匆匆两个多月时间过去，已经到了1864年11月下旬，气温骤降之下，田野中的景色一片萧瑟。

太湖边

“举枪，射击。”

“啪啪啪……啪啪啪啪啪……”

清脆的排枪声过后，被执行枪决的匪徒成排的倒下，刀盾手随后上前，对尸体挨个补刀。

凛冽寒风吹过，郑国辉手扶着刀把亲自监督大规模处刑，身边还站着一众当地官员和周边百姓，看着眼前的处决场景震撼无语。

一次性处决四百三十余悍匪，杀的太湖边的湖水都染红了，震撼之处自不待言。

这一场大规模的公开处刑，也将为郑国辉将军的清剿作战落下帷幕。

前后历时77日，连续转战数千里，击破围歼十几股残敌流寇，格毙匪首“毛剃头”“双飞燕”“鬼见愁”“高大胆”等恶名昭彰的流匪巨寇，杀敌3700余，俘获6027人，彻底肃清江南省百人规模以上的匪患，还该地区以安宁祥和局面，百姓人人称道。

每一次重大胜利后，相关军报便三百里加急送往金陵，随后由江南提督福珠洪阿呈报兵部。

当然，这些都是幕僚师爷方为善代劳，以江南提督福珠洪阿将军名义呈报。

福珠洪阿将军近来迷上了一個戏伶，两人整日形影不离，据说已经有数日没有回到江南提督府，在外面玩的乐不思蜀。

戏伶乃是下九流的贱业，这样的身份肯定不能纳入贝子府，即便为奴为妾也不行。

否则，礼部尚书福珠寿山大人的老脸往哪儿放？

这也就是在千里之外的金陵，福珠洪阿才敢玩的这么放肆，半点也不在乎名声，日夜与戏伶双宿双飞。

郑国辉管不了这么多，反正不耽误自己的事儿就行。

凭籍手中积攒的军功，京师方面私下传来消息

正在给他运作晋升从二品江南副将衔，已经有眉目了。

郑国辉立刻派人押送了3万两白银，1200两黄金和俘虏中挑选的十名漂亮少女，前往京师福珠贝子府上。

从二品江南副将衔，在后世就是省军区副司令兼主力师师长，在军界可算位高权重，整个朝廷加起来也就是一百多名。

能够运作这么高的职位，也只有礼部尚书福珠寿山大人。

投身门下的郑国辉当然懂得做事，这批金银和女人送到贝子府上，再加上积攒的军功，一个江南副将衔问题就不大了。

晋升江南副将衔意义重大，尤其对贩卖私盐生意，简直就是绝佳的助力。

现今的金陵城守尉只能管着江宁府那一片，手可伸不到镇江府，常州府甚至姑苏府来，也管不到皖北去。

若能顺利晋升江南副将衔，将手中的势力掺杂进去就顺理成章了。

只要是江南省的地盘，他都有理由去插一脚。

至于郑国辉哪来这么多的金银？

这里面就有很多说道了，明面上是江南提督对流匪巨寇祸乱江南的局面不满，派遣督标营大军征讨作战。

务求肃清匪患流寇，完歼流毒乡里的大股长毛余孽，安定地方，造福桑梓，此乃江南提督任上的一大政绩。

郑国辉干的越出色，江南提督福珠洪阿履历就越漂亮，升官发财抑或调回京师就越有可能，二者相辅相成。

大军清剿匪患，江南各府县不可能没有表示，少则三五千两开拔银，慰劳银，多则六七千两，当地富商巨绅亦要有所表示。

否则，办他个勾结匪类罪名，难道很困难吗？

锡山县有数个富商大户就被抄了家，家主及家族男性成员问斩，漂亮女人被众军将瓜分殆尽，就是鲜明的例证。

仅锡山县一家，就上贡了14000两白银，这是郑国辉对锡山知县不识抬举的惩戒，搜罗金银无数

另外，大军过境也非不讲情面，俘虏的长毛余孽中，举凡能够出的起的银两的人，大都悄然的放归原主，与家人团聚去了。

普通匪徒300两白银起，小头目五百两，六百两不等，大头目千两白银起。

即便是太湖巨寇，只要能够出得起赎身银，亦不是没有谈的余地。

幕僚师爷董焕章一直在操作此事，他在锡山城的临时宅院，门槛都差点儿被踏破了，热闹的就像集市一样。

早前几天

绰号“水龙王”的匪首及三十余名心腹及家眷趁着看守兵丁的不注意，于夜色中悄然潜逃，就是此次征伐途中小小的遗憾。

据说郑国辉将军闻此大怒，下达了封口令，此事绝计不许再提。

处刑完毕

郑国辉在当地一众官员的吹捧迎奉中，率军返回了锡山县驻地。

江南提督麾下督标营以清剿匪患之名出兵，两个来月时间，一路横扫并歼灭十几股长毛余孽，声震大江南北。

这支英勇善战的都标营打出了名气，打出了声望，也引来朝廷大员的纷纷侧目，多少留下了深刻印象。

这给驻守在姑苏城的淮军提了个醒，李鸿章原本就是个伶俐人，怎么可能看着自家院子里的桃子被人家摘走？

所以早在一个月前

驻守在姑苏城的淮军就动了，在姑苏府周边地区大肆剿匪，甚至远达浙北，竟然也斩获非小。

一张张胜利的军报如雪片般飞向京师，淮军再次大大的露了个脸，朝廷赏赐自然必不可少。

据京城的消息

淮军所部至少上万人，将会留在江南省姑苏府周边地区长期驻扎，改制成为绿营兵。

这种情形与督标营类同，就是从乡勇摇身一变成为正规军，每月都能拿到固定的薪晌粮米，当然也要听从朝廷军令。

李鸿章此人极为精明练达，他与曾国藩截然不同，不抗拒朝廷改编手下的淮军乡勇，反而非常配合。

数万淮军正在被改编为绿营兵，分别驻守江、浙、鲁、豫及南直隶各省，这也就是北洋军的前身。

这样配合的态度，引来朝廷满族大员的交口称赞，升官进爵就在眼前，大概是年前，年后的时间段吧。

与之相比较

抗拒湘勇改编的曾国藩所部军队，正在被调往北方围剿捻军，同时遭到大规模裁撤，很多军功卓著的将领都得解甲归田。

到年底前

约有一半的湘军必须解散，各归乡里，朝廷方面打压的态度非常明显。

捻军毕竟不同于曾席卷东南半壁江山的长毛乱匪，规模小得多，战火祸乱的地区也小的多，用不着那么多的朝廷兵马。

大批淮军改制成绿营军，李鸿章配合的态度令龙颜大悦，据说不久之后就会上调中枢，前往京师担任重要职司。

与之相比，曾国藩依然是礼部侍郎，虽然加了一个“毅勇侯”的世袭降等爵位，又算得了甚么？

身处于这个时代，郑国辉当真是感慨万千。

曾国藩统兵数十万，是剿灭长毛乱匪的中流砥柱，功勋可谓大过天。

可依然得不到朝廷的充分信任，这辈子都没有进入过中枢军机处，也没有在京师任职。

充其量，今后仕途只做了十几年的两江总督。

最主要的就是没有顺从朝廷心意，将湘军大规模的改编为驻守绿营兵，引来了朝廷猜忌。

李鸿章是曾国藩的门生，却能够越过座师直入中枢，主政朝廷达数十载，在晚清时代写下浓墨重彩的一笔。

其审时度势作为，是重重的加分项。

放弃兵权，换来飞黄腾达的晋升之阶，这个交换做的太值了。

进入朝廷中枢掌控大权，难道还怕昔日的那些旧部翻了天不成？

细细品味，郑国辉感觉自己又学到了。

他可不是什么有道德洁癖的人，只要有用的法子，能够让自己往上爬扩大权势的法子，通通都能借鉴拿来用。

从长毛余孽可花钱赎人这一点来看，就知此人没那么简单，亦是个心狠手辣的腹黑之辈。