战后的金陵城度过了最血雨腥风的时刻，遍地瓦砾的城市街道正在慢慢恢复，还没有重现昔日秦淮繁盛时光。

无论什么时候

动荡的战乱中，底层百姓都是承受最大苦难的群体，只能像野草一样坚韧的活着。

郑国辉看到道路两边已经有很多饭店食肆开业，民众正自发的清理瓦砾，砖块和断木，稍微有用点的拿回去修补房屋。

哪怕残破烧焦的断木，也能够填进炉膛里煮一锅粥。

执旗兵丁在前方开道，当队伍行到鸡鸣寺左近，突然一支蛮横的队伍横冲直撞的从岔路上涌出，正好挡住了去路。

看着对方迎风飘扬的黑色旗帜，绣了个大大的“吉”字，郑国辉脸上的神色便罩上了寒霜。

找麻烦的来了。

虽然心中有所预期，但事到眼面前，郑国辉心头依然一股怒意涌上心头。

“让开，让开，说你呢……听到没有？”

“我家将军车驾在此，尔等微末小官还不让开，难道想尝尝断头饭不成。”

“滚开！你没资格和本千总说话。”

吉字营开路武官嚣张的声音传来，郑国辉冷冷的跟身边亲兵队长郑顺使了个眼色。

郑顺跟随将军身边多年，一眼就明白了郑国辉的意思。

郑顺也是实授的千总军职，于是分开人群，策马骑了过去，吔了一眼对方，冷声叱道；“我观什么人这么威风？原来不过是個区区民团千总，真是癞蛤蟆打哈欠……好大的口气。”

对方有意来找茬，势必不能弱了风头，郑顺这一开口也没有给对方好颜色看。

吉字营的人一向跋扈惯了，闻言大怒说道；“住口！你是什么身份？我家将军乃是吉字营副将刘连捷大人，来者何人？报上官职姓名。”

“听好了，我家将军乃是钦命金陵城守尉大人，尔等民军团练还不速速退去。”

“金陵城守尉好大的官吗？我家将军是吉字营正二品副将刘连捷大人，若没记错的话，城守尉应该是正三品，尔等还不速来拜见。”

“哈哈哈……你莫非杂粮窝头吃多了，整迷糊了？我家将军是钦命督标营大人，尔等不过是区区民勇，且互不统属，何来拜见之说？”

“放肆！这群狂徒我看就是长毛余孽，偷入城中掩人耳目，给我拿下了。”

早有准备的吉字营兵丁约有五六百人，听闻军令后呼啦一下展开了，持刀拿枪的就逼了过来。

郑顺见状大怒，挥手命令道；“弟兄们，给我把家伙抄起来，列出防守阵。久闻吉字营行事向来嚣张跋扈，今天算是见识了。”

这边也不是毫无准备，郑国辉带来的两百名亲兵中，有60人装备了先进的洋枪，另有60人是刀盾手，60名长枪手。

听闻军令迅速行动起来，转眼间便摆出了刀盾手在外的龟阵，长枪手次之，火枪手立马开始装填弹药，准备与敌展开火并。

围在中间的是20名骑马亲兵，拱卫着金陵城守尉郑国辉大人，他们也个个拨出手中武器，准备作战。

双方都是久历战争的精锐之士，每一个都是从死人堆里爬出来的骄兵悍将，谈不上孰强孰弱。

吉字营官兵有心为自家主帅曾国荃找回场子，人数居多，场面上占据优势。

郑国辉麾下的绿营兵（注，朝廷收编后就不能称为通州民团，而是在制的督标营）装备精良，尤其60杆火枪在面对面十几米的距离内，这杀伤力可不是玩的。

一时间剑拔弩张，气氛骤然紧张起来。

四周百姓惊慌失措的纷纷走避，商家店铺也匆忙的关门下板，生怕两军火并殃及自己。

在朝廷序列中

有“兵、勇、丁、卒”四类。

所谓“兵”即为朝廷正规军，兵部有编制，每月领取俸禄，接受正规军事训练。

八旗兵和绿营兵都是朝廷正规军，八旗军以驻防将军为最高长官，绿营兵以提督为最高长官。

郑国辉所部隶属于江南提督福珠洪阿麾下，所以称之为“督标营”。

绿营兵隶属八旗驻防将军统领的，称为“军标营”。

隶属河道总督统领的称“河标营”，隶属漕运总督统领的称“漕标营”，以此类推。

“勇”则是乡勇，郑国辉以前率领的通州团练就是乡勇，大名鼎鼎的“吉字营”同样是乡勇。

朝廷不负担乡勇的薪俸，由各地官府和地主大户自筹银两，战时召集，战后遣散。

“吉字营”这样的民团乡勇敢和正规军叫板，足见其平日里有多狂妄。

“慢着……”

郑国辉看着双方一言不合就要开打。不得不出言制止。

策马来到前方，他率领的督标营也是有备而来，不然也不会带这么多人，带这么多洋枪。

即使火并起来，也丝毫不虚。

郑国辉高坐在马上，眼神冷厉的扫视前方，扬声说道；

“既然刘大人早有所谋，率领所部在这里堵着本官，口口声声的要本官前去拜见。

那就不要藏头缩尾，反而引人耻笑。

本官在此，刘大人何吝一见？”

虽然说并不怕火并，但能不走到这一步，尽量不走到这一步，以免引起朝廷百官非议。

对吉字营的名声固然不好，对郑国辉的官声难道就好了吗？

他还指望在金陵城积聚足够的财富，需要至少两三年乃至更长的时间，一步步的发展实力，发展远洋船队，进而才可以远征南洋。

为大事计，亦不可鲁莽行事。

吉字营猛将刘连捷他早有耳闻，这人就是个李逵式的遮奢人物。

在雨花台战事中，率部与十倍之敌的太平军血战47日，生生的将二十余万太平军挡了回去。

换个时间地点，郑国辉得挑大拇指说“是个好汉子”。

指望刘连捷服软退走，基本没这种可能性。

果然出言一激，对面一个粗豪的声音说道；“放屁！俺什么时候藏头露尾？都给俺闪开，俺要和这个郑疯子说道说道。”

对方人影一分，一个黑铁塔般的大汉骑着马便来到近前，此人正是刘连捷，他长得满脸络腮胡须，神情彪悍以极，用一双环目凶光瞪着郑国辉。

上下打量了一下，便嗤笑道；“俺道郑疯子还有三头六臂，原来是个小白脸儿，竟然吃了熊心豹子胆敢顶撞九帅，知道死字怎么写吗？”

“刘连捷，你不要在我面前犯浑，须知本官的军功也是一刀刀砍出来的，乃皇恩浩荡所赐。”

“别废话，你跟俺提那些都没用，俺眼里只有九帅，还不速速下马受死。”

“放你娘的屁！”郑国辉真是被这个鲁莽之辈给气笑了。

就凭着刘长杰刚才那一句“你跟俺提那些都没用，俺眼里只有九帅”，就可以治他“大不敬之罪”。

“皇恩浩荡所赐”在刘长捷的眼中，竟然都是废话。

双方一个湖湘的民团，一个金陵的督标营，互不统属，郑国辉没有道理去给他下马见礼。

绿营军有自己的傲气，不可能眼睁睁的看着乡勇折辱上官，而且是客军。

在自己的主场，还能被你欺负了？

郑国辉骂了一句后，伸手说道；“有请圣上赏穿黄马褂。”

他这话一说出口，对面的刘连捷神情明显的一呆，眼睁睁的看着亲兵将锦缎包裹打开，双手捧着黄马褂呈上。

郑国辉不紧不慢的套上黄马褂，高居马上傲气凌人。

意思是；你待怎样？

这可把刘连捷气的眼睛都红了，但却不敢再犯犟脾气了。

乖乖的从马上下来，满脸便秘的双手抱拳见礼，说道；“吉字营副将刘连捷参见郑大人，恭祝郑大人无往不胜，早日高奏凯歌，再立新功。”

黄马褂是什么？

那是皇权的象征，是圣眷优渥，是朝廷赐予的无上荣耀。

自咸丰皇帝登基以来，战事频仍，长毛军，捻军，西北起义军此起彼伏，军功赏赐的黄马褂就多了起来。

曾国藩有一件，李鸿章有一件，曾国荃也有一件，没想到区区游击将军郑国辉也有一件。

这可把刘长捷憋屈的不行，他一个从二品的副将都没有。

但这不是官职高就有的，皇上秋狩的时候，那些斩获猎物多的文臣武将，蒙古贵族也会赏赐黄马褂，以示圣眷优渥。

就刘长捷这样的一个粗坯，当上总兵也赏不了黄马褂。

眼看着压制了刘长捷，郑国辉也不想把人得罪到死，便翻身从马上下来，走上前来抱拳行礼说道；

“借你吉言，刘大人请了。

你我同为朝廷效力，原本不该刀兵相见，今日之事，纯属一场误会。

道路这么宽，你也走得，我也走得，用不着拼个鱼死网破。

我看刘大人也非狂悖之徒，只有一句的良言相劝；

眼瞅着长毛乱匪大势已去，平定后可安享荣华富贵，何苦为人做刀呢？”

说完

郑国辉转身回去，翻身上马，挥手说道；“刘大人，告辞。”

“出发！”

前一句是对脸色阴晴不定的刘长捷说的，后一句是对下属亲兵队说的。

对面挡住去路的吉字营兵丁纷纷后退，让开了中间的一条路。

亲兵队警惕的从中穿过，依然是刀盾手防御两侧，长枪手次之，将火枪手包裹在最内围，簇拥着郑国辉和20名骑马亲兵离开。

吉字营兵丁没有人敢妄动，对身穿黄马褂的朝廷将官动手，不蒂于公然造反，那性质就太严重了。

纵然九帅曾国荃立下了泼天大功，也扛不下这样大的罪责。

离开了险地，郑国辉后背也是一身冷汗。

方才若是火并起来，双方都得要付出惨重代价，也都落不到一个好。

吉字营用一个莽汉拼掉自己，给九帅出了气，怎么算都是值得的。

所谓；朝中有人好做官。

上面有曾国藩和曾国荃这样位高权重的朝廷重臣照应，用不了两年，刘长捷就能重新起复，毕竟他的战功可是响当当的硬核。

自己可就惨了，捋夺了爵位官衔之后沦为素人，区区一个乡下地主家族，还不是任由曾氏兄弟拿捏。

那可真是叫天天不灵，叫地地不应啊！

除了举家下南洋，恐怕没有第二条生路可走，这是郑国辉不愿见到的局面。

还好，还好，幸亏准备充足，总算吓退了这个混蛋。