次日一大早，停留于新丰的皇长子刘荣，便等来了册立诏书，以及带来诏书的宗正、奉常官员。

懵逼状态下被‘黄袍加身’——被穿上太子独有的深蓝王袍后，刘荣又如同提线木偶般，被礼官们‘操控’着，完成了一场简易版的告庙仪式。

——册立储君太子，本该在太祖刘邦的太祖庙，或者说高皇帝庙，即‘高庙’进行祭祖仪式。

且祭祖告庙以立储君，天子必须在场，太后也得尽可能在场。

刘荣滞留新丰，祭的是新丰栎阳宫的太庙——太上皇的‘太庙’，而非太祖皇帝的‘太庙’；

天子启、窦太后也都不在，只有奉常礼官、宗正吏员指挥着刘荣走流程。

这就意味着这场祭祖告庙仪式，其实并不能算作是正式的‘祭祖告庙’仪式。

等回了长安，还有一场真正意义上的、无比宏大庄严的仪式，在等着刘荣。

换句话说：新丰这场祭祖，不过是天子启的权宜之计——尽快、就近到随便一座先皇庙，完成祭祖告庙仪式，坐实刘荣储君太子的身份和既定事实！

至于之后的正式祭祖，便等朝堂仔细准备一番，再把该叫的宗亲、藩王都叫上，不用急于一时。

故而，新丰的祭祖仪式也是颇有些‘迅速’——流程能省则省，能快则快；

大概就是刘荣沐浴更衣，走进庙堂跪下身，奉上香火血食；

而后，便是奉常礼官诵读祭文，向太上皇汇报一下：陛下呀~

——您的三儿子：刘季，的四儿子：刘恒，的长子：刘启，的长子刘荣，得立为太子储君啦~

——社稷有后，宗庙有后，特意来跟您老说一声，让您老也高兴高兴~

诵读结束，便把承载祭文的布块扔进火盆里一烧，刘荣再磕几个头，就算完事儿了。

权宜之计嘛！

结束了这颇有些潦草的‘祭祖告庙’仪式，刘荣又被塞进了一辆马车的车厢之内，便径直朝着长安而去。

半日之后，车马驶入长安，于未央宫外止步。

到这时，刘荣已经能感觉到身份的转变，为自己带来的待遇变化了。

——进了长安之后，刘荣的马车，便走上了御道！

虽然那条由孝惠皇帝下令修建的御道，太后的车马能走、天子的御辇能走，寻常百姓也能在太后、天子未出行至此的时候在上面行走；

但能乘车行走在御道之上的人，截止今日清晨，普天之下只有两人。

从今天开始，才有了第三人。

待刘荣下了马车，宫门门洞下、宫墙上，平日里那些目不斜视，甚至隐隐有些倨傲的禁卫们，也都下意识挺直了腰杆。

虽然没有对刘荣见礼，又或是浮夸的单膝跪地之类，但单就是这幅‘正在被领导视察’的作态，也绝对是放眼天下，不超过三个人能享受到的待遇。

在宫门外，由宦者令春陀接替了‘引领者’的角色，刘荣便跟着春陀，沿宫道向宣室殿的方向走去。

路过凤凰殿，却见殿门紧闭；

路过广明、宣明殿，亦然。

倒是绮兰殿，隐约开了一道门缝，不知是谁在门缝后偷窥。

待到了宣室殿外，那数百级长阶下的广场，昂起头，却见殿外的瞭远台内，天子启正居高临下的看向自己。

隔得太远，刘荣也看不清此刻，皇帝老爹是怎样的神态。

只下意识侧过头，看向身旁的春陀……

“陛下早有交代：这长阶，殿下得自己走上去。”

“没人领着，也没人扶着……”

意有所指的一语，只引得刘荣默然点下头。

抬起脚，一阶，一阶——刘荣爬的无比庄严。

——刘荣当然知道，皇帝老爹这是什么意思。

左右不过是想提醒刘荣：这储君之位，是你靠自己一步步爬上来的；

日后，你也得靠自己，一步步稳固自己的位置，一步步向朕——向皇位靠近。

对于封建君权，刘荣向来怀有敬畏。

故而，这几百级长阶，刘荣走的一步一顿，无比庄严。

踏上最后一阶，饶是凛冬冷冽，刘荣的额头，也已是蒙上了一层薄汗。

原以为皇帝老爹，会从瞭远台外侧的护栏前侧转过身，却发现护栏内，不知何时多出了两只摇椅。

天子启也早已在其中一只摇椅上躺下身，优哉游哉的轻晃着摇椅，双眼也微微闭起，手掌在大腿上规律的轻拍着。

“坐。”

待刘荣走上前，天子启只淡然吐出一字，身形却没有丝毫挪动。

仍躺在摇椅上，仍闭着双眼，仍在大腿上规律的拍打着不知名的节奏。

老爹有了指令，刘荣自也只得乖乖上前，半边屁股在摇椅外侧落下，双手扶于膝上——愣是在摇椅上，坐出了‘正襟危坐’的架势；

眼角稍睁开一道缝，见刘荣如此作态，天子启却是摇头一笑，将身子稍坐起来些，接过春陀递来的茶碗，小口小口嘬了起来。

“为了公子的储君太子之位，朕，可是差点血洗长安呐？”

“——至少是险些屠尽窦氏满门。”

垂眸看着手中茶碗，轻轻吹撒茶面上的药渣，天子启语调随和的道出一语；

轻嘬一口茶汤，将茶碗捧回腹前，又悠悠发出一声长叹。

“总算是遂了愿，做了我汉家的太子储君~”

“就没什么想说的？”

嘴上说着，天子启也不忘斜眼撇刘荣一眼，旋即便再度眺望向正前方。

瞭远台外，近处是未央宫内的殿室、楼阙，以及将宫内宫外分割开的宫墙、宫门；

宫墙之外，是不见几道人影的街道、为冰雪所覆盖的民居，以及追逐于街头巷尾的孩童、鸡鸭。

天空中艳阳高照，总算是为这凛冬，带来了些许温暖；

但刘荣此刻，却并没有感觉到照在身上的阳光，为自己带来了丝毫暖意。

——宣室正殿，宛若耸立云端，俯瞰着整座长安城。

坐在宣室正殿外侧的瞭远台，感受着冷冽的寒风，刘荣，只觉高处不胜寒……

“父皇要立太子储君，主要还是为了绝梁王叔的念头。”

沉默了许久，刘荣才终于开口，道出了自己近几个月以来，在未央宫内所说的第一句话。

同时，也是成为太子储君之后，对天子启所说的第一句话。

便见天子启闻言，目光仍撒向瞭远台外的远方，只轻轻一翘嘴角。

手中茶碗被送到嘴边，下意识吹吹，又再小嘬一口。

“还有呢？”

听不出悲喜的一问，却惹得刘荣满是别扭的调整起身形，终还是不再挣扎，索性从躺椅上起了身。

走到天子启侧后方一步的位置，双手环抱于腹前，稍弯着腰，语调平稳道：“立了储君太子——尤其还是循惯例、遵祖制立了长，让梁王叔绝了储君太弟的念头，父皇针对吴楚之乱的谋算，才能算是彻底收尾。”

“之后，才是考察儿这个太子储君，究竟能否承担起宗庙、社稷之重。”

“——若儿能，便当真以儿为储；”

“若儿不能，则等梁王叔彻底绝了念头，再也不想，更再也不可能成为储君太弟，父皇亦可易储另立。”

···

“废了儿的储位，父皇仅剩的选择，是小十。”

“所以从今天开始，小十的性命安危，便落在了儿的头上。”

“一旦小十有个三长两短，父皇根本不需要寻找任何证据——闭着眼睛，治儿一个‘残害兄弟手足’的罪，便大抵不会出错。”

“自然，在考察儿能否承宗庙、社稷之重的同时，父皇也会顺带培养小十，以备不测……”

分明是每一句都不该明说的话，刘荣却一股脑尽数道出，天子启也不由得一阵摇头失笑。

仍眺望向前方，手指却伸向刘荣连连虚点，天子启才终是双手撑着摇椅扶手，彻底坐起了身。

将后腰从椅背上抬起，将右手手肘撑在摇椅扶手上，右手虚握成拳撑起下巴；

侧身看向刘荣，似笑非笑的眯起眼角：“为何就这般笃定？”

“——朕为何就不能是真的想要立皇长子，做我汉家的储君太子？”

“要知道废太子，可是会让朝野震荡，乃至宗庙、社稷不稳的啊……”

“此番，为了立公子为储君，朕更是冒着两宫不合，甚至是东宫震荡的风险。”

···

“冒了这么大的风险，却只是以‘立皇长子为储君’为权宜之计，为的，只是绝梁王不轨之念；”

“与此同时，又打着‘实在不行就易储另立’的打算？”

“朕，为何要这么做呢？”

虽是在‘问’，但天子启语调中的玩味和戏谑，却分明是在说：你怎么知道的？

你怎么知道我是这么想的？

刘荣回答的很干脆：“换做是儿，儿便会这么做。”

“——梁王叔觊觎神圣，说是‘心怀不轨’，也没人能挑出错来。”

“而梁王叔与父皇情同手足，又有皇祖母在东宫盯着，父皇唯一的办法，就是尽快立储。”

“在这个前提下，皇长子合不合格，对父皇而言并不重要。”

“哪怕不合格——甚至哪怕身有残缺，父皇都必须册立皇长子，以此告诉梁王叔：父死子继、立嫡立长，是不可更改的祖制！”

···

“等梁王叔这档子事儿过了，父皇再酌情应对：是授皇长子以帝王之道，还是易储另立——对父皇而言，都并非什么难事。”

“毕竟父皇方才也说了：为了册立儿为储君，父皇，可是险些血洗长安。”

“——为了立储，父皇尚且险些血洗长安，乃至屠尽当朝皇太后满门、肃清窦氏党羽；”

“日后为了易储，再屠一门栗氏外戚，肃清太子党羽，为小十扫除障碍——对父皇而言，也不过是便宜之内罢……”

神情淡然，语调平和的一番话，惹得天子启又是一阵含笑摇头。

又悠然呼出一口气，方面带轻松道：“公子，比朕聪明许多~”

“——至少，比当年的‘太子启’聪明许多……”

···

“想当年，先帝也会时不时，以朝政、社稷之事考校于朕；”

“考校十回，朕却只能答对三两回——还大都是误打误撞蒙对的。”

“答错了，先帝动辄斥责、喝骂，说朕德不配位，还不如早日把储位让出来，免得让先帝在天下人面前蒙羞。”

“——便是答对了，先帝也会追问一句：此话怎讲？”

“朕答不上来，免不得又是被斥骂一通……”

似是自嘲，又莫名带着些追忆的一番话道出口，天子启只含笑望向远方，沉默了许久。

久到刘荣都有些站不住，轻轻将衣襟紧了紧，天子启才深吸一口气，从思绪中回过神来。

抬起小臂，对身后的宦者令春陀轻轻摆手，便再度招呼刘荣在身旁的的摇椅上坐下身。

待刘荣乖乖坐下，又被春陀取来的薄被盖住下半身，天子启才披着另一张薄被，侧身正对向刘荣。

面上神情虽仍是云淡风轻，但语句中，却莫名带上了一股肃然。

“朕，不知道合格的太子储君，应该是什么样的。”

“——朕亲眼见过的唯一一个太子储君，是朕自己。”

“先帝说，朕这个太子并不合格；”

“但朕却做了二十一年太子，最终又做了天子。”

“这天子，朕自认为做的不错。”

“所以，朕唯一能确定的是：朕这样的太子储君，是合格的——至少是勉强合格的。”

莫名严肃的道出一语，天子启面色不由再一正，朝刘荣微一昂头。

“公子这样的太子储君，对宗庙、社稷而言究竟是福是祸，朕不清楚。”

“——一个思绪活泛，机智过人，又友爱手足、恭顺母亲的太子，朕不知道这样的储君，日后能否成为一个合格的天子。”

“所以，公子方才的话，对，也不对。”

···

“立皇长子为太子储君，确实是朕出于‘绝梁王之念’的目的所为。”

“但考察公子是否合格，朕却并没有具体的标准。”

“——无论是公子还是小十，朕都无法确定孰是孰非、孰优孰劣。”

“朕能遵照的，只有自己的判断。”

许是和刘荣摊了牌，又或许是一桩心事落了地，让天子启肩上的担子轻了不少；

说起这番话，天子启侃侃而谈，眉宇虽还算严肃，却也无时不刻带着轻松。

刘荣听的很认真。

天子启，却说的更认真。

“在朕看来，公子的优势、劣势，都很明显。”

“年壮即冠，为朕诸子之长，手腕老练，天资卓绝——这都是优势。”

“母栗姬，则是劣势。”

“——甚至可以说，是公子唯一的劣势。”

···

“朕的母亲，还算是个不错——至少是个不太差的太后，尚且能逼得朕为了册立太子储君，粗暴的将北军开入长安。”

“只差那么一点，朕便险些要成为一个暴君，甚至险些蒙上一个‘囚母’的骂名。”

“朕的母亲尚且如此，朕实在想象不到公子的母亲，会成为一个怎样的太后；”

“又会为我汉家，带来怎样的动荡和灾难。”

“——如果公子年幼丧母，甚至没有母亲、母族作为助力，朕都可能不会考虑小十，只全心培养公子。”

“但公子的母亲，实在是让朕很难对公子放心。”

对于天子启如此坦诚的说出‘你不错，但你妈忒不靠谱’，刘荣惊诧之余，却也莫名感到一阵心安。

别说是汉家的帝王——便是后世的老师，也是一样的道理：愿意说你，说明你还有救；

愿意批评你，说明你还有希望去改正。

更何况这些话，是天子启前脚刚为刘荣‘抢’来了储君太子之位，后脚便说出口的。

这其中，有几分提点、几分敲打，刘荣，自也了然于胸。

“小十对朕而言，也是万不得已之下的权宜之计。”

“除非公子实在不争气，让朕实在无法放心，从而不得不狠心废储另立；”

“否则，朕便不会将我汉家的未来，寄于小十身上。”

正思虑间，天子启笃定的话语再度传入耳中，惹得刘荣再度侧过头。

便见天子启道出此语，又沉沉一点头，面上严肃之色，也随之带上了些许惆怅。

“朕，已经老了……”

“小十，却太过年幼。”

“若果真立了小十，那我汉家日后，必定难逃主少国疑，君权旁落。”

“——朕在，东宫即便偶有不稳，也翻不出什么大浪。”

“但待朕去见了先帝，留一个年不及冠的小十，坐我汉家的宗庙、社稷，那无论小十日后天资、手腕如何，都绝不可能压得住东宫太后。”

“若朕走的急了些，小十要面对的，甚至可能不止一个太后——而是会再多出个太皇太后！”

“这对一个年不及冠的‘儿皇帝’而言，几乎不亚于让一个还没断奶的婴孩，同一头猛虎搏斗……”

言罢，天子启便莫名呆坐在了原地，似是为自己刚说出的这番话，而感到些许愕然。

——刘荣很好，可惜有个叫‘栗姬’的母亲；

而除刘荣外，唯一可供天子启选择的后备人选，是年仅三岁的皇十子刘彘……

“朕很希望公子，能撑到朕合眼的那一天。”

“——很希望朕宫车晏驾时，我汉家的储君太子，是今日册立的皇长子荣，而非日后易储另立的皇十子彘。”

冷不丁到处一语，天子启已是皱起了眉头，望向瞭远台外，神情说不清的凝重。

“但希望归希望，对朕而言最重要的，仍旧是宗庙、社稷的未来。”

“如果公子无法证明自己，能压制自己的母亲——能保证自己的母亲，不会在日后颠覆我汉家的宗庙、社稷……”

“那朕，即便再怎般不愿，也只能咬牙硬撑几年，好让小十再年壮些、再年长些。”

“至于公子，既是做过太子、坐过储君之外，待日后小十得立，便也就断没有苟活的可能。”

“这些，公子都明白？”

言罢，天子启便满带着郑重，望向身侧，已经穿上太子冠服的刘荣。

却见刘荣闻言，只深吸一口气，旋即带着自信的淡笑，对天子启一拱手。

“父皇方才，唤儿什么？”

“——嗯？”

“——公子？”

“请父皇，称太子……”

···

“儿臣，已得东宫太后册封，亦已于新丰太庙祭祖。”

“请父皇，称太子…………”