从上一次离开关岛,货船队在浩瀚的大洋上行驶了一周,艰难跋涉才抵达汪洋中的三座珊瑚小岛……威克岛。
这座岛屿的变化非常显著,一条长长的“T字形栈桥深入到礁湖中,货船队顺着礁湖入口的深水航道,小心翼翼的停靠了上去。
此时已是傍晚,漫天晚霞灿烂。
货船队的运气可真不错,在汪洋中很快就发现了这座小岛,若是错身而过,那可就要大费周章了。
率领船队的老船长海图作业经验非常丰富,对航速,洋流,以及所处位置的计算很精准,没费多大力就找到了威克岛所在的位置。
会者不难,难者不会。
别看老船长如此轻松写意,若是换个经验不足的船长来,搞不好要在威克岛周边海域徘徊几天,真的不稀奇。
浩瀚的太平洋是如此广阔,威克岛置于其中,宛如一粒细沙。
只要航线稍微走偏一些,压根就发现不到这座浩瀚汪洋中的珊瑚岛。
汪海狗等人也从船上下来,看着岛上的众人从船上费力的卸货,用独轮小车将货物运输下船,往来忙碌不停。
踩在沙滩上,王海狗中校环顾四望,整个威克岛尽收眼底。
威克岛是由三座珊瑚小岛组成,换成一個“C”型的珊瑚岛潟湖,入口的航道约有十几米深,可供上万吨的大船进入潟湖中避风,靠港。
可以明显的看到,三座珊瑚小岛已经由人工堤道相连,整个岛屿面积约6.5平方公里,较高的沙丘上有茂密的灌木丛和稀疏的树林。
而在较低处
驻岛的华人居民们用片石筑成了约6.2米高的环形石墙,这些片石用贝壳粉,石灰粉及糯米浆混合的土水泥勾缝,中间填筑约4米多宽的夯实沙土,内侧则用坚立的木板一字排开去,木板中间加了五道粗壮的横梁。
这样的环形石围,可以削减无遮无挡的太平洋狂风骤雨的侵袭,保护驻岛居众的房屋财产,还有开垦出来的小菜地。
环形石围大概0.6个平方公里左右,正面宽310多米,两侧长185米左右,背靠着二三十米高的绵延小沙丘。
石围内的房屋,大都都是木质上下两层的楼房,每家每户是两间,几十户人家全部连通在一起,格局类似于联排别墅。
靠近石围的房子皆为砖石砌成,也是上下两层,屋顶是坡度不大的斜面,可供巡守的士兵们自由来去。
站到石围顶上,能发现上面已经架起了6门火炮,都是三十二磅口径长管榴弹炮,这种岸炮身长约2.3米,重约1056公斤,在5度射角时使用2.5磅发射药发射圆形榴弹,有效射程可以达到2055码。
由于威克岛处于面积广达上百平方公里的浅珊瑚礁滩上,环形石围周边水深在1~3米,面对外海的浅滩范围有7.6公里宽,超过200吨的风帆战舰就进不来了。
若是在落潮时期
威克岛周边会有大片的浅滩裸露,浅的地方只没过膝盖头,深的地方也就是一人多深。
岛上的民众在落潮时,就会在浅滩上赶海,用不了多长时间,就能收获整筐整筐的各种海产,全都是肥嫩多汁的海鲜。
往往还有各种大鱼搁浅在浅滩池塘里,用棍子就能砸晕,动辄数百斤重,必须得划着小船前来抬走。
赶一次海,够岛上的民众吃几天。
汪海狗在威克岛上,看到家家户户门口都晾晒着盐渍海产,海鱼,这也是给远航团队交换的补给品之一,多少能挣一些钱贴补家用。
早上还开发出了晒盐场,建起了砖窑,还有放在潟湖里的几十条小渔船,捕鱼是岛上主要的经济来源。
在船队抵达之前,最后一批总数约三千人的华人移民抵达。
这让威克岛空前的热闹起来,小孩跑大人叫,各种炸油条,贴饼子,打烧饼,煎鱼做油茶撒的店铺相继开张,在这里能吃到西北的揪面片,牛肉拉面,也能吃到南方的各种口味米线,形成了热闹的小镇子。
所有人都住在石围里,镇子里的道路狭小,石板路上人来人往,酒菜飘香,充满了浓浓的烟火气息。
在石围一侧空地上,大量的房屋正在树立起来,华人有说有笑的在建房工地忙碌,一片温馨的氛围。
这些建房的木材都是万里迢迢送来,打好基础后直接往上搭建即可,所以建造起来非常快。
由于太平洋上飓风频频,所以这里房屋顶上盖的不是瓦片,而是整片的油毛毡,通过厚实的木板压住,还要用专门的铁质紧固件,与整个房子牢牢的锁成一体。
这些房子大多距离地面有1米高,房子下面是拾缀出一片菜地,用中途岛运来富含鸟粪的泥土覆盖,约有三四十公分厚度,可以种植各种蔬菜瓜果。
华人果然是天生的种植能手,房屋下,屋檐后,生长的葫芦,丝瓜,蛇豆以及西红柿,青菜,莴苣,豆角,各种蔬菜都有,长势非常喜人。
这些蔬菜可以供自家吃用,也可以拿出来卖给过往的船队,提供新鲜蔬菜补给。
得到的钱粮,都归各家各户私有。
在另一座珊瑚小岛上,威克岛上的华人正在建设新的石围,这片石围2.2公顷大小,足有140多亩地。
这片石围不但可以居住,而且可以规模化的种植蔬菜瓜果,用于保障过往船队的蔬菜供给。
这片石围的收益,就归威克岛集体所有,用于建设岛上的公益设施,比如道路,煤油路灯,修缮和扩大码头,增加渔船以及其他用途。
汪海狗还看到,新建的灯塔已经打好了基础,有很多华人正在忙碌建设。
运输来的钢筋和水泥等物资,主要就是用于建设这座灯塔。
这座七棱形的灯塔高约72米,通体由钢筋混凝土建成,是9层的华夏宝塔结构,屋檐也是由钢筋混凝土浇筑而成,然后刷上黄色的油漆。
灯塔建成后
过往的船队在方圆数十公里外,就能清晰的见到,极大地增强了跨洋航行的安全性,不至于迷航到深海大洋中。
建成的石围已经经受了数次台风的考验,极好的保护了威克岛上的民众和房屋。
据说还是有些矮了,计划利用运来的钢筋水泥再加高3~4米,可以保证更好的削减狂风危害。
这个石围有三个大门,两个大门是在从东到西贯穿整个石围的主街道上,平时大门不关闭,海风可以顺畅的沿着主道路吹进来,带走城内的闷热。
还有一道大门面对潟湖码头,是运输物资来去的主通道。
只有等到台风生成时,浩瀚的洋面巨浪翻涌,石围的大门才会相继关闭,进入最高境界的防风状态。
石围内的民众在台风来临时,第一件要做的事情就是回到家里,将即将成熟的瓜果全部摘下,收回屋内。
免得被狂风糟蹋了,那就太可惜了。
居住在威克岛上的人口增多以后,那种莫名的孤寂感也消失了。
汪海狗在岛上的饭馆用餐时,听到很多客人在议论着要修建祠堂和神庙,坐落在新石围内。
还有人建议修建戏台,修建学校,修建大型储水池,各人莫衷一是,但积极性都相当高。
威克岛不生产粮食,主要从外部输入。
但岛上的海鲜,蔬菜都可以自给自足,在新石围落成之后,尚有余力为过往的船队提供淡水和蔬菜补给,少许的粮食补给也可以,只不过价格较高罢了。
所有的补给都不是免费的,岛上的民众主业是渔业,若是能提供充足的补给,足够养活这几千人了。
威克岛位于夏威夷的檀香山以西3700公里,距离关岛2060公里,在这5800多公里的漫长航程中,没有其他的太平洋岛屿可供落脚。
所以,威克岛又有“太平洋踏脚石”之称。
在当今航海技术上显落后的时代,威克岛的补给作用逾发凸显出来。
只要收集雨水,生产出足够的蔬菜,腌制海货,过往的船队那么多,就根本不愁卖的。
汪海狗搭乘的船队在威克岛停留了一天半,于第三天凌晨天微微亮时,便早早的升帆起航。
驶过澙湖口门的航道,船队中的货船便放下了所有的主帆,副帆和侧帆,风帆兜满了海风,缆索崩的笔直,在巨大力道的拖拽下,货船一路劈波斩浪向东方驶去。
迎着渐渐浮出海面的一轮红日,依次而行的船队扬帆疾驰,在湛蓝的海面上留下清晰的白色航迹。
汪海狗站在船舷边,看着远去的威克岛渐渐变成一个小黑点,心中莫名的带着些许留念。
这些岛上的华人移民已经扎下根来,戍守楚国海疆,捍卫着辽阔的太平洋航线主导权,其意义重大。
这一路航行而来
船队遇到了不少美国商船,大都相继的沿途停靠补给,形成了惯例。
这些白人船员,水手上岸后,妓院,酒馆和饭店几乎是必去场所,给岛上居民带来了实惠的收入,也让这些海岛渐渐的兴盛起来。
假以时日,必定发展的越来越好。
汪海狗从内心里钦佩这些扎根海岛的华人移民,不是谁都能生活在这浩渺无际的汪洋小岛上,这里浩瀚的让人绝望,扛不住绝对会发疯的。
好在从目前的情形看,这些华人移民扎根海岛生活的很好,似乎乐在其中。
不经历曾经的苦难生活,不经历噩梦般的流离失所,饥寒交迫,哪来如此坚强的心智呢?