长安城，未央宫，宣室殿温室侧殿。

随着十一月的到来，长安的初雪，也在这刘荣新元二年年初悄然而至。

宏伟壮阔的宫室银装素裹，宫内小道、宫外八街九陌，皆呵气成冰。

即便在短短一年当中——在天子荣新元元年初、年末，各打赢了一场与匈奴人之间的战争，寒冷，也还是将长安百姓给赶回了家中。

同样的一幕，几乎发生在长安每一家农户家中。

——一家老小，往往是一位稍年长的男性大家长，带着一老妪、一少女，儿媳一二，儿孙三四；

一家人围坐在屋内的墙角，本能的缩起脖子，将手探向屋内唯一的热源：墙角处的室内灶。

只是大家伙的脸上，基本看不出多少底层百姓疾苦的苦楚。

几乎每一个人，都将满含憧憬的目光，下意识投降遥远的北方。

父母亲们，在期待家中儿郎衣锦还乡，给自己，乃至历代先祖、子孙后世赚下好大脸面！

妻子们、孩子们，则期待着丈夫、父亲，能在平安归来的同时，给家中带回各式各样的战利品。

兄弟姊妹们，更是早早开始吹嘘起了‘俺家兄长、兄弟如何如何’，已然是成为了街坊邻里间最靓的仔。

更有媒人冒着刺骨寒冬，登门找上那些本就在军中有点小官职，如伍长、什长之类的家庭，赶在那位潜力股班师回朝之前，就与其父母双亲商量起了婚事。

——寒冷，将整座长安城包裹！

却并没能将充斥着整个长安里里外外、因战争胜利而产生的热烈熄灭。

所有人都在等。

无论是朝堂内外、宫讳禁中，还是街头巷尾，乃至于长安城外——每一个人，都在等那支取得伟大胜利的王师凯旋！

唯独刘荣，悠然自得的依靠在温室殿内，那柄新制作出来的竹制摇椅之上，一边查阅着手中竹简，一边还略有些烦闷的将衣襟扯开来些。

“葵五~”

“葵五？”

“去把殿内的暖炉撤下去几口。”

嘴上说着，刘荣还不忘本能的侧过头，等候着那道熟悉的魁梧身影，为自己拭去额头上的一层薄汗。

不多时，果然有一张绢布触碰到刘荣额头；

却不似记忆中，那般……

粗鲁？

感受到绢布擦伤额头的异常力道，刘荣本能的抬起头；

见是二憨当中的夏雀，这才想起自己的贴身太监葵五，至今都还没有从博望城回来。

“唔……”

“也不知葵五那憨子，在博望城忙些什么。”

“仗都打完了，还留在博望城作甚？”

嘴上虽是这么说，刘荣面上，却丝毫看不出不愉之色。

只轻轻探出手接过绢帕，在额头上随意抹了抹，便将手中竹简轻轻丢在了腿上，望向殿门外的方向，悠然发出一声长叹。

在战前，为了培养一下自己的嫡系班底，刘荣几乎将所有潜邸心腹，都派去了‘大有可为’的河套战场。

至于葵五，刘荣原本想的很简单：就那汉子牛犊般强壮的身子骨，便是砍下几颗首级、立下武勋，那也没什么好奇怪的。

虽然是个寺人，但好歹也是自己的贴身宦官；

放出去历练一番，就算是有武勋傍身，也只是有助于这憨子作为宦者令的位置，对刘荣而言，有百利而无一害。

——毕竟再怎么说，宦者令，那也是正儿八经比二千石的官职；

虽然多有宦官充任，却已然是脱离了‘家奴’的范畴，属于实打实的臣子。

事实上，放眼整个未央、长乐两宫，能自称‘臣’而非‘奴’的宫女、太监，满打满算就三个。

天子身边的贴身太监，未央宫的宫人头子：未央宫宦者令；

皇后身边的后宫主管太监，未央宫的太监头子，宫人二把手：椒房殿大长秋；

以及，东宫老太后身边的老太监，理论上的两宫宫人头子，事实上的长乐宫宫人一把手：长乐宫中车属令。

只是和太后可以自称朕，但为了不刺激皇帝很少以‘朕’自称一样：可以自称‘臣’的理论特权，基本不会被以上三者使用。

为了表明自己的绝对忠诚，哪怕到了这三个位置，已经拥有了可以自称‘臣’的权利，也不会有哪个太监敢真的以‘臣’自称，乃至于以臣下自居。

毕竟秦奸赵高那么大一个负面案例在那摆着，无论是为了向皇帝、太后标榜忠心，还是为了避免被外朝抨击，太监群体在这件事情上，都会十分识大体、顾大局。

只是作为皇帝，刘荣虽然对这种‘知道自己几斤几两’‘权势从何而来’的自知之明非常受用，但只要有机会，刘荣也丝毫不会吝啬于为属下——尤其是嫡系元从创造机会，以更顺利的座位刘荣为他们所安排的职位。

毕竟宦者令，可不是刘荣为葵五安排锻炼的过渡性职务，而是葵五，乃至所有太监们毕生追求的天花板。

刘荣不需要葵五有多么能干；

只需要葵五能服众，能安安稳稳坐在宦者令的位置上，帮刘荣把宫里的琐碎事务给处理明白，让刘荣能专心处理国家大事，刘荣就已经是心满意足。

于是，刘荣不顾身边心腹的反对，还是将葵五送去了河套战场，寄希望于葵五能立下些许武勋，来作为葵五坐稳宦者令这一位置的底气。

只是事态的发展，多少有些出乎刘荣的预料……

“叫那憨子去打仗，好生砍下几颗匈奴首级，那憨子愣是左耳朵进右耳多出，一颗首级都没砍下来。”

“这仗都打完了，反而来劲儿了，说要替朕好生监查博望城？”

“咋想的呢……”

没错；

葵五留在博望城，是葵五自己主动向刘荣求来的。

至于原因，正如刘荣此刻所发的牢骚所言：葵五在战场上没能达成目标——甚至都没追上先头部队，吃屎都没赶上一口热乎的；

等到了战后，却又莫名其妙生出了做刘荣的眼睛、为刘荣盯住博望城的一切的心思……

对此，刘荣只能说：有些东西，或许真的是天生的。

尤其是太监这个特殊的群体，就好似天然就会挠到帝王的痒痒处。

就连葵五这样的憨子，都能本能的猜到刘荣最想做，却又最无法主动去做的事——都不等刘荣主动开口，就为刘荣解决了这一心病。

故而，虽然嘴上发着类似于‘那憨子在博望城能干嘛？’之类的牢骚，但暗地里，刘荣却是好几次差点没忍住笑出声。

这件事，怎么说呢~

放在其他任何一个时代——无论是过去的嬴秦，还是未来的唐宋元明清；

无论放在哪一个朝代，皇帝想要往一块新服之土，派一个心腹眼线去盯着，都没人会觉得有哪里不对。

毕竟人性，是经不起考验的嘛！

有监管，非但不是帝王对臣下的不信任，反而还是对臣下的保护。

——没有监管，你或许还会纠结一下：要不要上下其手，中饱私囊，或是做些损人利己的事；

但有了监管之后，除非你天生就是个贪官胚子，否则，你就大概率会打消那不该有的念头。

可是在汉室——尤其是刘荣如今所身处的这个阶段，这件事，却有些过于复杂了。

后世人几可谓人尽皆知：人性本善，还是人性本恶，在后世新时代，其实是一个公说公有理，婆说婆有理，谁都说服不了谁的开放性命题。

除了性善论、性恶论，后世甚至有了第三种看法——人之初，与其说性本善、性本恶，不如说是一张白纸。

你画善上去，那就是善，你画恶上去，那就是恶。

刘荣依稀记得，这个说法在后世也有相当庞大的认同者。

但在刘荣所身处的这个时代，这个命题，确实有标准答案的。

——人性本善！

至于提出‘人性本恶’的亚圣孟子，在这个时代却属于毋庸置疑的邪说，根本不受主流舆论界、思想界的认可。

在这种背景下——在‘人性本善’的背景下，这个时代就出现了一种极为魔幻的观念。

即：无论什么人，生来都是善良的；

而一个邪恶的人，必然是从最开始的善良黑化而来。

让他从善良黑化到邪恶的因素有很多。

其中最为特殊的一项便是：他原本善良，你却不相信他善良；

所以，他本着‘我善良，你说我邪恶；我邪恶，你还是说我邪恶——那我还不如直接变邪恶’的念头，才从最初天真无邪的善良，黑化为邪恶。

这种观点，看似是有些诡辩之嫌，也确确实实有些强词夺理；

但在这个时代，却是受主流舆论相当程度的认同的。

——你作为父亲，不信任你儿子是善良的，那你儿子真黑化了，这就是你不信任儿子所造成的！

——你作为朋友，不相信你的友人是善良的，那他黑化成坏人，这就是你不信任朋友造成的！

自然，作为帝王，你不信任你的臣子忠心耿耿、两袖清风，那等他真成了贪官污吏，乃至于乱臣贼子，你也就怪不得人家‘有负皇恩’了。

正是在这个逻辑下，这个时代的帝王，才会在天下发生任何不好的事情时，一股脑将责任往自己头上揽。

——诸侯叛乱，是朕无德啊~

——贼寇横行，是朕德薄啊~

等等诸如此类。

类似这样的情况，其实历朝历代，都或多或少有些；

但如今汉室尤其严重。

究其原因，是由于如今汉室，至今都还保留着极为浓厚的春秋、战国遗风。

何谓战国遗风？

错怪了别人，为了表明自己很后悔，一言不合便拔刀自刎！

受了别人恩惠，在别人需要自己报答时没帮上忙，二话不说就拔剑自殉！

以及：遭受旁人侮辱，为了表明自己的清白，以死明志，以自己的血液，洗刷自己，乃至于宗族的耻辱。

从某种意义上来向，有点像后世倭寇国的武士道精神。

而在如今汉室，这种情况大都发生在：皇帝不信任某位臣子，或是羞辱了某个臣子，该臣子‘不堪其辱’，回家就吞金自尽，独留天子在风中凌乱，名声当即臭大街……

在后世人看来，很无法理解，也很魔幻；

但在如今汉室——在视声誉、荣誉甚于生命，认为剃个秃头、脸上刻个字比砍头还严重，宁愿死亡，都不愿为人所不齿的汉家，这就是很容易理解的事了。

在先前，刘荣其实还没太感受到这种特殊文化背景，对自己所带来的负面影响。

但在这场河套-马邑战役过后，刘荣却恍如一页顿悟。

——河套到手，刘荣无论是处于帝王的猜忌，还是为了监管、维稳，都应该派人往河套走一遭。

再不济，也得拿一杆天子节，代表自己去坐镇河套，以稳定军心、民心。

可刘荣一旦真的这么做了，那只怕消息传到博望城当日，韩颓当、栾布俩老伙计就要当即‘不堪其辱’‘自刎以全气节’之类。

然后刘荣就要坐蜡了。

好在出了葵五这么档子事，让刘荣既可以达成目标，同时又极为‘无奈’的表示：哎呀~

朕真的没想派眼线啊~

实在是葵五这个憨子，朕也拿他没办法啦~

你看看你看看，这憨子，居然连‘将在外，君命有所不受’这样的话都说出来了！

朕反正不跟这憨子计较；

等他回来，朕一定要狠狠罚他三天不能吃肉！

嗯，对于葵五那憨子，三天不吃肉，差不多等于半个死刑了……

这么个憨子，朕是觉得自己不该和他计较；

怎么？

你们哪位，要和这么个脑子不正常的憨货计较吗？

完美！

监察的事情解决，下一步，其实就是刘荣手中，那卷自博望城发回，此刻被刘荣再度拿起的竹简。

“西域~”

“还是太早了啊……”

···

“西域三十六国，去掉匈奴人的世仇大月氏，汗血马基地大宛，还有那安息、大夏、大秦之类；”

“单就是龟兹等小国，也并非一朝一夕所能解决的。”

“——有游牧，有农耕，甚至有纯粹商业立国的；”

“——有信佛的，有信拜火教的，还有信匈奴萨满教的。”

“难啊~”

“再怎么着，也得等拿下河西，再去说西域的事。”

“下一步，便是河西。”

···

“唔……”

“再等几年吧；”

“再怎么着，也得让朕的长平烈侯，去见见血、长长眼；”

“——河套之战，朕代劳了；”

“河西之战，就算无法让双子星指挥，也起码要让卫青走上一遭，经历一下战场氛围……”