在绮兰殿，王娡自认为已经‘无路可退’，开始筹谋布局，和得立为太子储君的刘荣暗下较量。

但在怎办熟于权谋，王娡也绝对无法料到：皇长子刘荣，除了得位正、品行佳之外，还有一个极为关键的优势。

——刘荣，是开了天眼的。

虽然只是知道大概的历史走向、重大事件，但对刘荣而言，便已经足矣。

刘荣透过‘天眼’可以看到：在原本的历史上，景帝皇长子刘荣得封为太子储君后，栗姬所犯的第一个大错，便是怂恿兄长栗贲上奏，请废薄皇后，使太子母栗姬居椒房！

被栗贲当着满朝公卿的面，毫不留情的指责‘霸占椒房’，薄皇后终也不得不主动找到天子启，请辞皇后之位。

透过天眼，刘荣只看到这件事的后续，是薄皇后被废，移居偏宫；

但太子刘荣的母亲栗姬，却并没有因此而搬出凤凰殿，住进自己朝思暮想的椒房。

直到几年后，天子启病重弥留之际，栗姬喊出那句震惊后世人的‘老狗’时，栗姬，也仍旧是‘栗夫人’，而非：栗皇后。

刘荣不知道历史上，栗姬终究没能得封为后、住进椒房，与栗贲那次‘请废皇后’有多大关系；

更不知道此刻，王娡已经开始以此为突破口，再次开始算起凤凰殿。

但刘荣很清楚：如果在这个时间线上，也同样发生了栗氏外戚‘请废皇后’的事，那刘荣就等于输了一半。

剩下一半，就要看这个时间线上的母亲栗姬，还会不会喊出那句‘老狗’了……

后者，刘荣不确定，也拿不稳，更无法提前规避。

但前者，刘荣是有操作空间，以提前规避的。

于是，在得封为太子、回到长安后的第二日，刘荣便带着母亲栗姬，来到了未央宫椒房殿。

而对刘荣母子一行的到来，皇后薄氏，却好似早有预料……

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“儿臣荣，参见母后！”

身着正装，带着母亲栗姬走入椒房殿，刘荣率先拱起手，对端坐于上首的皇后薄氏拱手一礼。

而在刘荣之后，栗姬也按照刘荣先前的提醒，规规矩矩对薄皇后一俯身。

“妾，参见皇后……”

对于刘荣的恭顺，薄皇后并没有表现出什么异常。

只微微点下头，旋即便起身，默然对刘荣拱手一回礼。

但栗姬也如此规矩，却是稍有些出乎薄皇后的预料。

“唔……”

“也是；”

“左右这椒房殿，不日便要易主。”

“再怎么愚不可及，也总不至于这般沉不住气，在这种时候与我为难……”

如是想着，薄皇后便也微微一点头，权当是回了栗姬的礼。

——作为皇后，薄氏就算至今没能诞下子嗣，也仍旧是天子启每一个子女理论上的母亲。

若是严格按照礼制，皇子、公主们出生之后，其实都应该被养在皇后膝下，也只能称皇后为‘母亲’。

至于生母，皇子、公主们只能隔三差五见上一面，即便是见到了，也只能称一声：阿母。

甚至就连这声‘阿母’，都还得避着人……

而今汉家，早在太祖高皇帝之时，便被鲁地那些精熟礼制的儒生们，贬曰：礼乐崩坏。

包括周礼在内的许多旧制，都在汉家被无限减配，甚至直接就是消失不见。

就如皇后和诸皇子、公主之间的关系，从周时的‘必须养在皇后膝下，只能称皇后为母亲’，减配到了如今的：得称呼皇后为母亲，正式场合不能——至少是不该称生母为母亲。

只是终究是‘减配’‘礼乐崩坏’，而非‘礼乐不存’。

即便只是理论上的母亲，刘荣也丝毫不敢怠慢，该有的礼数一点都不敢缺。

刘荣以‘儿子’的身份拜礼，作为皇后的薄氏，却不能以‘母亲’的身份对待刘荣。

盖因为刘荣，不单是天子启的儿子之一，还是汉家的储君太子。

还是那句话：储君，也是君。

太后是君，皇帝是君，储君是君；

但皇后，严格意义上却并不属于‘君’的范畴。

所以，刘荣和薄皇后方才的见礼，几乎是这个时代教科书级别的：咱俩各论各的，我拿你当母亲，你拿我当储君。

本是母子，但儿子又多了层储君的身份，薄皇后自然得持平辈礼了。

待日后，栗姬若得封为皇后，母子二人之间也同样会如此。

对刘荣，薄皇后念在其又是‘儿子’又是‘君’，一尊一卑中和，执平辈礼；

但对栗姬，薄皇后就不需要太过屈尊了。

——皇后不是天下人的‘君’，却也还是皇宫，至少是这未央宫的‘君’。

对于栗姬这样的姬嫔，薄皇后不需要，也不能屈尊降贵，以平等身份交流。

在过去，薄皇后知道这么做，会惹得栗姬极为不快，从而生出不必要的摩擦，所以往往都是躲着栗姬，能不见面就不见面的。

今日见了面，却见印象中‘刁蛮跋扈’的栗姬，居然这般淡定自若，也是不由暗下一奇，只当栗姬这是胜券在握，才强忍下了脾气。

却是不知：为了让母亲能达到这种程度，刘荣不知费了多少嘴皮子，更不知给母亲，讲了多少道理……

“自先帝驾崩，父皇即立，我汉家便连生事端。”

在宫人的引领下，带着母亲到殿侧落座，见薄皇后一副淡然自处，静候刘荣道明来意的模样，刘荣自也含笑开口。

只是刘荣越说，薄皇后那淡定——甚至都有些淡漠的神容，便愈发带上了些疑惑……

“太宗孝文皇帝、太皇太后先后驾崩，几乎是国丧连着国丧；”

“之后又是吴楚乱起，整个朝野内外，都忙着一堆这场劫难。”

“——便是儿这个娇生惯养的公子，都往睢阳走了一遭。”

“以至于过去几年，都没怎么来拜会母后——就连太皇太后驾崩，母后哀伤之时，也只得草草来安慰母后几句……”

稍微绕了个小圈子，为自己过去几年没能常来椒房殿、拜会‘母后’薄氏做出解释，刘荣便站起身，对薄皇后再一拱手。

“儿，不孝。”

“万望母后莫怪。”

刘荣的这番话，倒是没有出乎薄皇后的预料。

——过去这几年，别说是刘荣了，便是其他的众皇子、公主们，都基本没怎么来过椒房殿，来拜会薄氏这个理论上的‘母亲’。

至于原因，自然不是刘荣所说的‘社稷多事，抽不出空’。

皇子、公主们，最不缺的就是闲暇时间！

便是国丧，也只是不能饮酒、食肉，聚众作乐而已，又没有‘国丧期间不能见皇后’的规矩？

至于吴楚之乱，顶天了去，也就是刘荣和皇五子刘非，能舔着脸说一句‘忙着平乱，无暇抽身’；

其他人脸皮再厚，恐怕也没脸说出这句：吴楚之乱，让我都没空来椒房殿，探望母后了……

事实的真相是：凤凰殿的刘荣兄弟仨，不方便来椒房。

因为很尴尬；

因为刘荣这个‘准储君’，栗姬这个‘准皇后’的存在，使得这兄弟仨来了椒房殿，会很尴尬。

不单是兄弟仨尴尬，薄皇后也同样会尴尬。

至于广明殿、宣明殿的几位公子、公主们，则大都是怕得罪了凤凰殿的栗姬，便不敢来椒房探望薄皇后了。

——栗姬，可从来都不是个宽宏大量的人。

指不定什么时候，就要从什么刁钻的角度，莫名其妙的恨上一个人。

而这样一个人，是皇长子的母亲，是大概率要成为皇后，乃至在将来成为太后的人。

自然，广明殿、宣明殿的公子公主们，也就不敢为了薄皇后，而得罪心胸狭隘，又大概率会在日后成为‘后宫之主’，乃至‘天下共母’的栗姬了。

这一切，薄皇后自是了然于胸。

只是知道归知道，刘荣为自己找台阶下，薄皇后也不会点破。

见刘荣起身谢礼，薄皇后也只是深吸一口气，旋即不冷不热道：“无妨。”

“过往数岁，宫内外，确实生出了不少事。”

“我又素来喜静，并不喜欢椒房殿，因为诸公子、公主的到来而变得喧闹。”

说到这里，薄皇后也没忘瞥向刘荣身侧的栗姬，似是断定自己这番话，会让栗姬面上显出不愉之色。

见栗姬仍淡定自若，仍是那副‘我悄悄听着，不说话’的乖巧模样，也只当是刘荣获封为储君太子，栗姬母凭子贵，也成长了些。

话说一箩筐，实则不过是瞥了一眼，又心下一动；

嘴上，薄皇后却并没有沉默太久，只自然地顿了片刻，便继续道：“太子有这份孝心，就已经够了。”

“——这不是来了吗？”

“能这么隔三五个月来上一趟，即不会淡了母子情谊，又不至于让我疲于接待。”

“甚好。”

这番话，若是从栗姬嘴里说出来的，那肯定是含恨而发的阴阳怪气；

但刘荣很清楚：薄皇后嘴里说出的这番话，却绝非带着不满。

——甚至都未必带有感情。

就仅仅是因为这么说合适、稳妥，场面上会好看些，气氛会融洽些，薄皇后便这么说了。

至于心里的真实想法，甚至可能薄皇后自己，都已经不怎么在乎了……

“母后慈爱，儿，羞愧不已……”

对于薄皇后这极为官方，或者说是恰当到有些冰冷的回应，刘荣心里只一阵不是滋味。

但刘荣也知道：现在，不是可怜这位薄皇后的时候；

如今的刘荣，也没能力为这个可怜人——为自己理论上的母亲，做任何能改善处境的事。

故而，只是在暗下为薄皇后的凄惨命运感怀片刻，刘荣便又重新坐了回去。

正盘算着怎么把话题引入正轨，道明自己此来的意图，却闻上首，传来薄皇后那清冷、淡雅，又莫名令人怜悯的声线。

“太子有这份孝心，是极好的。”

“但才刚得立为储君，太子本该先去东宫，探望太后。”

“——在探望太后之前，便先来椒房探望我，这是很不妥当的。”

“待离开椒房之后，太子还是去一趟长乐吧。”

“我汉家以孝治国、以孝为国本；”

“作为太子，更应该孝顺的，是颁诏册立储君的东宫太后，而不是我这个‘窃居’椒房，多年无有所出的皇后……”

说这段话的时候，薄皇后的语调依旧平静。

就好似一潭死水，扔一块石头下去，也只会泛起片刻涟漪，而后便又恢复静谧。

但即便是这平淡清冷，好似是在说别人的事的淡定语调，也依旧会让人听出无尽的苦楚，和说不尽的哀愁。

听闻薄皇后此言，刘荣面上只顿生一股惆怅，就连脸上挂着的那抹浅笑，都莫名带上了些许苦涩。

而在上首，薄皇后说出那句‘窃居椒房’之后，便再次将试探的目光，撒向了刘荣身边的栗姬。

——对于栗姬，薄皇后的印象很不好。

准确的说，绝大多数的人，都很难对刁蛮跋扈的栗姬，由衷生出什么好感来。

只是薄皇后，本就是个安静沉闷的性子，坐在皇后之位上，处境也是愈发的艰难和尴尬；

即便是不喜欢栗姬，薄皇后自顾不暇，也只是‘不喜’而已，却并不曾因为这些许‘不喜’而做过什么。

但今天，见栗姬被自己言语‘刺激’了这么多回，却依旧能保持冷静，甚至都隐隐有了些后宫姬嫔对待皇后时，所应有的谦卑和恭顺？

思来想去，薄皇后也始终想不明白：到底是什么事，或是什么人，能让栗姬在这么短的时间内，产生如此翻天覆地的变化……

对于薄皇后此事的想法，栗姬自是一无所知。

甚至就连薄皇后不是撒向自己的探究目光，栗姬都没能及时感觉到。

此刻，栗姬正规规矩矩坐在刘荣身旁，脑海中，依旧回味着昨夜，刘荣再三向自己强调的话。

——母亲日后，是肯定要住进椒房的。

——但父皇对皇后有愧，再加上太祖母已经离世，父皇纵是有心让母亲搬进椒房，也还是会不忍心让皇后搬出椒房。

——父皇，需要一段时间来说服自己。

——母亲只需要知道：如今的母亲如何对待皇后，日后的程夫人、贾夫人，乃至绮兰殿的王夫人、王美人，便会如何对待我汉家的‘栗皇后’……

“栗皇后……”

“嘻，还怪好听的嘞……”

暗下窃喜着，栗姬面上不由喜色更甚，只赶忙将身形坐的更直了些。

昨晚，刘荣跟母亲唠叨了一整晚；

但此刻，栗姬的脑海中，却只剩下一句话。

“我怎么待皇后，后宫诸姬嫔将来，便会怎么待我……”

“不对，是待栗皇后……”

如是想着，栗姬便维持着恭顺的坐姿，陷入了对未来的无尽遐想之中。

而薄皇后和刘荣之间的交谈，也随着刘荣直入正题，而正式进入正轨。

“今日来，除了过去这段时间奔波于关东，没能探望母后之外，倒也有一件正事。”

刘荣图穷匕见，薄皇后暗道果然，面上只淡淡一点头，示意刘荣直说便是。

便见刘荣深吸一口气，无奈的笑着一声长叹，侧身看了看身旁的母亲栗姬；

而后，才再叹口气道：“近些时日，宫内外多有传闻。”

“——说儿得立为储，儿的母亲，便理应得立为后，并入主椒房。”

“对于这样的流言，儿一向是不当回事的。”

“只是流言愈演愈烈，儿担心母后，也会被这些流言饶了安宁。”

“这才带着母亲一起来探望，好让母后安下心，也好让那流言，不攻自破……”

刘荣话说的隐晦，但在薄皇后听来，却也和平铺直叙的大白话差不了多少。

——我做太子了，大家伙儿都说，我母亲应该母凭子贵，成为皇后；

——但我觉得不该如此，至少暂时不必急于如此。

——所以带着母亲来，好和母后通个气，让母后不必担心我和我母亲，就这么在椒房殿安心住下去……

“陛下，生了个好儿子啊……”

“栗姬为陛下——为我汉家，生了个好儿子……”

只稍一思虑，便明白刘荣这么说、这么做的真实目的，薄皇后只不由得一阵怅然。

——自先帝驾崩至今，不到三年的时间，汉家经历了两次国丧，以及一场虽只持续了三个月，却花费了朝堂数以倍计的时间准备、接下来也同样要花数倍时间收拾残局的‘吴楚七国之乱’。

刘荣先前那番话，场面话确实很多；

但其中有一句，却根本挑不出错。

——自先帝驾崩至今，这将近三年的时间，汉家，确实是‘多事之秋’。

在这样的前提下，在吴楚之乱才刚平定，东、西两宫，又才刚因为储君一事生了嫌隙的当下，无论是朝野还是宫内，都必须遵循一个‘大事化小，小事化了’的原则。

说得更直白些，就是尽可能不要再生事端，好让这段时间发生的事，都被时间自然冷却。

薄皇后当然明白这一点；

刘荣也能明白这一点，薄皇后即欣慰，又怅然。

——欣慰的是汉家，立了一个合格的太子，有了一个合格的储君。

惆怅的，是这样的好儿子，居然是栗姬生下来的。

而自己，别说是生出个‘好儿子’了，连一个女儿都没能生下，就这么孤苦伶仃……

“太子的忧虑，我明白。”

“但名不正，言不顺。”

“——太子得立为储，其母凭子贵，自当册立为后，入主椒房。”

“今太子得立，我又多年无所出，自当废后为嫔，移宫别居。”

“若是还厚着脸皮，霸占着皇后的位置，以及皇后才能居住的椒房殿，天下人的唾沫星子，怕是要把我给淹死了……”

很快，薄皇后便将惆怅放在一边——将自己放在了一边，以‘皇后’的立场，和刘荣交流起来。

作为一个女人，薄皇后的一生注定凄惨。

但作为皇后——作为已故薄太皇太后，为当今天子启精挑细选出来的太子妃，薄皇后，同样是一个合格的政治人物。

从个人角度而言，薄皇后确实很可怜，也确实没有什么好的出路；

但从‘皇后’的角度而言，即便自己已经‘穷途末路’，薄皇后也依旧知道：自己，该做什么。

若是有个儿子，那薄皇后将来，也未必不会是青史留名的贤后，如‘孝武薄太后’之类；

只是作为皇后，却注定无法孕育子嗣，薄皇后纵是‘巧妇’，也难为无米之炊……