它现在这个方向发展。”

“名字么......”

李谦雄看了看小马驹，沉思片刻后，缓缓说道：“就叫玉角麒麟吧。”

众人听后，都点了点头，这个名字起得有些宏大，但正寓意着小马驹和李家光明的未来。

-----------------

送别家主和族老们，十方谷旋即恢复平静。

李相鸣握着曹延菌的手，为她感到开心。

就在刚才，李谦雄将她提拔为育兽房的副掌事，与李相鸿同级别。

这是极为罕见的先例。

李家在此之前，还未有一位女性修士身居高位。

原因很简单，大部分家族女修，都会通过联姻制度嫁出去。

而娶进门的女修，资质和修为又比较一般，担不起重任。

即便是曹延菌，虽有三灵根资质，可修为却停留在练气六层。

与练气九层的李相鸣相差甚远。

如无意外，她是不可能担当副掌事的。

但曹延菌比较特殊，当初李谦雄之所以选放弃沈家，而相中曹家。

就是因为曹家给出的联姻对象，乃是李家极度渴望的二阶驭兽师。

如今曹延菌初步培育出“玉角麒麟”，再次证明二阶驭兽师的含金量。

李谦雄自然要想方设法笼络，这个副掌事之位虽令人意外，却也在情理之中。

不过，李谦雄也有自己的想法，他让曹延菌担当副掌事，却只分派了培育“玉角麒麟”的任务，其目的不言而喻。

育兽房的权柄，不会分给外姓人，哪怕曹延菌是李相鸣的道侣。

李相鸣担心曹延菌有情绪，还一度安慰。

但其实曹延菌并无介怀，因为她就是家族子弟，很清楚家族制度。

如果情况反转，是李相鸣入赘曹家，即便他再出色，也难以进入曹家的决策层。

曹家可以相信两人生下的孩子，却不会无条件信任赘婿。

二者情况是一样的。

而且曹延菌本身性格喜静，不愿像李相鸣这般为李家四处奔波。

对她而言，能够享受副掌事的地位和利益，不必依赖李相鸣的资源修炼，已是心满意足。

见曹延菌体谅家主，李相鸣松了一口气，将曹延菌温柔地拥入怀中。

两人在空无一人的河谷中，互诉衷肠。

不知道过了多久，河谷的宁静终于被打破。

童武南急匆匆地闯了进来，他看到依偎在一起的两人，立马低下头，咳嗽一声。

曹延菌脸颊泛起红晕，轻轻推开李相鸣，带着一丝尴尬问道：“童叔，怎么了？”

童武南摇摇头，看向李相鸣：“有姑爷的信。”

“我的信？”

李相鸣有些讶异，上前接过一个纸质的信封。

信封上盖有一道独特的火焰标识。

这是长林房的专属印章，难怪童武南如此着急。

李相鸣脸色凝重，他打开信封，发现里面果然是宣王纸。

将自己的神识探入其中，宣王纸慢慢浮现出细密的字迹。

李相鸣只看一眼，脸上就涌现出惊喜。

但随后，他又陷入沉思。

信是市锦房托人送回来的，李家的市锦房在章宁府也布有人手。

这些人做一些小买卖，盈亏不重要，目的是维持李家在章宁府的影响力。

毕竟李家发迹于章宁府，哪怕举族迁走，但在当时，谁也不知道李家能否在新的环境中立足。

因此，李家特意留了后手，为重返毫县作足准备。

不过，随着当归山日渐繁荣，这些后手也被一一撤销。

特别是李谦雄奉行去章宁府化，李家在章宁府的影响力已经变得极低。

目前，李家只有一两个族人以市锦房修士的身份，留在毫县。

他们又各自招揽了一些部属，通过经商的形式，继续扎根章宁府，充当李家耳目。

作为外事堂副堂主，李相鸣算是这些人的直属领导之一。

因此，李相鸣曾向他们颁布过一个秘密任务。

那便是寻找克制邪念的宝物。

一年前，毫县市锦房的李谦常，听闻绿云洞被一伙神秘修士攻打。

这绿云洞是李相鸣的师门，李谦常便十分关注。

但任凭他如何打听，也没能得到更多细节。

加之绿云洞已经封闭山门，而神秘修士亦不翼而飞。

这件事情便就此告一段落，李谦常没有在意。

然而，就在两个月前，绿云洞突然找到李谦常，传递了求援的信号。

李谦常关切询问，但对方语焉不详，且很快离开。

狐疑之下，李谦常派人去绿云洞打听。

绿云洞这些年的日子并不好过，绿云仙子几度受伤，麾下弟子多有戚戚。

但这次打听，李谦常却发现绿云洞不复以往愁容，且出现了许多陌生面孔。

常年混迹于市井的他，立马察觉了一丝异样。

可当他深入调查，绿云洞又不像有危机的样子。

如今绿云洞已经和李家划分界限，即便真有危机，李家也不一定会远赴毫县来助阵，况且还是现在看似“无恙”的局面？

李谦常因此只传递了一份绿云洞可能存在异样的消息回家，并未提到求援一事。

家里很快回信，让他置之不理。

于是李谦常便对绿云洞一事冷处理。

事实上，绿云洞的人也没再找过他。

但过了一段时间，他又想起李相鸣，心想副堂主可能会关注绿云洞的情报。

便突发奇想找了一个情报商人打听绿云洞现状。

那人只回了四个字：悟道灵泉！

听到悟道灵泉，李谦常大吃一惊。

因为这是修真界赫赫有名的一种灵水，据说炼化后能够大幅提升修士的悟性。

可即便是灵水，也无法从根本上提高悟性。

悟道灵泉是通过净化心灵、排除杂念，从而使修士在修炼时更加专注，达到悟性惊人的效果。

而这一点，正符合李相鸣克制邪念的需求。

李谦常立马将悟道灵泉的消息传回家族。

而长林房看到后，当即将这则消息列为绝密，第一时间送来了十方谷。

“悟道灵泉......”

李相鸣眼睛异常明亮，自从见识过李相裕的赤焰灵火后，他便对这等天地奇物心生向往。

可惜他是水修，炼化不得灵火。

而灵水比灵火还难得，根本无处可寻。

因此，他未敢有所奢望。

但现在，毫县竟然惊现悟道灵泉的消息。

这对他来说无疑是惊天喜讯。

只是，悟道灵泉还和自己的师门绿云洞相关。

想到这里，李相鸣不由皱起眉头。

绿云洞可能陷入危机，这一点他并不怀疑，否则章敏也不至于千里迢迢来到蒲县兜售灵草。

但绿云洞会有灵水么？

李相鸣对此抱有怀疑的态度。

若绿云仙子真有悟道灵泉，何至于在筑基中期徘徊四十余年？

而且悟道灵泉的消息，也只是一个情报贩子的片面之言。

这更让李相鸣怀疑灵水的真假性。

不过这个情报贩子挺有意思，李相鸣不止一次听过他的名字。

许子布！

当年唐雪雁就是从此人口买到甄夫人的行踪。

李相仁也是从他身上得知牤教位于蒲县的数个外围据点，一一拔除。

据说牤教被恒月门沉重打击，被迫转向蒲县活动，也是此人的功劳。

由此可见，作为一名情报贩子，许子布是绝对合格的。

尤其是他对于牤教情报的来源，极为可信。

牤教可不简单，不仅有着侯献伯这样修为高深的教主，还有着刘雄玉这样的前任护法。

就连练气修士行列，也有罗瞎子这类人物。

要说牤教不曾反制过许子布，李相鸣第一个不信。

但即便如此，许子布仍逍遥法外，其本事可见一斑。

看完信中内容，宣王纸不焚自燃，化作灰烬。

这说明长林房在这张纸上，只录入了李相鸣一个人的神识。

曹延菌嫁到李家已经一年有余，对于李家的制度不乏基础了解。

当即明白这封信的重要性，她柔声问道：“出什么事情了吗？”

李相鸣握着曹延菌的手，心中波澜起伏，却不知如何启齿。

涉及悟道灵泉，无论如何他都要亲自去一趟毫县，找到许子布问个水落石出

然而，他若如实相告，曹延菌肯定也要吵着跟他一起去。

偏偏这悟道灵泉又与绿云洞扯上关系。

按照信中所述，绿云洞无疑存在潜在的危机。

曹延菌修为有限，跟着自己，风险实在太大。

思考间，李相鸣已经编织好谎言：“没事，是我师父的伤势好转，章敏师姐感谢我送去的黄龙丹。”

曹延菌眉头微蹙，她心中明白，若仅是道谢的信，不至于让李相鸣如此沉思。

她直视李相鸣的眼眸，轻声问道：“你不会瞒着我什么吧？”

“怎么会呢？”

李相鸣微微一笑，当着童武南的面，抱起曹延菌，在她耳边细声问道：“天色尚早，我们不如修炼一会灵犀璧合玄功？”

曹延菌的脸，一下子红到了脖子上。

-----------------

泰来峰，长林房。

李谦雄放下手头的工作，认真地看向李相鸣：“你现在就要去章宁府？”

李相鸣点头回道：“许子布能把消息卖给谦常叔，也能卖给其他人，越早过去，对我越有利。”

闻言，李谦雄微微沉吟。

“我让相仁陪你过去一趟？”

“多谢家主。”

李相鸣心中一喜，他就等这句话了。

章宁府不同于顺安府，那里遍地都是筑基宗门、世家。

就连已经筑基的散修都不在少数。

虽然他此行只是打听消息，但也怕出现意外，能有李相仁照应，无疑是最好的。

李谦雄无奈地看了他一眼，提醒道：“若悟道灵泉的消息有假，你们当速速回来，我对相仁还有大用。若是真的，也不要鲁莽，将消息传回家族，我们自会帮你争取。”

说道这里，李谦雄微微沉默，回忆起往事：“当年相裕的父亲，就是因为一时心切，虽找到赤焰灵火，却也永远埋骨他乡。”

“家主放心，我心里有数。”

李相鸣郑重地回应，事关小命，他还是很谨慎的。

“去吧，延菌那边，我自会帮你遮挡，但你最好时不时传个信回来。”

李谦雄摆摆手，他知道李相鸣苦邪恶绿袍久矣，甚至不惜委身于刘雄玉三年之久。

如今好不容易打听到克制邪念的东西，还是极为契合他的灵水，哪里按捺得住？

想到这里，李谦雄又从袖中取出一张表面燃烧着法力火焰的符箓，递给李相鸣：“这道符箓你带上。”

赤霞符？

李相鸣微微一惊，赤霞符虽是二阶符箓，但威力却远超同阶的炎爆符，足以伤到大部分筑基修士。

即便是筑基后期修士，亦不敢正面硬抗。

但在实际对战中，练气修士很少能有对筑基出手的机会。

尽管如此，李相鸣心中依旧多出一份底气，他弯腰拱了拱手道：“多谢家主！”