这些大臣都忙碌开来，走在前面的楚王郑国辉和首相李鹤章，两人显得悠闲多了，一边视察一边聊天。

首相李鹤章始终落后郑国辉半步，以表示尊崇，这样的距离较为合适，楚王说话用不着回过头来，询问什么立刻就能回答。

“启禀陛下，在接收了第二批回国的设备大部之后，各地的需求统计也出来了。政府方面剔除了可以自足的部分，形成了第三期采购清单，总额价值约在58万至65万美元之间。”

“我们没有那么多钱了吧？”

“是的陛下，美元贷款还剩下40万多一点。这一批前往北美的船队，将会同步运送1400吨铜锭，720多吨锡锭，价值35万美元，用于还本付息，以及采购中的不足部分。”

“嗯，差不多就行了，具体你看着办吧。”

“陛下，您的意思是要更改对美进口贸易方向吗？”

“是的，毕竟距离太遥远了。”郑国辉没有犹豫的就承认了，然后继续说道；

“没有便宜可占的话，对美贸易的性价比就不高了。

今后我们发展出来的工业品，想要运销到北美也不可能，一来有高额的关税保护，二来北美市场较为成熟，难以卖个好价钱。

在今后的很长一段时间内

失去了这些廉价机器设备，北美市场就不再具有性价比。

从今往后

工业发展主要靠自力更生，采购了这么多机器设备，要组织人员攻关钢铁高炉设备的生产难点，争取做到自己能够生产炼铁高炉。”

郑国辉想到哪里就说到了，他走到一堆机器面前停下，考虑着继续说道；

“我也看了这些炼铁高炉，傻大黑粗的也没什么技术含量，就是铸造中的一些难点，让铸造厂组织人员攻克。

还有一些高炉设备所需的钢管，H型钢梁和其他钢材，组织轧钢厂技术人员研究攻克，可以自行设计加工设备。

别总想着进口，我们哪有那么多美元？

等这批万国通宝银行的信誉贷款用完，集中采购就告一段落吧。

第三期采购重点是什么？”

“禀告陛下，主要是三家水泥厂设备，一些化工设备和两套炼铁高炉设备，还有一些船厂设备，矿山设备，大型蒸汽机等等。轻工业方面是一些织布机和补充采购的辊轧机，碾米机之类，数量不会太多。”

“行，暂时就这样吧，不要继续扩大采购了。”郑国辉看了一下又继续往前走，说道；

“今后从美利坚国，以输入人才为主，聘请一些教授和工程师来到国内的学校任教，教授学生之余，也可以开展技术方面的研究和改进。

首先蒸汽机这东西，我看就大有改进的余地。

你给郑鑫发出的信件中，要着重提到这一点，搜罗相关方面的技术大牛，哪怕付高薪也值得。

只要有这么两三个教授牵头，带上一批学生，就可以组建起我们的蒸汽机研发中心。

怎么样改进蒸汽机的热效率，在相同的体积情况下，发挥出更高的功率，更稳定的运行，这都需要一步步的来。

挖掘技术大牛是重点，这叫“栽了梧桐树，引得凤凰来”。

淘这些外国货不算本事，能把鬼佬肚子里的东西都学到，那才算厉害。

哦……对了。

给郑鑫提一下，多关注一下美利坚外交领域的事务以及政府人员任免和动向。

还有……多收集些报纸，外文技术类书刊，地图和其他有益的知识书籍，回来的时候一并带回来。

这最后一批采购货物完成，他在北美的阶段性使命也就结束了。

留几個得力人手在那边照应，郑鑫就可以回来了，外交部这边还有一大摊子事儿呢。

哦，对了，别忘了采购一批智利的硝石，军方生产炸药少不了这东西。

我们这硫磺资源非常丰富，鸟粪也不少，偏偏找不到硝石矿，真是奇了。”

“明白了，陛下。”

李鹤章手上有个小本子，还有一只西洋钢笔，他刷刷刷的记录一番后，便将小本子和钢笔收在袖笼里。

动作相当的自然流畅，显然不是第一次这么做了。

他熟悉陛下的风格，说事情的时候天马行空。

一会儿这儿，一会儿又说到那儿，想到哪儿说到哪儿。

要是没个小本子，可真不一定全都记得。

俗话说的好，好记性不如烂笔头。

李鹤章现在扮演的是大管家的角色，楚国政府的方方面面处置的极有条理，将大量繁琐的政务接揽了过去。

善战者无赫赫之功。

政府给每一个华人移民都建立了档案身份，给华人移民家庭建立了户口记录，这是相当浩大的文案工作，既繁琐又劳累。

政府建立了全面的警政系统，府里有警署，县里有警局，乡镇里有警所，这为维护社会的安定治安局面起到了重要作用。

政府建立了较为完善的税收体系，海关及惩戒总署体系，正在推进稽查总署体系的建设，这都是完善政府职能的细致工作。

李鹤章需要清晰的划分政府各部门的职责，划分管理边界，厘清扯皮的地方，做到各负其责，各归其位，各专其事。

这一切，彰显出李鹤章极强的政府统御能力。

他就像一个指挥家，引导着政府各部门演奏出交响曲，这可一点都不容易。

草创阶段没有前例可循，很多地方都需要李鹤章亲力亲为。

这几个月来

李鹤章基本上在政府各部轮流调研，坐镇现场，去解决疑难杂症。

他亲自给政府各部门厘清职权范围边界，梳理出职权部门和应管范围，当真忙的不可开交。

正是有了李鹤章这个可靠的大管家，国王郑国辉可以从大量的琐事政务中解脱出来，考量战略性问题和未来国家发展方向。

不谋全局者，不足以谋一域，不谋万世者，不足以谋一时。

郑国辉非常重视内政部收集的国际情报，结合他远超当今时代的见识，能够非常精准的掐中欧洲列强的痛点，找准他们的需求，从而搭上顺风船……

视察了一圈

郑国辉身后跟随的官员少了一多半，大部分都是告一声罪，各自忙碌去了。

这一批抵港物资的到来，让楚国政府各部门就像陀螺被抽了一鞭子，立马高速的运转起来，进入加班加点的赶时间繁忙状态。

在马尼拉港口区，已建成了甲乙丙丁戊5个大型库区，每个库区都是82米长，16米宽，7.5米高的大型储存仓库。

这些储存仓库基础修建的很牢固，要先挖一米深的基础坑，垫入煤矸石和石灰层反复夯筑，再加入片石屋和碎石层，最后用贝壳粉勾制的土法水泥灌注，形成一整块牢固的仓库基础。

仓库区选择地势较高的位置，库房基础高出地面30公分，在上面砌筑而成，显得高大而坚实。

仓库墙角至一米高的位置，还需要涂刷一层厚厚的防水柏油，防止雨季水汽侵入，造成仓库内的霉烂。

每个库区都有12栋整齐的库房，互相间用公路，铁轨，灌木和围墙区隔，相距200多米远。

即便发生火灾，最多也只能殃及一个库区，不可能蔓延到隔壁的库区。

仓库区铺设的铁轨，专用于马拉平板车，来回运送大件和沉重的机械设备，数量巨大的矿石等货物。

矿石等货物存放在码头的露天堆放区，与这些工业制成品和轻工业品仓库相隔好几公里远，并不在一处地方。

矿石有专门的矿石码头，那里也设有马拉铁轨，矿石会就近转送到附近的露天堆场。

在矿石码头，是由蒸汽驱动的皮带传送机装卸货物，省时又省力。

这些皮带都是从北美进口的北美野牛皮制成，非常坚韧而耐用，而且价廉物美。

楚国对外贸易中

马牛羊等大牲口主要从澳洲进口，棉布和棉花以及少数工业品，主要从英属印度总督府进口，成套工业机械和机床设备，船舶和船厂设备，则主要从美利坚进口。

前两项是可以做长久的贸易，最后一项与美利坚的工业设备贸易，只是在美利坚南北战争后的企业破产大潮中，薅一把羊毛罢了。

这种捡便宜的生意做不长久，已渐渐到了尾声。

美方真正看重的是北方神洲大陆，那里有几乎无穷无尽的劳动力资源，而这正是地广人稀的北美西海岸所急需的廉价劳动力来源。

楚国可无法向北美提供劳动力，自己的华人移民都不够。

为了杜绝劳动力输出，楚国出台了严厉的法案

严禁美籍商人在楚国境内以高薪诱惑，招揽劳动力前往北美务工，一旦被查到，那就将予以严厉惩处。

此前已经出现过几次类似的案件，美籍团长在返程时想带一些华人劳动力离开，用高薪诱惑一些华人移民，在离开码头时被海军战舰拦截了。

结果自不待言，美籍船长连船带所有的资产全部都被罚没。

协同作恶的货船水手，受高薪诱惑的华人移民通通打入苦役营中，为此付出了高昂代价。

美国人这样做，实际上是在挖楚国的墙角。

每一个华人移民都是楚国组织船队运送而来，赊欠高达99两白银的船费，还有粮食，女人，农具和种子等等，等于欠了政府一大笔债。

拍拍屁股就想跑，天下哪有这么容易的事儿？

华人移民也并非都是知恩图报之辈，这些声称是被骗的华人移民，实际上都是被美籍船长高薪诱惑，从而铤而走险。

他们难道不知道这是背叛吗？

这些华人移民非常清楚，所以在被抓住之后，每一名参与偷渡的华人都被施加了铬刑，就是在脸颊上铬上“罪”字，终身要在矿山苦役营中用劳动来赎罪。

这样的罪人，无法被华人社会所宽恕。

因为这些纠纷，外交部向美方代表提出了正式交涉，可由于双方尚未建立正式外交关系，都是扯皮的事儿。

楚国现在的对美外交事宜，是由美利坚驻广州领事馆代为处置。

美方代表汤姆-克里斯就来自驻广州领事馆，是一名外务参赞，职权并不高。

楚国外交部并不认可由美方驻广州领事馆代管的现状，已经向美方提出了互设使馆的正式照会。

那些被抓捕的美籍船长和白人水手，在此期间只能在矿山苦役营中煎熬，只不过他们的待遇比土著好的多，至少能吃饱肚子。

郑国辉和李鹤章视察一圈结束，没有离开马尼拉码头，而是在“乙”字号仓库门口的保安室里坐下来，喝茶聊着天，仿若等待什么？

没过一会儿

十几辆马车浩浩荡荡的向着码头方向行来，看这阵势可不小。

楚王郑国辉与李鹤章相视一笑，他们等的人来了。

“首相，你说谈的会怎么样？”

“陛下明知故问，这是要考校微臣了，既然清禁了他们的底牌。若郑毓兰谈不下来，自当负荆请罪，再也无颜留任了。”

“呵呵呵……焕章的内政部还是很给力的，这说明本王的眼光还不错。”

郑国辉喝了口茶水，神情自得的笑了起来。

当初为了董焕章的内政部长任命，李鹤章可是硬顶了一阵，在楚王郑国辉的坚持下，不得不屈从了。

见楚王又提起这茬儿，李鹤章苦笑了一下，恭手作揖说道；“陛下明鉴，臣惭愧无地，尚乞见谅。”

楚王郑国辉欢畅的大笑起来，说道；“首相，我可不是挤兑你啊。仅这一份重要的情报就价值万金，焕章的经验尚缺，但在用人任事上还是很得力的，不负众望啊！”

他对内政部的工作评价很高，首相李鹤章也只有默认。

没几分钟时间，这长长的一列马车行到“乙”字号仓库的门口，就依次的停了下来，从马车上陆续下来一大票人。

这其中有春风满面的外交部次长郑毓兰，有英国海峡总督府的一票人，还有法国与荷兰代表，泱泱一大堆四五十人。

首相李鹤章率先站起身来，做了一个“恭请”的手势。

楚王郑国辉这才站起身来，从这小小的保安室里走出去，外交部次长郑毓兰连同其他官员急忙迎上来，拱手作礼道；

“微臣参见陛下，幸不辱命。”

“哦……说说看。”楚王郑国辉饶有兴趣的问道。

外交部次长郑毓兰再施一礼，这才直起身来回答说道；

“回陛下的话；

经过这一周来的五轮谈判，我国与英、法、荷等方代表反复磋商，最后达成了有益于各方的公平贸易关税协定。

且等到各方回去后得到授权，即可签署。

英方向我国境内输入纺织品和棉花，分别享有22%和16%的优惠税率，其他的工业品税率在20~30%之间，农业品税率在8~12%之间。

这与法、荷等各方优惠税率相同，是互利互惠之安排。

我方钢铁工业品包括工业机械，向上述各方出口享有16%优惠税率，食品及农业品享有8~12%优惠税率。

上述磋商已经得到各方认可，只等最后签署执行。”

“嗯，不错。”郑国辉嘴角浮现的笑意怎么也压不住，开心的点点头。

探听到了英国人的底牌，那么在优惠税率安排事宜上，楚国的谈判就显得极有韧性，坚守着底线。

输入的英国纺织品执行22%的税率，最大程度的体现了楚国的利益，让英国人难受，却又在他们能接受的上限范围内。

为了得到这个22%的优惠税率，英国海峡殖民总督府做出了大幅让步。

具体表现在对楚国出口的钢铁产品和机械产品的优惠税率，仅为16%，轻工业品和农业品仅为8~12%。

这样的低税率，已经接近于英镑贸易圈中4个自治体，即加拿大，南非，澳大利亚和新西兰。

法、荷两方能够接受这样的优惠税率安排，主要还是受英方影响，也是出于自身需求。

法属西贡总督府及荷属东印度群岛总督府辖下，是完全没有钢铁工业及现代制造业存在，所需的工业品和钢铁产品全靠进口。

小到火柴，罐头，铁锹，锄头，大到蒸汽火轮船，码头装卸设备，矿山设备等等，全部都需要进口。

法国与荷兰的情况不同，法属西贡总督府处于地势平坦而低矮的湄公河三角区，包含柬埔寨在内，没有优质的铁矿和煤矿资源，也没有其他丰富的金属矿产资源。

这样的自然条件，不适合发展重工业，在这方面几乎为零。

荷属东印度群岛总督府矿产资源丰富，但荷兰人不热衷于投资殖民地，其欧洲本土都是妥妥的农业国，尚没有开启现代的蒸汽工业化进程。

在殖民地怎么可能投资呢？

所以，荷属东印度群岛总督府辖下所需的一切工业品，完全依赖进口。

英、法和三方殖民地都没有成熟的工业体系，进口楚国的工业产品，不会对其本身的农业结构造成冲击。

他们对进口楚国钢铁产品和机械设备输入采取优惠税率，主要是换取楚国在纺织品优惠税率上的退让。

这正是因为知道英方的底牌，所以能够争取的最大利益。

在为期一周的关税谈判中，美国代表仅旁听，没有参与。

在没有得到国内授权的情况下，美方代表无权参与如此重要的关税谈判，更不可能做什么决定。

英、法、荷等国的殖民总督府就不同了，他们普遍享有与各国贸易谈判的权利，可以自主决定关税甚至发动战争。

关税谈判达到了预定目的，楚王郑国辉将其比喻为“价值万金”，半点也没说错。

需要特别注意的是

所谓英方殖民地没有成熟的工业体系，特指的是英属海峡殖民地，而不包括其他地方。

楚国与英属海峡殖民地间签订的优惠贸易协定，其范围也只囊括英属海峡殖民地，而不包括印度总督府及欧洲本土。

这样制定的优惠税率，对英国政府只有参考作用，不会得到承认和执行。

在当今时代

英镑贸易区是世界最大的自由贸易区，只有获得英国王室政府承认，被正式纳入英镑贸易区的各国政权，才能够享受英镑贸易区内部的优惠税率。

而这之外的国家，是不能享受优惠税率的。

这包括法郎贸易区国家，还在自己跟自己玩儿的美利坚及欧洲大部分国家，也包括中南美洲将西班牙语的大部分国家。

现如今的全世界，都流行高关税壁垒。

美利坚为了保护尚显稚嫩的本国工业，对英国工业品实施了高关税壁垒，这让英国深恶痛绝，视为推行全球自由贸易的最大障碍。

英国当然也不会惯着美利坚，在美国输入英国最大宗商品棉花中，同样征取了高关税，这让北美南方的庄园主们痛并快乐着。

英国纺织工会联合对美棉压价，这是数十年来套在北美南方庄园主脖子上的一根绞索，让他们在获得大量贸易收入的同时，必须要极力的压低种植成本。

正因为如此

广该使用廉价的黑奴耕种棉花田，才能保证南方白人庄园主不至于亏本卖吆喝，保证微薄利润。

美棉以质量好，低价量大取胜，不但要忍受英国纺织工会的联手压价，还要忍受英方高关税抽水。

英美供需双方的地位严重不平等，英国不是没有选择，其在埃及和印度都有大量的棉花田，产出优质棉花。

环顾世界，英国纺织业消化了全世界85%以上的棉花，是最大的买家，也是最大的生产商。

美南方白人庄园主想要将棉花卖给英国，那就必须要忍受英国纺织工会的压价。这也是英方对美高关税壁垒的惩罚。

这里面的恩怨，短时间可说不完。

海峡殖民地奥德总督一行与法、荷、美各国代表应邀前来观礼，在马尼拉多的待了二十几天到一个多月，少的也有两周以上了。

此次谈定了贸易税率安排，即将踏上返程的风帆大船。

楚王郑国辉等在这里，一来是想最快得到商贸税率谈判的结果，二来是给各国代表送行，彰显诚意。

不用一直送到码头，就在仓库门口寒暄几句，礼节到位了即可。

这些鬼佬中，能够与楚王郑国辉平等对话的只有英国海峡总督奥德先生，其他各国代表身份都差了一层，在旁边安静的做个听众。

“奥德先生，您的此次来访，推动了英方与楚国间市场贸易的紧密发展，本王对此抱有很高的期待，希望再次与您会面。”郑国辉脸上浮现笑意说道。

奥德总督基本也达到了此行的目的，这是他的一项外交政绩。

所以，奥德总督心情不错，脸上难得浮现笑容回答道；

“尊敬的陛下，这次的访问我收获良多，最可喜的是见证了一个伙伴的加入，而这正是我们期待的方向。”

“呵呵呵……没人愿意与大不列颠帝国过不去，只要能尊重彼此的关切，相信双方的关系会愈加的紧密。”郑国辉的官方言辞也是随口就来。

奥德总督笑着回答道；“一定会的，尊敬的陛下，我将会尽快向国内汇报相关进展，并转呈您给维多利亚女王陛下的亲笔信，这是我的荣幸。”

“多谢了，奥德先生。”

寒暄了几句后，郑国辉目送外交部等人陪同各国代表前往码头，径直与李鹤章坐上了马车，随行人员纷纷上了后面的马车，车队向着城内驶去。