翌日，长安东郊。

花了足足一个上午，平叛大军的誓师典礼，才终于在天子启检阅过军队之后，宣告落幕。

誓师结束，大军却并没有按天子启先前的交代那般，即刻开拔。

——今日在长安东郊，参加祭天誓师大会的，自然不可能是平叛大军所有的四十万人，而只是一万人作为代表。

此刻，这一万人的军方代表，正由各自的亲人拉着手臂，或是怀里被塞入鸡蛋、肉干，或是身上被披上厚衣，再在亲人的含泪嘱咐下，依依不舍的与亲长拜别。

天子启也没有就此回宫，而是拉着太尉周亚夫、大将军窦婴，以及各位将帅，在将台上做着最后的交代和沟通。

而皇长子刘荣，则是在二弟刘德、三弟刘淤，以及老四刘余、老六刘发等弟弟们的陪同下，来到了即将出征的五弟：公子刘非身前。

昂起头，看着人高马大的五弟，骑在自己向舅父栗贲讨来的枣红马上，本就雄武的身躯，更被一层锁甲、一层札甲撑得愈发厚重；

但刘荣面上，却仍带着一抹淡淡的忧虑。

感受到大哥这明写在脸上的关切，刘非心中只觉阵阵暖流涌过，便第无数次翻身下马，对大哥咧嘴一笑。

“大哥不用担心！”

“看！”

说着，刘非便以手握拳，重重砸了砸自己的前胸。

“一层软甲，一层札甲——便是站着给吴楚贼子砍，弟也能撑上三五个时辰！”

本是想要安抚刘荣的话，却惹得一旁的老四刘余猛然瞪大双眼，抬手……

抬手还不够，甚至还垫了一下脚尖，才在刘非后脑上扇了一巴掌。

“说！说的！什！什么胡！胡话！”

越说越急，越急越说不出话，刘余索性也不再骂，只轻轻跳起，再在刘非后脑上扇了一巴掌。

不知是刘余力气太小、刘非抗击打能力真的那么强，还是被自家兄长打习惯了；

后脑被接连扇了两巴掌，刘非却仍是一副嬉皮笑脸的模样，对大哥刘荣展示着自己的齐整甲胄，以及雄壮身躯。

老实说：哪怕没有这里外两层护甲，单就是刘非那远非同龄人，甚至是远非寻常兵卒可比的身形，便足以让人心安不少。

本就生的一副猛将的身子骨，又多了这里外两层甲具，事实还真就如刘非所说的那般：就算是站着让十来号人围着砍，也很难伤及要害。

但刘荣也清楚：如果甲具就等于‘刀枪不入’，那这个时代的战争，也不会是拿人命堆才能取得胜利的了。

——纵是有甲具护身，一旦战事焦灼，这几十上百斤（汉斤）的负重，也很容易让人力竭。

更何况甲士，本就是战场上的焦点。

无论是为了夺取‘斩杀甲士’的功勋，还是觊觎那件价值连城的宝甲，战场上的大头兵们，也必定会前仆后继的冲向视野范围内，所能看到的每一个甲士。

风险很大！

但收益更大！

意识到这一点，刘荣才刚因五弟雄伟身姿而压下些许的担忧，只再度汹涌而上。

满是忧虑的在刘非身上再三打量着，还不忘绕着五弟转了一圈又一圈，似是生怕有什么位置，没被这里外两层甲具护住。

看了半天，始终没发现有什么异常，刘荣才终是在刘非身前站定。

又再上下打量一番，才难掩忧虑道：“务必要小心！”

“兵家凶杀之地，战阵之上，更是凶险万分。”

“若事不可为，必须要以自身安危为第一要务，切莫逞强！”

这一番话，其实多少带了点‘打不过就跑，不用在意名节’的意味在其中。

若是换一个外人来说，难免有点看轻，甚至侮辱的意思。

但这话是出自刘荣口中，味道就不一样了。

“大哥对我们这些做弟弟的，可真是没的说。”

——老二刘德浅笑盈盈，话语中多少带着些许酸意。

“等我再长大些，我也能领兵出征！”

——老三刘淤则更直白些，明显是有些妒忌了。

老四刘余面上则仍带着恼怒、担忧所夹杂而出的复杂情绪，见刘荣这般作态，倒也稍平静下来了些。

至于老六刘发，性子本就怯懦的紧，见五哥被大哥如此关切，也只敢低下头去，再偷偷将羡慕的目光，撒向刘非那嬉皮笑脸的面庞。

正说话间，远处的点将台上，天子启也终于结束了自己最后的交代，对众将官一拜，而后便在众人的目送下，乘坐上了返回未央宫的马车。

天子启离开之后，太尉周亚夫率先走下了将台，沿着长安城外墙，径直朝着长安以南的蓝田大营而去。

——作为太尉，周亚夫要对整个平叛大军负责。

誓师结束，接下来自然是前往蓝田大营，准备点兵开拔。

说是今日开拔，但最终出发的时间，大概率也会是在黄昏时分，将士们从蓝田出发，象征性走出几里地，再安营扎寨，明日才正式启程。

周亚夫去了蓝田大营，大将军窦婴，则是回了长安城。

作为外戚，窦婴在出征之前，还要去长乐宫一趟。

向窦太后做过汇报，再听取一番嘱托之后，才会带着自己的幕僚、属从之类，去蓝田大营找周亚夫报道。

倒是郦寄、栾布两个老不正经，左顾右盼找了一会儿，便径直朝着兄弟众人所在的方向而来。

看似是来找此番，要一同出征的公子刘非，拱手说出的第一句话，却是不约而同的找上了刘荣。

“见过长公子。”

“——拜见曲周侯、上将军。”

此番出征，郦寄、栾布、刘非这一路偏师，最终是由曲周侯郦寄为主将，官拜车骑将军。

栾布则为副将，官拜上将军。

对于这两位功勋卓著，又年近耄耋的老将，刘荣的姿态摆的很低。

但也正是这摆的极低的姿态，让刘荣接下来的一番话，更多了一分别样的意味。

“此番出征，有二位将军在，齐、赵诸贼，自当无所遁形。”

“但我弟非的安危，可就要托付给二位老将军了。”

其实早在先前，在点将台目送天子启离去时，郦寄、栾布二人，就注意到了刘荣这边的状况。

特意前来‘接’一下刘非，也就是想借此和刘荣说上几乎话，留这么一份交情。

听闻刘荣这一番意料之中的说辞，二人更是连连笑着猛拍胸脯。

但刘荣却并没有适时打住，而是忧心忡忡的侧过身。

不远处，是程、栗两家外戚，为皇五子刘非筹措的亲军。

人数不多，也就二百来号人；

装备也很一般，要么是腰系长剑的步兵，要么是身上背着长弓、腰间系着箭篓的弓兵。

别说是甲具——连像样的军袍都没有，大都身着军中将士平日里操演时会穿的‘作训服’。

但到了战场上，这二百亲卫，必定会为公子刘非，一次又一次挡下明枪暗箭。

毫不夸张的说：万一公子刘非战死，那这二百人，都将死在刘非之前，并且是为了保护刘非而死。

“公子。”

被刘荣这么远远看着，亲军阵列当中只赶忙跑出一名小将，来到刘荣身前拱手一礼。

便见刘荣沉着脸，在小将身上打量一番，又再度望向不远处的数百兵丁。

而后，才抬手指向身旁的刘非，满是严肃的对小将交代道：“我弟，刘非。”

“万一有个什么闪失，我可要拿你栗仓是问。”

此言一出，一旁的郦寄、栾布二人稍一对视，都从各自的面容之上，看出了些许惊诧。

——栗仓？

——栗氏子侄？

看着一声行装，分明还是嫡系？！

却见小将栗仓闻言，只满是自信的再一拱手。

“公子放心。”

“父亲大人交代过：若此番，公子非有一丝一毫的闪失，我也不用回来了，直接死在赵地便是。”

闻言，刘荣这才稍安下心来；

再许诺‘栗氏家丁，有战殁、伤残者都从重抚恤，存活者也皆有重赏’之类，才挥手让表兄栗仓回去。

而后侧过身，再深吸一口气，对郦寄、栾布二人正色道：“此番出征，二位老将军这一路偏军，算不上太凶险。”

“可饶是如此，也还是要斗胆，对二位老将军说些失礼的话。”

“——我五弟非，是父皇诸子当中，唯一一个有胆量为社稷而战，更在十五岁不到的年纪便主动请缨，领兵出征平叛的一个。”

“日后，我汉家免不得要和北方的匈奴人大战；我五弟届时，未必就不会是一位戍边王。”

“故此番出征，乱平之后，二位将军倘若不能把我弟刘非，全须全尾的带回长安……”

“便是父皇不多计较，我与二位老将军，也大抵是要不死不休的……”

颇有些唐突的一番‘威胁’道出口，刘荣也还是规规矩矩对两位老将拱手一拜。

再度回过身，满是凝重的看向五弟刘非，目光说不出的关切。

终，还是走到那匹枣红马旁，对刘非伸出手臂：“来。”

“我亲自扶老五上马。”

“待老五凯旋，我再于宫外接老五下马，去参加宣室殿的庆功宴。”

刘荣想说的其实是：在太子宫外。

但终究还不是太子储君，名不正，言不顺……

“大哥说话算数啊！”

“等弟凯旋，必和大哥一醉方休！”

如是说着，刘非也不含糊，蒲扇大的手撑着刘荣伸出的手臂，便是翻身上了马。

调整了一下身上的两层甲具，再将那柄刘荣出钱，托少府制作的精弓挂在马侧，再对众兄弟一拱手。

而后，便在众兄弟的目送下，策马朝着不远处的百十亲卫而去。

刘非已经和兄弟们拜别，郦寄、栾布二人也因刘荣方才那番话，心中生了些牢骚，便也拱手拜别，带着刘非那百十人马，也朝着蓝田大营的方向而去。

刘荣却并没有急于回去。

就这么驻足远眺，目送刘非一行的身影逐渐消失，才终于收回忧虑的目光。

“走吧。”

“回宫里，静候老五佳音。”

大哥有了交代，众兄弟自是赶忙左右让开一条路，待刘荣负手走过，才赶忙跟了上去。

只是刘荣并没有登上马车，而是抬手招呼弟弟们一声，便迈开脚步，徒步朝着城门走去……

·

·

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“今日誓师，不见内史晁错。”

兄弟五人徒步行走在城门外的直道上，老二刘德轻声一语，便惹得刘荣悠然发出一声长叹。

“昨日，晁错去见了父皇。”

“父皇问策于晁错，隐隐指责晁错隐瞒《削藩策》所可能引发的事态严重性，有意让晁错告罪。”

“但晁错却顾左右而言他，说齐系、淮南系如今的状况，都在晁错的预料之中；”

“再去掉注定翻不起风浪的赵国，如今举兵的，也只有吴楚而已，与晁错先前的预料并没有太大差别。”

···

“而后父皇问策，晁错更是大言不惭，说父皇应该御驾亲征，以提振前线将士士气。”

“至于晁错，则替父皇镇守长安，一如开国之时，太祖高皇帝奔波关东，萧相国镇守长安故事……”

“呵；”

“这位晁内史，当真是越来越让人捉摸不透了啊？”

如是一番话，惹得兄弟众人各自低下头去，似是不敢在这个话题上多做置评。

但老二刘德、老四刘余——甚至于老六刘发，也都听出了刘荣话语中暗含的深意。

刘荣话说的好听，说晁错‘让人捉摸不透’，实则却是在暗讽晁错异想天开，居然想效仿当年的萧何？

且不说他晁错，有没有萧相国那‘镇国抚民，给饷馈，不绝粮道’，以至于太祖高皇帝都自愧弗如的本事；

便是有，他晁错也不是丞相！

有老丞相申屠嘉在，甚至还有一个‘亚相’御史大夫——开封侯陶青在；

就算天子启真打算御驾亲征，留守长安后方的人物，也是怎么轮，都轮不到晁错这个内史头上。

“晁错，应该已经察觉到什么了。”

“如今的所作所为，不过是最后再挣扎一下，看能不能谋求什么变数。”

“——毕竟如今的状况，比晁错预料中‘为国定策’，甚至‘为国捐躯’的景象差之千里。”

“若是就这么被父皇壮士断腕，法家日后再想图谋复兴，只怕……”

皇次子刘德依旧水平在线，一语便点透了晁错如今的处境。

老四刘余则稍有些不在状态，显然还在挂念领兵出征的弟弟刘非。

倒是一向老实本分，甚至有些过分拘谨的老六刘发，让刘荣稍有些眼前一亮。

“吴楚叛贼打起诛晁错、清君侧的旗号，显然是不想背负谋逆之名。”

“对父皇而言，晁错，又已经是一柄沾上了血、崩开了刃，随时可以丢弃的剑。”

“——若父皇杀了晁错，那天下人就都可以看清吴楚贼子的面目：并非是拨乱反正，匡正朝纲，而是举兵谋逆，图谋社稷。”

“只是晁错若身死，那作为晁错这把剑的剑鞘，故中大夫袁盎……”

似有所指的一番话道出口，刘发只小心观察了一下刘荣的神情变化，旋即便低下头去。

佯做思虑的模样，才又侧过头，朝刘荣问道：“大哥认为，父皇会杀晁错吗？”

“若杀，会是什么罪名？”

见六弟刘发如此作态，刘荣心下也隐约明白：这位六弟，是在向自己隐晦的表达‘我不是一无是处，如果大哥需要，我也可以帮得上忙’的意图；

只是刘发这不逊于老二刘德、老四刘余的远见卓识，实在是与平日里那唯唯诺诺的样子大相径庭。

很快，刘荣便也就释然了。

——平日里的刘发，需要维持住‘我只是婢女所生的皇六子，根本没什么能力’的人设来藏拙，甚至是刻意降低自己的存在感。

而眼下吴楚乱起，待叛乱平定之后，刘荣会不会受封为储虽还两说，但其余众皇子，却是大概率要封王就藩的。

到了这种关头，刘发显然想要争取一下。

至少，也要争取不被当今天子启，封到去年才刚绝嗣除国，急需一位宗亲为王的长沙国去……

“晁错，已然死期不远。”

“至于罪名，倒是没什么值得关注的了——莫须有。”

“至于袁盎么~”

说到这里，刘荣不由再侧过身，深深看了六弟刘发一眼。

而后才洒然一笑，满是无所谓的摇摇头。

“反正与我众兄弟无关，静观其变就是了。”

···

“近几日，朝堂内外，倒是有许多有趣的事？”

说着，刘荣不由望向身旁的二弟刘德，显然是要二弟汇报一下最近收集的情报。

便见公子刘德稍点下头，道：“表叔得父皇赐下千金，就将那千金都摆在了府上，任由幕僚、门客自取。”

“想来，有东宫在背后撑腰，表叔此番出征，不至于去头疼军费的事，也就乐得拿出那千金来笼络麾下属从。”

···

“倒是太尉周亚夫，似乎很头疼军费的事，想要找长安的富商们借，也没人愿意借给太尉。”

“最终，还是子钱商人无盐氏借了千金，却也定下了十倍之利……”

“——十倍？！”

听闻此言，饶是对子钱商人，也就是高利贷商人们的黑心有所预料，刘荣也还是免不得一阵惊诧。

待刘德苦笑着点下头，确认消息无误，刘荣这才若有所思的将目光收回。

片刻之后，对二弟刘德交代道：“回宫之后，你去一趟少府作室，以我的名义，找岑少府‘借’千金来。”

“再赶在表叔出长安之前送去，托表叔替我带去蓝田大营，交给周太尉。”

淡然做下交代，刘荣也不忘含笑侧过头，对刚入伙的六弟刘发解释道：“少府的瓷器生意，如今可谓是日进斗金。”

“他岑少府早先答应我的分成，却是至今都没有消息。”

“——若是不这么提醒一下，他岑少府，怕是恨不得全当没有这回事。”

···

“至于周太尉嘛~”

“将军出征平叛，却苦于军费——这话要是传到关外，岂不要让他刘濞老贼笑掉大牙？”

“再者说了：连老五都能领兵出征，为君父效命。”

“若我这个皇长子，连这点事都不愿意做，那日后乱平之时，我又哪来的颜面，住进那栋太……”

“咳咳，咳咳咳咳……”