郑国辉一边走一边听着汇报，爬上高炉平台，仔细视察了建设中的一号高炉进展，询问相关情况。

总体来说

由于准备了充分的劳动力，后勤物资供应也没有拖后腿，金沙钢铁厂项目设备安装推进的较为顺利，都在按部就班的进行中。

一号高炉预计在明年4月底投料试生产，2号高炉预计在明年7月底投料试生产，建设都在同步进行。

郑国辉仔细观察了高炉，模样大概像煤气罐儿，只不过分成了上下两半儿。吊装到高炉平台以后，再进行合拢。

合拢完成后的炼铁高炉，里面还要砌装一层厚厚的耐火砖内衬，形成完整的炼铁高炉炉体。

高炉生产时

从炉顶装入铁矿石、焦炭、造渣用的石灰石，从位于炉子下部的风口强行鼓入预热的空气，混合冶炼。

炼出的铁水从下端铁口放出。铁矿石中的杂质和其他玩意儿生成炉渣，从渣口排出，大概其就是这么工作原理，并不复杂。

根据总工程师赖英德斯-科尔介绍

这一台炼铁高炉设施，每天的产量是35吨，只要开始生产就昼夜不停，一旦停了高炉那就是重大事故。

只要停炉了，高炉里的炉料就冷凝结成一个大铁疙瘩，这个高炉就算废了。

正常产能的话，每年约冶炼一万二千吨铁，两台高炉的产量是二万四千吨。

“嗯，可以，产量也不少了。”郑国辉随口应了一声，他忽然灵机一动，问道；“这個炼铁高炉能不能改成炼铜高炉？”

“可以，其实是一样的，只不过是进行一些小的改进。因为铜的熔炼温度不一样，其他没什么差别。”总工程师赖英德斯-科尔十分肯定的回答道。

郑国辉一拍大腿，断然决定说道；“那行，把2号高炉改成炼铜高炉。”

此话一出

总工程师赖英德斯-科尔立马愣了，他用疑惑的眼神看了看郑国辉，又看了看乔-约翰逊，满头雾水的问道；“为什么？”

“这是现实需要，用土法炼铜实在太耗费人力，而且冶炼杂质多，铜锭的质量难以把控。”

“可是……这样就要建设两个堆场，两套完全不同的输料台，铁水包和辊轧车间的模具都要两套，还有……”

“就这么愉快的决定了，2号高炉所需的额外设施，你可以打报告上来增加预算。”郑国辉直接拍板，然后用欣赏的语气说道；

“作为一名经验丰富的工程师，我相信这点小问题难不住你。

顺利完成任务后，本帅会给予重赏，你和你的工程师团队将能得到价值五千美元的额外奖励。”

“好吧，看在钱的份上。”总工程师赖英德斯-科尔无奈的嘟囔一句，答应了下来。

他的整个团队有100多人，分到每一个人头上也没多少。

解决了这个问题

郑国辉脸上的神色明显开朗起来，还是炼铜高炉好啊，这就是一座源源不断的金山。

铁的价格和铜的价格相差极大，一吨铁料在神州可以卖到三十多两银子，在北美价值不超过12美元。

之所以有这么大差距，是因为神州的生产力落后，百分之百用的都是土法小炼铁炉，无法大规模的生产铁料。

铜就不同了，在北美每吨也在230美元以上，若是能运到重工业较为发达的五大湖地区，每吨能卖出超过三百美元的高价。

那么每年一万二千吨是什么概念？

即便以230美元计算，总价值也能达到280万美元，约合300万两白银，这不是金山是什么？

三宝颜半岛拥有品味很高的紫铜矿，必须要将其发掘出来，价值最大化，助力郑国辉的大肆购买，大肆建设，大肆移民的野心，必将推动大楚的飞速建设进程。

在目前阶段

一号高炉每年生产的12000多吨铁料，基本能够满足棉兰老岛农业生产所需，以及工业发展所需，那就够了。

在农业生产方面，就是各种农具，铁锹，铁犁，铁锄头，铁耙子，再加上铁锅之类用品，由农具厂专门生产。

工业发展方面，主要是铸造各种设备底座，矿山铁轨，蒸汽机缸体，附件，以及各种转盘，铁轴之类，将由铸件厂专门生产。

在现代钢铁造船业没有发展起来之前，目前炼铁高炉的产量足够应付了。

郑国辉心中美滋滋的打着小算盘，下个月，乔-约翰逊就将返回北美，组织第二批货物相关的收购运输事宜。

这第二批货物和帆船队，预计在明年2月份左右就能抵达棉兰老岛。

速度之所以这么快，是因为乔-约翰逊依托着万国通宝洋行在美利坚西海岸的网点，组建出了一个运作班底。

相关的收购谈判一直在进行中，即便乔-约翰逊往来于太平洋两岸，这一进程也没有停止，只不过放缓了些罢了。

“亲爱的乔，你认为万国通宝洋行能够给出多少信贷额度？”

“您的意思是……”

“我需要订购更多的设备，第二批货物中恐怕来不及了。那么就可以放在第三批订购的货物清单上，比如说四台炼铁高炉。”

“哦，上帝！我可无法保证为您找到合适的二手货，这恐怕得前往东海岸或者五大湖地区，西海岸肯定没有的。”

“没关系，只要有足够的钱，我们可以订购新的高炉设备。”

“您说的钱，就是万国通宝洋行的信贷吗？”

“宾果，如果能够有100万美元的信贷，眼前的难题就迎刃而解。你们可以得到更多的订单，而这里得到了发展所需要的设备和工厂。”

“哦……尊敬的大帅阁下，您的提议确实很有道理，但请恕我暂时无法做出回答。我个人认为，站在洋行高层的角度来看，这会是一笔好买卖。”

“最大的问题在于利率，我不希望利率超过9%。”

“我只能将您的意思汇报上去，请恕我直言。即便洋行高层同意，年利率也不会低于12%，有可能在13~15%之间。必须要考虑到风险，这需要深入的探讨，而我并没得到授权。”

“需要谁的授权？”

“尊敬的大帅阁下，一百万美元可不是小数字，这需要万国通宝洋行本土董事会的授权。”

“真见鬼！我在万国通宝洋行订购的货物价值早就超过了一百万美元，这还不能说明实力吗？”

“尊敬的大帅阁下，我会将看到的一切如实向董事会陈述，尽力为您争取更多的信贷额度，优惠利率这样条件。但鉴于没有得到授权，我无法回答您的问题。”

“好吧，乔，我们私下聊聊。你可以提供一下私下里个人的建议。”郑国辉做亲密状，伸手搂着乔-史密斯的肩膀，带着他走向一边的僻静处。

这才说道；

“依你之见，本大帅在这个岛上拥有40多万忠诚的信徒，无条件的服从于我。

并且即将向北开拓吕宋群岛，届时，将拥有广达30多万平方公里的领地，7000多座岛屿，几百万民众。

这样的实力，一百万美元的信贷额度是不是太少了？

三百万美元怎么样？

我可以带你去看三宝颜的铜矿山，再加上现在建设出来的炼铜高炉，仅铜锭的产量一年就能达到上万的，拥有足够的偿付能力。

双方不但有二期的合作，本大帅还可以承诺三期，四期，五期的合作，进口不少于500万美元的货物。

这样的条件，你觉得万国通宝洋行的董事会不会心动吗？”

这宛如魔鬼般诱惑的话，听的乔-约翰逊口干舌燥，他意识到了这是一条通衢大道。如此大的业绩，足可以让自己坐上洋行董事的位置，成为整个亚洲地区的话事人。

乔-约翰逊的回答还是很谨慎；“一般来说，洋行方面对初次的贷款会非常慎重，我一定为您尽力争取，具体能够做到什么程度？我想100万美元应该没问题。”

“利率方面呢？”

“年息9%是决不可能的，总体应该在12~15%之间，我所能做的就是为您争取下限，贷款期在六到十年之间，时间越长越好。”

“只要利率低一点，贷款期限可以缩短到5年，我们拥有足够的偿付能力。”郑国辉考虑了一下，挥手决定说道；

“等到你下个月返回北美，本帅会安排运回1000吨铜锭，这段时间都在日夜加班生产，应该能够达到这个数量。这样的话，就更有说服力。”

“那太好了，能够带着这批铜锭回去，说服董事会我就更有信心。”

“好，就这么说定了。”郑国辉笑着说道。

这次下南洋，郑国辉并没有随船带来大量的白银，为了应付移民和率军南下各项开支，他的财政已经非常吃紧了。

筹备战争就是一头没有底的吞金兽，多少钱粮都不够花。

京师支付给万国通宝洋行的款项，也被挪用了。

这是第二期交付货物的预付款，时间进度延后了几个月，难保万国通宝洋行方面不无微词。

从万国通宝洋行方面贷款，不失为一个好主意。

这样一来

与美资的万国通宝洋行深度绑定，借力发展，对于郑国辉方面来说意义重大，是解决当前财政难题的捷径。

买船、买设备不能停，移民不能停，发展不能停，那么寻找外资的金融支持就是可行途径，可以借力直上云霄。