在西班牙“雷娜·克里斯蒂娜公主”号帆船领衔的第一分舰队遭受重创的同时,另一支由三艘风帆战舰组成的分舰队,也面临着巨大的危险。
这支分舰队是由“多斯-桑托斯伯爵”号领衔的第二分舰队,在战斗警讯发出后,立马提速转向东南逃窜。
由于第二分舰队位置靠后,得到反应时间的冗余度也大一些。
整个分舰队在“多斯-桑托斯伯爵”号率领下,以“一”字纵队在海面上划出了弧形的斜切轨迹。
急切间,避开了正面发过来的三艘铁甲战舰,双方隔着五,六链的距离互相轰了几轮炮火,便迅速的交错而过。
从开始的极度恐惧,到仓促的应对,再到匆忙间避开了正面来袭铁甲舰队的火力打击,侥幸逃得生还。
以“多斯-桑托斯伯爵”为首的第二分舰队,在交错而过后,时间已过去30多分钟,整个分舰队上下所有白人水手们,情不自禁的爆发出热烈欢呼声。
由于距离过远
他们还不知道,旗舰“雷娜·克里斯蒂娜公主”号不幸的命中了两颗68磅轰击重弹,走到了辉煌的尽头。
在剧烈的爆炸声中,旗舰船体已经被撕裂开了触目惊心的大口子,正载浮载沉的随波逐流,最终沉没只是时间问题。
显然,“多斯-桑托斯伯爵”分舰队高兴的过早了。
“敌舰,敌舰,有两艘一等风帆战列舰,哦……天啊,是三艘正在迎面驶来,他们发现我们了。”
桅顶瞭望哨拼命的摇动警钟,目光恐惧的指着远方嘶声大喊,因为巨大的恐惧笼罩,他的声音都喊劈了。
什么……
担任“多斯-桑托斯伯爵”分舰队指挥官的何塞-佩雷斯中校神色剧变,下意识的手一哆嗦,他慌忙的举起望远镜开始观察。
在远处的海天线上,一個高大的十字桅杆跳了出来,随即便看到了巨大的白色船帆,清晰的三桅结构隔着几远便能认出来。
三桅大帆船意味着上千吨的排水量,更大更坚实的船体,更旺盛的火炮,更可怕的战斗力,意味着死亡和毁灭。
何塞-佩雷斯中校双手颤抖起来,在这艘巨大的三桅风帆战列舰的身后,又出现了第二艘,第三艘……
此刻浮现在他心底的就是彻底的绝望,“完了”“完了”“彻底完了”。
这是“镇湖”号,“镇河”号风帆战列舰编队,紧随其后的第三艘是“光明”号大帆船,同样属于风帆战列舰级别。
这样的风帆战列舰,以大不列颠皇家海军的划分标准,是属于3级风帆战列舰,拥有上下两层火炮甲板,共计装备36~54门火炮,都属于三级风帆战列舰。
但放在欧陆各国列强的海军中,已经是一等一的主力舰了。
西班牙皇家海军吕宋群岛舰队中,一艘能达到英标3级风帆战列舰标准的都没有,旗舰“雷娜·克里斯蒂娜公主”号排水量不足800吨,装备火炮28门,撑死了只能算风帆巡洋舰级别。
其他的风帆战舰大多四五百吨到三百多吨,只有一层火炮甲板,冠以风帆巡洋舰的名号,实际上属于风帆护卫舰。
这时候
“多斯-桑托斯伯爵”分舰队后面有缓缓转向追击的两艘铁甲战舰,前面有三艘风帆战列舰迎面驶来。
大楚风帆舰队展开了接战队形,变成了横向的一字横列,挡住了西班牙人前行的航路,杀气腾腾的猛扑了过来。
前方舰队相距约十来公里左右,后方追击的铁甲舰队相距约3公里左右,此刻的“多斯-桑托斯伯爵”分舰队处于腹背受敌的巨大危险境地。
由于铁甲舰队航速较慢,平均航速只有七至八节,追不上又灵巧,速度又快的西班牙风帆舰队,对西班牙舰队的威胁反而小的多。
反而是迎面而来的风帆战列舰队威胁更大,他们转向灵活,速度快,搭载的大口径舰炮更加危险。
留给何塞-佩雷斯中校选择并不多,作为一名经验丰富的西班牙皇家海军军官,他知道避无可避。
只能直面强大的入侵舰队,拼死一战,才可能赢得逃脱升天的些许机会。
方才是利用入侵铁甲舰队行动迟缓的弱点,从敌铁甲舰队左右两侧逃开。
这一招对付风帆战列舰可不行,大范围的转向,会令西班牙舰队急剧损失速度。
这一减一增之间,几乎是将主动权拱手让人。
迅速的思考了利弊,何塞-佩雷斯中校终于狠狠的一咬牙,下定决心命令道;
“发出战斗警报,准备迎战。”
“升起战斗旗,编成一字战斗纵队。”
“舷侧炮台准备,甲板水手准备,这是战斗警报。”
“保持航速,航向,让我们杀出一条血路。”
命令下达,甲板的白人水手们都是一脸悲壮的神色,下意识的匆匆做出准备。
水手快速奔跑,纷纷躲藏起来,准备迎接炮火的洗礼。
帆船的航速减缓,舷侧炮门打开,炮手们紧张的清洗炮膛,装填火药和炮弹,做好对轰的准备。
对面的大楚风帆巡洋舰队
指挥这支战列分舰队的是张雷中校,他的坐舰是“镇湖”号,原本有两艘风帆战列舰组成的分舰队,在加入了“光明”号三桅大帆船以后,实力陡增。
张雷中校从望远镜中,清晰的看到西班牙舰队的应对举措,嘴角掩饰不住上弯的弧度,放下望远镜命令说道;
“鬼佬准备与我方舰队火并一场,既然如此,那就恭敬不如从命。”
“呜响警钟,升起战斗旗,此战有我无敌,有进无退,全体将士必竭力死战。”
“命令友舰向我靠拢,排出战列线纵队,准备作战。”
“事关我大楚海军扬威万里波涛之无上荣耀,分舰队上下全体官兵务必戮力同心,决战决胜。”
命令下达,警钟声“当当当”的回荡在海面上,血红的战旗升上了桅顶。
尾随于后的“镇河”号,“光明”号相继鸣响了警钟,升起了血红战旗相呼应,并且迅速调整航向,航迹。
十几分钟后
双方呈现出相向而行的一字战列线纵队,迅速接近的不足2公里,已经能够清晰的看到对面敌舰甲板上的水手。
旗舰“镇湖”号每隔1分钟,便打出一发没有装填炮弹的信炮,这个充满肃杀的海面又增添了几许紧张氛围。
隆隆的炮声回荡在海面上,这是向周围的友军舰队发出信号;“大战在即,迅速向我方舰队靠拢。”
炮声在广阔的海面上传出去很远,相隔十几公里远的巡洋舰队也能听得到,并且迅速调整航向,全速向战区方向赶过来。
另一侧由罗伯特少将指挥的风帆战列分舰队,听闻炮声后,也迅速的调整了航向包抄过来。
还有远处搜索西班牙舰队踪迹的先锋舰队,听到信炮之后,锁定了战区的大致位置,也正在全力赶过来。
广阔海面上
几支大楚海军舰队就像闻到了腥味的鲨鱼一样,从四面八方猛扑过来。
何塞-佩雷斯中校当然知道敌人舰队的信炮意味着什么?
意味着极大的危险,意味着可能遭遇到敌人舰队的重重围堵,意味着入侵舰队并不仅限于眼前的这几艘,而是有更多更强大的舰队。
可是何塞-佩雷斯中校什么也做不了,他紧咬着牙关,脸上绷紧的肌肉显露出内心的紧张和无助,只能祈祷上帝保佑。
三四分钟后
两支相向而行的舰队接近到两链以内的距离,大约是350米左右,领先的“多斯-桑托斯伯爵”号率先发炮。
“轰轰轰……”
连续不断的炮声炸响起来,“多斯-桑托斯伯爵”号上腾空升起一团团浓烈硝烟,大团的炮焰在船舷闪亮,将12发圆型实心炮弹轰了出去。
炮弹打在“镇湖”号坚固厚重的船舷上,发出令人头皮发麻的破裂声和惨叫声,显然取得了相应的战果。
“镇湖”号的炮火回击,几乎相差没有2秒钟,在“轰轰轰”的炮火声中,对轰产生浓烈的大团灰黑色硝烟,几乎笼罩了船身。
“镇湖”号一口气轰出了22发炮弹,其中包含,底层火炮甲板装备的十门32磅舰炮,这样的32磅舰炮长约1.9米,重约871公斤。
在5度射角时,发射重达25.6磅的轰击弹,有效射程可以达到1500米,延迟爆炸后,能够在敌舰身上开出一个大口子。
密集的炮弹劈头盖脸砸下来,当即将“多斯-桑托斯伯爵”号轰的到处都是窟窿,蹦蹦跳跳的实心弹砸翻了炮架,砸倒了炮手,又一头撞进了隔壁的舱室中。
“镇湖”号风帆战舰携带的重炮又多,口径又大,由此带来的杀伤力自然不可同日而语。
然而,灾难还没结束。
延迟几秒钟后
“轰轰轰轰轰……”
更为剧烈的爆炸相继产生,十团大火球在“多斯-桑托斯伯爵”号不同的地方炸开,宛如飓风般扫过的铁雨带来极大杀伤,掀起一阵又一阵的腥风血雨。
爆炸后的铁片,甚至将船帆都打的千疮百孔,不规则的铁片深深的镶嵌进入桅杆上,甲板上一片血色。
“轰轰轰轰轰……”
“轰轰轰轰轰……”
双方舰队的对轰一刻不停,隆隆的炮声响彻海面,火炮甲板上的炮兵们甩开膀子拼命开火,力图给对方以最大伤害。
浓烈的灰黑色硝烟笼罩着海战现场,一团团橘红色炮焰闪烁,仿佛死神在烟雾中展现出狰狞面目,疯狂吞噬着性命。
短兵相接的海战,没有任何花头可言。
互相都在竭尽全力的倾泄炮火,在血与火的对话中,只有勇敢者才能赢得最后的胜利。
哦……错了,只有实力强大者才能赢得最后的胜利。
短促而激烈的海面炮战,在二十几分钟后结束。
双方舰队缓缓的交错驶过,很快从浓烟弥漫的战场钻了出来,露出了惨烈海战后的真实模样。
“多斯-桑托斯伯爵”号领衔的西班牙风帆分舰队,在遭受到狂暴弹雨洗礼后,已经被打的千疮百孔。
三艘风帆战舰迎敌的舷侧,艉楼和桅杆风帆,到处都是焦黑的创痕,让人触目惊心的大窟窿难以计数,横七竖八的尸体已经将甲板染红。
在强劲海风的鼓荡下,能够听到让人头皮发麻的撕裂声音。
桅杆上的风帆早已千疮百孔,哪里能够承受巨大风力的拉扯,很快便被撕成了破布条子,失去了兜风的效果。
这让西班牙战舰行驶的速度减缓下来,就像蹒跚举步的老人一般。
反观“镇湖”号领衔的大楚海军三艘风帆战列舰,情况就要好得多了。
迎战的舷侧同样出现数十个窟窿,那是被圆型实心炮弹轰出的创伤,每一个都有脸盆大小,大量厚重的侧板被折断,损伤。
风帆战列舰队也有不少炮手和水手伤亡,但也仅此而已,远不像对方千疮百孔的凄惨模样。
这是因为大楚风帆战列舰承受的是实心炮弹的打击,而没有更危险的轰击炮弹二次伤害,伤亡情况要小的多。
大楚风帆战列舰一炮打过去,造成的创伤有床头柜大小,西班牙人的一炮打过来,造成的创伤有脸盆大小。
双方对战的风帆战舰是三对三,大楚风帆舰队的平均排水量比对方高了一倍,火炮数量是对方的1.8倍,平均火炮口径大的多。
在互相伤害中,实力强的一方取得了完胜。
在“多斯-桑托斯伯爵”号上
何塞-佩雷斯中校神情惊恐的从几乎坍塌的后艉楼爬出来,他的头上被飞速划过的铁片扎伤,肩膀插了一截足有七英寸长的木刺,鲜血染红了半边肩膀,神情狼狈不堪。
他回头看了一下渐渐驶离的战场,立马歇斯底里的大喊起来;“还有人吗?还有能喘气的赶紧出来,我们要丢弃一切负重,尽快的逃离。”
“快……快……动作快!把能丢的全丢掉。”
“解散编队,命令各舰分头突围,愿上帝保佑他们。”
“快把那些该死的木桶丢掉,丢掉一切东西,包括食物,水,还有这些阵亡的尸体,愿天主原谅我们。”
“火炮?火炮也不要了,把它掀到海中去,把一切能丢的全丢掉。”
“我们现在要尽快的突围,速度就是生命。”
船上剩下的水手只有不到30人,几乎死伤了七成多。
这些水手疯狂的忙碌起来,将水桶,绳子,粮食,尸体甚至火炮都掀入海中,疯狂的摇动舵轮,操纵风帆兜满海风,心里祈祷着上帝保佑。
一艘风帆大船上,各种风帆有十几块。
即便被打烂了几块,也不足以让风帆战舰彻底失去动力,逃命还是有机会的。
这一次的战列线对轰,彻底的击垮了“多斯-桑托斯伯爵”号继续对抗的意志,不惜将火炮都掀入海中,只为了突围逃命。
在战列线对轰中
西班牙舰队承受了七至八成的巨大伤亡,尤其是致命的大口径轰击炮,二次爆炸带来的巨大伤害是主因,大量的杀伤了白人水手和船员。
无论在上层操舰甲板上,还是下层火炮甲板上,到处都是一片如同血腥屠戮后的凄惨景象,着实蒙上了厚厚的心理阴影。
反观大楚风帆战列舰队,在承受了数十发舰炮轰击后,总的伤亡人数在1~2成之间,而且以伤者居多。
除非被圆形实心炮弹正面打中,那是必死无疑。
其他的伤者,大多是遭受被炮击折断的木刺飞舞伤害,只要不是流血而亡,大多能救得回来。
就在忙碌之间
何塞-佩雷斯中校听到了让他恐惧的桅杆“喀喇喇”折断的声音,他迅速的环顾了一下自己的战舰。
还好……不是的。
桅杆折断的声音来自于风帆舰队排位第二的一艘战舰,那是“卡多佐爵士”号。
在转向四散逃跑的时候,高层的主桅杆在经历重重伤害后,多个拉拽的绳索已经崩断,终于吃不住劲了,轰然断裂倒塌。
高耸的桅杆断裂后倒向一边,桅杆上的巨大风帆一头栽进水里,然后兜住了大量海水,产生明显的拉拽效果。
这番的拉扯,让急于逃离的“卡多佐爵士”号突然增添了几十吨重的海水累赘,速度猛然降了下来。
短短两三分钟后,便静静的漂浮在海面上不动了。
“卡多佐爵士”号被侧倾的桅杆压着,整个船体倾斜的厉害,另一面的船底都露了出来,很多水手纷纷的滚落海中。
完了,“卡多佐爵士”号彻底完蛋了。
心中刚刚浮现出这个让人悲伤的念头,何塞-佩雷斯中校连忙大声喝令,将备用缆绳和火药桶都推入海中,能丢的火炮也都全都丢掉。
全踏马不要了,逃命要紧!
“左舷十点钟方向发现敌舰队,正在向我方驶来。”
这时候,桅杆顶端的瞭望哨疯狂的叫喊起来,身边的小铜钟敲的冒了火星。
“不急不急,右转6度,稳住提速,我们一定能冲出去。”何塞-佩雷斯中校心里慌的一匹,依然竭力镇定下来指挥。
“多斯-桑托斯伯爵”号虽然有几块风帆损毁,但依然将速度提升到13节,快速在海面上划出向右侧逃窜的弧形航迹。
他现在可不敢急转弯,害怕将自己的主桅也折断了,那就彻底嗝屁了。
只要速度足够快,持续的转向机动,与敌方战舰在海面上周旋,那就有逃脱的机会。